嗚嗚的西北風在湖趟子裏刮來刮去。

  下了幾場霜，霜把蘆葦葉子打得全都矮了下去，隻剩下一些光禿禿的葦杆。

  沒有葦葉的遮擋，西北風就在湖趟子裏更加肆虐地刮來刮去。

  西北風也刮過湖麵，湖水就整日地趕著波浪。船駛在湖麵上，一起一伏地顛簸。

  李燦、武鐵匠、高鬆坐著小船從湖外進得湖裏，來到了湖中心的小島上。

  自從蘆花湖遊擊隊成立以來，李燦他們就把這個小島作為一個立足點。

  但潘西武始終沒有放鬆對遊擊隊的搜捕。所以他們隱蔽在這小島上，是時刻提防著潘西武的突然襲擊的。

  快到年關了，李燦和武鐵匠商量：鑒於目前蘆花湖的鬥爭形勢，決定舉行一次年關暴動，打下白水鎮，消滅潘西武，徹底改變蘆花湖的鬥爭局麵，以緩解包一天對鐵籠山的壓力。

  李燦分析說，暴動的條件已經成熟。從一年前的抗稅抗捐，到上次武鐵匠與潘西武的血戰，再到近些時打土豪，搞清算，都說明目前群眾鬥爭情緒高漲，群眾急切需要我們領著大幹一場。

  武鐵匠、高鬆、郭昆山都同意這種分析。

  於是決定，一麵把這個計劃上報嚴隊長，一麵把遊擊隊分成若幹小組，分散到村子裏去，廣泛宣傳，積極準備，確保暴動如期舉行。

  這一天晚上，李燦帶著小其、武鐵匠帶著小山子到了陳家村，見到了陳家村的村長陳信林。

  陳信林是個四十開外的中年人，粗眉大眼，臉如重棗，長得鐵塔一般。

  陳信林也與李八是好朋友。李八領著群眾抗稅抗捐，陳信林是積極支持者之一。

  這次李燦和武鐵匠來，就是要陳信林出麵，聯絡周邊村子裏的積極分子，共同來完成這次年關暴動。

  陳信林聽後熱血沸騰。他雖然沒有拜李靖為師，但他的武藝也很高強。原來他家也是個武術之家。

  李燦叮囑陳信林，暴動的事一定要做得隱秘，切不可讓不相幹的人知道，更不能讓潘西武察覺。

  陳信林說那是自然。

  告別了陳信林，李燦和武鐵匠回到了蘆花島上。

  此時已是後半夜了。天氣寒冷，武鐵匠就攏了一堆火，讓李燦烤烤再去睡。

  一個來月的接觸，李燦與武鐵匠已相當熟悉了。李燦見了武鐵匠再也沒有先前的那種羞澀的感覺，說起話來也不吭哧了。

  武鐵匠也對李燦關懷備致，像今天晚上這樣的做，在他們之間已是習以為常了。

  李燦烤著火，腦子裏卻還在想著年關暴動的事。鐵英隊長代表黨組織已經正式批準了年關暴動的計劃。而年關暴動最關鍵的是要及時打下白水鎮。

  不過從敵我力量對比來看，白水鎮本身就有潘西武一個特務連一百多人，潘西武帶著二百多人像幽靈一樣在白水鎮周圍晃來晃去，蒼縣縣城潘西武還有三百多人。

  遊擊隊雖有一百多人，但是新戰士多，戰鬥力不夠強，要打下白水鎮，消滅潘西武，是不是有些力不從心？

  他把這個問題向武鐵匠提了出來，武鐵匠像是胸有成竹。

  她說：“暴動那天，我去領著暴動隊伍拿下白水鎮，你指揮部隊專門對付潘西武，我們雙管齊下，怎麽樣？”

  李燦用異樣的目光看著武鐵匠。他驚異地發現，這武鐵匠的變化真大：

  首先，她跟遊擊隊沒有二心，有什麽事都先聽他李燦的意見；

  其次，她再也不隨便提報仇的事，她已經不把報仇的事當作自己唯一的目標，她想得更多，更遠。這是多麽難能可貴呀！

  於是，李燦點了一下頭說，這樣最好。暴動隊伍武器缺乏，我們隻能給暴動骨幹配發武器，所以，你想辦法在民間搜集一些武器。

  武鐵匠說行，我一定努力去做這件事。

  他們一邊烤著火，一邊議著事。李燦覺得身子暖和了。他伸了伸腰，把雙手使勁搓了幾下，忽然若有所思地說：

  “人家都喊你武鐵匠，一個女人家被喊做鐵匠，這很新鮮，又令人費解。但我卻對其中的緣由略知一二。不過我不明白，難道你姓武麽？”

