這日是小年, 也是除塵日，要祭灶王爺的，也沒什麽人出門, 沈魚便關了店, 將兩邊的人攏在一處，晚上圍桌吃一頓。

  阿莓來問，“夕食吃什麽？”

  沈魚這幾日置辦了不少年貨，殺豬灌腸熏臘肉, 瓜子花生紅棗幹, 該準備的都準備起來，年味越來越濃。

  沈魚拿著笤帚, 眯眼笑, “活還沒幹完就想著吃？”

  阿莓立即正經, 規矩打掃起了房間，拿著雞毛撣子揮舞了兩下, 癟嘴道, “吃飽了才有力氣幹活嘛！”

  沈魚瞧了瞧她日漸圓潤的腰身, 笑著搖頭，真是吃貨！

  為了她能安心幹活, 給了她一個準信，“晚上烤肉吃。”岑閑給她送來頭羊, 說是補上那日的開張禮。

  烤肉這事她早就在琢磨了, 隻是訂製的鐵架子一直沒好，昨日剛剛做好才送到，正好試試新家夥。

  阿莓皺眉，似乎大失所望，昆侖最常見的便是烤肉了, 她都吃膩了，“小魚，能不能換換。”

  沈魚賣關子，“我這烤肉可與一般不同，你確定不要？”

  阿莓狐疑，想著沈魚做出來的那些好吃的，“要！”

  也不怪阿莓對烤肉抗拒，沈魚曾撞見過一回這裏的人烤肉，真是原汁原味的烤，加點鹹鹽就直接吃，哪裏能有滋味。

  “快掃吧！”沈魚笑著催她。

  大堂裏沈魚劃分了區塊，讓人各自打掃，幾個孩子就負責自己的房間，活不多，幹完了也來大堂裏湊熱鬧。

  一個不注意，小石頭就上人家身上去了。

  “武哥哥，左邊一點……哎哎……右邊一點……”

  武川將人抗在肩膀上，小家夥手裏舉著笤帚，掃起了門口的牌匾。

  沈魚看得心驚膽戰，“太危險了，快下來！”

  武川卻笑，“掌櫃不必擔心，我舉他跟舉小雞崽子似的，安全得很。”

  能舉得動兩百斤大水缸的人，舉個幾十斤的孩子自然不在話下。

  沈魚還是怕出意外，故意喊走了武川，“武師傅，你過來幫我個幫。”

  武川放下小石頭，笑道，“掌櫃，都說了，您叫我小武就好，師傅師傅的叫著，都把我叫老了。”

  沈魚笑起來，“小武，過來幫忙！”武川已剃了他那有些亂的胡須，他本就生得白，胡子一剃，顯出他的少年氣來。

  沈魚一問，才知這武川才不到三十歲的年紀。

  武川解釋是因為大多數人挑護院也看資曆，他若不蓄須，人家一看他年輕麵嫩，根本就沒機會。找到了活計，他自然沒必要裝老成。

  “把羊肉放這裏就行。”沈魚手拿一把剔骨刀，腰間係著圍裙，屠戶的架勢擺開。

  武川扛著羊置於院中的桌案上，“掌櫃可要幫忙？”

  沈魚已經熟練的開始剔羊排，下手利落，“你會處理？”一個人處理這羊確實是個大工程，有人幫忙最好。

  武川點頭，沈魚將剔骨刀交給他，立在一旁。

  行家一出手，就隻有沒有。武川先將四隻羊腿切下，他下刀極準，一刀下去香是沒切到骨頭似的，羊腿就下來了。

  沈魚眼睛亮起來，“你原來是個屠戶不成？”

  武川擦了把汗，瞥了她一眼，頓了頓，“額……從前靠山吃飯，野味不知處理了多少。”

  這話其實不嚴謹，上山打獵與羊有什麽關係，又不是常能打到也山羊。隻是沈魚沒多想，吩咐他將羊排切成手指長的段便進廚房配料去了，燒烤有肉也要有料，這調料可是這烤肉好不好吃的關鍵。

