“陛下，我承認不管是清國還是明國，都無比的強大。他們有著巨大的人口，並且建立起了強大的軍隊。但是，我始終認為，清國正在衰弱，並且還在加速衰弱。即便他們從列強那裏獲得了巨額貸款，但依舊在不可避免的衰弱當中。”榎本武揚說道。

  明治天皇點了點頭，示意榎本武揚繼續往下說。

  “清國失去了長江以南的省份之後，人口已經下降到了兩億左右了。並且，財政收入受到了重創。民生凋敝。之所以能夠建立起強大的軍事力量，完全是因為洋人的支持和幫助。脫離了這一點的話，清國根本就不足為懼。而洋人之所以會支持清國，則是因為明國的崛起。明國的崛起，已經讓列強意識到了會對他們在遠東的利益構成極大的威脅。所以，才會不遺餘力的支持清國，希望借助清國之手來消滅明國。

  但是，明國本身就是一個強國，不僅僅擁有強大的軍事力量。同時，工業發展也非常的迅速。估計要不了多少時間，就能夠建立起完善的工業基礎了。如果沒有列強的支持，清國想要打敗明國，那幾乎是不可能的。但即便是這樣，清國和明國之間，恐怕都無法避免一場血戰。最後的結果，極有可能是兩敗俱傷。到時候，那或許就是帝國的機會了！”榎本武揚接著說道。

  明治天皇和扶桑帝國的大臣們，都不由得眼前一亮。

  的確，滿清和大明帝國都非常的強大，強大到他們很難有勝算。

  但是，如果滿清和大明帝國打一個兩敗俱傷的話，那扶桑帝國無疑就能夠趁機從中得利了。

  “哪怕最終的結果是滿清或者明國獲得了最後的勝利。當然，以我個人而言，我更加看好明國。哪怕清國有列強的支持，但自身的實力太糟糕了，到處都是漏洞。反觀明國，他們的強大在於自身的強大，而不是外力。但如果明國獲得了勝利的話，列強在遠東的利益，將進一步的受到威脅，甚至於遭受損失。這樣的話，列強為了對抗明國，恐怕就不得不支持其他的國家。在整個遠東，還有哪一個國家比帝國更加合適嗎？”榎本武揚說道。

  “喲西！榎本君說的不錯，帝國還有機會！”明治天皇大喜。

  “陛下，雖然我們的敵人很強，但帝國也同樣還有崛起的機會。未來，帝國一定可以成功崛起的！”首相鬆方正義也說道。

  “陛下，陸軍必須要進一步的擴軍才行。以目前的常備軍和預備役總共才三十萬人，一旦時機成熟，戰爭爆發的話，根本就不夠用。我們需要至少將目前的軍事力量擴充一倍以上！”陸軍大臣大山岩說道。

  “陛下，海軍也需要擴軍。清國的海軍已經算得上是不複存在了。我們的敵人隻有一個，那就是明國了。但是，明國海軍太強大了。我們和明國海軍之間的差距非常的大。我們必須要追加海軍的投入，趕超明國海軍！”海軍大臣樺山資紀也說道。

  明治天皇不由得眉頭緊皺，發展軍力那是需要花錢的。而現在的扶桑帝國，缺的就是錢啊！

  “盡力籌措資金，用於軍力的持續擴張。無論如何，帝國必須要抓住這一次的機會。實現對外擴張的成功。隻有對外擴張成功，帝國才有成為一個強國的機會！”明治天皇說道。

  明治天皇的頭腦非常的清楚，扶桑帝國國土麵積狹小，資源極其匱乏，人口眾多。如果不能夠對外擴張的話，單單是國內的問題就足以讓他們崩潰掉了，更別說是發展成為一個強國了。

  唯有對外擴張成功，獲得更多的土地和資源，扶桑帝國才能夠彌補自身存在的短板，才有發展強大的可能。

  “嗨！”

  一幹扶桑帝國的大臣們都回答道。

  “陛下，寶島已經落入了明國手中了。以明國現在的強大實力，我們不宜與明國對抗。所以，我們需要修改對外擴張計劃。將擴張的第一步放在高麗半島上。可以想辦法先占據高麗半島。”外務大臣榎本武揚建議道。

  1876年，扶桑帝國以武力打開高麗王國國門，強迫高麗王國政府簽訂《江華條約》，取得了領事裁判權等一係列特權。該條約第一條即宣稱“高麗王國為自主之邦，保有與扶桑帝國平等之權”，把高麗王國的宗主國清朝排斥在外。1882年，高麗王國發生壬午兵變，滿清和扶桑帝國同時出兵高麗王國，清軍雖然在這次事件中壓製住扶桑陸軍，但扶桑帝國還是在《濟物浦條約》中取得了在高麗王國的派兵權和駐軍權。

  1884年，扶桑帝國幫助高麗王國開化黨發動甲申政變，企圖驅逐滿清在高麗王國的勢力。滿清駐高麗王國總督袁項城率清軍擊敗了扶桑陸軍，鎮壓了政變。但扶桑帝國同滿清訂立了《津衛會議專條》，規定滿清和扶桑帝國同時從高麗王國撤兵，兩國出兵高麗王國須互相通知。《濟物浦條約》使扶桑帝國取得了以保護公使館為由出兵高麗王國的權利，《津衛會議專條》使扶桑帝國取得了與滿清在高麗王國共同行動的權利。

  “占據高麗半島之後，一旦清國在和明國的戰爭當中失敗，我們可以迅速以高麗王國為跳板，入侵清國東北和蒙省一帶。建立起帝國在這一地區的統治。然後，再伺機南下，奪取更為廣闊的領土。當然，到時候我們將不可避免的同明國發生戰爭。這就需要帝國有更為強大的武力了。”榎本武揚說道。

  明治天皇和一幹扶桑帝國的重臣們，都不由得連連點頭，對於榎本武揚提出的計劃，非常的認可。

  “很好，榎本君的這個計劃非常的好，這可以使得帝國以最小的代價獲得最大的利益。甚至於，占據更多的海外領土，完成擴張。如果諸君沒有異議的話，那就按照這個計劃來準備了！”明治天皇說道。

  “嗨！”所有的大臣們都回答。