是那個由小偷變成的老評估師，他驚恐地朝他的方向看過來。

  "怎麽了？"紮克有些疑惑地問道。

  "不要打開它，"蓋米趕緊說，他趕緊走了過來。"它有篡改的保護措施。如果你打開它，就會破壞裏麵的東西。"

  "什麽？"紮克震驚地喊道，他迅速將手從上麵移開。

  "這是一種常見的保護措施，以防東西被盜。有時在一個被搶的包裏，有價值的不是寶物，而是信息。"老人一邊說，一邊靈活地抓著書。"有保護措施時，就有解決辦法。"

  突然，一隻白色的小老鼠不知從哪裏蹦了出來，放在老人的手掌之上，紮克意識到這是一種技能，老鼠身上布滿了小碎塊。但它極其逼真，紮克相信這個老人真的是E級的，但他發出的氣息非常微弱。

  但突然間，老人和老鼠都愣住了，都用一種奇怪的眼神看向紮克。

  "怎麽了？不能打開它嗎？"紮克有些急切地問道。

  "老人家不能確定，"年長的天空地精誇張地歎了口氣說。"如你所知，我們家最近遇到了困難。我的房子已經修好了，但風直接穿過，把我的老骨頭都凍住了。由於這個原因，我的技能已經今非昔比了。"

  "呃，"紮克有些疑惑地說，但當蓋米繼續說話時，他有些恍然大悟。

  "沒有什麽比我見過的你們人類建造的那麽花哨的房子了。有你們的隔熱和溫度控製，有各種神奇的設備，可以改善一個可憐老人的生活狀況。"

  "如果你能把這東西打開而不傷害裏麵的東西，我就為你建造一座豪宅。"紮克有些好笑地說道。

  "很榮幸，但我沒有家具來填滿這樣一座奢侈的三層樓豪宅，"老人說。

  我什麽時候說過三層樓了？紮克有些不甘心地想道。

  "我也會提供家具，"紮克補充說。

  "那關於......"

  "別推辭了，"紮克打斷他。"我認為還有很多人願意並且能夠解除限製。"

  "老人終於意識到怎麽打開這個東西了，放心吧，年輕人。"蓋米迅速說道，下一刻，老鼠跳上了書的封麵，四處嗅著。

  紮克好奇地看著這隻小老鼠似乎在尋找什麽，直到它向蓋米指出書頂的一個角。當這個老賊得到信號時，他將一些宇宙能量導入他的手指，輕輕地敲擊老鼠找到的地方。

  當他一個接一個地解除限製時，這個老人散發出保險櫃的光環。他們總共找到了9個點，這時蓋米點頭表示肯定，那隻老鼠消失了。紮克接過那本皮裝書，有些懷疑地看了看老人。

  這本書看起來和以前一模一樣，紮克說實話，他不知道自己是剛剛被騙走了一棟豪宅，還是這個老人說的是真的。但現在後悔已經太晚了，紮克覺得安全比後悔要好。

  如果馬爾真的在做關於屍鬼-DNA或類似東西的實驗，他想保守這個秘密是合理的。做這樣的事可能會引起亡靈貴族們的憤怒，讓他和部族都陷入麻煩。

  老人微笑著向他點了點頭，然後他回到了其他人的行列，在肯茲的指導下不斷翻閱寶藏。他注意到，她自己把一些東西放在一個小堆裏，他猜她找到了她需要的東西。

  紮克並不介意她自己拿東西。有些人可能認為這是裙帶關係，但他並不關心。他是寶藏的主人，能決定如何分配。把注意力集中在他麵前的日記上，剛說了幾句，他就被吸引住了。

  ：小兄弟，很抱歉對你保密，有些事情不能簡單地大聲說出來。我將解釋為什麽我給你那些古怪的指示，我希望你能創造一個奇跡。

  在兩百年前的旅行中，我在探索一個神秘領域時，掉進了一個空間裂縫。我確信我將在太空的真空中滅亡，最後卻發現自己在一個墳墓裏，身體被永恒之冰包裹著。一個屍鬼戰士，光是把他挖出來就花了我三年時間。

  在他的物品中，有一本日記，我意識到這個人已經在這個奇怪的空間中埋葬了數十億年。根據這些古老的文字，我很快意識到，這個人來自不朽亡靈帝國建立之前的時代。你能相信嗎，一個來自黑暗時代的祖先？

  他是一個孤獨的戰士，沒有孩子或其他近親，他在旅行中為了尋找突破的方法而遇害，就像我一樣。我很快就把屍體放進了我的袋子裏，二十四年後，我成功從那道終於重新出現的短暫窗口撕裂處逃了出來。

