太後壽辰
作者:
柚一隻梨 更新:2022-02-20 20:34 字數:4123
清晨的城郊十分安靜,除了——
那隱隱約約的,微弱的,似孩童般的哭泣聲。
還有那一聲,能夠刺破耳膜,穿透人心髒的一聲——
“阿娘,別走。”
四個字像是觸及到虞硯記憶深處最緊繃的那根神經。
他冷肅著臉,抓緊了腰間的佩劍。
太過用力,手背上的青筋凸顯,幾乎要撐開皮肉,爆裂出來。
習武之人耳力極強,出聲地大約離他還有段距離,他跨坐在馬上,靜靜聽著。
“大寶啊,實在不是娘狠心,這……家裏窮,治不起你的病,你莫要怪娘啊。”一年輕的農婦哭哭啼啼地說道。
“你這死婆娘,對他說那麽多做什麽,他是咱撿來的娃,再丟棄也隻不過是讓他哪來的回哪去罷了,你哭什麽,小心傷了身子。”
農婦不敢反駁丈夫,隻是仍在哭,“大寶養在咱們身邊五年,你就一點沒感情嗎……他爹啊,咱把大寶帶回去好不……”
“說什麽呢!你現在還懷著一個,把他帶回去,家裏養得起那麽多口人嗎!”那漢子似乎耐心告罄,拽著女子往回走,“眼下有了親兒子,還要這個抱回去的做什麽?更何況他那病不要銀子嗎?”
“別看了!走了!”
“娘……阿娘……阿爹……嗚嗚嗚……”
很快,林中隻剩下了小孩一人的哭聲。
親衛隊收回了劍。
“侯爺,可要繼續啟程?”
虞硯望著出聲的方向,看了半晌。
孟久知順著主子的視線望去。
透過叢林間隙,隱約瞧見遠處有一深坑。
那哭聲便是從坑裏傳來的。
孟久知執劍靠近,走到那坑前。饒是他跟在安北侯身邊十年,見慣了炎涼世態與肮髒勾當,此刻也心下微顫。
一丈多高的深坑裏,有個衣衫襤褸的小男孩在奮力地往上爬。
夜間的小雨淅淅瀝瀝,黃土坑裏有許多泥水。
小男孩的手用力扣住坑壁的黃泥,十指淋漓的血跡與肮髒泥汁混雜在一起。
約莫六歲的孩童,臉上遍布淚水,哭得那樣慘,卻還是聲音嘶啞地叫著“阿娘”,不認命般地往上爬。
他大約是身體弱,沒什麽力氣,沒爬兩下,便又重重跌落回坑底,小臉更白,捂著心口,神情痛苦,緩了好半晌,又將鮮血淋漓的手指沒入黃土,做無用的掙紮。
孟久知不忍再看,轉身回去複命。
他將所見如實稟報,耳邊仍時不時傳來男孩的哭泣聲與倔強的呼喚聲。
“侯爺,咱們辰時還要進宮麵聖,耽誤不得。”
虞硯沉默了一會,垂下眼眸,眸色漸深。
半晌,才低啞著嗓音緩聲道:
“帶他回去吧。”
……
明嬈起身時,時間已經不早了。
她回到國公府中,像個透明人,沒人來催她早起,也沒人找她麻煩。
慢悠悠地用過了膳食,獨自一人往明卓錫的院子走。
夜間下了場小雨,青磚濕滑,明嬈懷裏抱著東西,走得很小心。
下人通傳二姑娘到時,明卓錫正在房中整理他從戰場上帶回來的那些寶貝。
見人來,明卓錫趕忙迎了上去。
“母親新給我做的,還沒穿過。”他拿起扔在一旁的袍子,披在明嬈肩上,“吃過了?”
