又下雪了, 護城河已經結了一層厚厚的冰，雪鋪在上麵，猶如一張羽絨毛毯。天空中飄著雪花, 紛紛揚揚，一團一團地掉下來。屋簷上也積了起來，瓦片太陡, 時不時滑落下來一些。

  沈魚樂瘋了。

  套著鄧氏給她做的厚手套, 將自己裹得嚴嚴實實就往雪地裏奔。搓了一個小球, 慢慢在地上滾，不一會兒雪球就越滾越大，雪人腦袋初具雛形。

  阿莓是昆侖人，也沒玩過雪。沈記裏一堆人就和看戲似的, 看著這兩人鬧。

  崔四那張嘴又閑不住了, “阿莓, 你做的那個也太醜了, 能不能和掌櫃學學。”

  沈魚與阿莓堆的雪人一左一右如同兩尊門神似的在店鋪兩邊。一個腦袋圓滾滾，安了碳做的眼睛，鼻子插了根白蘿卜。另一個多邊形腦袋，眼睛鼻子歪歪扭扭, 要仔細辨認才能認出這是個雪人。

  阿莓朝崔四做了個鬼臉, 撿起一根樹枝，在雪人身上寫了兩個字，捂著嘴偷笑。

  崔四定睛一看，那兩個字赫然是“崔四”, “阿莓——”兩人又開始每日的追逐，不過今天多了樣道具，雪球。

  沈魚有樣學樣, 悄悄在雪人背後寫了三個字，然後，一腳踹上去。

  爽！

  誰讓他嚇人來著？

  江少卿不知自己被做了成個雪人出氣，他正在大理寺的檔錄室內。

  檔錄室內時常有人打掃，但打掃得並不細致，卷宗上蒙了一層薄灰。

  江硯白拂去封皮上灰塵，找到自己想要的幾本，全部拿了出來。他手裏捧著案卷，迎麵碰見了黎辭舟，下意識用衣袖遮掩住。

  黎辭舟隻匆匆一眼，就瞥見了案卷上的紅簽，他臉色一沉，“你還要碰這個案子嗎？”大理寺的案件，都會在封檔時做上標簽，白藍綠橙紅，來代表這個案子的重要程度。這個案卷上是紅簽，就表示此案是件轟動盛京甚至舉國上下的大案。

  “永嘉七年，康台大雨接連半月，康台大壩因此不堪重負塌了，聖上撥款一十八萬兩白銀重築康台大壩，康台毗鄰盛京，若康台有事，盛京亦不能免禍。是以聖上派工部尚書聶堂親自監督。可大壩剛剛建成，天降暴雨，隻是三天，僅僅三天就讓這新築起的比從前更堅固的大壩轟然倒塌！”

  所有人都為之不解，後有人於大壩倒塌處撈起無數稻草，才知那新修築的大壩，竟是中空！

  朝野為之震驚，永嘉帝震怒，著瑞王並大理寺與刑部徹查此事，結果是一十八萬白銀有一半竟不翼而飛。工部尚書聶堂作為督察官，此事難逃罪責，家中子弟十歲以上男丁皆被處死，女眷沒為官妓。

  瑞王當年查抄了一大批官員，所有與築堤壩有關的人，幾乎都在大理寺的監牢裏走了一圈。

  “當年工部，吏部，刑部，大理寺都因為這個案子傷筋動骨！兩年前文寺卿重翻此案，可結果是什麽，是文寺卿身死，你中劇毒！你還要碰這個案子！”就是為了這個案子，江硯白九死一生，他尤記江硯白當年口吐鮮血的模樣。

  江硯白抬眸望向遠方，淡淡愁緒在他眼波中流轉，“痛失恩師，劇毒噬心，怎會忘？”

  “那你還碰！”黎辭舟抬手向他懷中案卷打去，書冊掉落在地，書冊的封皮上寫著，永嘉七年。

  麵對黎辭舟的暴怒，江硯白早有預料，他蹲下身慢慢將案卷拾起，一本一本按順序整理好，“正是兩年前沒有查清楚，所以還需再查。老師是怎麽死的，不查清楚，我枉為人徒。”

  “文寺卿的案子已經結案了，他死於意外。”

  江硯白站起來，“你我都清楚，他不是暴斃。”