  起初，我打算把屍體提供給門德羅薩家族，希望能得到他們的青睞，也許還能得到一些資源。畢竟，歸還他們親屬的祖先應該是有意義的，對嗎？

  但後來我有了一個想法。在我的手中，有一個處於最佳狀態的屍鬼標本，更重要的是，這個身體似乎與當前的屍鬼血統沒有任何聯係。你知道他們可以通過因果關係的線索來打擊實驗，但這個人和目前的屍鬼氏族之間應該沒有任何因果關係，不是嗎？

  這時我就有了做實驗的想法。想象一下，在獲得屍鬼種族優越的瘴氣能力的同時，還能擁有我們屍王的強大體質？當這個想法進入我的腦海時，我就不能讓它消失。

  不幸的是，在我目前的位置上很難進行這種實驗。自從我成為族長以來，有太多眼睛盯著我的行動。如果我開始采購大量活人和未進化者來做實驗，我擔心會被發現。

  這就是為什麽我花了這麽多錢來給你這個機會。當然，有機會沐浴在一個新世界的資源中是個很好的機會，但實驗更重要。你很年輕，但你有一個聰明的頭腦，對低等亡靈的操縱和增強。我要求你現在使用這種洞察力。

  隨信附上1000個來自屍鬼身體的小樣本。我希望你能用它們來進一步推動研究工作。老實說，到目前為止，我還沒有取得什麽進展，這一切可能隻是一個白日夢。到目前為止，每一個實驗對象都因為他們的身體無法承受重建核心成分而失敗。

  測試對象越強大，他們生存的時間越長，你就能收集更多的數據。我祝你好運，小兄弟，我希望你能帶著能把我們兩個人推到新高度的消息回來。

  最重要的是，記住永遠不要把我們正在做的事情告訴任何人。如果傳出去，我們誰也活不了。

  接下來的幾頁是精心保存的實驗日誌，屍王講述了各種試驗，他想用他所謂的"屍鬼的精華"注入亡靈和活人。結果都不好。

  過了一會兒，劇本稍有變化，告訴紮克，此時馬爾已經接管了實驗，而之前的實驗是由哥哥進行的。

  這次閱讀對紮克來說是一次不寒而栗的經曆，它證明了他離死亡有多近。數以百計的僵屍和人類被馬爾抓住，並被強行灌輸了精華，但沒有一個人活下來。最強壯的人隻堅持了不到一天就死了。

  正是由於這一點，馬爾開始提到將精華作為一種毒藥而不是藥品，這使紮克在兩份實驗日誌之間看到了一個簡短扼要的說明。

  在與特別強大的本地人的鬥爭中，被迫使用三個儲存的精華種子作為武器，以保證死亡。可惜無法取回屍體進行研究。已經使用了三百多份樣本，我需要從這點上分出我的試驗。

  紮克的眼睛在"保證死亡"這幾個字上停留了整整一分鍾，他想理解發生了什麽。他被注射了大劑量的精華，這應該像其他人一樣殺死他。但是，在經曆了痛苦之後，他不僅沒事，甚至得到了一個專業核心和第二個種族。

  是什麽讓他與其他數百名死於注射的人不同？一個他一直回避的可能性不禁出現在他的腦海中。他們的母親給肯茲植入了幫助和保護她的人工智能芯片，但這就是她的全部嗎？

  他有沒有也做過實驗？

  他越想越覺得這對紮克來說很有可能。他沒有一個指導他修煉的人工智能，但有幾次在按理說應該死亡的情況下卻沒事。

  最明顯的例子是他跳進宇宙水的池塘裏，之後毫發無損地出來，種族也得到了改善。接下來是他殺死近十萬個僵屍並吸收了大量的瘴氣。

  那次事件按理說應該殺死他，但他卻帶著兩麵性核心出現了。還有，幾乎任何人都應該死亡，但他隻是因為傷口過多而昏倒，過了一會兒才醒來。他就像一個殺不死的坦克，雖然他的耐力是最近才開始變得畸形的。

  難道他的母親對他的體質做了手腳，使他的身體在通常會死亡的情況下還能忍受？

  紮克很快搖了搖頭，合上了日記。除非他再次遇到母親，否則沒有辦法找到答案。但至少他知道了不死族的根源，而且他大部分時間都是清醒的。馬爾的兄長也知道屍鬼問題，但他應該沒有什麽可以做的。

  如果他是他的族長，應該比與紮克戰鬥的屍王強得多，而且不能親自來這裏。也許他會命令一些人去找他，紮克殺了他的兄弟，他應該不知道他成為屍鬼的事情。