明嬈低頭係好帶子,“嗯。”
“知你愛睡懶覺,便沒去打擾你,其餘人那邊的瑣事也幫你回了,知道你懶得搭理。”明卓錫隨口說道。
“謝謝你,二哥。”
明卓錫輕聲笑了,“假客氣。”
明嬈與他不見外,自己找了個地方坐下,她看著滿屋狼藉,一地東西七零八落,無奈道:“你又帶這麽多東西回來。”
明卓錫搓了搓手,小心翼翼地捧起一把寶劍。劍很好看,可惜是斷的,隻剩了一半。
他兩眼放光,“這是安北侯用過的,我親眼見他用這把劍斬過敵軍首領,好不容易才弄來的。”
“還有這個,看到這個盾沒有,若是沒有它,侯爺那一仗就要受傷了。”
“還有這個箭,你看箭頭被削掉了,”明卓錫麵上露出了可疑的羞赧,“那一仗我跟著侯爺去突襲敵營,一支箭從暗中射來,是侯爺一劍斬斷,才救了我一命。”
明嬈聽著這些熟悉的話,心裏湧起一陣一陣暖流。
明卓錫上一世便是安北侯的忠實擁護者,他全心全意崇拜著那個驍勇善戰的男人。
在涼州,安北侯是人人敬重的大英雄,家喻戶曉,提起他無不稱讚。
安北侯三個字就像是安定的象征,有他守護山河,百姓無憂。
這些年安北侯帶軍駐守西北,明卓錫就在他的軍營裏任職,每每打了勝仗後休戰時,或是逢年過節時,明卓錫就會就近到明嬈和秦氏的家裏小住。
他是話癆,嘴閑不住,最喜歡給還是小女孩的明嬈講安北侯的事跡。
明嬈從很小的時候,就知道虞硯,並且受明卓錫的影響,雖未見過安北侯本人,但在心中對他也有些崇拜在。
所以後來她嫁給虞硯,除了對明家有怨以外,並不是那麽難以接受。
若替嫁過去的對象是別人,她肯定是不情願的。
明卓錫說完了自己的事,又關心起明嬈:“我聽母親說你病著還非要進宮?湊這種熱鬧作甚?”
明嬈的目光盯著那把斷劍,“去長長見識,也不算白來一趟京城。”
明卓錫聽出了點不對勁,“你還打算回涼州?”
明嬈心知自己就算想回也定是回不去的。她打算在宮宴上想辦法見一見那個人,然後……
若是同前世一樣,明家的女兒還是要被皇帝指婚給他,到時候她仍要嫁過去。
可這些都是未知數,她隻能道:“我娘親在那裏,為何不能回去?”
“你不是和那姓王的有婚約?”明卓錫走到她身邊坐下,灌了一口涼茶,冷笑,“他眼下飛黃騰達了,便要負了你。”
他瞪了一眼明嬈,恨鐵不成鋼,“你現下竟還存了要跑回去的心思?!”
“你怎知此事?”明嬈納悶。
他才回來,退婚之事應當還沒傳到他耳中才是。
“嗬,我昨兒回來,親眼見他與……”明卓錫驟然沒了聲音。
他昨日見著明妘與王駿陽在眀府後門私會,沒忍住衝上去揍了那畜生一拳。後來又拎著明妘去找陳氏對峙,這才知王家打的什麽主意。
他以為明嬈不知道王駿陽移情別戀明妘的事,便沒再說下去,怕她知道了傷心,更怕自己忍不住再去揍一頓那個人渣。
明嬈見他發怒,也沒避諱,“這話該對你一母同胞的親妹妹說,勸她擦亮眼睛。”
明卓錫愣住,“你知道?!”
明嬈沒回,她有些心不在焉,目光又被那把斷劍吸引了去。
“你也是我親妹妹。”明卓錫不滿地小聲嘟囔,鬱悶地盯著明嬈看了半晌,見她毫無難過神色,才悶悶地,不再提了。
明嬈看著明卓錫寶貝似的把那些東西收了起來,戀戀不舍地收回了目光。
那些東西,她也想要。
“對了,這是我娘親給你做的衣裳。”明嬈把懷中的包裹遞了過去。
明卓錫眼睛一下就亮了。
秦氏當初是京城有名的繡娘,她的手藝,就連宮裏司衣局的女官都稱讚。
“這怎麽好意思呢。”明卓錫嘴上說著,手卻果斷地伸了過去,“替我謝謝秦姨娘。”
“謝就不必了,”明嬈無辜地眨了下眼睛,“跟我換點東西吧,二哥?”
“……”
明嬈滿載而歸。
明卓錫把她送回了院子,望著她手中的那把精美的斷劍,肉痛得表情扭曲。
“你說你一個姑娘家家,要一把破劍做什麽!”
