白辰謹是個沒架子的郡王，陪著謝家人說話，還請了謝元溪春試過後，入京過府作畫。

  越老夫人聽了欣喜，囑咐了謝元溪一定要如期入京。

  一桌子的人因為白辰謹幾句溫和的話，氣氛頓時變得輕鬆了許多，大家皆是有說有笑，唯獨坐在老夫人左側的慕雪歌臉色有幾分難看。

  她一雙桃花眼落在對麵謝元溪身上，雖然極力克製，卻也掩不盡眼裏的幾分怨妒。

  她原本還想依附老夫人，畢竟自己是老夫人欽點。

  可那謝元溪是老夫人恩人的女兒，老夫人先前便常念叨，這欠謝家的大恩，尤其是欠謝夫人的大恩，她總是要尋個法子還了才是。

  如今這謝元溪得大家注意，若是老夫人將這個當做了報恩的法子，那自己先前做的那麽多努力，不都是給她人做嫁衣了？

  這場壽宴，老夫人不住地誇讚菜色。

  慕雪歌本是在為著謝元溪煩心，聽得老夫人這般褒獎廚子，她心思一轉，喚了隨侍的丫鬟倚翠，著她去後廚打聽這些菜的廚子到底是誰。

  倚翠是芸娘的侄女，跟在慕雪歌做貼身婢女。

  這陣子她家小姐總喜歡帶著攝政王府的三姑娘到處跑，冷落了她這個家生奴婢，倚翠在慕雪歌麵前失了寵，心裏憤怒又忐忑，生怕日後自己在小姐跟前的地位越來越差。

  今日三姑娘要伺候老夫人，她終於可以跟了小姐伺候，聽到這般吩咐，她做事自然勤勉，還不忘多揣度了幾分小姐這般做的用意。

  廚房裏魏掌櫃和秦月瑤並著一眾夥計正忙著，眼看幾道主菜快上完了，這會兒都在準備長壽麵。

  聽到外麵有人來問掌廚是誰，還特意提了幾道秦月瑤做的菜，魏掌櫃隻當是來打賞了，這好事他自是不願占了秦月瑤的名頭，催了她出去應付。

  秦月瑤先前就聽魏掌櫃說了，這些大戶人家設宴，若是菜做得好，賓主盡歡，這賞銀下來的有時候比工錢還多上幾倍。

  這菜都還沒上齊呢，這謝大人也是客氣，這麽早就派人過來了。

  秦月瑤心裏還是惦記著銀子的，看廚房裏也忙，便也沒有推辭，想著出來領了，一會兒再跟大家一起結。

  廚房外的月門下站著和穿杏色馬甲的婢女，年紀不大，衣著簡單不過布料華貴。

  秦月瑤跟府裏的人也不熟，隻是看著眼前這人，倒是覺得這不像是縣丞家的。

  “那翠竹報春，夫妻肺片和佛手金卷都是你做的？”倚翠看到出來的是個圍著圍裙的廚娘，她眉梢輕挑，問到。

  婢女神情倨傲，秦月瑤遲疑了一下：“這三道是我做的，出了什麽問題嗎？”

  還以為是打賞的好事呢，可秦月瑤這會聽著，那婢女的話帶著幾分居高臨下，倒叫她猜測不到來意了。

  秦月瑤不知道這人是不是來興師問罪的，也不敢將其他人都牽扯上。

  “這三道菜手藝不錯，我家主子很喜歡，今日也是你運氣，在這裏遇到我家主子，得了這麽一個大造化。”

  這話秦月瑤聽著有幾分耳熟了，記得先前威遠侯府來找她買糕點的婆子也這般說過。

  “不知姐姐這話是何意？”秦月瑤笑得柔和，眼前這女子穿的是綢緞，卻不是什麽特別鮮亮耀眼的花色，上麵的繡工倒是不錯，卻也繡得不多，一看就不是主子，大概是高門裏的婢女。

  這女子話雖客氣，可語氣裏多是趾高氣揚，聽著很是不舒服。

  倚翠見麵前這個廚娘聽了她的話，麵前半點大喜之色都沒有，反倒多了幾分從容，她隻當這廚娘是沒什麽見識的。

  倚翠輕哼了一聲：“我們家小姐見你手藝不錯，親自給了恩典，許你進威遠侯府伺候，從今天起，你便是威遠侯府小廚房的廚娘的，每月例銀五兩，等得壽宴結束後，你收拾妥當些就去小姐跟前謝恩吧。”

  倚翠說罷，挑眉看著跟前的廚娘原本從容的神色變得驚詫。她秀眉一挑，眼中多了幾分得意。

  這一個月五兩，可抵得上窮苦人家幾個月的收成，更別說要讓她去威遠侯府這樣的高門大院當差，這對這個廚娘來說簡直就是天大的恩惠了！

  “對了，你叫什麽名字？”倚翠見她瞪大了眼，隻當她是高興壞了，伸手在她眼前晃了晃。

  秦月瑤正覺得跟前這自說自話的人不可思議了，聽她再問，秦月瑤隻是輕笑了一聲，搖了搖頭：“姐姐怕是誤會了什麽，我可沒說要去你們府裏當差啊。”

  一個月五兩？先前有人給她每月二十兩她還沒答應呢！

  “你不想去？”這一回，換倚翠詫異了。

  能在威遠侯府做事，可是多少人求都求不來的福氣，這村姑居然看不上？

  “這等好福氣，我消受不起，先在這裏多謝你家主子的美意了，廚房裏還在準備糕點，我便先回去了。”秦月瑤俯身跟倚翠作了個禮，也不再理會她，轉身要回去。

  倚翠見她要走，伸手拉住了她：“你可想好了，我家小姐一向寬待下人，她喜歡你的手藝，日後伺候得好了，賞賜必然是少不了的，何況，咱們小姐不日便要嫁進攝政王府，到時候咱們去了攝政王府裏當差，這身份，自是又能比尋常高貴許多，這麽好的機會，你可別生生錯過了。”

  倚翠這是好心提點，也是怕自己誤了這差事，到時候惹了小姐不高興，她受責罰不說，也怕失了小姐的寵愛。

  秦月瑤愣了一下，神色暗了暗，聲音清冷了幾分：“身份再高貴，不也是給人當奴才嗎？我一介山野村婦，素來沒規矩慣了，這等好事，也實在高攀不起，告辭了。”

  秦月瑤拂開了倚翠的手，轉身回廚房去了。

  “是縣丞老爺叫人發賞銀來了？”廚房裏，魏掌櫃正在擦拭裝糕點的白瓷盤，見秦月瑤回來，笑著問。

  秦月瑤搖了搖頭：“是府裏的客人，覺得菜色不錯，所以過來問問。”

  她見魏掌櫃他們都在準備盤子，便出了廚房，打算去將院裏小爐上蒸著的糕點拿進來。

  李三全見著，偷偷問旁邊的魏掌櫃：“師傅，我瞧著秦夫人出去了一趟似乎不大高興了啊，該不會是出去挨訓了吧？”

  “不該啊，咱們也沒出什麽錯啊？”魏掌櫃也覺得奇怪了，這一道道菜，他們做得十分仔細小心，不該有什麽錯處才是。