  武川見沈魚沒懷疑，吐了口氣，師兄安排的這差事，可不能辦砸了，雖然師兄說即便暴露了身份也無妨，但既然要他隱瞞身份來此，定有其深意。

  這兒也正如師兄所說的，吃好睡好，逍遙自在，可比在山上快活多了。

  武川剔肉的功夫很不錯，羊就剩下個羊架子了，這羊架子也能用來燉湯，頓好了，敲開骨頭吃骨髓，也是一大美味啊。

  沈魚讓阿莓出門去買些竹簽子來，自己開始在廚房醃肉，羊肉太多，王大廚與常三也跟著幫忙。

  鹽，糖，胡椒粉，醬油，還有偷偷找係統兌換的耗油，味精和雞精，隻有羊肉當然不夠，沈魚又切了兩斤豬肉，和一些雞肉，鴨肉，又將前幾日灌的香腸取了些。

  羊腿要整隻烤才帶勁，武川幫著架上了火，長樹枝穿進羊腿，銬起來滋滋往外冒油，羊腿也要醃過，烤時表麵再刷上一層蜂蜜，誘人的甜香不散。

  打掃完畢的眾人聞見香味，都抓緊了手上動作，幹完了活直奔後院。

  院裏放了火爐，大家圍坐在一起也不覺得冷。這麽多人都在，沈魚便讓鄧氏將陸峰也叫來，讓崔四帶著他娘來。

  兩人起初還有些不好意思，沈魚笑道，“你們在這裏吃好東西，難道要讓家裏人守著冷鍋冷灶嗎？”

  兩人一聽也有道理，各自回家請了人來。崔母是第一次見沈魚，恨不能給她磕個頭。

  沈魚連呼折壽，小老太太才安穩坐下。一群孩子圍著她，倒讓她先過了把承歡膝下的癮。

  肉醃好了就是串肉串，還有菜蔬也一並串了，這個沒什麽難度，沈魚讓他們自行發揮，在廚房裏燉上了羊蠍子湯。

  烤串上了架，除了王大廚大家都不敢動了，隻等沈魚來動手。沈魚拿著小蒲扇烤肉，大人都在聊天，小孩在一旁玩鬧。

  烤架熱起來有鋪麵而來的炭火氣，阿莓與阿芝蹲在她身旁，眼巴巴地看著烤肉。

  沈魚笑道，“怎麽連孩子都不如？”

  等烤肉的香味散發出來，才誇獎過的孩子也不矜持了，一個個小蘿卜頭蹲著。沈魚忽略一排灼灼目光，隨意撒了把孜然，頓時一股更猛烈的香味衝了出來，直鑽鼻腔。

  武川見了，訝然道，“安息茴香還能這麽用？”孜然在這裏還隻是一味藥材，有怯風止痛的療效。

  沈魚挑眉，目光凜然，“小武還懂藥材？”

  武川回避她的目光，“走南闖北，懂些皮毛醫術。”

  沈魚淡笑著，也沒有多問，她看得出來武川有些秘密，但誰在心裏沒有幾個秘密呢？

  烤肉費時，天色漸暗，也越發冷，幸好今夜沒有大風，崔四阿莓去點亮了周遭的燈。

  率先吃上的是那幾個孩子，在他們口水淌成小河之前，沈魚把烤肉塞進了他們的嘴裏。

  “真好吃！”

  “香，太香了！”

  還有嘴裏塞滿了肉口齒不清的，“唔，好次……”

  沈魚咬了塊羊排，汁水霎時流進了喉間，羊油裹著肉，又鹹又香，孜然味很足，膻味卻一點不見。

  武川大口吃了塊羊肉，沈魚將羊肉都切得很大塊，一般大塊的羊肉裏頭並不會有鹹味，她做的卻不同，一直咬到最裏頭，都是鮮香四溢。

  沈魚是故意切成大塊的，其實按照南方傳統烤羊肉串都是一小粒的羊肉，吃著滋味尚可，總覺得不夠爽快。

  記得有一年她去西寧旅遊，隨意找了間燒烤館子，那裏端出來的烤羊肉簡直驚為天人，她從未吃過那麽好吃的羊肉，深深感歎了下中華的地大物博，不出去走走，真是不知道外頭有多少美食。

