話音未落，外麵便傳來打鬥聲，隻聽一人高聲道：“唐王在此，誰敢阻攔？”

  劉良佐剛要說話，砰地一聲，朱聿鍵竟直接闖了進來，十名龍驤衛緊隨其後，手執長劍，與追進來的幾名士兵對峙。

  “這是將軍的待客之道？”朱聿鍵目光淩厲，一掃在皇帝麵前的順從，氣勢壓人。

  劉良佐有些不悅，但唐王的身份地位尊崇，不敢得罪，陪笑道：“誤會，誤會。”斥退幾名士兵。

  一眾人鬆了一口氣，紛紛上前拜見朱聿鍵。

  朱聿鍵根本不理睬，直接坐到劉良佐旁邊，冷冷道：“還是你有眼力，這十人是聖上的龍驤衛，他們如果有事，哼哼。”

  龍驤衛是皇帝新設立的，劉良佐隻聽說過，並不認識，聞言一驚，岔開話題道：“唐王風采依舊，真是可喜可賀，不知唐王如何從高牆出來的？”

  自有人重新擺上碗筷、酒杯，朱聿鍵倒了杯酒，一飲而盡，才道：“前些時聖上駕臨鳳陽，赦免了本王，特命本王前來督軍。”

  皇帝什麽時候去了鳳陽？

  莫非故意針對老子？

  鳳陽情況如何？

  督軍是什麽意思？

  ……

  劉良佐心裏浮現出無數個問號，正要再問，朱聿鍵又道：“差點忘了，本王還給你帶了份見麵禮。”

  兩名龍驤衛恭恭敬敬遞上兩個包袱，劉良佐笑容滿麵接過，“唐王客氣了。”

  他打開包袱，嚇得手一抖，竟是兩顆血肉模糊的人頭。

  眾人齊齊驚叫，兩名膽小的官員幾乎嚇得暈了過去。

  劉良佐怒道：“唐王這是何意？”

  朱聿鍵又喝了杯酒，舒服地歎了口氣，“這兩名狂徒竟敢冒充你的士兵，當眾搶劫財物，不巧被本王遇上，替你一刀殺了。”

  劉良佐認出這兩人是自己的親軍，卻是發作不得。

  皇帝的聖旨說得很清楚，除了讓他接收河南外，特意要他嚴加管束部下，這事弄不好便會被那幫禦史扣上一個抗旨不遵的大罪。

  那副將也認出這兩人，他沒有劉良佐想得遠，咆哮道：“你好大的膽子，竟敢妄殺將軍的人？”

  朱聿鍵怒道：“一派胡言，將軍治軍嚴明，麾下怎麽可能有這種敗類？”

  又冷冷道：“如果是真的，聖上知道了，一定很不高興。”

  “這個……”劉良佐張口結舌，“唐王說得是，這兩人實在膽大包天，殺得好！”

  那副將醒悟過來為時已晚，被朱聿鍵以失禮之罪下令斬首，幸好劉良佐求情，才改成掌嘴二十。

  兩名龍驤衛拖他下去，左右開弓，打得啪啪直響。

  “別光站著，都坐下喝酒。”朱聿鍵臉色總算和緩了一些。

  眾人惴惴不安坐下，生怕這位王爺隨時翻臉，酒過三巡，氣氛才慢慢熱鬧起來。

  劉良佐有些不安，幾次問鳳陽發生的事情，被朱聿鍵含糊應對過去。

  他心頭煩躁，正打算派人回鳳陽探聽情況時，又有一人闖了進來，“不好啦！鳳陽出大事了！”卻是劉四海。

  他那日幸得有人通風報信，提前逃脫，但不敢走大路，一路躲躲藏藏，雖然比朱聿鍵早出發，卻晚到一些。

  劉良佐一驚，“你怎麽來了這裏？”

  劉四海因為跑得早，並沒有見過龍驤衛和朱聿鍵，便添油加醋說皇帝找茬抄了軍營，到處殺人，隻字不提他犯的事情。

  “可有此事？”劉良佐霍然而起，瞪著朱聿鍵，怒氣衝衝。

  也是朱聿鍵聲望顯赫，換了別人他早就一刀砍了。

  朱聿鍵還是不理，冷冷道：“這是何人，竟敢在此胡說八道？”

  劉良佐不耐煩地道：“老子的侄兒劉四海。”

  “拿下！”朱聿鍵拍案而起。

  他的吼聲如晴天霹靂，炸得眾人心上一震，龍驤衛二話不說，上來抓人。

  老虎不發威，你真當老子是病貓？劉良佐忍無可忍，喝令親信攔住。

  雙方劍拔弩張，劉四海卻洋洋得意道：“你個老不死的，也不打聽打聽老子是什麽人？老子就在這裏，你又能如何？”

  朱聿鍵大怒，“此人公然調戲民女，打傷聖上愛將，還殺了中都留守，聖上已下旨誅殺，你敢包庇他？”

  劉良佐見劉四海目光閃爍，情知此事十有八九是真的，不禁有些犯難，調戲民女也就罷了，但是後兩條罪名實在不小。不過他隻有一個侄兒，不能袖手旁觀，又想起軍營被抄，心一橫，喝道：“好你個朱聿鍵，老子倒要看看，單憑這幾人，你如何抓人？”

  劉四海哈哈大笑，“以前老子玩了個小娘子，也有人想抓老子，還不是灰溜溜走了？趕緊滾吧！”

