永嘉帝與榮親王兄弟許久未見, 特許他在盛京多留幾個月，留下來過了新年再走，端敬自然要陪著父王。

  但采花賊這事一出，端敬便被勒令不許出門, 她的長相恰好是采花蜂喜歡的那一類, 榮親王實在擔心女兒遭毒手。

  端敬被關了幾天，她是個活潑發性子實在受不了, 好說歹說才勸榮親王鬆口, 出門可以, 必須要帶著這幾個侍衛。

  可帶著這四座鐵塔般的侍衛, 去哪兒都不方便, 就來了沈記, 吃點美食排解排解。

  “父王就是擔心過度, 哪有采花賊大白天擄人的，便是來了, 本縣主也要將他打個半死。”端敬拳腳不錯, 且頗有俠義之心。

  她拿扇子抵著下巴，百無聊賴，“小美人，有沒有好吃的呀, 如上次的蛋黃酥一般的。”

  “你來得巧, 還真有, 不過還在實驗階段。”沈魚最近在琢磨甜品, 各式小麵包蛋糕什麽的，但這麵包窯的火候實在不好掌握，她也是嚐試了多次才做出一些成功的來。

  端敬一聽眼睛就亮了，催促著沈魚不要藏私, 她要當第一個試吃的。沈魚讓阿莓把東西拿上來，端敬從未見過如此模樣的糕點。

  形如餃子但比餃子要大上一些，外頭均勻地裹著肉鬆，她伸手去拿，劈裏啪啦掉下來許多肉絲末，看得端敬直心疼。

  這糕點拿在手中的感覺也與尋常的不同，異常綿軟，端敬用另一隻手接著，送入口中，一如想象中的鬆軟，像棉花般輕盈，外邊的肉鬆是鹹的，裏頭的內餡卻是甜的，雙層口感，滋味無窮。

  端敬一個吃罷又吃了一個，“太好吃了，這糕點叫什麽？”

  “芋泥肉鬆小貝。”沈魚笑道。肉鬆做法不難，芋泥也隻要將芋頭搗爛，隻是少了海苔碎缺了些風味。沈魚簡單和端敬描述了下做法，端敬聽得雲裏霧裏。

  端敬覺得，在沈記當夥計實在是份好差事，每日都能吃到這般美味，不給工錢都行！

  “肉鬆也可單獨吃，或是灑些再米飯上，連不愛吃飯的小兒都能多吃上兩口。”

  一聽這個，端敬就央著沈魚想買肉鬆，“掌櫃就給我做一罐吧~”

  美人撒嬌，沈魚難以抵擋魅力，笑著答應。端敬又塞了幾個銀稞子給她，她到了門口的馬車上，還拉著沈魚的手，“小美人下次若還有好吃的，一定要尋我做試吃官！”

  沈魚淺笑著轉身，遙遙望見長街另一頭，過來了一頂花哨的軟轎。不似尋常人家出行，且軟轎邊上還跟了一個小楊。

  他那一身武侯衣服，與旁邊的抬轎隊伍相比，有些格格不入了。

  崔四見多識廣，一眼便認出，“這是花魁娘子的轎子呢！”

  沈魚還沒見過花魁呢，俗話說愛美之心人皆有之，她也想看看這花魁比之後世的美人誰會略勝一籌？

  軟轎在大理寺門口停下，阿芸打起轎簾，夏豔娘緩緩下轎，停下的地方地麵有些許不平，夏豔娘踩了裙角，幸而身後阿芸長臂一撈，夏豔娘堪堪穩住身形，那一身嬌柔姿態，柔弱無骨，讓人忍不住心生憐惜。

