嚴鐵英為了見郝江旺，和木英一道趁著朦朧月色潛進郝家寨，躲進了郝氏宗祠裏。

  當時，她於朦朧月色中看祠堂的飛簷瓊閣，想起了大門上的那副對聯：

  為善不昌祖上有餘殃殃盡則昌

  為惡不滅祖上有餘德德盡自滅

  這副對聯從字麵上理解是勸人們棄惡從善，表明了善惡互為因果的關係。但鐵英卻認為它可能還有更深層的內涵。

  崇善嫉惡是中華民族奉行的準則，郝氏家族也不例外。他們從老家亡命他鄉，為的就是避惡向善。幾十年來，他們子孫繁衍昌盛，應該就是這種德行的結果。

  但是郝江旺現在的這種行為難道是用善惡就能概括的麽！

  她們登上了祠堂的九級台階，站在最高那級的台階上，回身看到郝家寨靜靜地沐浴在朦朧的月色下。她真不想打破這種恬靜與安寧。她真想循著原路返回去。

  鐵英記得，除了大門上的那副對聯，祠堂前兩棵高大的香樟樹也給她留下深刻印象。現在她和木英站在祠堂的台階上，沒有風，那兩棵香樟樹就靜靜地兀立在眼前。

  郝氏祠堂的大門虛掩著，她們進了祠堂。鐵英隻是進過一次祠堂，就是那年郝江旺的宴請。而且，宴請隻是在前廳。據郝江旺介紹，郝氏家族一年有三次大的祭祀活動，所有的男丁都可在前廳用膳。

  祠堂內的前廳印象也不深，至於祠堂內的其他地方，嚴鐵英自然是一概不知。

  這前廳是個公開活動的場所，就像二十一世紀初中國大地上興起的那種宗祠兼文化活動中心一樣。

  鐵英看了看，看到通往後廳的門俱被鎖上了。於是，她領著木英上了二樓。

  二樓的樓板是木製的，嚴鐵英打開著手電筒。她吩咐木英，這種樓板更能發出響聲，你的腳步更要放輕。木英點了點頭。

  一圈下來，鐵英看出來了，二樓應是跑馬樓，除了中間有幾個天井聯結著屋頂，可以看到樓下的部分地方，其他都是用木板鋪著。

  整個樓層是相通的，人可以自由走動；有些陳舊破爛的雜物堆在樓板上。看來二樓隻是堆放雜物的地方，看不出有什麽其他的用途。

  祠堂內靜悄悄的，到處是黑暗。黑暗籠罩著一切，也包括著她們倆人。黑暗與靜寂，就像一對怪胎，讓她們感到壓抑和窒息。

  她們在一個角落裏坐了下來。

  “姐，你說郝大哥他們會出現麽？”木英輕聲問鐵英。

  “噓！不要說話。這麽靜的夜，一點聲音都會傳得很遠。”嚴鐵英製止住木英。

  木英不說話了。她瞪著明亮的大眼睛隻顧看黑夜。

  “休息一會兒吧！”鐵英把嘴附在木英的耳朵邊說。

  “噢。”木英順從地閉上眼晴。

  也不知是過了多久，嚴鐵英於矇矓中聽到了鳥雀的叫鳴。她睜開眼晴，發現天己亮了。日光從天井的琉璃瓦射了進來，照得天井裏一片亮堂。

  鐵英悄悄移步到天井旁，隔著欄杆看天井裏，隻看見青石板鋪著的一小塊地方。這種天井鐵英比較熟悉，它的功能有很多，通風和防火是其中最關鍵的兩點。￥#愛奇文學iqiwxm&…最快更新

  鐵英想，要在這祠堂裏度過白天，現在她們呆著的地方顯然不行。因為假如有人因事上到二樓，第一眼看到的將是她們。

  所以她喚醒木英，倆人選了個小閣樓隱藏了下來。

  這個小閣樓位置特好，它正好在前廳的頂上，挨近大門的地方。它視野開闊，幾乎可以看到祠堂前郝家寨的全部。而那些好聽的鳥鳴聲就是從那兩棵香樟樹上發出來的。

  天漸漸地大亮了，郝家寨也從沉睡中蘇醒了。仔細諦聽，有雞鳴狗吠聲隱隱傳來。

  其實，鐵英她們聽到的應先是雞鳴，因為雞鳴應該早於鳥鳴。

  然而，可能是因為她們還在睡眠中，對那些隱隱的雞鳴沒有意識，卻獨獨聽見了香樟樹上的鳥鳴。

  關於這一點，鐵英的內心裏多少有點自責。不是麽？木英缺乏這種警惕尚情有可原，而你呢，久經沙場，血雨腥風，你忽視它們的存在，即是在拿自己的生命和戰友的生命開玩笑！

  寨子裏開始有人走動了。開始有人互相打招呼了。開始哥哥弟弟，叔叔伯伯，爺爺奶奶呼喚著了。這些聲音裏麵，夾雜著牛的哞叫，羊的咩鳴，還有車子的吱啞，鞭兒的脆響……生活的一幕拉開了。

  然而嚴鐵英關心的並不完全是這一些。

  她關心的當然是郝江旺的聲音。一一她自信她能把郝江旺的聲音分辨出來。一一如果郝江旺會在大庭廣眾之下露麵的話。

  “姐，餓了吧！這都到晌午了，我都餓得肚子咕咕叫了。”木英在一旁說。

  嚴鐵英聽了，“哦”了一聲。神經高度緊張地守了半天，啥情況也沒出現。她抬腕盯了一下表，喲，快下午一點鍾了。

  “好吧，吃點幹糧吧！”嚴鐵英有點無可奈何地說。

  “姐，我們這樣做值得不值得？萬一郝大哥隻是因為有事耽誤了返隊的行程呢？”木英一麵從布衣口袋裏往外掏大餅，一麵說。

  “是那樣還好呢！”嚴鐵英邊接過大餅邊說，“你見著他的影兒了嗎？這小子在玩失蹤。我有種預感，如果我們不去找他，他可能一輩子都不想現身。”

  “啊，有這麽嚴重？那他到底是為了什麽呢？”木英咬了一口大餅，說。

  “我那知道！我知道我還會去找他。哼！真是的！”鐵英嚼著大餅說。

  “那我們接下來該怎麽辦？”木英從身上解下水壺提給鐵英。

  “還能怎麽辦？蹲守唄！”鐵英喝了一口水說。

  “要不要到他家裏去哩？我覺得問他家人一定可以問出來。”木英說。

  “他沒有家人。聽說以前他是成過家，可惜他的媳婦因為生孩子難產死了。母子都沒保住。”嚴鐵英說，“也許是這件事刺激了他，他從此後再也不談結婚的事兒了。”

  “哦，怪可憐的了。”木英惋惜地說。

  “不過前些時我聽趙書記說，郝江旺與他支隊衛生隊的一個醫生談戀愛，聽說談得不錯。”嚴鐵英說。

  “是嗎？”木英欣喜地說，“那他是一定還會回去的。”