一場驚險就這樣化解了。

  一會兒，嚴武英就被請到了客店的貴賓室裏。

  高大的年輕人把她讓到上座，然後自我介紹道：“朋友，真抱歉！我叫朱由忠，綽號雲中虎。剛才多有得罪，乞諒！乞諒！”

  嚴武英並不是一個得禮不饒人的人。聽了朱由忠的自我介紹，卻也大方地說：“沒什麽，所謂不打不相識麽！”

  朱由忠喜形於色。他不停地說：“這就好，這就好。”突然他鄭重地問道：“聽你剛才說，你打過日本鬼子？可是真的？”

  嚴武英始終在冷靜地觀察這個男人。在明亮的燈光下，她這才看清楚了，這個朱由忠也不過二十五六歲，比自已大不了多少。

  由朱由忠她想到了竇樂山。她想，都隻這麽大一點年紀就當上土匪頭子！看他在土匪群裏也是一呼百應，自然有他特別的地方。

  此時聽他問起打日本鬼孑的事，她不免上下打量起他來。聽他口氣，看他神態，這人倒無惡意。

  於是她原原本本講述了她在湖口的事。她沒有告訴他自已與周雲鬥智鬥勇的事，一來她還摸不透他的來路，二來一時半回也講不清。

  朱由忠一麵聽著，一麵不停地搓著手，嘴裏“嘬嘬”地叫著。末了，他爽聲說：“痛快！痛快！這麽說，那兩支槍也是你們從日本兵手中奪得的囉？”

  見嚴武英隻是笑，似乎這兩支槍的來路更有意思，就說：“好哇！我朱由忠也想跟日本人鬥一鬥囉！我好歹也去奪幾杆槍來囉！”

  說完，他有點不好意思地又拱手一揖：“抱歉！剛才真是慚愧。我不應指使手下去奪你們手中的槍，應該去日本鬼子手中奪！”

  嚴武英在心裏說，你還承認是你指使手下人幹的囉！你就是一黑道人物。你這是不打自招哇！

  嘴裏卻說：“朱大當家，那敢情好。現在日本人在我中華的土地上橫行霸道，隻要是中國人，就有義務與他們作鬥爭！”

  嚴武英到現在才覺得這個朱由忠並非那種凶神惡煞之徒，倒時時表露出一種可愛的秉性。這個人很像她生活中結識的草莽英雄。

  她誠懇地對朱由忠說：“沒什麽，還是那句話，不打不相識嘛！既然你一心想打日本鬼子，我交你這個朋友。”

  “好哇！”朱由忠高興得大叫起來，“可是我還沒有請問你的尊姓大名呢！”

  “大當家的不必客氣啦！我叫嚴武英，家住贛北蒼縣。”嚴武英答。“我是打鐵出身，有許多人喊我武鐵匠！”

  “哈？啥？武鐵匠？……唔，不錯不錯。”朱由忠大笑道，顯出一種快活的神情。

  他的這種神情感染了嚴武英。一會兒，嚴武英問他：“哪麽你呢？”

  “我麽？”朱由忠仍是笑著說，“我不是本地人，家住蕪湖。但我很小就來到這二郎鎮上，算來也有十多年了。我是我師傅一手帶大的。師傅死後，我繼承了他的衣缽，做了本區的區長。”~！愛奇文學 ~免費閱讀

  嚴武英越聽越糊塗了：什麽師傅？什麽區長？難道他是官家的人？但她盡管疑惑，卻不動聲色。

  她已經在外麵闖蕩了好些時日了，她比先前成熟了許多了。隻聽她說：“現在是抗日時期，我們的共同敵人是日本帝國主義。不管是什麽人，理應站到共同抗日的大旗下來。你也一樣。”

  “這我知道。”朱由忠誠懇地說，“可是日本人還沒有到我們這裏來。我聽說前些日子在青塘河過過大批的日本兵。那時我就想帶著弟兄們去，苦於路不熟。”

  “日本鬼子正在我們的國土上燒殺搶掠，無惡不作。你們這裏是富庶之地，日本人來是遲早的事。”嚴武英說。

  “哪好哇！我就在這裏等著他們吧！”朱由忠說。

  第二天，雲中虎朱由忠邀請嚴武英到二郎山上去做客。嚴武英猶豫了一下，最後還是答應了。這使朱由忠更為高興。

  嚴武英覺得朱由忠是個謎：一個官家的人，舉止豪爽，又做土匪的勾當，又有抗日傾向，有意思！

  她答應朱由忠的邀請，既是好奇，又是有一種想一探究竟的衝動。

  聽朱由忠說，二郎山離這個叫二郎鎮的小鎮大約二三十裏遠。

  吃過早飯，她留下小山子帶著那些夥伴們，就和二牛上了路。

  二牛就挎著那支德式衝鋒槍。這槍可以壯門麵，可以顯威風。

  她認定朱由忠不會對她不利，但朱由忠的那些手下，尤其是那個似陰鷙般的人，她不得不防。

  這俗話怎麽說來著：害人之心不可有，防人之心不可無呀！

  朱由忠的手下昨晚就回了山。所以此時朱由忠也隻帶了一個隨從。

  朱由忠讓嚴武英騎馬，於是四人四騎飛快地向二郎山馳去；小半晌的時候，他們就到了二郎山的腳下。

  還是在出鎮子的時候，朱由忠就指點給她看遠方影影綽綽橫著的那座山，告訴她那便是二郎山。

  現在站在二郎山下，覺得二郎山實在是高大。初秋的天氣，天高雲淡，二郎山還是有一半在雲霧裏漂著哩！

  嚴武英隨朱由忠上得二郎山來，覺得這又是一座奇異的山。

  朱由忠告訴她，這二郎山方圓幾十裏，山上有山，峰上有峰，在整個皖南都有名。

  他們居住的地方是這座山的主峰，叫七星洞。

  好名字！嚴武英感興趣地問：“真有七個洞麽？”

  朱由忠說：“不是！七星洞隻是一種說法，其實沒一個洞。”

  “哪怎麽叫七星洞呢？”嚴武英多少有點掃興。

  “無從查考呀！”朱由忠實話實說。

  “看來不是什麽都有因果的囉！”嚴武英頗為感慨。

  朱由忠的豪爽、隨和，令嚴武英消除了許多的戒備。

  他們邊走邊愉快地交談，儼然是老朋友。

  嚴武英似乎很快活，她看那山上一直是茂密的森林，還有流淌的溪水；在幾處高崖下，她還看見了壯觀的瀑布哩！

  這對於生活在平原上的她，算是開了眼界囉！也難怪，當她在貓兒眼時，她受了周雲的限製，甚至連貓兒眼北崖上的那塊瀑布都沒去看。

  在鎮子邊看二郎山似乎很近，但走出來到七星洞，七拐八彎，竟走了大半天哩！俗話說：隔山跑死馬。這還沒隔山哩，上到七星洞，卻已經是正當午了。