等待的過程無疑是讓人非常焦急難熬的，尤其是海軍大臣阿瑟·胡德爵士，更是整個人都呆住了。盡管大家都已經相信，皇家海軍遠征艦隊極有可能是真的失敗了。但是，這樣的打擊對於大英帝國，尤其是對於皇家海軍而言，未免太大了。

  要知道，這一次遠征艦隊出征遠東，可是集結了皇家海軍絕大部分的主力的。一下子損失掉，那對皇家海軍來說，就是傷筋動骨了。

  “首相閣下，我想我們恐怕不得不做好最壞的打算了。如果皇家海軍遠征艦隊真的輸掉了，那後果將非常的嚴重。我們已經無法再幹涉大明帝國滅亡大清帝國的戰爭了。甚至於，還要防備大明帝國的報複！”殖民地大臣喬治·羅賓遜提醒道。

  “你的意思是，大明帝國會進攻我們位於遠東的殖民地？”羅伯特·塞西爾首相臉色非常的難看。

  “完全有這個可能！畢竟，我們派遣遠征艦隊前往遠東，這已經是在同大明帝國為敵了。大明帝國是絕對不會輕易善罷甘休的。”喬治·羅賓遜說道。

  “首相閣下，我們必須要想辦法製止大明帝國。如果他們對天竺殖民地發起進攻的話，那對於大英帝國的傷害，將是致命的！”天竺事務大臣理查德·克羅斯爵士立刻跳了起來。

  羅伯特·塞西爾首相不由得覺得非常的頭疼：“我們在遠東的軍隊，能夠阻止大明帝國嗎？”

  “首相閣下，如果海軍真的失敗了，那我們根本就無法抵擋住大明帝國的進攻！”陸軍大臣哈裏斯勳爵直言不諱。

  “不，先生們。哪怕皇家海軍遠征艦隊這一次真的輸掉了。但是，我們也絕對不會認輸的。皇家海軍還有一些戰艦。另外，我們的造船廠內，還有十艘戰列艦正在建造當中。如果有必要的話，我們可以啟動新一輪的戰艦建造計劃。兩三年之內，我們就能夠重新打造出一支世界最強大的海軍！”海軍大臣阿瑟·胡德爵士突然說道。

  的確，如果皇家海軍遭遇慘敗，的確是一個沉重無比的打擊。但是，阿瑟·胡德爵士並不會因此而被打倒，反而再一次的燃起了鬥誌。

  這代表著皇家海軍永不言敗的精神，正是因為這樣，皇家海軍才能夠迅速崛起，稱霸全世界的。

  “爵士閣下，你能夠這樣想，那就再好不過了。如果皇家海軍遠征艦隊這一次真的失敗了。那麽，帝國將全力支持皇家海軍，爭取讓皇家海軍在最短時間內恢複實力！”羅伯特·塞西爾首相說道。

  畢竟，皇家海軍是大英帝國的根基，絕對不能夠有失。要維護大英帝國在海外的利益的話，就必須要維持一支足以威震全世界的強悍艦隊才行。

  “是，首相閣下！”阿瑟·胡德爵士點了點頭。

  “首相閣下，如果遠征艦隊真的失敗了。那他們恐怕就得考慮避免介入到大明帝國和大清帝國的戰爭當中，避免同大明帝國爆發全麵戰爭。畢竟，皇家海軍是需要時間來重建的。在這之前，我們根本就沒有辦法威脅到大明帝國。所以，通過外交方麵的手段來捍衛大英帝國在遠東的利益，已經成為了唯一的辦法了。隻不過，大明帝國恐怕不太會給我們麵子。”殖民地大臣喬治·羅賓遜說道。

  羅伯特·塞西爾首相點了點頭。如果皇家海軍遠征艦隊真的失敗了，那麽，他們自然沒有實力來威脅大明帝國了。也就沒有辦法讓大明帝國妥協退讓了。真正妥協退讓的，將是他們。

  很快，大英帝國內閣就收到了駐大明帝國公使歐格訥爵士發回來的電報。

  歐格訥爵士報告，皇家海軍遠征艦隊真的遭遇了慘敗。除了兩艘‘奧蘭多級’裝甲巡洋艦遭受重創之後逃回了獅城之外，其他的戰艦要麽被大明海軍擊沉了，要麽就被大明海軍給俘虜了。其中，單單是被俘虜的戰艦就包括了六艘‘君權級’戰列艦，兩艘‘尼羅河級’鐵甲艦，六艘‘海軍上將級’鐵甲艦和八艘‘王冠級’一等防護巡洋艦。

  這樣的結果，讓大英帝國的內閣高官們都目瞪口呆，一個個幾乎都不敢相信這樣的結果。尤其是被俘虜的戰艦居然會有這麽多，這簡直就是皇家海軍有史以來最大的恥辱啊！

  海軍大臣阿瑟·胡德爵士更是臉色陰沉的仿佛能夠滴出水來了。他也被皇家海軍遠征艦隊居然會有這麽多的戰艦投降而震驚到了。

  在他的觀念當中，哪怕皇家海軍遠征艦隊被大明海軍打敗了，也應該實戰到底才對啊！這樣的話，才能夠捍衛皇家海軍的榮耀啊！但是，沒想到最終居然會是這樣的一個結果。

  阿瑟·胡德爵士隻感覺自己被人給狠狠扇了幾個巴掌，一張老臉都快要被人給扇腫了。

  “首相閣下，諸位大臣閣下。皇家海軍這一次的確讓大家失望了。但是，我想大家保證。接下來，我們一定會嚴厲整頓皇家海軍的。並且，建造出更多強大的戰艦。未來，皇家海軍一定可以打敗一個個的強敵，贏得最後的勝利的！沒有人能夠打敗皇家海軍，更沒有人能夠損害大英帝國的利益。這一次的會議，我就不參加了。海軍部會在最短時間內，拿出新的造艦計劃！”海軍大臣阿瑟·胡德爵士說完之後，徑直就離開了。

  或者說，皇家海軍遠征艦隊這一次的所作所為，讓他根本就沒有臉麵繼續待下去了。

  羅伯特·塞西爾首相點了點頭，沒有阻止，反而安慰起來。

  “爵士閣下，我們都相信，皇家海軍的失敗隻不過是暫時的。很快，皇家海軍就能夠重新強大起來。我們在下一次，一定可以打敗大明海軍，一雪前恥的！皇家海軍永不言敗的精神，將一直傳承下去。沒有人能夠將皇家海軍從海上霸主的寶座上趕下來。”

  “是，首相閣下！”阿瑟·胡德爵士點了點頭，然後離開。