李岩微覺詫異，“你不知道張獻忠要殺盡他們？”

  “一派胡言！帶走！”

  一行人押著李岩前行，路人唯恐避之不及，紛紛逃開。

  李定國眉頭緊皺，大西雖建立新朝，但一直缺乏民心，朝中人才寥寥，來投靠的大多是不得誌的讀書人和三教九流之輩，在名望上始終無法與明朝比，甚至連大順都比不過。

  他多次向張獻忠勸諫少殺慎殺，但徒勞無功，還惹得十分不痛快，如果不是因為張獻忠的倚重，恐怕早已腦袋搬家，這次聽說要開科取士，他才自告奮勇來當這個主考官，想盡力招攬人才。

  一名士兵驚慌失措迎麵跑過來，跪地道：“二太歲不好了！老太歲遇刺，召你速速回宮！”

  “什麽？”李定國驚叫一聲，俯身上前，“老太歲受傷了嗎？”

  他心裏忽然閃過一絲不祥的預感，每逢在生死關頭都會出現的預感。

  他不由自主地側身躲避，雪亮的匕首擦著小腹劃出一道淺淺的傷口，稍有遲疑，便斃命當場, 本能再一次救了他——這是戰場廝殺鍛煉出來的, 一種近乎野獸的本能。

  其他人就沒這麽好運氣了，地上很快躺了十幾人, 慘叫聲不絕於耳。

  李岩看見那人的動作異常嫻熟，甚至可以稱得上優美，如同書法大家在潑墨揮毫，忽然想起一個人來。

  李定國搶了把刀和那人鬥了幾下, 被逼得左支右絀, 他雖是武將，但長於上馬作戰，並不擅長拳腳功夫。

  那人一腳踢飛鋼刀，將他逼入牆角。

  “你是什麽人？與我有什麽仇？”李定國恢複了冷靜, 常年在刀尖上摸爬滾打, 生死早看淡了。

  “在下呂一飛。”那人抹去臉上的灰塵，麵容頓時白皙了許多，嘴角還帶著一絲勝利者的嘲諷。

  “我認識你？”李定國苦苦思索。

  “去地府問你的四弟！”

  四弟？李定國一驚, 下一秒匕首如毒蛇一般刺向他的咽喉。

  呼的一聲，李岩撞了過去，呂一飛閃身避過，輕笑道：“這個節骨眼上製將軍還是喜歡管閑事，果然是李岩。”

  李岩道：“我不知道你為何要殺他，但他不能死。”

  呂一飛儼然大局在握，輕蔑一笑，“你攔得住？”

  “攔不住也要攔。”李岩擋在李定國身前, 手腳雖然被綁, 眉宇間卻毫無懼色。

  “李兄好意心領了，”李定國麵如平湖, “大丈夫死就死了, 不必多送一條人命。”

  呂一飛笑道：“又是一個不怕死的！”

  李定國道：“生死之事豈能強求得了？我隻求死個明白，艾能奇莫非死了？到底是什麽回事？”

  “好, 我就成全你, 免得到了陰曹地府也是個糊塗鬼。”

  兩人被呂一飛帶到一個僻靜角落, 李岩暗歎此人膽大包天, 卻又無比謹慎，這下就算有援兵, 也救不了李定國。

  呂一飛把當日呂府遇襲，殺死艾能奇之事一一道來, 說至最後道：“安心上路吧！”

  李岩忙道：“此中曲直暫且不提，隻是依你之言，殺人的是艾能奇，主謀是顧君恩，與李定國何幹？”

  “誰敢動我家人一根頭發，我就要他全家陪葬，”呂一飛略有些激動，滿臉殺氣，“要怪隻能怪他是艾能奇的二哥。”

  李岩本想反駁說駱養性的女兒並非你的家人, 看見呂一飛的神情便閉口不言。

  呂一飛平靜下來，亮出匕首, “你也是運氣不好，本來我想先殺顧君恩和張獻忠，可惜一直沒撞見。不過你放心, 他們很快就會來下來陪你。”

  李岩不由大急，任你足智多謀，有些事還是要靠實力解決, 他手腳被縛，隻能苦苦哀求道：”這個人不能殺，他對大明很重要。”

  呂一飛奇道：“你是不是糊塗了？他是大西的二太歲，我殺了他，你應該感謝我才對。”

  “這是聖上說的。”

  匕首停在李定國的咽喉處，呂一飛道：“崇禎真這麽說？”

  “聖上說隻有李定國才能讓大明重振輝煌，派我來此地就是為了說服他，”李岩恨不得把心都掏出來，“若有半句虛言，天打雷劈。”

  呂一飛笑道：“看樣子你這個說客當得很失敗。”

  “我隻是暫時沒想到辦法，”李岩連忙補充道：“隻要他活著, 我就有機會。”

  李定國冷冷道：“要我背主求榮，簡直癡心妄想！”

  呂一飛攤攤手，“既然如此，還是殺了為妙，免得多一個敵人。”