  沈魚見過許多美人，仍為夏豔娘之美所驚歎，夏豔娘最絕的便是長了一張豔麗的臉，卻透著小白花的氣質，魅人於無形。

  這次問話，不同於在留芳閣的溫言細語，到了肅穆的公堂之上，夏豔娘沒來由地有些心慌，幾乎是將整個身子的力量都壓在了阿芸的身上。

  江硯白目光如炬，堂前質問夏豔娘，“夏娘子當日當真僅是因為傾慕程郎君才學而上前攀談嗎？”

  夏豔娘眼神躲閃，身子微微顫抖，不再鎮定，江硯白如此問，難道知道了些什麽？

  江硯白又道出，當日離去的徽州商人已經身亡，“夏豔娘，你若再隱瞞，凶手的下一個目標，就該是你。”

  夏豔娘心頭一震，被嚇住了，眼淚隨即落下，終究道出了她與那徽州商人乃是合謀設局。

  “當日他來尋我，讓我魅惑席上那位姓程的郎君，那商人道，隻要我有本事讓程郎君在我的房裏留上一夜，他便給我一百兩銀錢。妾身便動了心思，答應了。”

  阿芸遞上帕子替夏豔娘拭幹淚，臉上還有了些怒氣，“誰知那商人說話不算話，當夜沒給銀錢就離開了留芳閣。我想著程郎君好歹也是個世家公子，便灌醉了他，第二日想找他要些賞錢。卻萬萬料想不到，程郎君他……唉……”

  事情到這裏應該已經大致明了了，江硯白追問一句，“你沒問那商人，為何要你魅惑程梓明嗎？”

  夏豔娘淡淡勾唇，“客人的事情，我們從不多問。且他給的銀錢多，又不是什麽傷天害理的事，沒道理往外推。”

  夏豔娘的話的確合乎情理，但這凶手行事卻有違常理，若真想取程梓明性命，直接請個殺手不是更簡單，何苦大費周章，又是臨川先生字帖又是請花魁惑人。

  凶手為何要做如此畫蛇添足的事情呢，一個局，知道的人越多，破綻也會越多。

  程梓明已死，那他們的計劃應該是成功了的，凶手沒道理殺那個假徽州商人。假徽州商人的死，不像預謀，更像臨時起意，不然也不會留下那顆紅寶石了。

  莫非是凶手的計劃出了什麽意外？越往深處調查，謎團解開一個又浮現更多的謎團。

  假徽州商人的路引與身份文牒都做的十分精致，應當是凶手為他準備的。凶手身份成迷，隻能判斷出他久居盛京且身份不低，江硯白決定先從這假徽州商人的真實身份入手。

  而在盛京能做出這般以假亂真的東西，隻有一處——異人街。

  異人街顧名思義，在那裏賣東西的人，皆手藝精湛且有自己的獨家本事，隻是行事有些奇怪。異人街有個匠人人稱巧手吳，巧手吳製假的手藝堪稱一絕。

  隻要他見過的東西，幾乎都能做出一模一樣的來。江硯白帶著小楊，預備去拜訪這位手藝人。

  異人街風景與別處不同，不是一排的平屋，皆是一座座單獨成戶的小房子。外頭瞧著平平無奇，但每一間小房子裏頭都別有洞天。

  巧手吳點了一杆旱煙，躺在搖椅上雙腿高高架起，吞雲吐霧之間哼著小調，好不快活。正搖著搖椅間，他口中小調忽然停了，耳朵動了動，他眼神微眯，有人來了。

  江硯白許久不曾踏入這裏了，見到巧手吳好似與老友敘舊，“前輩，許久不見了。”

  巧手吳卻皺了皺眉，見到這小子，算不得什麽好事，每次來都是因為案子，他一來，就代表又有人死了，活像個報喪的。

  “江少卿難得來一趟啊，喝杯茶吧。”巧手吳身形未動，卻有一茶盞臨空飛出，直指江硯白麵門。

  江硯白衣袖一甩，穩穩接住，在一旁竹椅上坐下，飲下一口，“多謝。”

  “這次，又是什麽事啊？”

