梁紅玉繼續說：“喂馬是個苦累活，但是我隻把這匹紅馬和那匹小青馬交與你喂，其餘的，你就不要管了。怎樣？”

  宋大庚仍然沒有開口吱聲，可心裏卻在說：喂馬，給民團喂馬？真是笑話！我老宋就是餓死，也絕不會答應的。可是不答應該怎樣脫身呢？......

  梁紅玉惦記著開會的事，顯然有些焦急，她攏了攏拂雲飛的韁繩，用腳踢著地土，顯出一副失望的神情兒。

  閔小青可有點氣急敗壞：這不明明拆我的台？也給紅玉姐難堪麽？

  他在心裏怒道：好一個不識抬舉的東西，給你驢騎，你硬要走路！什哩時候見我紅玉姐這麽求過人？哼！

  他剛想罵上幾句，就聽宋大庚說話了：“嘿嘿，老總，我實不瞞你說，我隻是小時候給人喂過馬。自從十八歲那年，我就改做他事。再說，我那時喂的是平常馬，不是我不答應你，你的這匹紅馬是匹神馬，我恐怕伺候不了。到那時，耽誤老總你的大事，我怎說也擔當不起的。”

  梁紅玉見他這般說，鬆出一口氣，忙說：“哪有什哩麽？不妨的。莫說你小時候喂過馬，就是沒喂過馬，有你這份心也會想法兒喂好的！”

  宋大庚聽如此說，心裏格噔一下，心想：這可怎麽好哩？這個鬼女子倒賴上我哩！

  這一回他真的發起愁來了。

  梁紅玉抬頭一看天，小半晌了。見宋大庚還是沒有答應的樣兒，便歎出一口氣，說：“你可能有其它想法，或者擔心到我這裏來反而不美。好吧，咱也不強求你。你既不答應，也就算了。”

  說完，對正想發火的閔小青說：”小青，人各有誌，不可強求。我們還是趕路吧，開會要緊！”

  閔小青狠狠地瞪了宋大庚一眼，跨上了馬背。

  宋大庚聽梁紅玉一說開會要緊，猛然想起自己今天來的任務了。

  “嗬嗬，這不是一個打著燈籠也難找的機會嗎？我何不暫時答應一下，借機獲得情報？”

  他又想了一下，覺得自已雖是深入虎穴，可安全是有保障的。

  想到這裏，他突然換了一副口氣說：“你們真的要我？”

  一直沒做聲的陳西民這時笑了起來：“怎麽？你以為梁團長在跟你開玩笑？”

  閔小青也掉過頭來，額上青筋一跳一跳的。

  他譏笑地說：“你這個老頭，你也不瞧瞧你眼前站著的是誰？什哩人會哄你，我們梁團長可沒那個閑趣兒！”

  梁紅玉本來也要跨上拂雲飛，聽宋大庚如此說，也回過頭來，眼睛笑眯眯的，說：

  “老大爺，我不是對你說了嗎？難道還會有假？”

  “真的？”

  這個宋大庚還真會演戲，他這個突然顯得高興的樣子，把一向憨厚老實的陳西民也逗笑了。

  梁紅玉點了點頭，說：“真的！你願意嗎？”

  “行！”宋大庚突然變得堅決起來。但是他心裏卻在想：梁紅玉這次能否帶我進城呢？

  “既是願意，那好，”梁紅玉看了看天，轉頭對陳西民說：“西民，你快去取匹馬來，咱們一起進城。”她又看看宋大庚的衣服，叮囑了一句，“還拿一套衣服來吧！”

  宋大庚心裏暗舒了一口氣，不由得偷偷笑了。

  閔小青見宋大庚這模樣，早已換一副臉孔了。

  他在馬上伸出手拍著宋大庚的肩頭，笑著：“老宋呀！這以後就全看你的啦！”

