盡管吃了敗仗，田見秀仍對呂一飛十分佩服，什麽都被他說中了。

  撤退歸撤退，但他並非毫無機會奪取祥符縣城。隻是呂一飛那日所言，崇禎十分痛恨韃子，他隱約覺得不能和明軍拚個兩敗俱傷，讓韃子揀了便宜。

  事實上，這一戰完全可以避免，但明軍來得太不湊巧，當時軍令已下，無可挽回，致使平白犧牲了不少士兵。

  不過顧君恩的目的已經達成，隨薛小虎暗助崇禎的幾名士兵均被他派去打頭陣，加上這次衝鋒，所有人全部陣亡，呂一飛再有本事，也找不到自己的把柄。

  忽然人群騷動起來，“還有兄弟活著！”

  田見秀大喜，隻見幾名士兵攙扶著一人過來了。

  那人身上傷痕累累，跪在田見秀麵前嚎啕大哭，“將軍，全死了！”

  田見秀扶起他，笑容忽然凝固，這人也是隨薛小虎行動的一員。

  “既然如此，你為何敢獨自偷生？”田見秀嘴唇發苦，麵如枯槁。

  “小人……”那人聽得話風不對，正欲解釋，被田見秀一劍刺穿胸膛。

  事發突然，一眾士兵大驚失色，田見秀愛兵如子，從未對士卒如此殘酷，何況此人血戰一場，並非不戰而逃，按理罪不至死，隻是誰也不敢多問。

  看見此人臨死仍是一臉疑惑，田見秀心中難過，又想起薛小虎生死不明，顧君恩音訊全無，更加心情鬱鬱。

  他長劍回鞘，指揮全軍撤往衛輝府，打算依呂一飛之計，待明軍與韃子激戰一場，便可趁機占領山東。

  雖然不太想和明軍發生正麵衝突，但畢竟各為其主，兩軍難免有些摩擦，實屬無奈。

  如果能與大明聯手打韃子就好了，豈不是勝於自相殘殺？

  他冒出一個念頭，隨即暗笑自己異想天開，崇禎與李自成有血海深仇，又怎會化敵為友？歎了口氣，策馬飛馳而去。

  豪格的五萬精兵已經殺到德州城，隨同他出征的除了阮大铖外，還是稱病不出的巴哈納。

  多爾袞雖同意豪格領軍，終究放心不下，便令巴哈納以副帥的身份督軍，隨時監視豪格。

  遠遠看去，城牆上旗幟飄揚，寫著“大明”、“唐”等字樣，一眾明軍嚴陣以待，絲毫沒有投降的跡象。

  豪格沒放在心上，守將唐通僅有數千人馬，如果沒有援軍，破城也就是一兩天的事。

  能撐到今天，全是因為山西的劉芳亮蠢蠢欲動，搞得阿濟格騰不出手來。

  縱然對手和他不在一個級別，他依然很慎重。

  這次出征的機會十分難得，隻有立下赫赫戰功才能保住性命乃至地位，以後才有和多爾袞周旋的機會，第一戰隻能勝，不能敗。

  他派人上前喊話，打算兵不血刃拿下城池。

  能不強攻總是好的，這五萬大軍是他的全部本錢，從這裏到江南路途遙遠，還是盡量保存實力。

  城牆上無人應答，豪格等了一會，甚是不耐，阮大铖忽掏出一封信，“奴才與唐通有些交情，寫了封勸降信，王爺差人送去，興許能打動唐通。”

  “先生想得周到。”豪格大喜，他認得漢字不多，便命巴哈納看看勸降信，免得阮大铖玩什麽花招。

  阮大铖一臉討好，又道：“可惜奴才不能親自走一趟，要不然勸降便有了幾分把握。”

  豪格笑道：“本王也覺得先生送信再好不過了。”

  阮大铖臉色一變，推脫道：“王爺萬萬不可，萬一唐通蠻性發作，砍了奴才的腦袋，那該如何是好？”

  豪格先前隻是隨意一說，見他一副貪生怕死的樣子，頓時勃然大怒，訓斥道：“你投靠本王，就當為本王赴湯蹈火，怎麽能臨陣退縮，像條死狗一般？”

  阮大铖不敢說話，可憐兮兮看著巴哈納，暗示他說兩句好話。

  巴哈納表示信沒有問題，冷笑道：“王爺怎麽說，你便怎麽做？”

  阮大铖無計可施，哭喪著臉，又指著和他一起的四名韃子侍衛，“既然如此，奴才隻求這四人一同前往，也好有個照應。”

  豪格暗道這阮大铖實在膽小至極，唐通真要殺人，多幾人又有何用？本要拒絕，見阮大铖痛哭流涕，勉強答應給他兩名侍衛。

  “多謝王爺成全！”阮大铖還欲磨磨蹭蹭，瞥見豪格臉色，不敢多言，往城門走去，兩名侍衛一臉不屑跟在後麵。

  巴哈納忽覺有些不妥，“王爺，他不會趁機投了唐通吧？”

  豪格哈哈大笑，“崇禎疑神疑鬼，他哪敢回去？想想袁崇煥怎麽死的？”

