鳳陽離南京不遠，趙君虎一行人快馬加鞭，第二天上午便到了，遠遠看見一座氣勢恢宏的都城，他知道這便是中都了。

  朱元璋建國後，在南京、關中、洛陽、開封、北平等地比較一番後，決意將鳳陽作為都城，為此調集了數以萬計的軍士、工匠和民夫，於洪武二年開始營建中都，計劃將中都建設為有史以來最富麗堂皇的都城。

  隻是由於工程過於浩大，國力耗費無數，朱元璋在洪武八年不得不放棄了鳳陽，改南京為都城，中都也不再修建新的建築，隻有未完成的工程還在繼續。

  即便如此，中都也是到洪武三十年中才完工，規模遠遠超過朱棣後來在京城修建的紫禁城。

  與京城相似，中都分為三層，第一道的外城形如長方形，左下角帶著一個凸角。第二道禁垣，最裏麵的便是皇城，各開有四道城門，太廟、社稷壇、曆代帝王廟和開國功臣廟等建築一應俱全。

  此後鳳陽被定為陪都，一直作為皇子宗室曆練的地方，朱棣遷都後，中都距京城太過遙遠，皇子宗室來得少了，也就慢慢荒蕪了。

  趙君虎又走近一些，隻見城門上寫著“洪武門”三個大字，城牆破敗不堪，雜草叢生，還有幾處牆壁明顯是後來草草修補的，磚石的顏色和質地都不一樣。

  他不禁暗覺可惜，這次來得匆忙，以後有機會一定要將中都好好修繕一番，總不能讓前人的心血消逝在曆史的煙塵中。

  鳳陽府的大小官員早已在城外等候，看見皇帝駕臨，連忙跪地接駕。

  鳳陽知府、中都留守和守備太監站在最前麵，三人朗聲道：“微臣參見陛下，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

  其時馬士英已經是首輔，鳳陽總督隻是掛名，而鳳陽巡撫又空缺，這三人便是鳳陽的實權人物。

  “平身。”趙君虎讓眾人起身，從洪武門進了城，直往皇城而去。

  這城中也好不到哪裏去，雖然陽光耀眼，卻是一派蕭條之象，除了寥寥無幾的行人看見皇帝慌忙下跪外，一點人氣也沒有。

  他有些不解，“城中為何如此冷清？”

  那知府年紀五十左右，一臉誠惶誠恐，半晌才道：“鳳陽是個小地方，比不上南京。”

  “哦？”趙君虎大奇，鳳陽府再小也是座城，縱使經受刀兵之災，也不至於變成了一座鬼城。

  “張大人你怕什麽？有什麽不好說的？”中都留守是名身材壯實的武官，明顯有些不滿，拱手道：“回陛下，都是因為劉良佐，他縱容手下胡作非為，鳳陽老百姓走的走，逃的逃，剩下的見了官兵如見了蛇蠍，聽聞陛下今日駕到，老百姓都躲在家裏，不敢出門。”

  “果真如此？”趙君虎越聽越惱，這劉良佐果然如史書所言，驕橫跋扈、荼毒鄉裏。

  張知府臉色大變，卻又不敢阻攔，隻是拚命使眼色，示意他少說兩句。

  “末將絕無半句虛言。”那武官置若罔聞，如竹筒倒豆子一般，將劉良佐的惡行一一道出，什麽逼迫商戶交保護費，搶劫民女為妾，公然毆打攔阻的鄉民，而且每一件有名有姓，似乎怕皇帝不相信。

  趙君虎想起此時劉良佐正在率軍接收河南，不好直接表態，冷哼一聲，“中都留守司下轄八衛一所，都是吃幹飯的？”

  “劉良佐手下足足有八萬士兵，根本不把八衛一所放在眼裏，末將幾次派人阻攔，反被他的人打傷，實在有心無力。”那武官憤憤不平，看了看那官員又道：“要不是張大人出麵調停，隻怕末將早已被劉良佐抓去軍營處死。”

  趙君虎大為震驚，想不到劉良佐連朝廷命官都敢動，勉強按捺住怒氣，“馬上張貼安民告示，讓大家放心，該營業的營業，該出門的出門。令八衛一所即刻上街巡邏，再有不法之徒橫行，一律逮捕，違抗者格殺勿論。”

  他暫時拿劉良佐沒辦法，但也不能聽之任之，搞不好官逼民反，把鳳陽弄出個李自成、張獻忠，或者直接降了韃子，倒黴的還是自己。

  “遵旨。”張知府欲言又止，一副為難的樣子，“那陛下？”

  趙君虎指了指守陵太監，“他帶朕去皇城就行了。”

  “奴婢遵旨。”守陵太監是個麵色白淨的中年男子，一直站在旁邊對他二人視而不見，一副風輕雲淡的樣子，

  “有勞李公公。”張知府無奈，那武官早已喜上眉梢，一起領命去了。

  待皇帝走遠，張知府喝退幾名屬員，一把抓住那武官，“你想害死本官？”