  十名龍驤衛怒不可遏，幾名官員聞言暗暗搖頭，朱聿鍵居然坐了回去，他第一次笑了，“本王記得令郎應該十歲了吧？”

  劉良佐心頭一顫，凶相畢露，拔出長劍，“你敢動老子的家人？”

  幾名親信也想起自己家人，無不驚駭。

  朱聿鍵微笑道：“放心，你軍中所有家眷都很安全，陛下特意叮囑本王嚴加保護。”

  劉良佐恨不得將朱聿鍵砍成肉醬，奈何投鼠忌器，硬是下不去手。

  他大為懊惱，千錯萬錯，不該留下家眷，哪想到被皇帝鑽了空子？

  朱聿鍵見劉良佐還在猶豫，又道：“兒子和侄子孰輕孰重，你應該很清楚。”

  劉良佐權衡再三，終究覺得還是兒子重要，義正辭嚴道：“這個畜生違反軍法，下官絕不敢徇私枉法。”

  幾名親信也是此意，犯不上為劉四海犧牲家人，趕緊讓開，龍驤衛一擁而上，將劉四海捆得結結實實。

  “將軍果然治軍有方，看來老夫多慮了。”朱聿鍵也鬆了一口氣，雖有人質在手，但劉良佐真要翻臉，自己和龍驤衛也是死路一條。

  “你這個老混蛋。”劉四海大勢已去，依舊嘴硬。

  朱聿鍵麵色一沉，長劍揮動，割斷了他的腳筋，吩咐兩名龍驤衛帶回去給皇帝發落。

  看見劉四海痛得哇哇大叫，眾人心頭一凜，唐王果然不好惹。

  劉良佐卻在暗喜，正好在路上劫了劉四海，雖然他已成殘廢，但能活著總是好的。

  剛打定主意，便聽朱聿鍵道：“此去南京路途遙遠，難免有些蠢賊會打主意，但凡有風吹草動，你們先殺了劉四海。將軍以為如何？”

  劉良佐知道朱聿鍵已經算準這一招，心裏一涼，強笑道：“王爺高見。”

  兩名龍驤衛押走了劉四海，劉良佐再無心思喝酒，準備散去。

  朱聿鍵一拍桌子，“將軍要去哪裏？眼下軍情緊急，將軍還是及早上路，徹底拿下開封府。”

  劉良佐聲音冰冷，“此事不勞王爺操心。”

  “不操心不行啊！”朱聿鍵說了皇帝的委任，又道：“將軍別指望回鳳陽了，聖上說了，以後河南行省就是你的封地，能占多大就看你的本事了。”

  劉良佐方知事情的來龍去脈，氣得咬牙切齒，不止是軍營，連老窩都被皇帝占了，分明是逼他造反，冷靜下來又覺不妥。

  河南正好被大順、大清、大明圍在中間，投靠誰都有風險，崇禎雖然做事不地道，但看上去最有前途。平心而論，河南確實比鳳陽大多了，何況家人還在崇禎手上。

  他頗為無奈，再也顧不上和朱聿鍵較勁，一改往日拖拖拉拉，下令即刻出發。

  一路上風餐露宿，弄得不少士兵叫苦不迭。幸好沒有太多阻礙，順利拿下通許縣。

  快到開封府的府治地——祥符縣的時候，探子報來軍情，田見秀已經平定洛陽府和黃河以北的衛輝府、彰德府、懷慶府的叛亂，大軍正殺向祥符。

  劉良佐聽過田見秀的大名，心生怯意，便想停止前進。

  “區區田見秀，有何可怕？跟本王上！”朱聿鍵滿麵怒容，斷然拒絕，帶著龍驤衛直撲祥符。

  幾名副將看著劉良佐，劉良佐不免又是一番權衡，決定碰碰運氣，率眾追了上去。

  他運氣不錯，大軍入城後，田見秀的先鋒部隊剛剛準備開始攻城。

  見援軍到達，祥符的守城士兵士氣大振。

  劉良佐心下大喜，雖然不是什麽名將，這種便宜還是知道揀的。

  號角響起，城牆上射出密集的箭雨，大順士兵不斷倒下，衝到城牆下的僅剩下幾百人。

  田見秀的士兵甚是驍勇，雖處於劣勢，依然架起雲梯，奮勇進攻。

  朱聿鍵無視龍驤衛的保護，如猛虎下山，與敵人展開血戰，在高牆呆了太久，好不容易碰到殺敵的機會，怎能錯過？

  龍驤衛勇不可擋，絲毫不退，守軍莫名多了些勇氣，牢牢守住城牆。

  幾番衝殺之後，大順士兵越戰越少，最後歸於沉寂。

  明軍發出了勝利的歡呼，劉良佐看著滿地的屍體，心裏一陣後怕，田見秀果然名不虛傳，要不是自己來早一步，大順必定攻破城池，再想搶回來就難了。

  他第一次有些感激朱聿鍵，“此番全靠王爺。”

  “將軍客氣。”朱聿鍵渾身是血，看著遠處正在撤退的大順主力，暗自可惜不能乘勝追擊，以劉良佐的實力，頂多就是守住城池，硬拚田見秀絕無勝算。

  他壯誌滿懷，等著吧，總有一天老夫要練出比龍驤衛更精銳的軍隊，縱橫沙場！