  三人離德州城越來越近，忽然城牆上一聲呐喊，幾百名士兵拉開弓箭，對準了他們。

  阮大铖嚇得一哆嗦，停下腳步，顫聲道：“我是阮大铖，要見唐將軍。”

  城牆上沒有動靜，他心裏暗暗叫苦，生怕哪個不長眼睛的突然失手，小命便玩完了。

  兩名侍衛毫不畏懼，他們是跟隨多爾袞的精銳，對明軍有心裏優勢。

  無人說話，幸好也沒有弓箭，阮大铖緩緩往前邁出一步，兩步……

  好不容易到了城牆下，沒等他歇口氣，上麵吊下三個大籮筐，三人鑽了進來，被拉上城牆。

  腳剛落地，馬上有無數的刀劍指向他們，一名將領憤憤罵道：“狗韃子，快快受死！”

  阮大铖心驚膽顫，真怕這把玩脫了，大叫道：“唐通呢？我有要事相商。”

  “叛賊，死到臨頭，還有什麽好說的？”

  士兵聞言閃開一條道，唐通滿麵怒容，按住劍柄，走了上來。

  阮大铖如同見了親人一般，老淚縱橫，“唐將軍誤會了，這都是權宜之計。”將他如何延誤多爾袞發兵之事，如何以勸降為名趁機脫身一一道出。

  兩名韃子方知中計，對阮大铖破口大罵，被幾名士兵打得頭破血流。

  唐通笑道：“大人高明，豪格沒有起疑心？”

  “老夫故意裝作怕死不肯來，這招欲擒故縱，韃子又怎會懂？”阮大铖得意洋洋，將勸降信撕得粉碎，狠狠扔在兩名韃子臉上，心中鬱悶之情一掃而空。

  唐通命人將兩名韃子斬首示眾，被阮大铖攔住。

  他雖年近六旬，動作卻也幹淨利落，搶過士兵的腰刀，刀鋒帶著這幾日受的窩囊氣，重重砍了下去。

  一名韃子的腦袋應聲落地，另一人驚恐失色，怎麽都想不到阮大铖居然如此凶狠。

  阮大铖抹了一把噴濺在臉上的血跡，意猶未盡地在他身上連捅幾刀，恨恨道：“這兩人殺了聖上的虎賁衛，老夫早就想殺了他們，可惜還有兩人沒能騙過來。”

  殺完人的阮大铖心情大好，便和唐通告辭，打算早點回去向皇帝報喜，德州畢竟在打仗，還是遠離為妙。

  “且慢！”一人走了過來，卻是高傑手下頭號悍將李成棟。

  阮大铖暗喜，原來援軍已到，這次的任務可謂十全十美。至於德州守不守得住，那就不關他的事了。

  李成棟躬身行禮，“大人既然來了，末將正好有一事想求。”

  “講！”阮大铖重新恢複了禮部侍郎的官威，神情威嚴。

  “請大人再去見豪格，就說德州降了，誘騙他來此受死。”

  “沒門！”阮大铖想也不想，頭搖得如同撥浪鼓一般。

  唐通也覺得是個好辦法，勸了幾句，阮大铖哪裏肯聽，隻是不許，好不容易死裏逃生，豈有再自投羅網之理？

  李成棟顯然沒有唐通那麽好的耐心，二話不說，拔劍架在阮大铖的脖子上。

  阮大铖大驚失色，“你敢脅迫朝廷命官？”

  李成棟冷冷道：“你說的隻是一麵之詞，是不是叛賊還不一定，你猜殺了你，聖上會怎麽說？”

  僵持了幾秒鍾，阮大铖被迫答應，他終究不敢拿命賭，就算皇帝事後將李成棟千刀萬剮，又有何用？

  豪格見阮大铖一去不複返，心中不免暗自生疑，忽然看見德州城牆上豎起白旗，城門緩緩開啟，隱約看見兩個人影出來了。

  來人越走越近，他才發現是阮大铖和一名陌生人。

  阮大铖臉色通紅，手舞足蹈，跪地道：“王爺，唐通降了！”

  豪格也猜到一二，奇道：“那兩名侍衛呢？”

  “別提他們了，唐將軍招呼我等吃酒，他們喝醉了，怎麽叫都叫不醒，奴才隻好先來向王爺報喜。”

  二人身上酒味撲鼻，豪格正在思索，巴哈納卻道：“王爺，既然唐通降了，為何不親自迎接？莫非有詐？”

  阮大铖哭天喊地，大叫道：“王爺冤枉啊，奴才一片赤誠之心，天日可鑒。你不相信奴才，就一刀殺了奴才吧！”

  那陌生人道：“唐將軍早就仰慕王爺威名，如今正在指揮士兵封存財物，特命小人前來迎接王師，並非有意怠慢。請王爺見諒！”

  豪格看來看去，也沒有發現不妥，終於放下心來，“本王並非懷疑先生，還望先生見諒。”

  阮大铖一顆心才放回肚子，巴哈納忽然一鞭子抽在那陌生人的臉上，“你既然降了，就應該稱奴才！”

  “是，奴才記住了！”那陌生人一聲不吭，因為跪在地上的原因，看不清表情。