紮克在完成了一夜的休養後站起來時哼了一聲。死亡地帶事件已經過去一周了，終於將腿上的通道恢複到了最佳狀態。這也給了他一些時間來放鬆。

  先是匆匆忙忙地通過了永恒之塔的各個關卡，然後又與亡靈帝國激烈戰鬥，這讓他的精神受到了很大的打擊。

  在最初的幾天裏，重新繪製路徑感覺像是一件苦差事，但他很快意識到這樣做的好處。他的弱點是對構成路徑和技能分形的模式和分形不夠熟悉，但在重新繪製分形的同時也在慢慢彌補這個弱點。

  這個過程很慢，但讓他對分形的實際工作原理，以及它們與節點和技能分形的互動有了更深刻的認識。直到現在，他一般都認為它們是魔力靜脈，泵送宇宙能量而不是血液，現在意識到這是一種簡化的方式。

  這些路徑創造了一個極其複雜的網絡，由成千上萬條精細的能量路線組成，實際上是共同作用於他宇宙能量的轉化。可以說，原始的宇宙能量從細胞進入路徑，在那裏被儲存起來，直到他形成一個修煉核心，但那宇宙能量並不與等級相適應。

  然而，這些能量通過分形被分割成成千上萬的微小流，當它們在技能分形中重新組合時，能量發生了一些變化，就像之前的原始宇宙能量被強迫全部保持在同一波長上。紮克猜測，這些途徑對通過修煉吸收的宇宙能量也有同樣的作用，隻是他無法親自測試。

  他還不能完全確定為什麽以前的路徑會有如此大的差別，但這是最可能的解釋。這不僅僅是為了適應技能，而是為了形成一種特定類型的宇宙能量。雖然它沒有走到給能量進行調整的地步，也許這正是在更高等級上會發生的事情。

  他花了大部分清醒的時間重新繪製這些路徑，使紮克不僅對分形有了新的認識，而且對等級也有了新的認識。他仍然缺乏理論基礎，但他覺得，當達到E級巔峰時，理解可能會超過大多數修煉者。

  鑒於他回來後一直躲在自己的院子裏，紮克決定在基地散散步。大多數東西都和平時差不多，但有特別多的埃拉達爾人和他們的野獸夥伴在街上行走。紮克知道，這些人隻是在休息，大多數人都在為基地和惡魔鎮的周邊環境工作。

  維蘭娜很快就表明了自己的立場，她在紮克之後幾個小時才出現在基地，帶著大部分非戰鬥級別的族人。他們開始工作，重建城鎮的破損部分，重新種植被燒毀的樹木，甚至用新建築擴大城鎮。

  領袖本人在基地學院花了很多時間，向孩子們傳授她知道的關於野獸飼養和修煉的知識，甚至帶來了幾窩幼獸。紮克曾半信半疑地認為她會和布林瓦家族一起逃亡，顯然她覺得留在這裏更有價值，即使與紮克的關係有點冷。

  紮克對這種公關活動並不買賬，但也不會對免費勞動力說不。

  至於布林瓦人，他們早就走了。除了邪教分子之外，剩下的幾個入侵者現在都關上了門，回到了他們來的地方。在離開之前，布林瓦人甚至通過維蘭娜送來了一批資源和祝賀，同時設置了一些東西，以便接管他們的領地能夠順利進行。

  維蘭娜很可能是他們和睦相處的原因，其他人在掠奪了一切可以掠奪的東西後，在晚上溜走了。他們可能明白，當地人接下來會來找他們，即使曾一起對抗僵屍群。

  或許他們聽說了紮克的存在和他在塔內的事跡，果斷地離開了。

  紮克仍然不知道他的出現引起了什麽樣的波瀾。他仍是一隻小蝦米，但做了一件萬年不遇的事。在整個澤西亞區，沒有人在永恒之塔中達到他的水平，據他所知沒有。

  紮克曾讓卡林嚐試購買一些關於發生了什麽的報告，沒有從天空地精那裏得到任何消息。不過這並不奇怪，因為自從他離開基地鎮以來，還不到十天的時間。由於卡林的網絡有限，可能還需要一些時間才能掌握到消息。

  這種不確定性也使他對自己的下一步行動沒有把握。回來後向他的人發出的第一個命令是尋找有大量E級魔獸的地方。神秘島是群島中最好的地方，但它的大部分區域已經被清除了，以確保空間隧道的大本營。

  沒有太多好選擇。他已經超過了地球的水平，極難前進。不過他現在拿到了不少傳送令牌，可以去很多有趣的地方。僅僅是他，就有來自加勞、佩蒂、博傑和秋迎的令牌。但這僅僅是冰山一角。