  羊肉塊大，吃著極爽快。小孩直接上了手，照他們的飯量，兩串也就飽了。

  有肉當然不能無酒，女眷大多是不喝的，王大廚和武川對酌，咬一口炙肉，吃一口燒酒，爽哉！

  沈魚看他們暢飲也懷念起肥宅快樂水和啤酒來，不能直接拿出來喝，真是少了好多的樂趣。

  “誒，看著是個能喝的，怎麽倒下了？”王大廚帶著酒暈，笑眯眯地看著趴在一旁的武川。

  趴著的武川抬起頭，眼神迷蒙，站起來晃晃悠悠，含混不清地吐出一句，“接著吃肉，接著喝。”

  沈魚讓崔四和常三把這個醉鬼扶回房，武川不肯走，嚷嚷著還要吃。

  沈魚笑起來，“行，給你裝上一盤子，你回屋吃。”

  武川抱著盤烤肉，這才乖乖回房。

  崔四和常三扶著人，到了房間裏，他似乎清醒了些，“多謝三位兄弟了，你們接著去吃吧。”

  兩人將人送到房間想著也不會出什麽事情了，向他道別複又回了院子裏。

  關好門的聲音一響，武川再睜開眼睛，哪裏還有方才的迷瞪，眼底一片清明。

  他端起盤子，翻窗出去，悄無聲息地離開了沈記。後院裏，氣氛正酣。

  江府，江祁白拉著江硯白吐苦水，“你說她們倆打賭，為什麽拿我做賭注呢，你瞧瞧，我這腰都快累得直不起來了，那麽大個院子，都是我一個人打掃……”

  江硯白淡淡聽著，含笑道，“大哥是該鍛煉一下。”

  “你還幫著她們說話！”江祁白感覺自己被兄弟背叛了。

  江硯白聳肩，看了他一眼。

  江祁白看出那個眼神在說，“不然呢？”他低頭歎氣，誰讓他口中的“她們”是江府誰也不能得罪的人呢？

  月朗星稀，冬日的夜總格外寂靜，沒有惱人的蟬鳴，所有細碎的聲音都聽得見。

  “大哥還是快回去吧。”江硯白斂眉，壓低嗓音道，“讓嫂嫂給你揉揉腰。”

  江祁白一聽，好主意！嘴角帶笑地回房了。

  空曠的院子中隻剩下了他一人，他緩緩踱步到院中的石桌前坐下，鴉睫遮住了他眸間神色。

  “還不出來，在屋簷上吹冷風還不錯？”

  四周靜謐，驀地有些詭異。

  武川從房梁上探出一個頭，笑嗬嗬地叫了一聲，“師兄。”隨即一個翻身從屋簷上下來，腳步輕點到了江硯白身邊。

  “一身酒氣，”江硯白抬眼，“怎麽有空過來？”

  武川手中的盤子托得極穩，放在石桌上，“想著師兄孤家寡人，特來陪你喝酒。”

  江硯白的視線落在烤肉上，唇角微彎，“她烤的？”

  武川沒有回答，熟門熟路的進了江硯白的書房找酒了。

  武川拎著兩壇子酒出來，“要不是師父管得嚴，我也不用將酒藏你這兒來。”

  江硯白已經吃上了，與沈記眾人粗俗的吃法不同，他不知從哪裏拿了雙筷子，將肉撇到盤子裏慢慢吃。

  “隻準喝半壇子，剩下的放回去。”

  武川挎著臉，“師兄……”

  “不然就告訴師父。”

  武川隻好妥協，癟著嘴把一壇酒放了回去，邊走邊壞心思的想，活該追不到小掌櫃。