因為京城中出現不明刺客,上元慶祝被取消了，十四到十六三天照常夜禁。

  街道上風聲鶴唳，到處有錦衣衛出沒,百姓都待在家裏,不敢發出大動靜。王言卿同樣如此，她對過節沒什麽執念，府中連燈都沒掛。

  上元節這天，王言卿如往常一般靜養，剛到申時，門房突然跑進來，說有人給王言卿送來一份禮物,問王言卿如何處置。

  王言卿聽到禮物的時候，就預感到是誰的手筆了。她想看看陸珩在做什麽,就讓門房遞上來。門房很快捧來一個正正方方的盒子,打開後，裏麵竟然是一盞燈。

  燈籠紮成老虎，外麵糊著紅色的紙,腦門上還寫著一個“王”字。這盞燈做的很精細，老虎神態栩栩如生,但看著一點都不嚇人,反而憨態可掬。

  丫鬟們都圍過來,七嘴八舌說這盞燈好看。忽然有人眼尖,指著盒底說：“這裏還有一封信。”

  旁邊人暗暗擰了她一下,丫鬟這才意識到自己說錯了話。她們麵麵相覷,輕手輕腳放下老虎燈，悄悄退出去了。

  王言卿歎氣，最終還是拿起信封,拆開看裏麵的內容。

  紙上的文字出乎所料得簡單：“今日追查細作，偶見路邊賣燈。見之思卿，遂折一盞虎燈，遙祝卿卿壬寅上元康樂。”

  王言卿翻過紙麵看了看，除了這句話，竟然再沒有其他內容。王言卿放下信箋，看著那盞虎燈走神。

  其實剛一打開盒子她就認出來了，老虎腦門上的“王”字是陸珩寫的。生肖那麽多，他獨獨送來老虎，並非因為今年是虎年，而是因為她姓王。

  不好說他是什麽意思，但他成功讓王言卿的心緒紛亂起來。

  對陸珩來說，送珠寶首飾，哪怕送田產莊園都不算什麽。以他的位置，來錢有太多門路了，再貴的東西對他而言都隻是一個數字。甚至都不必他自己花心思，他隨便交代一句，管家就幫他挑好禮物了。

  能讓他花時間的，才是真正貴重的。哪怕隻是路邊一盞老虎燈，他在燈籠上寫了字，就說明是他親自看燈籠做好，然後自己題字的。

  這幾日上元節，他們抓倭寇的壓力特別大。他在辦差期間忽然停在路邊，隻是覺得她可能會喜歡這種燈，他這樣做時，到底存著一種什麽心態呢？

  丫鬟進來換茶，她見王言卿一動不動盯著那盞燈，小心翼翼問：“夫人，這盞燈要怎麽辦？”

  王言卿回過神，她本來不想收陸珩的東西，但看著憨態可掬的小老虎，到底不忍心扔掉，淡淡說：“別浪費紮燈人的手藝，掛起來吧。”

  丫鬟大喜，忙應道：“是。”

  天色漸漸昏暗下來，一盞紅色老虎燈籠掛在屋簷下，一抬頭就能看到。王言卿其實明白陸珩的意圖，陸珩不是東西，手藝人卻沒錯，遷怒於燈籠太可惜了。王言卿本來打定主意堅決不理會陸珩，絕不落入他的陷阱。但有些想法不是她不願意就能控製住的，尤其頭頂懸著一隻顯眼的老虎燈，無形提醒著陸珩的存在，導致王言卿夜裏做夢都看到了他。

  夢裏她才十歲，正在臨摹夫子留下來的字帖，不知道怎麽回事，帖子永遠寫不完。正在她慌得不知如何是好的時候，二哥突然出現，說他會模仿王言卿的字跡，並讓王言卿去外麵拖住夫子，他來幫她造假。

