“唉，石頭，所謂民不與官鬥。我們是鬥不過周家的。所以，還是算了吧。”

  “是啊，周家勢大，我們根本就不是周家的對手！”

  “這都是命啊！我們本來就是受窮受苦的命啊！”

  其他的佃戶們，也都勸說道。

  盡管，周家的剝削和壓迫，讓他們生活困苦，甚至於連飯都吃不飽。但是，他們根本就沒有其他的辦法啊！除了任命之外，似乎也就沒有其他的選擇了。

  “不，我不認命！現在朝代已經不一樣了，我們是大明帝國的子民。而大明帝國的皇帝，是能夠為我們老百姓當家作主的。我要去城裏，去告周家！”石頭從地上爬起來，抹了一把臉上的血，模樣雖然顯得很狼狽，但態度卻非常的堅定。

  “唉，石頭，你怎麽就不聽勸呢？再這樣下去的話，周家可就不會輕易放了你了。”

  “不，我不甘心！”石頭說完，頭也不回的離開了村子。

  他堅信，現在和以往不一樣了。在大明帝國的統治之下，他們這些窮苦人不再隨意受人欺辱了。

  石頭身強力壯，雖然受了傷。但是，腳程卻也很快。太陽還沒有下山的時候，他就到了端州城了。

  現在的端州城，並沒有在戰火當中受到多少損失。

  粵省陸軍提督唐仁廉從羊城逃到這裏後，明軍隨即對端州發起了進攻。

  唐仁廉的那些殘兵敗將，根本就不是明軍的對手，很快就棄城逃走了。

  明軍輕而易舉的就占領了端州，幾乎是兵不血刃。

  可是，到了端州之後，石頭卻不知道該怎麽辦了，衙門往那邊開的他都不知道。

  “怎麽辦？難道就這樣灰溜溜的回去嗎？不行，這一次說什麽也要去告周家，不能夠讓他們再為非作歹下去了。”石頭堅定了信心。

  在向旁人問了知府衙門怎麽走後，石頭直奔知府衙門而去。

  當石頭來到知府衙門的時候，天都快黑了。這個時候，一隊明軍士兵正拱衛著一輛馬車來到知府衙門門口。

  新任端州知府正恭恭敬敬的等在門口。

  很快，一個身穿軍服年輕人從馬車上走了下來。

  “臣黃誌秋叩見陛下！”黃誌秋躬身行禮。

  “免禮！”年輕人擺了擺手。

  正在這個時候，石頭向衙門門口跑去。

  “你是什麽人？”周圍的明軍士兵們立刻被驚動了，黑洞洞的槍口瞄準了石頭。如果他敢再前進一步的話，他們就會將他射殺掉。

  這些士兵，都是近衛師中最傑出的那一批，因此他們才被授予保護鄭龍的任務。而每一個士兵，都以此為榮。

  鄭龍的安危，高過了他們自己的生命。他們可以死，但鄭龍卻絕對不能夠有事。

  石頭什麽時候見過這樣的陣仗啊！立刻就被嚇蒙了。

  “我，我不是壞人，我是來告狀的。”石頭連忙說道。

  “好了，有什麽事進去再說吧！”鄭龍看了石頭一眼，率先走進了知府衙門。

  鄭龍這一次來端州，本來就是秘密出巡，微服私訪。除了粵省巡撫張孝達和陸軍司令王二中將之外，根本就沒有人知道他到了這裏。哪怕是端州知府黃誌秋，也是剛剛才得知的。

  石頭懵懵懂懂的被帶進了知府衙門，根本就不知道他已經在鬼門關前走了一遭了。如果他剛才有過激的行為的話，說不定已經被射殺了。

  “你是誰？你要告誰？”鄭龍問道。

  “我，我叫石頭，是廣寧人。我要告周家。他們違背陛下的旨意，肆意提高地租。”石頭雖然有些緊張，但還是把事情說了出來。

  “哦？具體是怎麽回事？”鄭龍問道。

  鄭龍這一次秘密出巡，正是巡視各府縣是否執行了帝國的命令的。

  能否獲得粵省廣大農民的支持，對於大明在接下來的戰爭當中能否打敗滿清，至關重要。

  雖然現在明軍連戰連捷，已經占據了整個粵省了。但是，明軍的劣勢也非常的明顯，那就是兵力太少了。在要分兵駐防各地區的情況下，還要同清軍作戰的話，兵力就更加捉襟見肘了。如果打一場小規模的戰爭，或者說不已攻城略地為目標的話，明軍自然百分百能夠獲勝。但要占據廣大的領土的話，就需要更多的軍隊了。哪怕明軍加上近衛師，一共組建了21個步兵師，近四十萬人，也是遠遠不夠的。這麽點部隊，灑在幾百萬平方公裏的土地上，就好像撒胡椒麵一樣，什麽都看不到。

  所以，大明帝國要盡快獲得粵省貧苦百姓的支持，然後才能夠從中征募到足夠的軍隊。保守估計，如果獲得了民眾的支持，大明在粵省至少能夠組建十到二十個步兵師。

  這樣的話，將大大的緩解大明帝國兵力不足的困境。哪怕這些新組建的部隊，戰鬥力或許不算強。但是，至少可以維護地方治安，確保後勤補給線的安全。

  “是這樣的……”石頭隨即將周家的所作所為全部說了出來。

  鄭龍聽了之後，臉上也滿是怒容。

  “哼！實在是膽大包天，簡直是沒有將我大明帝國放在眼裏！”鄭龍一臉的怒容。

  “陛下，臣罪該萬死！”知府黃誌秋也被嚇到了。在他的轄區內出了這樣違抗聖命的人，他無疑也會被牽連啊！

  “不，這不關你的事。大明剛剛才占據粵省，還有不少人忠於滿清。既然他們心甘情願的當滿清的走狗，同大明帝國對抗。那麽，就別怪我心狠手辣了。”鄭龍眼中閃過一絲殺機。

  “你……你是皇帝？”石頭也仿佛這才明白了鄭龍的身份。

  “沒錯，我就是大明帝國皇帝！”鄭龍說道。

  “草民王石頭叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”石頭連忙跪在地上，向鄭龍磕頭。

  “不用下跪，我們大明帝國不興這套。你先在府衙休息一下，明天我們就去周家。我倒要看看，周家有多麽的囂張。”鄭龍說道。

  “是，陛下！”石頭連連點頭。

  第二天，鄭龍直接在駐防端州的第2步兵師抽調一個步兵營，向廣寧而去。周家居然敢公然違抗命令，被抄家滅族那就是活該了。