  武鐵匠正烤著火，火光把她的臉照得通紅通紅的。

  聽了李燦的發問，她抬起頭，把美麗的長睫毛揚了揚，然後嫣然一笑：

  “不，我不姓武。”

  “哪你姓什麽？”李燦一直有種感覺，武鐵匠與自己的隊長嚴鐵英之間一定有些什麽，他希望從中能有所發現。

  “我，……我……，”武鐵匠欲言又止。

  “怎麽，不敢說出來？”李燦開著玩笑。

  李燦早就私下問過高鬆有關武鐵匠的情況，這是他的鐵英隊長在青草坡臨時交待他的事。

  使得李燦失望的是，高鬆也不知道弟妹的真實姓名。高鬆隻知道師弟李八是從一個什麽人手裏把弟妹搶出來的。

  好像是為了掩藏些什麽，師弟才把弟妹的真實情況（當然包括性名）隱瞞。

  武鐵匠笑著說：“有什麽不敢說的，現在有遊擊隊，我還怕什哩？況且我已經聽說了，那個老家夥今年已經死了！”

  李燦一聽，覺得武鐵匠的身世一定複雜。可武鐵匠說到這份上，李燦卻不想再追問。

  他想，大凡一個人的身世都屬於自己的隱私，武鐵匠不願說，自有她不願說的道理。

  可是武鐵匠卻陷入了沉思。她抿著嘴沉思的模樣非常可愛，而這個動作，他的鐵英姐也有。

  武鐵匠現在的神情，他李燦與她相處時從沒見過，這可是第一次。

  李燦心裏怦然一動：媽吔，看來鐵英姐與這個武鐵匠之間還真有故事呐！

  “我姓嚴，我叫嚴武英。”武鐵匠平靜地說。

  這話把李燦嚇了一大跳。什麽？你是嚴武英？是鐵英姐的親妹妹？

  李燦的頭嗡嗡作響。他和鐵英親如姐弟，鐵英當然跟他說過自己的身世，自己當然知道鐵英姐有兩個妹妹：

  大妹叫嚴武英，賣給一家大財主，死了！小妹叫嚴紅英，賣給人販子，下落不明。

  “你當真叫嚴武英！怪不得與我嚴隊長一模一樣了。原來……”李燦瞪圓了眼。

  “原來我們是親姐妹。”武鐵匠笑眯眯地接過話來。

  “你早知道啦？”李燦更吃驚了。他的眼瞪得更圓了！

  武鐵匠使勁地點了點頭。

  “哪你在青草坡為什麽不認你姐？”李燦糊塗了。

  武鐵匠說：“那天我隻是懷疑。我沒想到她真是我姐。我想世上沒有這麽巧的事，我姐會來到這兒？會是紅軍遊擊隊長？”

  說到這裏，武鐵匠眼圈紅了，聲音哽咽了。她激動地看著李燦，繼續說，

  “可是後來我不斷地向你們打聽她的事，我終於打聽清楚了，她就是我的姐呀！那個趙明大叔，就是我的大叔呀！”

  李燦記起來了，武鐵匠不止一次有意無意地問及鐵英姐的情況。他當時還沒往這方麵多想。現在才明白了。看來女人的心硬是比男人要細呀！

  李燦又問：“聽鐵英姐說，她的武妹子早死了。這是怎麽回事呢？”

  武鐵匠不作聲，許久才說：“那年我討飯，被一個好心的婆婆收留下。那個韓彩雲回去後又去找我找不著，人們才說我死了。“

  ”可是我活著的事還是被韓彩雲曉得了。他到婆婆家去要人，我不肯走。他們不謝婆婆也罷，反誣陷婆婆拐騙女孩，將婆婆打得半死。我又被他帶回去了。這個渾蛋！”

  說到這裏，武鐵匠咬牙切齒。