  王言卿第二天醒來，聽著窗外風聲緩了很久，還是覺得荒唐。

  現實中的她從不會寫不完課業，也不會弄虛作假欺騙夫子。現實中她的二哥，也不是陸珩。

  她不知為何低低歎了口氣。

  王言卿收了燈後，外麵那個人像是受到鼓舞，之後不斷送東西過來。偏偏他每次送來的都不是貴重之物，比如這次，他送來一支梅花。

  隨花附贈的短箋上說：“倭寇藏在一個戲班子中，梨園外種著許多梅花，這一支開得尤其好。梅本無暇，留在這裏糟踐了，要不要移植到我們府中？”

  王言卿看了一眼就把信箋扔到燭芯上燒掉，搶東西都能說得這麽理直氣壯，移不移植是他的事情，哪來的“我們府中”？

  王言卿對陸珩的書信不留情麵，來一封燒一封，但對於這支梅花，她卻頭疼了。

  梅花開的確實很美，灼灼其華，像是寒冬裏燃燒的鮮血，扔在地上實在太暴殄天物了。王言卿沒辦法，隻能讓丫鬟取來花瓶，將梅花插好。

  陸珩就這樣時不時騷擾一二，哪怕人沒出現，存在感卻從沒斷過。在這方麵王言卿還是太單純了，碰上陸珩這種官場老油條，不知不覺就被他牽著鼻子走。

  陸珩縱橫宮廷朝堂，早已深諳送禮之道。送禮千萬不能送吃的，容易出事不說，而且吃完了就沒了，收禮人根本記不住；也不能送金銀珠寶，這些東西隨時都能拿出去花，沒有辨識度，無法給人留下深刻印象。

  所以陸珩送的都是燈籠、梅花這種足夠獨特，並且能長時間擺放的禮物。一枝紅梅插在屋中獨樹一幟，奪目非常，隻要她看到，就會想起他。

  不比送一座金山銀山有用？

  時間不知不覺流逝，眨眼到了正月二十，上朝的日子到了。陸珩如往常一般派人給王言卿送來了小禮物，並且在信中抱怨，那群老男人一點都不顧及他肩膀上有傷，早朝上咄咄逼人，好容易應付完那些人，回府後還要麵對一室冷清。

  如果說前麵幾封信他還披一層衣服，如今就大剌剌明示了。王言卿看著這封信，微妙地感受到皇帝的心情。

  如果陸珩通過丫鬟之口，暗示他受傷多麽嚴重，孤身應對朝堂內外質疑多麽艱辛，王言卿一定會心生反感。但如果是他自己挑開了說，明明白白用傷勢博同情，王言卿就覺得沒什麽。

  王言卿頓時生出警惕，她怎麽忘了溫水煮青蛙的道理？楊廷、楊應寧、張敬恭三任首輔都玩不過他，她哪來的信心可以躲過陸珩的陷阱？

  她剛剛走出傅家的牢籠，難道要主動進入另一個更深、更大、看起來更夢幻的金絲籠嗎？

  王言卿心想不能再這樣下去了，她將陸珩送來的禮物都收起來，叫來門房，肅著臉說道：“把這些東西退回給陸大人。以後陸府送來的信，無論是什麽，都不必遞進來了。”

  門房一看王言卿的臉色就知事態嚴重，他喏喏應下，默然抱起禮物盒，不敢反駁一句。王言卿叫來管家，問：“這幾日各大衙門就恢複辦差了吧？”

  管家聽到，拿不準王言卿想做什麽，謹慎地回應：“京城內的府衙應該可以，但城門還有限製，若是去城外辦事，恐怕還不行。”

  王言卿點頭，說：“正好，你去順天府問問，奴籍放良手續這些天能辦嗎？”

  管家應諾，他看著王言卿似乎想提醒什麽，但最終還是識趣地閉嘴，出門辦王言卿交代的事情了。

  明明她隻要和陸珩說一聲，什麽都不用操心就能處理好，可是王言卿卻選擇去問順天府衙，親力親為。

  朝堂上正在爭論治理倭寇的人選，然而國家大事的風吹不到老百姓身上，京城百姓們依然關心著東家長西家短，城門什麽時候開放都比朝廷要興兵打倭寇更重要。

  王言卿同樣不關心倭寇，她這些天全部精力都撲在順天府上。她沒有提及自己的身份，隻稱自己姓王，想要給舊仆脫籍。奴婢脫籍並非個例，早有固定的流程，但這次順天府的效率卻出奇得高，近乎飛一般辦完了翡翠放良手續。