  他說這話的意思顯然是指陳西民再也不用喂馬了。

  宋大庚“嘿嘿”地笑了兩聲，顯出一副憨厚的模樣兒來。

  不一會兒，陳西民就牽來了一匹馬，將馬韁繩連同衣服一並塞給了宋大庚。

  宋大庚當著眾人的麵，脫下上身的破衣服，套上軍裝，褲子沒法脫，好在軍褲很肥大，他就那樣套上，竟完全合適。

  陳西民摘下他頭上的破草帽兒，把一頂簇新的軍帽扣在上麵。宋大庚立時渾身不自在起來。沒有鏡子，無法看到自己忽兒間變成自己切齒痛恨的團丁模樣兒。

  但是，他終於強忍住這種羞辱。

  “為了完成任務，暫時委屈一下吧！”他在心裏命令自己。

  梁紅玉見他穿戴完畢，便重新上了馬，鞭兒一揮，朝鎮外奔去。

  宋大庚熟練地跨上馬背。

  這第一次的上馬動作，就贏得了閔小青和陳西民的讚許。

  他們馳出了鎮子。

  那些站在牆角裏為宋大庚捏著一把汗的人們，見到這樣一個結局，心裏倒有一種失望的感覺。

  這支二十來人的馬隊，經過一陣急馳，就趕了二十多裏路。

  梁紅玉想驗驗宋大庚的騎馬技術，一緊韁繩，拂雲飛慢了下來。

  她往後一看，宋大庚騎的那匹馬甚至還沒有文香的小青馬好，但卻趕在了閔小青他們的前麵。

  再看他的馬上動作和騎馬的姿勢，就可以看出他是一個老練的騎手。

  頓時，梁紅玉心裏感到非常滿意。

  梁紅玉待宋大庚趕了上來，就說：“老大爺，你果真名不虛傳，一看就知道是一把好手喲！”

  宋大庚又是憨厚一笑。忽然像是才想起了似的：“呃，梁團長，請你日後不用叫我大爺，還是叫我老宋吧！”

  梁紅玉一愣：“怎回事啦！為什哩不能叫？年紀大了就應該受尊敬嘛！”

  宋大庚說：“可我並不老哇，你不曉得，我今年才四十六啦！”

  “哦？”這下梁紅玉委實吃驚不小，“怎麽？才四十六？不對，你額上的皺紋……”

  “嗐，你不知道哇！窮人家，整日被生活緊逼著，什哩時候伸過腰舒過眉？”宋大庚說。

  “哎，是呀！”梁紅玉才像醒悟了似的，說完，深深地歎了一口氣。

  卻不料，她這一聲歎息，可攪得宋大庚心緒不寧啦！

  宋大庚為什哩會心緒不寧哩？因為在他的內心世界裏，有錢人，尤其是當官的有錢人，跟窮人從來就是兩個世界的人。他們怎麽會去同情窮苦人呢！更何況像梁紅玉這樣不同尋常的奇女子，怎樣著也不可能關心窮苦人的疾苦的。

