紮克也問了一些關於他在昏迷或開化中期所發生的事情，但其他人並沒有從目睹下麵的鬥爭中獲得什麽。也沒有分享他關於兩個巨大的球體將盆地一分為二，以及中間的鬥爭漩渦的設想。聽到這話，紮克鬆了口氣，因為這個景象可以說是他的一個核心修煉秘訣，幾乎和變異的雙重性核心一樣的水平。

  先前從他身上轟出的雷電場顯然讓下麵的血戰暫停了，但在他專注於修養的時候，戰爭又立即加快了步伐。值得慶幸的是，主宰者真的不在附近。如果他們在，肯定會在紮克虛弱的時候攻擊他。

  他再一次低頭看了看戰場。這一次，他沒有把這一幕看成是他修煉之路的代表，隻是把它看成是一場可怕的戰爭。幾個小時過去了，戰鬥已經達到了**。

  雙方90%以上的人都在積極地參與戰鬥，雙方都沒有保留多餘的戰鬥人員。最後10%的智械是流動的精英小隊，他們填補了前線出現的弱點，或者發動旨在幹掉領導人或受膏者的攻擊。在事情如此混亂的情況下，也很有效。

  看起來四分之一的受膏者已經倒下了，更多的人分分鍾就加入了他們的隊伍。他們就像驕傲的獅子，最終被一大群鬣狗騷擾至死。大片的毀滅包圍著每一個倒下的受膏者，經過數百次的打擊才最終將其中一個龐然大物擊倒。

  當然，一個精神領袖的倒下隻會導致進一步的屠殺，因為倒下受膏者的巢穴士兵在複仇的欲望中變得瘋狂。

  戰鬥人員的數量幾乎無法計算，戰爭的凶猛程度也是無與倫比的。紮克和他的團隊再一次發現他們的精神被流血事件所壓製。隻有瘋子才能目睹這麽多死亡而不眨眼。即使是特裏夫，在凝視下麵的場景時也顯得很沮喪，隻是他的理由與其他人不同。

  "這麽多孩子......真是浪費。少爺，為什麽不..."特裏夫在他身邊低聲說。

  "我不會組建智械亡靈軍隊，"紮克毫不猶豫地說。"你也看到了，他們火化犧牲者。我既不想要也不需要這樣一支軍隊。"

  這不是鬼魂第一次提出保存敵人的屍體來創造不死的追隨者。紮克直到現在都堅定地拒絕了，盡管他內心並不那麽自信。宇宙袋裏存放著很多敵人的屍體，有可能創造出一群精英，也許能與他部隊中的天才相媲美。

  但現在時機還不成熟。

  特裏夫給了一個大規模的陣法，可以慢慢地將瘴氣注入屍體中。在登塔時出現的屍體場就是特裏夫所說的覺醒陣。問題是，任何通過該陣列複活的人都會自動成為亡靈帝國的一員。這就是為什麽特裏夫沒有因為提供它而受到反擊。亡靈帝國更樂意讓別人為他們培養更多的臣民。

  不過，如果這個星球真的獲得了生死調和，也許可以重新審視這個問題。

  他目前沒有資源來培養無生命的精英。他確實有從馬爾那裏掠奪來的[屍花咒]，還有一些手冊和技能，但他始終無法解鎖巫妖王的手冊。即使他現在成功喚醒了一群亡靈，也隻是在浪費他們的潛力。

  戰爭又持續了幾個小時，然後就隻剩下一方的幾個叛徒了，智械戰爭委員會有足夠的動力在幾分鍾內粉碎抵抗。

  沾滿鮮血的受膏者向前推進，他們的儀式刀給那些被誤入歧途的人做最後的儀式，最後隻有震耳欲聾的寂靜，勝利者站在倒下的人身上。紮克低頭看著大屠殺，心情複雜，最後歎了口氣，站了起來。總的來說，他們在這個盆地裏呆了大約8個小時，紮克很想離開這個被詛咒的地方。

  "看來結束了，"紮克轉向特裏夫說。"你可以關閉幹擾器了。"

  當他的通訊水晶在黑色柱子停止嗡嗡作響後僅僅幾秒鍾就開始振動時，紮克有了一種沉痛的感覺。

  "紮克大人，定居點受到了攻擊！"

  紮克在心裏暗暗發誓，他的團隊聚集在身邊，臉上都是擔憂的神情。

  "被攻擊？誰？在哪裏？"紮克憤怒地問道。"又是基地嗎？"

  "不是，隻是大陸上的定居點。在你啟動幹擾器後不到一小時，我們第一次與27號站點失去聯係。剛才是2號站點。"聲音在水晶的另一邊說。

  "你在哪裏？"紮克接著問道，他認出是一個叫莎拉的，是比較新的一個女武神。"你們怎麽能聯係到我？"