  這其中有沒有陸珩授意，王言卿不願意去想。所有手續塵埃落定的那天，王言卿叫翡翠過來，遞給她一份官府文書。

  翡翠看到那份蓋著官府公章的文書，臉上滿滿都是不可置信，王言卿將文書推給她，說：“這是你的賣身契和放籍證明，之前怕影響你的心情，就沒和你說，如今一切都辦好了，你看看還有沒有問題。”

  翡翠拿起來看，她是主子貼身丫鬟，粗淺認得些字。她不需要把所有字看懂，僅認識賣身契上的紅手印和官府的公章，就已經足夠了。

  翡翠很小就被賣了，成了奴婢就要低人一等，吃苦耐勞，時刻有奴才的自覺，不光要維護主家，甚至要豁出命保護主子的財物。翡翠早已習慣了這種生活，突然有一天，有人告訴她，你自由了。

  再沒有人可以隨意估價、轉賣她了。

  翡翠一刹間都覺得茫然，她沉默良久，問：“姑娘，您真的不打算回侯府了嗎？”

  翡翠的賣身契在鎮遠侯府，傅霆州轉贈給王言卿，如今，王言卿將她放良。一來說明王言卿真的把她當一個人，不像那些小姐嘴上說著和丫鬟情同姐妹，其實牢牢捏著丫鬟的賣身契，從不提及放人；另一方麵說明，王言卿也打算離開了。

  所以在抽身之前，要把翡翠的下落安頓好。

  王言卿微不可見頷首，語氣寡淡平靜：“是。”

  兩人之間陷入沉默，翡翠停頓片刻，低不可聞道：“也好。侯爺終究要娶門當戶對的貴族小姐，不是永平侯府，也會有其他人。侯爺再有心，也沒法時刻照應著後院，主母和老夫人想為難人，總能找到法子。與其一輩子受糟踐，不妨清清白白離開。”

  其實前一次傅霆州來找王言卿的時候，翡翠就有預感了。王言卿看侯爺的目光中不再有曾經的光芒，她身上沒有愛，沒有憎，甚至沒有怨恨。

  翡翠便知道，侯爺和姑娘不可能了。

  這段時間翡翠冷眼看著，能感覺到陸珩對王言卿的在意。翡翠在後宅裏長大，見慣了婆媳暗鬥、妻妾爭寵、丫鬟爬床，內宅之事不歸男人管，但又處處離不了男人。男主子上心不上心，其實一點都不難猜。

  翡翠曾經支持王言卿留在鎮遠侯府，無非是因為傅霆州對王言卿上心。雖然這樣說很殘酷，但以王言卿的容貌，很難在民間過上她夢想中安然寧靜、自給自足的生活，她遲早都會被包藏色心的男人盯上。都是被人強娶，不如嫁給傅霆州，好歹傅霆州和她有童年情誼，有感情真心。

  ——隻可惜這些真心，依然排在侯府利益之後。

  但現在，似乎出現了另一個能把王言卿排在家族利益前麵的男人。翡翠很清楚，她能脫離奴籍，其實是沾了陸珩的光。從翡翠的角度講，即使再來一遍，她依然會告訴王言卿真相。但從陸珩的角度來講，翡翠的所作所為卻著實破壞了他的婚禮。

  即便如此，陸珩依然願意施恩，不外乎是看在王言卿的麵子上，愛屋及烏，善待翡翠三分。

  王言卿如今已經恢複了記憶，她依然選擇離開傅霆州，和傅家一刀兩斷。如果這是王言卿的決定，翡翠唯有祝福。

  但翡翠依然不會替陸珩說好話。一碼歸一碼，無論陸珩現在裝的多可憐，他依然不是個好東西。

  鎮遠侯府對王言卿終究有恩，沒有傅家，王言卿能不能順利長大都是一說。她沒有說鎮遠侯府的不對，而是淡淡轉了話題：“你是因為天災被發賣的，這麽多年過去，不知道你的家鄉還有沒有親人。我給你準備了五十兩嫁妝，你若是想回鄉，我就派人送你回去，你在當地購幾畝田地，找個老實人安安穩穩過日子；若是你不想回鄉，那就在京城盤個鋪麵，做些小本生意。”

