一抹霞光留在遠處青峰山上，顯示景物的翠碧欲流來，那光氣非但沒有減弱，隨著暮色的來臨，它顯得尤為濃烈！

  霞光隻照著高山上，在河灣處，卻是在漸次淡暗下來。風吹在浪波上，看不太分明它的大小，緩急；吹在楓樹河堤上，樹枝葉子也隻是在瑟瑟地響。

  河埠頭，一個人提著水罐，沿著石階走上堤岸，也已經不太分明，但從輪廓上，卻依稀可看出那是一個窈窕、富有彈性線條的女性。

  那女人提著水罐，邁著細碎的步子下了河堤。

  河堤下不遠處就有一棟小草房，女人進了小院子，站在門口略一停頓，倒著換了換手，仄起耳朵傾聽著。聽著“格格格”的聲響，她無聲的笑笑，提著水罐往灶房去了。

  院子裏有棵百年古楓，粗得須幾個人手牽手才能圍過。它的枝椏遒勁，四撒著鋪蓋住整個院子，還不夠，靠東邊的，竟伸出牆外。

  楓樹下，有兩個矯健的身影在一來一去地劈著刀。從騰跳的姿勢上和急促的喘息聲裏，可覺出是兩個小娃娃。

  但見出腳挪步，紋絲不亂；攻守相間，淩厲果斷。快似閃電擊頂，急如龍擺浪濤。刀鋒相碰，不見出火花，原來是竹製的。

  最末一刀劈完，各各收刀在手。

  楓樹底下又一個尖細嗓音響起：“我也練刀！”

  響聲處站起一個黑塔似的大漢，看不清真切臉，隻可模糊見著方棱四角；而那雙眼，在昏暗的光線下卻是爍亮爍亮的。

  他走到拄刀的兩個娃娃麵前，讚了一句：“今日裏又有了些長進，但還須注意攻守相間。”

  “是！爸爸！”是兩個小姑娘脆亮的笑答聲。

  “我也要練刀，爸爸！”尖細嗓音偎了過來。

  大漢接過兩個女兒手裏的刀，轉臉笑朗朗地對小女兒說：“紅兒還小。等長大些吧，爸爸一定讓你練刀，和姐姐一樣練刀。”

  “唔，我不，我不嘛，我現在就要練！……”

  “紅妹子，等大了幾歲，姐姐我們教你！”兩個姐姐齊圍攏過來，一人攥住妹妹的一隻手，哄著說。

  於是三姊妹簇擁著爸爸進了堂屋。

  堂屋裏，不算寬敞，燈光照耀著。門邊有鍬，有鋤，有耙。東牆下，一副鐵氈，一隻大錘，一個汲水桶，還有些新成品、半成品和廢鐵。

  大漢把竹刀掛在牆頭——那兒同樣掛著一柄係著紅纓的寒光閃閃的大刀——它是家裏的祖傳寶刀。大漢轉身，見大女兒鐵英二女兒武英已蹲在撮箕旁“嘣哢、嘣哢”剝豆子，不由笑了笑。

  小女兒紅英則支棱著小腦袋，“咿咿呀呀”唱著她媽媽教給的歌謠：

  小船兒搖啊搖，

  載著妹子去采寶，

  江上有株金蓮花，

  長江姑姑把水澆。

  小船兒搖啊搖，

  載著妹子去采寶，

  江上有隻銀露盤，

  長江婆婆把露舀。

  …….

  “吃飯吧！”門簾一響，美麗的主婦端著盛滿飯菜的木托盤走進來，招呼說。

  於是，一家人圍著一張八仙桌吃起飯來：糙米飯，蒸幹菜，小白菜，酸菜湯。隻有圍攏在一起的時候，才端詳出這一家人的相貌模樣來。

  這一家五口，嚴格些說，隻有兩種類型：美麗的主婦有一張鵝蛋形秀麗的臉，高挑的眉鋒，深澈的眼睛，薄薄的嘴唇，一顰一笑裏顯出無限的光彩來。這一張魅人的臉龐，竟像印鬥烙住的一樣，毫無變形地將女兒們鐫刻出來了。

  那個剛剛五歲的小女兒雖然還未完全從那稚形中超脫出來，然而這早就現出的端倪，也是再分明不過了。

  作為父親——那個大漢傳給女兒們的是什麽呢？是骨骼！是一種豪氣！母親的身體是嬌小的，可女兒們卻骨骼碩大，肌肉發達。從舉止行動上隱透著一股倔強、英颯的氣質來。

  “鐵妹子，你盡管吃吧，鍋裏還有哩！”母親關切地勸正一小口一小口吃著糙米飯的大女兒，不忍這才十二歲的年紀，就過分地領受饑餓的煎熬。

  “不，媽，我要留給紅兒吃，她還小哇！”大女兒歪著頭忽閃著大眼睛，認真地回答著母親的話。

  “我也是。”二女兒武英也瞪著水靈靈的眼晴，放下手裏的飯碗。

  “你們都還小，吃吧!”母親勸說著，隨即從飯盂裏挖出一勺飯，添進二女兒的碗裏，又對二女兒說：“諾，武妹子，我和你爸少吃一點，也不能讓你們省啦！”

  “吃吧，吃吧。”父親邊嚼著嘴裏的最後一口飯，邊搓著大手對女兒們說。

  看來他們的生活是簡單的，艱難的，但是有一種高尚的情感溢滿在他們的中間：他們都互相謙讓、體貼，連最小的女兒也懂事地看著姐姐和父母親，不再吃了。

  於是，父母親哄著小女兒，倆姐姐哄著小妹妹。

  吃罷飯，父親就開始了勞作。他們給爐子加了幾塊炭，大女兒鐵英拉起了風箱，頓時爐子裏便升起了一股青煙，一會兒就呼呼地騰起無數的火苗子，漸漸地，爐火旺了，變成了熾紅的一球。

  父親用鐵鉗從爐子裏麵夾出一塊半成的鐝頭來，放在砧上使勁的敲打，屋子裏響起“叮當、叮當”的聲音。少頃，一把質地優良、發出藍色光澤的鐝頭成形了。父親將它夾進汲水桶裏，“滋滋滋”地冷卻。

  火光中，年輕的母親帶著二女兒坐在一旁剝豆子，小女兒仍是“咿咿呀呀”地唱她的歌謠