  小楊遞上從假徽州商人那處搜來的身份文牒與路引，巧手吳略瞟了一眼，緩緩道，“好像是有些眼熟。”

  這便是承認了是出自他手，做假身份文牒自然是犯法的，但隻要他不承認是他做的，江硯白便沒有證據捉拿他。所以他不會明著承認，隻通過一些暗示讓江硯白明白。

  江硯白端這茶盞，輕輕撇去上層浮沫，漫不經心問道，“買家是誰？”

  巧手吳輕搖起搖椅，“江少卿，這不符合江湖規矩。”

  “前輩身不在江湖，心仍屬江湖嗎？”來異人街定居的大多都是被朝廷招安的，有些人能力大，仇家也多，不願四處躲避仇家，便來到這異人街，受朝廷保護，所以官府要是有什麽事，這異人街裏的人也必須提供幫助。

  巧手吳淡笑道，“年紀大了，記不太清。”

  江硯白低頭淺笑，從懷中扔了個油紙包出來，油紙包不偏不倚落在巧手吳手邊。

  油紙包裏散發出香甜氣味，巧手吳不自覺咽了下口水，打開一瞧，是一個有些許變形的糕點。他左右看了一會兒才吃下肚中，吃完了連油紙包中剩下的肉鬆碎末都沒放過。

  這巧手吳善金工，木藝，甚至連針鑿也略通一二，偏生於廚藝一竅不通，但有是個老饕。那芋泥肉鬆小貝沈魚早上才給他送了兩個，便宜這老頭了。

  一個芋泥肉鬆小貝下肚，巧手吳拍了拍腦袋，“我想起來了，是個蒙著臉的年輕後生，腰間還掛了一把匕首，那匕首真是漂亮啊，把手是純銀打造，上麵鑲了好幾顆紅藍寶石，上麵的圖騰不似中原之物。”

  問明情況，江硯白便欲離去，巧手吳不忘問一句，“方才那糕點，哪裏來的？”

  江硯白嘴角噙了一抹笑，留下一句，“崇安坊沈記。”

  巧手吳心情不錯，又送了江硯白一個消息，“那人不僅要了這兩樣，還有樣別的東西。”

  “多謝前輩。”

  江硯白在聽巧手吳描述時，便覺得這匕首他好似在哪裏見過。用料如此奢華，除皇家貢品外不作第二猜想。

  江硯白回去翻閱了曆年來外邦進獻的寶物，果然讓他找到了一樣符合描述的東西，波斯曾於三年前，進貢一把烏金匕首。匕首通身由烏金打造，刀柄純銀所製，上嵌一枚紅寶石與五枚藍寶石，且有波斯皇室圖騰。

  而匕首的去向，這案卷記載的也很清楚，春三月，帝於圍場捕獵，眾臣隨之，安順侯獵得一麋鹿，帝大喜，解腰間烏金匕首，賜之。

  安順侯府，程梓明需停靈七日，過了今日，明天就要下葬了。

  安順侯夫人麵有倦色，由程三郎扶著，給大兒子燒了一炷香，“大郎，安心去吧。”

  白發人送黑發人，是父母最不願見到的事了，幸好她還有的小兒子，不然真不知改如何活下去。

  程三郎扶母親回房，明日由他扶靈，安順侯夫人多交代了幾句，程三郎都淡淡應著。

  安順侯夫人捏了捏眉心，忽問道，“三郎，今日怎麽沒有帶上侯爺贈你的烏金匕首？”

  程三郎往腰後一摸，歉聲道，“近來事多，兒忘了。”

  安順侯夫人提點他，“如今你大哥去了，你更應該好好討你父親歡心才是，日日帶著才彰顯你的孝心。”

  “兒記住了。”程三郎拱手退下，眼中閃過一絲厲色，他正欲回房時，忽聞閽人來報，江硯白又來了，跨出安順侯夫人院門的腳，收了回來。