  黎辭舟攥了攥拳，抓住了他的手腕，“非查不可嗎？”文寺卿在世時對他也多有教導，但他的死，真的不能深究。

  江硯白長舒一口氣，冬寒穿過窗縫，鑽進他的脖頸，“聶星回來了。”

  “回來了？回來了是什麽意思，他不是……死了嗎？”冷不丁聽他提起這個名字，黎辭舟瞪大了雙眼。

  “你隻是看見他落入懸崖找到一具麵目全非的屍體，卻並不能確認就是他的屍體。我傷好後去崖邊察看過，崖邊有藤蔓纏繞，崖底有潭水。”

  “他沒死！”黎辭舟倒吸一口涼氣，“你什麽時候意識到他回來了？”

  江硯白垂下眼瞼，“女童失蹤案，是他給的迷藥，采花蜂用的藥，也是他所製。”

  黎辭舟聞言，重重給了他一拳，“江硯白，你還當我是兄弟嗎？”那麽早便知聶星回來了，卻還瞞著他！

  江硯白悶哼一聲，勾唇淺笑，“自然。”

  黎辭舟慍怒，“他還想做什麽，你們江家欠他聶家的，你兩年前就已經還清了。他現在是什麽意思，逼你重查此案？”

  江硯白搖搖頭，“也許是吧。”

  “他那麽有本事，讓他自己查去，來逼你算什麽大丈夫。”黎辭舟頓了頓，又說，“他確實也算不上大丈夫。”

  江硯白拍拍他的肩，“行了，我有分寸。你別大聲嚷嚷就是了。那個案子我不碰，隻是調查老師的死因。”

  黎辭給了他一個眼刀，這兩件事有什麽區別嗎？說來說去，還是要查。

  江硯白溫言道，“你家中有妻有子，不必參與此事。”

  “說的什麽狗屁話！”黎辭舟難得說句不雅的話，“我是怕死的人嗎？還有，你也不似從前心中無牽無掛啊。”

  黎辭舟意有所指，江硯白苦笑，“她租下了小圓樓。”

  “沈記要在金鳴坊開張的店是小圓樓？這……還真是巧了。”黎辭舟不得不感慨一句真是孽緣，他瞄了一眼江硯白，“你不會是怕沈掌櫃……”

  江硯白一抬手，“我重查此案，與她無關。”聶星製的藥屢次出現，從目前發生的事情來看，他比兩年前更加瘋狂，已經毫無憐憫之心了，他不主動殺人，卻為殺人者提供便利。若他再無行動，殊不知聶星還會做出什麽瘋狂的舉動來。

  聶星是在拿全城的性命與他賭，賭他會妥協從而重新調查當年的案子。不得不說，聶星成功了，江硯白不能置百姓的命於不顧。

  黎辭舟問，“為什麽非得是你？”

  江硯白翻起卷宗，“在朝中，他也隻信我了吧。”

  黎辭舟冷哼一聲，“真是諷刺。”被一個罪犯信任，是好事嗎？

  ————

  沈魚在做紙杯蛋糕。

  紙杯蛋糕算得上是她童年的另一最愛，上層是香甜的奶油，下麵的綿軟的蛋糕底，最重要的是便於攜帶。

  小時候誰若買了紙杯蛋糕，不拿上它在別的小朋友麵前晃上兩圈那是不可能的。待吸引了眾小孩的目光，再在眾人羨慕的目光下，小口小口吃掉，拉足了仇恨。

  這裏沒有紙杯，沈魚找鐵匠打了幾個鐵質杯底，四方油紙折成馬芬杯的形狀，放進鐵質杯底裏使蛋糕液倒入時紙杯不散。

  鐵質的杯底導熱快，烤製的時間也好縮短些。其實鋁質的最好，但沈魚打聽了一下鋁價，還是算了。

  熱騰騰的紙杯蛋糕出爐再擠上一層鮮奶油，灑些幹果碎。可惜她不會用奶油做花，沈魚不是專業甜品師傅，這個有些難度係數。

  要是再來一朵粉色小花，那才是真正的爺童回呢！

  阿蓉拿了個小勺擓了一勺上層奶油，瞪直了眼，驚喜道，“如此味美，便是斷了手也值啊！”

  阿芝揉著自己酸疼的手腕，有些不信邪地拿起一個撕開油紙咬了下去，隻一口，就讓她滿身的疲累盡消，隻餘舌尖的一點甜。

  阿蓉久久不說話，沈魚還以為製作失敗，忙問，“怎麽了？”