明嬈低下頭,靦腆笑笑。
臨分別,明嬈狀似無意問他:“二哥回來了,那大軍……也回京了吧?怎麽沒聽到動靜。”
明卓錫道:“歸途沿路侯爺發現了一窩匪患,他帶著一隊人馬剿匪去了,除了他,其餘大部昨日都已抵京。昨天外頭還是挺熱鬧的,大抵是你病著,就沒注意。”
“不過侯爺今日也該回來了,他雖在戰事上行事作風霸道張揚了些,但平素私下裏還是挺低調的,說不準啊早就悄悄回來了。”
明卓錫還算了解安北侯,辰時安北侯悄無聲息地準時進了宮,皇帝在思政殿接見了他。正事談完,虞硯拒了皇帝的宴請,不到午時便回了侯府。
孟久知見主子回來,緊隨其後踏進了柏明館。
這裏是安北侯平日處理公務的地方,比一般的書齋大許多,內中外三間連在一處,還附帶一間暗室,私密性很強。
安北侯剛回京,有許多需要他接手的事,其餘的都是些不重要的,孟久知可以做決斷。唯有兩件事,孟久知拿不準主意,趁著主子還未歇息,他趕忙來問。
“三日後,太後娘娘壽辰,宮裏來人問主子是否會到場。”
虞硯拒絕了。
“主子,太後娘娘方才派人來傳旨說,說……”
“什麽。”
裏間的男人換上一身墨色的錦袍,手執一條腰帶,正不緊不慢地穿戴。
他嗓音微寒,語調卻是一如既往的慵懶。
“說……你若是不去,娘娘便替你做主了。”
做主?
虞硯沉默了一會,突然低低地輕笑。
太後隆恩,已經為他做了三回主了。隻是不知這回她又看上了哪家姑娘。
虞硯由裏間走出,從書案上拿了一冊書,走到外間的軟榻前,脫了靴子,沒骨頭一般歪在床頭,神色懶怠。
骨節分明的指節捏起書頁,輕聲感慨著:
“京城又有人家要辦白事了。”
他愉悅的聲音傳到孟久知的耳中,孟久知隻能苦笑。
“還有事?”
“主子,從城郊帶回來的小子,你看……”
虞硯不在意地擺手,把人趕了出去。
……
六月初一,太後壽宴。
陳氏一大早便催促著府上的丫鬟婆子,命他們手腳利索地將給太後的壽禮抬上轎子。
她年輕在娘家便跟著執掌中饋的母親學了不少手段,家裏不少店鋪的賬麵都被她打理的井井有條,雖是官家女出身,經商的手段但卻絲毫不比男子差。
陳家的生意蒸蒸日上,信國公府這些年在她手裏頭,家底也翻了好幾番。
明家什麽都缺,就是不缺錢。這回太後的壽宴辦得盛大隆重,是她明家好好出風頭的時候。
“仔細著些,別磕了碰了。”
陳氏親自盯著人搬好東西,又風風火火趕到明妘的房中,見她還不緊不慢地描眉打扮,一陣頭疼。
“小祖宗,時辰到了,快走了。”
明妘慢條斯理地塗好口脂,對著銅鏡欣賞了一下,才美滋滋地起身去挽陳氏的手。
害羞帶怯道:“不知今日能否見到駿郎,我得打扮得好看些,不能被那狐媚子比下去。”
母女二人走到門口,明妘口中那個“狐媚子”已經等了一會了。
少女今日隻著一身淡雅的青色梅花刺繡裙,薄施脂粉,清秀素雅。
明明是最不吸人眼球的裝扮,但那張臉……
眉目如畫,妍姿豔質,就這麽安靜地立在府門前,足以讓萬物斂息,生怕一出聲,便驚了這降落人間的仙子。
明妘嫉妒紅了眼睛。
隻要有這張臉,就算裹著麻袋都能把男子的目光給吸引去!
她氣憤地從明嬈身邊走過,擦肩而過時,還惡狠狠地瞪了明嬈一眼。
明嬈很無辜,她一頭霧水地望向陳氏,眸中有瀲灩波光,無辜又純澈。
“走吧。”陳氏安撫地笑了笑,手拍了拍她的後背,攬著人往外走。
“你沒進過宮,凡事都低調些,不懂不會的就問我,或是跟著你姐姐學,莫要自作主張,丟國公府的臉麵。”
“若有那輕浮的男子與你搭話,莫要理會便是,”陳氏溫柔笑著,“初來京城便惹上京城的公子哥,怕是不妥。”
“是,女兒知曉了。”
與陳氏母慈女孝的寒暄後,各自上了馬車,直奔皇宮而去。
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50個紅包~晚8點更新,明天見