  "當我們與你失去聯係時，就從最近的城鎮向你的位置出發了。我們留下了中繼器，可以保持更新。但我們無法進入你所在的山脈，所以現在隻能警告你。我很抱歉。"莎拉歎了口氣。

  "那就好。你們能自己回去嗎？"紮克問。"我可能需要快點行動。"

  "沒問題。我們幾個小時後就會回到基地。"莎拉毫不擔心地說。

  紮克鬆了一口氣，困惑地嘀咕著城鎮的名單。那三個定居點彼此之間並不相近。2號地點是他最早關閉的一個入侵點的臨時名稱，那一次他從岩人手中拯救了石門鎮。堡壘是另一個入侵的地點，它被賦予了這個名字，有大量的人類生活在那裏。

  控製那裏的是比較好的一個勢力，所有的事情都考慮到了，很少殺死當地人，"隻是"奴役他們以獲得勞動力。最後，27號是最後的入侵地，他實際上並沒有與之作戰。它在紮克關閉亡靈入侵後不久就被放棄了，在兩座隱蔽的山峰之間留下了一個鬼城。

  盡管如此，紮克還是不能完全理解為什麽這三個會成為目標。他們在潘吉亞大陸的不同地方，而且對他來說根本不重要。它們都不是那麽容易進去的，不可能是隨機襲擊。要麽是三支部隊協調攻擊，要麽是一個在城鎮之間極快移動的團夥。從他們被依次攻擊的事實來看，更有可能是後者。

  是虛空門徒嗎？

  自從殺死哈賓格後，紮克一直在擔心虛空門徒的回應，這可能就是他的開場白。倍感慶幸的是，他已經將大部分人送回了基地，以備攻擊，將生命損失降到最低。不過，仍有骷髏團駐紮在每個定居點，以維持行動，可能已經有了損失。

  "有人從那些地方回來了嗎？"紮克歎息著問道。

  "不幸的是，沒有。"回答是這樣的。"大約有20人駐紮在這些地方，以維持基本運作。"

  紮克和其他人不停地通過水晶問東西，但莎拉知道的不多。他們不敢出動軍隊，因為目前基地的所有領導人都不在，所以隻能沮喪地看著一個又一個定居點從屏幕上消失。他們曾派出幾個小隊到定居點去看看，但都空手而歸。

  各種想法在紮克的腦海中翻騰，最終做出了決定。他要出發了，即使要付出代價用他的[空間傳送陣列]再架設一個傳送陣。但著急是沒有用的。反正他不可能在短時間內到達那三個失落的定居點，而且立即前往那裏可能會讓更多的城鎮受到攻擊。

  問題是，他不知道這個神秘的攻擊者下一步會在哪裏下手。

  "有誰能弄清楚這三個地方為什麽會成為目標？"紮克皺著眉頭問道。

  女武神們搖了搖頭，奧格拉斯也沒有開口。

  "金屬，"伊維爾突然說，吸引了其他人的目光。

  "什麽？"紮克問。

  "我一直在負責清點你所征服的基地。你提到的那三個地方都有質量相當高的精神金屬礦藏。這是我唯一能想到的，"將軍說。

  "金屬，"紮克若有所思地重複道。"應該沒有提取太多，不是隨入侵者離開，就是已經轉移到基地。我已經把大家送回去了。他們不可能在幾分鍾甚至幾小時內把整個礦藏提取出來的。"

  "也許他們想阻止你提取東西，也許會阻止我們為神秘境界做好準備。"奧格拉斯慢慢地說。"礦場可能被毀了。或者他們在尋找一種奇特的金屬，恰好在其深處的某個地方發現。"

  紮克皺著眉頭點了點頭。就像水晶礦有時能生產出附庸水晶或更高等級的水晶一樣，金屬礦床也可能含有少量極其寶貴的材料。他已經注意到要掃描所有儲備的此類物品，但嚴重缺乏執行這種任務的人力。

  他甚至還沒有完全摸清自己的水晶礦，因為它的隧道在地下延伸了一公裏又一公裏，永遠沒有盡頭的樣子，不斷地轉彎和分支。他對征服的城鎮隻有一個模糊的概念。

  問題是事情發生得如此之快。從其他定居點到達這些地方應該需要幾個小時，即使有好的移動方法，從那裏也必須進入深處來提取那些礦石。紮克幾乎需要一整天的時間才能到達那三個地方，即使他每個礦區隻給自己一個小時的時間，還使用飛行寶藏。

  "我們還有其他符合描述的地方嗎？"他問。

  "隻有一個，"伊維爾慢慢地說。"第16號地點。"