時令已是深秋，梧桐、青?、枸杞，已是一片光禿禿的了。

  火紅的楓葉，先時還在山間迤邐而出，染織著沉睡的山巒，現在也在風中飄零著了。

  寒風吹過，山野裏總有一陣陣窸窸窣窣的響聲，使人聽了感到悲涼。

  惟有那鬆樹，仍亭亭如蓋，顯出一股凜然之氣；嚴冬不曾使它氣餒，甚至連色調也沒減弱一些。

  再看天宇間，一片迷迷蒙蒙。古人雲“秋高氣爽”，在深秋初冬之際，也許並不貼切吧！

  一團團的雲靄，熨貼在天幕上，籠罩在山川、河穀裏。甚至連頭頂那高聳入雲的半山寺，也被雲靄遮蓋得迷迷蒙蒙。

  目之所及，天宇、山川、河穀，各種物象竟宛如一位趕途的老太婆，疲累時剛剛眯著眼打盹兒一樣。

  下雨了，迷蒙的天宇間才透出了亮光，但這亮光又是那麽短暫！雨絲兒的頭頂上，雲靄變成了一塊塊的烏雲，使本來陰沉沉的天空頓時變得一片墨黑了。

  也許是在黑暗中，那山巔、山梁、山石，甚至那突兀的樹木，都像是在黑暗中舞動的幽靈。

  真是秋風秋雨秋色！

  這樣的天氣，給遊擊隊增加了無窮的困難，連綿的陰雨，戰士們整天濕衣沾身。草棚子不足抵漏，雨水浸濕了被褥，夜夜睡覺像是在神奇的浪波中顛簸。

  這還是可以堅持的。唯有這糧食、草秣，竟是到了山窮水盡的地步。

  人不吃糧食怎麽行？馬不吃草料怎麽行？他們都是要在戰場上馳騁的，那精神氣不是更要飽滿些麽！

  敵情更嚴重了，敵探接二連三地深入到鐵籠山裏來，終於，伸進千佛山，伸進半山寺。這個短暫平靜的局麵還是被打破了。

  嚴鐵英站在不斷滴漏著雨水的草棚裏，麵對著蒼茫的山間，斬釘截鐵地說：

  “拉出去，是時候了！”

  她是在審問完了包一天派來的暗探後，經過深思熟慮作出的決定。

  於是，她和趙明大叔俯在地圖上，從這頭看到那頭，尋找著最佳的良機。

  鐵籠山，還是鐵籠山，它是今後唯一的立足點。包一天的再次圍剿，其鋒芒可能會指向千佛山，但這裏隻能作為一個臨時的藏身地。

  雖然國民黨的中央軍暫時調離此地，但是包一天的五縣保安團，能集攏來的也不下三千。

  用三百對三千，可見力量的對比竟是如此懸殊！

  然而，我們經過了幾個月的養精蓄銳，又有了兩次對付敵人“圍剿”的經驗，加上鐵籠山關隘重重，山高林密，回旋的餘地大，隻要運兵得當，是足以將敵人打敗的。

  嚴鐵英與趙明苦苦思索，對比著敵我力量，也對比著天時、地利，覺著隻要慎重初戰，挫敵鋒銳，粉碎敵人的圍剿是有把握的。

  不過要在鐵籠山擺出戰場，必得占據鐵籠山周圍之青草坡、沒牛川，野豬嶺諸關隘。

  嚴鐵英用手指拈著幾粒石子，邊放邊對趙明說：

  “青草坡南北均可守，但現潘西武有五十幾人扼守；鐵籠口隻守西不守東，但有沒牛川作屏障，這兩路不可慮。“

  ”野豬嶺其實算不得關隘，隻是地勢高一些，山上怪石嶙峋，要進鐵籠山，隻有一條石階小道可行，有利伏擊。“

  ”唯有鐵籠山南，現有敵蔣千防守，那兒可說沒什麽險隘。可是那兒離敵重兵較遠，除非包一天將兵力調到陳縣，從南邊襲來。“

  ”但是因為路遠，且沿途又有很多小隘，行動也隻利於我，而不利於敵。……”

  趙明看著鐵英將石子放在蔣千防守的地段上，聽著鐵英的分析，點點頭補充說：

  “如果包一天從南邊進，他一定要抽調總兵力的百分之五六十，少了不頂事，而我們除防守外，足可以抽調出車朋的騎兵小隊。這麽長的距離，也夠敵人瞧的！“

  ”他如果抽調兵力的百分之六七十，則我們就可以考慮打出鐵籠山去，實現上次沒有實現的戰略目標。”

  “對！”嚴鐵英興奮地說：“我們還是把李燦小隊甩出去，起碼可以拖住潘西武。包一天少了這個惡魔，他的威風也要矮三分哩！“

  ”至於青草坡，現在就命令李燦把它打下來。李燦不是有個打關公集的計劃麽，這就讓他實施，叫武鐵匠配合一下。”

  “小李子這次在蘆花湖到底幹得怎麽樣？既沒見大成效，可也沒出大差錯。也好，讓他打下青草坡，讓石磊打下野豬嶺，徐煒占住沒牛川，車朋對付蔣千吧！”

  趙明將身子從地圖上抬起來，磕著煙鬥，然後若有所思地說：

  ”不過青草坡也得有人防守，李燦小隊不可全部返回蘆花湖去。我看就讓他帶一個班即可，其餘可堅守青草坡，牢牢控製住這個關隘。”

  “唔，就這麽辦！”鐵英最後下了決心。

  陰雨的天氣，此刻突然變得明朗起來了。東邊的天空顯出一塊透明的霽色來。

  雲霧還是彌漫在半山寺的山腰。將那古老的殿宇隱進一層神秘之中。

  雨停了，山色雖說還是潮濕、渾厚的樣子，但似乎也有了一些暖氣，撲進人的眼簾裏已不是那麽蒼然了。

  鐵英召集了車朋、石磊、徐煒和古迪開會，向他們介紹了當前的形勢和任務，然後宣布了行動計劃。

  鐵英說：“同誌們，現在的形勢你們已經了解了，而目前的任務你們也明確了。我希望你們振奮精神，迎接新的挑戰。”

  按照部署，部隊明天出山，今天就要做好戰士們的思想工作，要教育戰士們有足夠的思想準備應對最惡劣的鬥爭環境。

  大家點著頭，神情莊重地走出了鐵英的草棚子。

  是啊，這個時候，應該是遊擊隊麵臨的最艱難的時候。

  他們失去了上級黨組織的領導和關懷，如一隻孤雁飛行在漫漫征途上。

  他們始終處在反動勢力的包圍中，隨時都有流血和死亡。

  可是他們不怕。他們用熱血和希望，來堅定自已的理想和信仰；他們用戰鬥和智慧，來贏得勝利、求得生存。