  奧格拉斯留守基地鎮的那段時間裏，從各種勢力那裏得到了一百多份令牌。現在紮克可以接觸到澤西亞地區的每一個主要帝國，除了一些排外的、種族統一的帝國。不幸的是，他收集的所有令牌此刻都是無用的。

  聯網中樞仍然處於惰性狀態，很可能是因為邪教分子仍然在逃。

  這意味著他暫時被困在地球上，無法去世界外的狩獵場磨練。困境也讓他明白了為什麽主宰者除了從狩獵中獲得提升之外，幾乎沒有獲得等級。這在地球上是不可能的。

  紮克漫無目的的遊蕩很快就到了學院，在想到了一些一直拖到現在的事情後進入學院。他發現阿林像以前一樣坐在她家的陽台上，他在她旁邊坐下。

  "來杯茶？"阿林邊問邊笑著看過去。

  "不，謝謝。"紮克說。"今天有很多事情要做。"

  "小心點，否則你會對壓力上癮的。"阿林說。"有時候休息一下是可以的。事實上，這是明智之舉。它可以讓你的道和你的路與真正的你相協調，那個沒有被迫進入一個又一個絕境的人。"

  "希望當我結束了最後的入侵後會有時間。"紮克笑著說，他真的不那麽確定。

  "你現在找到他們的下落了嗎？"她問。"他們來過兩次，殺了不少我們的人。"

  "還沒有。"紮克歎了口氣。"我一直很忙，但我讓其他人去調查了。可能很快就會有回音。"

  "好。"阿林點了點頭。"你正在培養一個皇帝的心。讓別人來處理這些小事，你專心修煉。"

  "有什麽訣竅嗎？"紮克笑了笑，感覺有點像兩人在水晶礦度過的日子，當時紮克正在努力擺脫對宇宙水的依賴。

  那時的生活感覺簡單多了。

  "我能給你什麽提示？"阿林搖了搖頭。"我的教誨是為了讓那些沒有天賦的修煉者發揮最大的作用，把他們變成貢獻者。我和惡魔家族都不知道如何培養真正的精英。如果我們知道，就不會是一個被勉強認為是貴族的部族。你必須找到自己的路，或者找一個更好的老師。"

  "我隻是開玩笑。另外，你能不能把上個月參加道漏的學生叫回來，以防他們外出訓練？一個都不能少。"紮克說。

  "發生什麽事了？"阿林說，她的臉上有一個小小的皺紋。

  紮克正準備解釋，但他愣了一下，轉而拿出了燈籠。立即向它注入能量，當玻璃後麵亮起一團可怕的白色火焰時，紮克突然感覺到與這東西的聯係。

  兩人被淹沒在幽靈般的光澤中，紮克突然被各種顏色的絲帶覆蓋。有幾條是比較粗的，但大多數都細得像一縷頭發。阿林也有幾條紐帶，大部分都是向小鎮的各個方向延伸。也有兩個直接升入天空的，紮克鬆了一口氣，它們看起來與偉大救世主的完全不同。

  它們的顏色與惡魔入侵時的紅色相同，紮克認為它們是與她家鄉的家庭或朋友的因果聯係。

  確信沒有隱藏的問題後，阿林迅速關掉了燈籠，不願意再花費超過需要的生命力。前幾天他的頭發開始長出來的時候，已經看到了一根白發，這提醒了他因為創造碎片失去了多少生命力。

  當紮克達到D級種族時，將重新獲得許多倍的生命力，但考慮到他的壽命應該超過500年，看到這一點還是挺令人不安的。

  "我需要和當時在場的所有人一起做這件事，"紮克說。"那個家夥實際上是一個來自C級修行者家族的混蛋。這東西會把隱藏的危險連根拔起。"

  關於偉大救世主的真相，在基地的核心人員中也沒有傳播。在場的人沒有人知道那股神秘力量的能力和極限，所以他們保持安全的態度。知道細節的人越少，無意中形成因果關係的風險就越小。

  "明白，我會妥善安排的。"阿林點點頭，她拿出一塊水晶。"你需要他們什麽時候集合？"

  "從現在起三天吧。"紮克邊說邊站了起來。"有幾個士兵現在正在出海。"

  由於他無法掃描到因果的威脅，隻能在等待朱莉婭回來時專心其他項目。當回憶起這位前政府雇員得到一些責任的興奮時，紮克忍不住笑了。當夥伴為奧格拉斯的電影工作時，她一直過著平靜的生活，同時還在群島上做些公關工作，無聊到了極點。

  奧格拉斯曾說過，她熱衷與新世界政府的不知名人士交談是很可疑的，但紮克不相信她是個間諜。從入侵者對總體情況的了解程度來看，島上肯定有間諜，但朱莉婭並不是首要嫌疑人。