  翡翠搖頭，說：“京城貴人太多了，奴婢不想留在京城。時隔這麽久，我都記不清老家是什麽模樣，隻記得那裏水田很多，縣城裏很繁華。奴婢想回家鄉看看，要是還能找到家人，就近找個縣城住下，也很好。”

  王言卿點頭，沒有幹涉翡翠的決定。五十兩白銀放在京城裏不算什麽，可能還比不上陸珩這些人一頓飯錢，但對於普通人來說，已足夠一輩子衣食無憂了。

  五十兩剛剛足夠保障翡翠一生無憂，又不至於給她惹來殺身之禍。給的再多，那就是在害她了。

  可能人的脆弱就在於此吧，翡翠是被家人賣掉的，但她恢複自由後，依然想回去尋找家人。王言卿對此不做評價，隻是提醒她：“那你可一定要保護好自己，不要告訴任何人你身上有多少銀兩，哪怕血脈至親也不行。”

  翡翠點頭：“謝姑娘，奴婢明白的。”

  王言卿心中生出種難言的悵然，但還是擠出笑，對翡翠說道：“從此以後，你不必再自稱奴婢了。這些習慣，都要慢慢改掉了。”

  翡翠笑著稱是，陽光灑在窗前，仿佛時光又回到那些相依為命、無話不談的歲月。翡翠收好賣身契和文書後，幾次猶豫，還是鼓起勇氣問了出來：“姑娘，以後，你打算怎麽辦？”

  “以後嗎？”王言卿望著陽光下浮動的金粉，目光微微出神，“不知道。但聽說這幾天城門放開了，可能，我也會回家鄉看看吧。”

  翡翠欲言又止，最終小聲問：“姑娘不留下嗎？”

  王言卿笑著搖搖頭，垂眸，盯著裙擺上炫目得不真實的花紋，輕聲說：“兩年，我都沒有看出他在騙我。如今這些作態，誰知道是真是假呢？”

  翡翠嘴唇動了動，似乎想要說什麽，但話到嘴邊還是算了。她露出歡快模樣，故意用飛揚的語氣對王言卿說：“姑娘，你溫柔、善良、堅定、聰明，天底下男人能娶到你是他們三輩子的福分，你一定會找到如意郎君的。”

  翡翠誇讚王言卿時，沒有用漂亮、窈窕之類的詞，她知道王言卿真正在乎的是什麽。王言卿也隻是笑笑，並沒有接話。

  待翡翠走後，王言卿眼中的笑意飛快淡去。她走到窗前，幾日前那株紅梅已經幹枯，孤零零插在花瓶中。王言卿輕輕一碰，就掉落了許多碎屑。

  王言卿心裏歎了聲，抬頭，望向窗外明燦燦的陽光。

  傅霆州走了，翡翠也要走了，以後，就剩下她一個人了。

  翡翠好歹還可以抱著期待去尋找親人，而王言卿呢，又能去找誰？

  內線將王言卿最新的動向傳回陸府，陸珩翻看她和翡翠的談話內容，越看臉色越沉。

  等把所有內容看完，他按了按眉心，久違地露出一副頭疼表情。

  世界上已少有能讓他覺得左右為難、無從下手的事情了。解決了傅霆州，並不代表他自己就沒事了。

  陸珩原以為王言卿隻是一時衝動，等她氣消了，總會有轉圜餘地。然而，她竟是鐵了心要走。

  陸珩當然不能讓她走，他可太知道距離對感情的影響了。一旦脫離視線，無論再深刻的感情，總會一點點遺忘。但是陸珩又不能出麵阻攔，要不然，他前麵做的那些戲就都白費了。

  甚至會反噬。

  陸珩因為王言卿的事想了一晚上，直到很晚才入睡。但他剛熄燈沒多久，外麵忽然傳來急切的腳步聲。侍衛顧不上失禮，砰砰砰敲門：“大人，出大事了！”