  阿芝吸了吸鼻子，口中還有蛋糕沒咽下去，含混不清道，“太好吃了！”

  眼睫中竟有絲絲淚意，沈魚被驚詫，“你也太誇張了吧。”難道這就是傳說中的，好吃到哭？

  阿芝拉著沈魚的手，“掌櫃，以後你說什麽我就做什麽，絕對不抱怨了。”

  沈魚暢然一笑，“好。”阿芝這丫頭從剛才讓她打發蛋白時便一直耷拉著臉，不開心都寫在了臉上。沈魚還挺喜歡這丫頭有什麽說什麽的性子，單純，直率。

  金鳴坊沈記的修葺快到了尾聲，這招工的事情也需要提上日程，要是招到的工人都如阿芝這般性子，倒也不錯。開店最忌諱的就是內鬼，直率之人遠比心思深沉之人要好得多。

  招工的告示已經貼了出去，柳香忙著繡嫁衣，所以這事還是得沈魚來。沈魚拖來鄧氏幫著一起掌眼。

  鄧氏有些怯怯，“掌櫃，挑人我不在行。”

  沈魚一把將人攬住，豎了個大拇指，“您可是當過這個的人，不必妄自菲薄。”

  鄧氏被她一鼓勵，有了些信心，拿出了當時指點人做無骨雞爪的架勢。

  一日下來，沈魚看中兩個手腳麻利的雜役，鄧氏挑了個名叫雯兒的小丫頭。

  二樓要招待女客，所以也需要些容貌姣好的女侍，來應聘的幾位沈魚都不是很滿意，鄧氏卻想留下雯兒。

  沈魚很理解這是為什麽，因為這丫頭長得確實好看。

  雯兒的臉，放在後世便是大家說的頂級小白花的顏，她一皺眉就讓人忍不住憐惜。

  雯兒一開口也軟軟糯糯，“掌櫃請您留下我吧，我都能學的。”

  連阿芝也被蠱惑，“掌櫃，雯兒的禮儀不算差，有我與阿蓉在，用不了幾日就能教好。”

  沈魚其實是個隱藏的外貌協會，雯兒禮儀雖差了些，不過憑著那張臉，她還是點了頭，畢竟看著美人進食，食欲都能好上幾分呢！

  沈魚故意板起臉，“三日後我考校你的禮儀，若不好，你還是要回家的。”

  “謝謝掌櫃！”雯兒笑起來，跪下給她磕了個頭。

  沈魚被嚇一跳，連忙去扶人，“可受不起你這大禮。”

  鄧氏笑著將人扶起，“我們掌櫃最和善了，不拘這些禮。”

  阿蓉與阿芝都是柳家出來的，教導禮儀自然不成問題。雯兒也勤懇，學了幾天，像模像樣了。

  沈魚三日後來檢驗成果，端茶敬水三平一低。雯兒端著茶盤，曲著腿，斂聲屏氣。沈魚端起茶杯，雯兒不敢偷瞄，手心緊張地發了汗。

  沈魚淺啜一口茶，“行了，鄧嫂子幫她量個尺寸吧。”雖然還是因為緊張有些手抖，但已很不錯了。

  雯兒不明所以，鄧氏笑著上前道，“還不快謝謝掌櫃，她這是同意了。”沈記新來的員工沈魚都會發兩套員工服，與崇安坊的款式是一樣的，區別隻在胸口繡的文字。

  雯兒連聲道謝，眼含熱淚，被鄧氏帶了下去。

  阿蓉與阿芝和沈魚說起雯兒透露出來的身世，“她是家中幼女，上頭有兩個哥哥，眼見兩個哥哥都到了娶親的年紀，但家中積蓄隻夠給一人娶親的，她父母便動了心思讓雯兒嫁人。”

  “她才十四啊！”沈魚有些忿忿，這父母真不是東西，養女兒就是為了賣嗎？

  “是啊，說好聽些是嫁人，其實就是給年紀大的當小妾。”阿蓉歎了聲，“雯兒好說歹說，她保證能掙足她哥哥的聘禮錢，才讓她父母放她出來做工。”

  原本清香的茶喝在嘴裏瞬間沒了味道，沈魚有些被惡心到，讓女兒給兒子掙聘禮錢，虧得那對父母想得出來！

  “雯兒既成了我沈記的人，我便會護著她。”

  作者有話要說：這個案子基本是下半本的主線了，不會很快破