  可是她剛才的那一聲歎息嗬……

  現在有必要來介紹一下宋大庚。

  宋大庚是嚴鐵英遊擊隊在鐵籠山裏發展的第一個遊擊隊員。

  屈指算來，那還是在一年前，大概是十月末的一天吧。宋大庚從家裏出來打獵。

  那個時令，所有的農作物均已收藏完畢，窮苦人將麵臨漫長的冬季。

  而如果不趕緊抓住嚴冬前的這段時間彌補食物的不足，則一家人的生活無疑會陷入窘迫的狀態，或者在來年春荒青黃不接時，就很有可能餓肚子呢！

  宋大庚以往每年都會趁此機會出去打獵。

  他這個人別的都不太在行，比如對於農桑，或者對於商賈……

  他從小給有錢人放牛，養馬，受盡了欺淩。

  十八歲以後，父親讓他回家作田，實際上也是半路的和尚，念不成真經。

  好在作田並不複雜，隻是收成的多少而已。

  後來他迷戀上打獵，那是二十歲以後的事了。

  宋大庚打獵，源於一次小小的收獲。

  有一次，他的母親（那時候他的父母都健在，他應該是生活在幸福中）要他去後山砍一些燥竹子來燒。

  也是冬天快到了，對於缺衣少穿的窮苦人家來說，漫長的冬天裏火便是依靠，便是富人的貂皮衣裳。

  後山隔他的村子不遠，但是後山的竹林子隔他的村子卻很遠。

  那天他去了。

  因為是砍燥竹子（竹子生長在山上，由於種種原因：幹旱，蟲害，霜凍等，活的竹子死了，幹枯了），所以他隻拿把砍刀。

  山上的燥竹子很多，他不一會兒就砍了十多根；估摸著自己要扛走起碼也要分為兩梱，做兩次扛。

  宋大庚把燥竹子捆好了，就坐下來點鍋煙抽。

  這個時候的竹林空寂寂的，一幅安詳的模樣。

  宋大庚剛把煙絲裝入煙鍋，就聽見一種“嗞嗞”的聲音傳來。

  空寂寂的、安詳的竹林裏，這種聲音很刺耳，但是它頑固地往你耳朵裏灌，不聽也不行。

  於是，宋大庚循著聲音望去，就看見十幾步開外，有一團黑糊糊的東西在蠕動；而聲音就發自那個黑糊糊的東西。

  宋大庚非常好奇。

  這是什麽玩意兒？

  他站起身，往四處望了望，沒發現其他的異樣，隻有那個黑傢夥在叫。

  他剛邁開步子，那個黑傢夥耳朵好靈敏，立時就跑了起來。

  宋大庚看去，那傢夥跑起來的樣子更可笑，就像一個黑絨球在滾動。

  結果很明顯，宋大庚幾乎是不費吹灰之力就捉住了那個小傢夥。

  這是一個非常可愛的小傢夥，渾身褐灰色，遠處看黑糊糊；不大，但很肥，體重卻不會超過七八斤。

  它的形狀像老鼠，尖嘴利齒小眼晴，四隻腳上是肉色的小爪子。

  宋大庚從小給人放牛養馬，山林裏的小精靈幾乎沒有接觸過，所以他根本不認識這是什麽！

  他把它提回了家。

  父親告訴他，這傢夥叫“寒皮老鼠”，專吃竹子和巴茅根長大。

  父親告訴他，這種動物很值錢，尤其是那張皮子；這種動物的肉也鮮嫩，表麵上看它渾身肉嘟嘟的，可都是精肉。他建議兒子提到集市上去買。

  宋大庚聽從父親的話，把那隻“寒皮老鼠”帶到了街上。

  剛一放下，鎮上有名的餐館“蘿仔飯”的老板就來了。

  他對宋大庚說，他老遠就看到他手裏提著的這個寶貝。他問宋大庚要賣多少錢？

  宋大庚不諳行情，就眯著眼說了一個數字。在他看來，這已是一個很高的數字了。

  誰知那“蘿仔飯”老板不假思索就答應下來了。

  宋大庚意識到自己很可能報低了價，所以就粘糊起來。

  “蘿仔飯”老板主動加了價，把那隻“寒皮老鼠”買走了。

  “蘿仔飯”老板看宋大庚為人實誠，就告訴他，以後凡有野物直接送他飯館，保證高價收購。

  從此以後，宋大庚迷上了打獵。

  再後來，他娶上了媳婦。

  再後來，他的父母親都過世了。

  閑話少敘，還是回到他是怎樣參加紅軍遊擊隊的這上麵來吧！

  那一天他出去打獵上的是青草坡。

  青草坡在鐵籠山北，影屏山東。這個地方的野雞和野兔多。

  宋大庚喜歡打些小動物。

  從上午打到下午，他一共打到三隻野兔，五隻野雞，真是收獲頗豐。

  他滿心高興要帶著野物回家去。

  可是剛翻過青草坡的北坡，他卻被幾個穿黑衣服的團兵截住了。

  宋大庚以前從這塊地方過，從沒看見有卡子，也從不知道有團兵，他去打獵，也從來沒遇到過找落殼①的人。

  但是這些團兵卻是要找他的落殼了。

  一一一一一一一一一

  ①落殼：贛北方言：找麻煩。

  這些團兵是蒼縣民團潘西武的手下。為了對付紅軍遊擊隊，是新近才在青草坡駐紮了下來的。宋大庚哪能知道這一切？

  結果，那些獵物被那班畜生搶去了不說，宋大庚還被打得遍體鱗傷。躺在家裏半個月才好。

  類似這樣的事兒他還遇到過一回。

  那是三月裏他去趕集。當他興衝衝提著幾天才打到的不多野物往“蘿仔飯”館走去時，也有一夥團兵圍了過來。

  據說這是包一天的手下。

  他們先是說買，後來就動手搶。明目張膽，青天白日。他也被團兵揍了一頓。

  現在，他對團兵恨之入骨。

  就在宋大庚躺在病榻上十天以後，遊擊隊長嚴鐵英第一次登上他家的門，慰問了還未痊愈的宋大庚。

  這使宋大庚感動萬分。

  宋大庚的妻子是個盲人。不過嫁給他時卻不是。那個時候她可是山裏的一個漂亮的好女子。

  一年後宋大庚妻子懷了孕，有一天淋了一場雨，結果持續高燒不退。

  那時候的醫療條件差，窮山溝裏就更差了。宋大庚的妻子燒退後不僅流產了，雙目也失明了。

  …………

  宋大庚的妻子摸著嚴鐵英的手說：“嚴隊長，這次多虧了你們遊擊隊，要不然，我家大庚就去見閻王爺了。嗚嗚……”說著，哭了起來。

  她說的多虧了遊擊隊，指的就是頭次在青草坡，大庚打到的獵物被潘西武的團兵搶了去，還遭到了潘西武團兵的毒打。

  那班畜生打了人後，把宋大庚隨手往山坡下一扔，死活都不管了！

  虧得那天古迪帶了經春來幾個人到青草坡偵察，正好碰到了奄奄一息的宋大庚。

  當時宋大庚遭到了潘西武的團兵毒打後，被扔在了一座山崖下，要不是古迪他們遇到，真的要去見閻王爺了。

  宋大庚被古迪他們背回遊擊隊的駐地，嚴鐵英令王芬給他治療。

  半夜時，宋大庚蘇醒過來，才知道是遊擊隊救了他的命。

  後來，嚴鐵英叫人抬著宋大庚回家去，因為當時遊擊隊剛來到這鐵籠山中，立足不穩，幾乎夜夜卻要轉移。所以就把宋大庚送到家中去治療了。

  今兒個遊擊隊長嚴鐵英來了，宋大庚能不感動麽！

  一個月後，宋大庚傷口痊愈，他就報名參加了遊擊隊了。

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