鑽井台很快就投入使用。

  牛仔兄弟之一貝齊在鑽井台附近搭建了兩個帳篷，以供休息和監督兩個工人的工作。

  兩個鑽井工人毫不懈怠，每英尺3美元是個令人滿意的報酬，他們還生怕工作得不夠賣力，會被老板辭退。

  另一位牛仔福勒則雇傭了幾個臨時工，用鐵線和木樁將李青購買的土地圍上，以防止野生動物及閑雜人等闖入。

  李青給了哥哥一些零用錢，讓他在埃文斯頓市隨處逛逛。

  李達經曆過餐車事故之後性子收斂了許多，隻是去買買零食、逛逛街，偶爾去看看馬戲團表演和默聲電影，實在無聊就去找街上的孩子玩，總而言之比呆在家裏受父親管教強。

  不過，為了以防萬一李達遇到什麽不測（通常是他帶給別人不測），李父指派過來的陳阿福緊緊在背後跟著他，司徒美堂則跟著李青。

  李青可沒有閑心呆在鑽井台附近等候井噴，他還要去芝加哥市建立中部手表製造廠，沃特斯擔心李青辦手續受到白人的刁難，因此陪在身邊。

  很快，李青便在芝加哥花旗銀行處購得破產的懷表製造廠一處，破產的原因是因為新式手表的流行。

  新的廠區占地五英畝（20234.3㎡），花了一萬六千多美元，比舊金山的廠大了5倍。

  李青一並將破產工廠的125名工人接收，這其中八成是老師傅。

  李青讓他們熟悉新式手表的製作圖，這時大夥一陣驚訝，原來新式手表的設計者就是你小子，害得原廠主破產的罪魁禍首。

  不過李青給他們開的工資比原廠主高多了，相當於因禍得福，沒人抱怨什麽。

  請來的機械師在三天之內就改造好了設備，能良好地適應新手表的製造，李青又從舊金山老廠抽調了兩個老師傅過來指導生產。

  新的工廠很快就在工商局那注冊成功，股權分配依舊是李家八成，奧布裏家兩成。

  沃特斯這一路上來的幫助，真是夠夠的。

  新的工廠日產量可達4000隻普通型手表，月產12萬隻，大大減輕了舊金山廠的負擔，日後的中部地區就靠芝加哥廠供應。

  但本月新生產的手表得運送到加州，優先滿足潘興上尉的訂單，人家可是軍方大佬，而且和李青有約定。

  除此之外廠區還有空地，以後若想擴大生產不成問題。

  沃特斯帶李青弄好新廠以後就回到了小鎮，在鑽井台那兒搭把手，他很快和當地小鎮的居民打成一片。

  小鎮的酒館裏。

  房地產交易商的經理博比，知道了他們要打石油的事情後，又是好笑又是生氣：

  “好呀，你們居然欺騙我，說要狩獵！當我是白癡嗎？”

  滿臉通紅的沃特斯喝了一口啤酒，大笑道：

  “這叫商業手段，如果我說要買來鑽地挖石油，你指不定會給出什麽高價。”

  博比哈哈大笑，道：

  “鑽石油，那簡直是天方夜譚！從未聽說過這地方有產出過石油！”

  周圍的人聽了博比的話，也跟著起哄笑了起來。

  沃特斯拿出煙來點上，抽了一口，道：

  “跟你說了也不懂。”

  博比道：“你要是能從那打出石油，我博比用鼻子喝完一桶啤酒。”

  沃特斯道：“真的？”

  “真的，不過要是我贏了，你們打不出石油，可得買下這座酒館，送給我，如何？”

  沃特斯道：“成交！”

  眾人又一次起哄，這個小鎮很久沒有這麽熱鬧了。

  博比忽然又想起什麽，道：“沃特斯，你們來這兒挖石油，該不會是那天那個小男孩的主意吧？”

  “你猜對了！”沃特斯噴了一口煙，道：“就是他，他就是咱們這一夥人的領導。”

  “我的天啊，你們這一隊人都是精神病嗎，聽令於一個孩童。”

  “你可知道他是誰？”

  “是誰？彼得潘嗎？”

  “他就是，李青。”

  “誰？李青是誰？”

  沃特斯指了指博比戴的新手表，道：“《霍比特人》的作者。”

  博比打了一個嗝，酒醒半分，那本書他知道，每天晚上兒子入睡前都要他朗讀。

  李青平日裏呆在芝加哥工廠的辦公室，處理各種問題，並組建新的銷售團隊。

  在這兒李青可沒法簽到，簽到地點在舊金山的家，而且上次升級後忘了簽到，這讓李青感到血虧。

  不過令人感到欣慰的是，由於新工廠產出可觀，月底就能交付10萬隻表給潘興上尉。

  另一邊，兩名鑽井工人感到壓力頗大，按照和李青簽訂的合約，必須鑽到地下1400英尺，否則他們一個子兒也別想得到。

  在工作了五天以後，他們感到心力憔悴，因為要麵對的不僅是工作本身的疲憊，還有牛仔貝齊的監視、老板小兄弟時不時的搗亂、鎮上居民無情的嘲笑。

  這個年代，開采石油的工作危險重重，每年有6000人死於石油爆炸。

  大多數鑽井架都很原始粗糙，由係在纜繩上的重物，來敲打擊穿岩石。

  但這裏有沙地，不可能敲碎沙子來開路。

  兩個工人不愧是在標準石油幹過，他們想出了新辦法：用蒸汽引擎帶動鑽頭開路。

  當鑽頭鑽到地下，在沙子和岩床中鑽了500英尺後，還未發生坍塌。

  但到了600英尺，災難襲來，鑽頭擊中了爆炸氣體和水層。

  壓力迫使氣體順著管道回流，鑽井台噴射出大量水和氣。

  “快跑！”

  “快離開這！”

  兩個工人大喊，不遠處監督的貝齊和在附近喝酒的沃特斯，迅速逃離這塊區域。

  等水和氣噴完以後，鑽井台終於恢複平靜。

  有驚無險！

  還好沒有釀成災難。

  “我的天啊，還要繼續往下嗎？”

  牛仔貝齊坐不住了，他真害怕石油沒采到，自己事先就掛了。

  “繼續往下！”沃特斯道。

  他無比相信李青。

  不過越往下越難，沙子對於鑽探來說太細太滑，鑽孔壁開始坍塌。

  通常對於這樣的鑽井台，需要給鑽孔泵水來支撐孔壁。

  但是沙子太細，水的密度太小，他們需要密度更大的液體。

  於是鑽井任務不得不暫停，得去尋找合適的液體注入。