一個支隊的支隊長失蹤，這事情非同小可。

  盡管碧霞嶺不在太西指揮部的管轄範圍內，但郝江旺是自已一手提拔起來的幹部，他出了事，焉能坐視不管？

  嚴鐵英不等特委的回複，準備重上碧霞嶺。

  這次她想不驚動任何人，隻帶木英前往。

  嚴鐵英令木英以遛馬的名義，把馬牽至郊外；她自已徒步走出了城。

  清晨的郊外靜悄悄。連棲息的鳥兒也不曾醒，隻有風兒伸著柔軟的小手在摸呀摸呀。空氣裏抖動著一種甜甜的味道。

  但嚴鐵英卻沒有這種感覺。

  “木英，帶足了盤纏沒有？以後我們什麽都得自已做。”嚴鐵英問木英。

  木英說：“姐，帶齊了。不出意外事，十天半月的可以維持。”

  “好。上馬！”嚴鐵英吩咐一聲，自己首先跨上戰馬。

  她們跨上戰馬。戰馬就馱著她們向北馳去。

  她們在一個鎮子裏停了下來。

  “木英，今天我們就在此宿一夜，作好準備，明天繼續趕路。”鐵英說。

  “是！”木英答。

  她們找了一家小客棧住了下來。

  這時尚是下午三四點鍾。鐵英對木英說：“木英，我還要對今後的行動核計核計，你到集市上去買點幹糧，到了碧霞嶺就沒有鎮子了，到時想買也買不到。”

  “好。姐，那要準備幾天的呐？”木英問。

  木英跟鐵英的心情可不同。木英與郝江旺不熟，甚至連看都不曾看過幾回。所以她沒有什麽感覺。倒是覺得鐵英姐能帶她出來單獨執行任務，她感覺既新奇又刺激，心裏總是澎湃著一種激情。

  “準備三四天的吧！”嚴鐵英說道。

  “好咧！我這就去辦。”木英說著，走出了小客棧。

  這個小客棧雖小，但客房裏卻幹淨。不僅窗明幾淨，被褥拾掇得也幹淨；用手一摸就知道，這被子剛剛漿洗過，還沒人用過哩！

  嚴鐵英從包裹裏掏出一張圖來，把它鋪在客房的那張小方桌上，用手摩平。

  這圖的材質是牛皮紙，比較硬。鐵英用手使勁摩，那紙還是會卷起來。摩了很久，還不得平。

  她隻得掏出勃郎寧手槍壓住上首，用一隻手按住下首，俯下身子就看起來。

  這張圖還是幾年前鄭楷送給她的。幾年前為了粉碎日寇的“天寶行動”，鄭楷帶著由國共雙方人員共同組成的一個特戰隊，到了大窮山。

  特戰隊裏各種人才都有，搞偵察的，搞爆破的，搞測繪的，等等等等。而這張圖就是特戰隊裏搞測繪的人員在碧霞嶺上畫出來的。

  這是一張平麵圖，畫的是碧霞嶺的全部。平麵圖隻是地表的一個切麵，沒有立體感。那個坡，那個溝，隻是用些符號標出。但是因為鐵英對碧霞嶺比較熟悉，看到圖上的哪些標識，腦海中便會出現物像具體的模樣。

  碧霞嶺上的地形很複雜，要藏個把幾個人根本不在話下，郝江旺和郝龍郝虎回到碧霞嶺，能夠躲避族人的視線，應該是一個非常隱秘的地方。

  當年國軍空投到碧霞嶺上的那支執行監視任務的小分隊，不也躲避了日軍別動隊的地毯式搜索嗎？小分隊是外來人，倘且能夠躲藏下來；郝江旺是本地人，且又是大統領，他要深藏不露更是簡單。

  不過萬事都不可能是絕對的。郝江旺想深藏起來，以躲避組織上對他的深究，他總有些蛛絲馬跡會露出來，自己見他一麵的概率還是存在的。

  但是有一點嚴鐵英不明白，郝江旺要回碧霞嶺繼承老族長的衣缽，為什麽還要拉上郝龍郝虎呢？據了解，郝龍郝虎都是三支隊的連長，他這樣做，目的何在？

  這些，都是嚴鐵英要見郝江旺想急於了解清楚的。她想她見了郝江旺，最好還是勸他回到部隊去，現在還沒有給革命造成損失，回到部隊去還不晚。

  至於郝江旺這樣做的動機，那應該是禿頭上的虱子——明擺著：他不願再過槍林彈雨的生活，他要過高高在上一呼百應的安逸日子。一句話，他就是忘了初心，忘了自已在黨旗下的誓言，革命意誌衰退了。

  這是嚴鐵英深感痛苦的地方。

  傍晚時分，木英提著一個布口袋回來了。木英說，這座小鎮上物資還蠻豐富哩！能做幹糧的有很多：燒餅，湯圓，糯米粃粑，薯片……

  鐵英問：“湯圓不是有湯的丸子麽，怎還有幹的吃法。”

  木英說：“我剛看還不相信，可人家擺在那兒來，是用一種透明臘紙包著的，湯圓上裹著一層芝麻，看著很是誘人。”

  又說：“可惜那玩意兒特貴，我不敢買。我隻買了燒餅，又好吃又經飽。”

  鐵英聽罷讚了一句：“不錯嗬，曉得精打細算了！”

  “嘻嘻！……”鐵英的誇使木英不好意思地笑起來。

  一夜無話。

  第二天一大早，嚴鐵英帶著木英就出發了。過了玉麵山，出了玉麵山的山口，來到大窮山裏。又走了好一會兒，老遠就看見碧霞嶺了。

  木英問：“姐，我們不到玉麵山住，那馬匹怎麽辦？”

  嚴鐵英說：“木英，碧霞嶺南麵約二裏的地方，有一個小村子。幾年前我們為了堵擊日本鬼孑搶奪天國寶藏，曾帶著部隊在那裏待過。我們今晚就在那裏落歇。”

  “哦，那馬匹就可托咐村裏人照料了。”木英欣喜地說。

  “你咯死妹子，想到的就是馬！”嚴鐵英笑木英。

  “那當然了。馬是我們的腳麽，當然要愛護了！”木英一本正經地說。

  嚴鐵英問木英：“到村子裏落歇，若是有人問起你來，你怎回答呢？”

  木英歪著頭想了想說：“姐，我就說我們是路過的。我們到萬福鎮開會，走得不湊巧，臨時決定住下的。”

  “這樣不好。”鐵英不同意這種說法，“木英，你想哈，我們是要把馬托咐給村人照管，時間上不確定。你那樣跟村人說，人家不會說你在撒謊麽！”

  木英聽後臉一紅：也是哈，那怎麽辦？

  鐵英就說：“木英，我們不妨照直說，我們去碧霞嶺做客，馬匹不得上，隻得托咐你們照管。我們快則一天，慢則兩三天就會轉來。”

  “還是這樣好。”木英高興地說。