  “千萬不要, 我相信聖上也絕不希望你這麽做。”李岩隱隱覺得呂一飛似乎與皇帝有些牽扯, 連忙把皇帝搬出來了。

  呂一飛猶豫片刻，劃開李岩身上的繩索，“這算是給崇禎麵子，也不在乎多幫他一次，遲早要他還給我。”

  遠處隱約傳來人馬的嘶叫聲，呂一飛道：“此地不可久留，快走。”

  李岩活動一下筋骨，“我還不能走。”

  “你還有任務？”

  “沒有，”李岩撿起一把劍，“張獻忠要殺盡應試的士子，我得回去救他們。”

  “此事我也有耳聞，隻是你一個人怎麽救？我勸你還是速速回京，不要白白送了性命。”

  李岩道：“大丈夫有所不為有所必為，想必你是知道的！”

  呂一飛歎氣道：“糊塗啊！糊塗！”

  李定國忽道：“誰說他是一個人？還有我！”

  李岩一怔，喜道：“多謝將軍援手。”

  呂一飛道：“剛才誰說背主求榮來著？”

  李定國道：“一碼歸一碼，我隻是救人而已。”

  兩人匆匆離去，忽聽背後有動靜，原是呂一飛趕了上來，“我也去。”

  李定國道：“剛才誰說糊塗的？”

  呂一飛笑道：“誰讓我也是個士子呢？物傷其類，人同此心嘛！”

  “你可有辦法？”

  呂一飛看著李定國，“辦法也不是沒有，就要看老太歲疼不疼他？”

  青羊宮的考試已近尾聲，宮外增加了大批人手，隻待考試結束便動手。

  “什麽人？”一眾士兵大驚失色。

  “讓開！”呂一飛匕首架在李定國脖子上，李岩仗劍守護。

  一名軍官道：“你好大膽子，敢挾持二太歲？”

  呂一飛笑道：“正因為是二太歲才要劫持，換做是你，我便一劍殺了。這麽簡單的道理還要我說？”

  那人氣得暴跳如雷，卻不敢上前，李定國的地位大家是知道的，張獻忠的脾氣大家也是知道的。

  李定國大叫道：“誰都不許動，我要是少了一根汗毛，你們都要償命。”

  眾人隻能眼睜睜看著三人走進青羊宮，李岩表明身份，簡單說了緣由，李定國也裝作被逼吐露實情。

  一眾士子大驚失色，有人卻道：“老太歲開恩科又怎會殺害我等？莫非你是受了崇禎的唆使，想欺騙我等，挑撥民心？”

  李岩正待解釋，呂一飛卻一巴掌扇在那人臉上，“你算老幾，李岩用得著騙你？不信你就等死！”

  那人臉腫得老高，再也不敢多言，眾人見周圍氣氛劍拔弩張，又想李岩本就天下聞名，應該不至於冒死騙人，便要作鳥獸散，青羊宮內頓時亂成了一鍋粥。

  李岩道：“大夥不可驚慌，先跟隨在下離開險境再做打算。”聲音卻被人聲淹沒。

  呂一非聲若洪鍾，大喝道：“肅靜，誰再多說一句便滾蛋！”

  人群安靜下來，如同撈著救命稻草一般緊緊跟隨三人，隻有少數人等留了下來。

  “怎麽辦？就這麽放了他們？”一名士兵看著壯大的隊伍越來越近。

  軍官投鼠忌器，惡狠狠道：“二太歲在他們手上，誰敢不聽號令老子先砍了他，快去稟報老太歲。”

  李定國大喊道：“誰也不要跟著，不然老子要你們好看！”

  出了青羊宮，李定國又演了一場戲，裝作不情不願的樣子指引眾人避開士兵駐紮重地，專揀山林茂密之處行軍，隻是苦了這群文人，打從娘胎起就沒走過這麽長的路，隻是一想到張獻忠殘酷的手段，就算腿腳酸軟不堪，也憑空增加了幾分力氣，一路咬牙苦撐。

  待張獻忠率人趕到時，眾人早已不知所蹤，想找個人問也無從問起。

  在他的殘酷統治下，路上行人幾乎絕跡，哪裏還有一點線索？即便有人知道，也不敢聲張，生怕和反賊扯上一丁點關係。

  張獻忠勃然大怒，命人一把火燒了青羊宮泄憤。

  留來下的人方才追悔莫及，苦苦哀求表示忠心哪裏管用，連同青羊宮化為灰燼。

  行至一處僻靜之處眾人終於筋疲力竭，躺在地上不肯起身，李岩見脫離危機，放下心來便要告辭。

  眾人跳起來道：“李大人莫非要拋下我等？”

  李岩道：“各位放心，張獻忠暫時追不到這裏，待風頭過後自可悄悄下山回家，李某還有要事在身，就此別過。”

  一人道：“我等逃出青羊宮，張獻忠必定不肯放過我等，哪裏回得了家？”

  眾人想起家中可能遭受的不幸，未來前途盡毀，不禁一片黯然。

  又有人道：“聽說大明皇帝重振朝綱，不如我們隨李大人去南京？”

  引得眾人紛紛附和，“大明正是用人之時，大夥不妨去試試。”

  “聽說皇帝禦駕親征，我等豈能袖手旁觀？”

  ……