  那武官不悅道：“張大人何出此言，我等深受皇恩，自然應將劉良佐的惡行奏明聖上，此乃臣子的本分。”

  張知府放開手，“本官豈能不知韓大人的苦心，隻是劉良佐一旦得知此事，我等隻怕性命不保。”

  韓留守嗬嗬笑道：“以前劉良佐隻手遮天，我等奈何他不得，如今有聖上撐腰，還怕他怎的？”

  張知府頹然道：“就算有聖上撐腰又能如何？聖上終究是要回南京的，到時鳳陽府還不是劉良佐說了算？”

  韓留守一愣，大聲道：“既然聖上已有口諭，劉良佐如果再橫行無忌，下官就去南京告禦狀。”

  張知府苦笑道：“韓大人啊韓大人，聖上隻讓我等安撫百姓，可沒說過劉良佐半個不字。”

  韓留守被他點醒，細細回想方才情形，不由大失所望，喃喃道：“劉良佐作惡多端，聖上為何不下旨誅殺奸賊？這是為何？”

  張知府歎道：“韓大人有所不知，此刻正是用人之際，劉良佐兵多將廣，聖上要倚重於他，怎會在意這點小事？”

  韓留守呆了一呆，忽然扭頭便走，大叫道：“不行，我再去勸諫聖上。”

  張知府眼疾手快，一把將他拉住，“你不要命了？”

  韓留守不管不顧，他身強力壯，張知府哪裏拉得住，眼看就要被他掙脫開，急中生智道：“不如先去辦事，等聖上安歇後，本官和你一起去勸諫。”

  韓留守聞言放緩腳步，細細思索，張知府趁熱打鐵，又道：“李公公和劉良佐打得火熱，他在場，有些話我等不好說，還是等明天吧！”

  “張大人言之有理，就明天，”韓留守不疑有詐，拱手道：“下官即刻召集人馬巡邏，告辭！”

  “告辭。”張知府還了一禮，暗暗鬆了口氣。

  看著韓留守的背影慢慢消失，他叫來屬員，“你們先回府寫好告示，所有衙役即刻上街張貼，千萬不能耽擱，免得聖上責罰。”

  一名師爺答應後，奇道：“大人不回府？”

  “本官得去辦件事，不然會出大亂子。”張知府歎了口氣，往另一個方向匆匆走去。

  趙君虎帶著人馬從午門進了皇城，裏麵連個人影也不見，時值戰亂，早已沒有宗室子弟在此居住，其餘人自然更不敢踏足半步，即便是劉良佐，也不敢住進皇宮，免得落個謀逆的罪名。

  一路往前，隻見滿目瘡痍，趙君虎不敢相信自己的眼睛，這就是皇城？

  南京皇宮雖破破爛爛，好歹奉天殿等主建築物外觀完整，眼前所見之處幾乎全是廢墟，他隨即想起，這是農民軍的“傑作”。

  多年前李自成和張獻忠曾攻陷鳳陽，將明中都搶劫一空，臨走前一把火將皇宮和皇陵全燒了。

  這簡直是犯罪，趙君虎痛心疾首，你們打仗就打仗，沒事放火做什麽？

  還有皇陵，大約古人很相信龍脈之說，弄不死敵人往往喜歡找死人的麻煩，後來崇禎馬上還以顏色，派兵到陝西米脂挖開李自成的祖墳，刨出屍骨盡數焚化，墓地周圍的大小樹木也一並毀掉，以達到斷絕李自成風水的目的。

  也不知道風水是不是真的？趙君虎搖了搖頭，作為一名唯物主義者，他自然是不信的，不過李自成和崇禎的確下場慘淡，要不還是派人去遼東探訪一番，看看韃子的龍脈在哪裏？說不定真能發現點什麽，寧可信其有，不可信其無……

  正在思索間，李公公驚醒了他，“陛下，再往前就到頭了。”

  “帶朕去高牆！”趙君虎回望了一眼皇城，穿過玄武門。

  高牆是皇室監獄的別稱，監獄坐落在禁垣的東北邊，是幾座深灰色的木石建築，四周高牆林立，因此而得名。

  一條寬闊的水溝橫貫於外牆，大門緊閉，四角是門樓敵台，還專門設有一支軍隊——“高牆軍”負責守衛，戒備極為森嚴。

  李公公拿出鑰匙打開大門，趙君虎走進監獄，命人拿來所有犯人的供詞，他打算看完後再做決定，畢竟人命關天，不好隨意處置。

  “牢房裏的囚犯不多？”趙君虎看著的四疊供詞，有些詫異，本以為供詞堆積如山，起碼要看好幾天，沒想到隻有這麽點。

  李公公連忙上前一步，“本來有幾千人，本朝八年鳳陽陷落，李賊將犯人全部放跑了，這幾年陸陸續續來了一些犯人，除了自盡的，尚有三百五十四人。”

  李自成倒是給自己減輕了工作量，趙君虎坐下開始翻看供詞，李公公站在一旁，臉上閃過一絲不安。