那日江明禹吃完了點心就將食盒放在了一旁，隻對自己母親提了句，把食盒給江硯白送去。

  這是送給江硯白的東西，江明禹自然認為江硯白會把食盒送回。

  但葛涵雙管著府裏的大小事務，一忙起來，就給忘了。

  而江硯白以為江明禹把食盒已經送回去了，便沒有再留心。

  沒想到兩人這麽相互誤會，竟是誰也沒有把食盒送回來，白白耽擱了這麽久。

  江硯白很快想明白了其中關竅，對沈魚抱歉道，“明日一定送來。”

  沈魚抬眼，“江少卿不必如此客氣，我與江小郎君說了，若是府中不便上門拿也行的，許是他忘了。”

  “嗯，他確實忘了。”江硯白不著痕跡將鍋全推給了自家侄子。

  黎辭舟悠閑喝著魚湯，難得清淨，笑看這兩人互動，這可比查案有意思。

  隻是兩人很快就不說話了，黎辭舟沒了樂趣，沒話找話道，“唉，午間還得接著查案，可沒沈娘子這魚湯喝嘍！”

  沈魚對這個案子也是存了幾分好奇的，“永興侯府的案子很棘手嗎？”

  黎辭舟抓住機會與她訴苦，“何止是棘手呀，簡直沒有絲毫頭緒，這些天我與硯白腿都快跑斷了，還是沒什麽線索。”

  沈魚向他打聽，“坊間有傳聞，道永興侯世子是死在他小妾房裏的。”她話說得隱秘，對麵兩人都是人精自然聽懂了的。

  江硯白輕咳了兩聲，“坊間傳聞，不可盡信。”

  沈魚立馬回了個了然的眼神。

  黎辭舟更是直接道，“田元武斷不可能死於傳言所說。”

  用詞是“不可能”，而不是“不是”，沈魚便有些不解了，沒多想問道，“為何不可能，難不成他是個太監。”

  黎辭舟聞言一口魚湯噴出，江硯白還算淡定，隻是有些抓不穩調羹。

  兩人實在沒想到，沈魚如此語出驚人。

  不過倒是很接近事情的真相了。

  沈魚一時忘了這是古代，歉意笑笑，“不好意思，是我胡唚了。”

  “想來也不可能，那永興侯世子還有個庶長子呢。”

  黎辭舟正想岔開話題，江硯白卻忽然開口，抬眸望著沈魚，“若真如沈娘子所說呢？”

  沈魚眼睛慢慢睜大，覺得這句話信息量好大。

  江硯白這麽說，定是有些真憑實據，隻是不好明說。

  她這幾天也聽了不少傳聞，說什麽田元武是個十足十的紈絝，窯姐兒戲子相好眾多，娶了妻後也不曾收斂反而變本加厲，永興侯世子夫人入府五年未曾有身孕，是急壞了永興侯老夫人。

  永興侯夫婦就這麽一個獨子，全指望著他傳宗接代。本來這種勳爵世家，即使是納妾也不會選戲子，要不是為著那戲子肚子裏那塊肉，是怎麽也不會讓人進府的。

  五年過去，永興侯世子夫人彭氏總算有了好消息，本以為苦盡甘來，丈夫卻一朝殞命，當真命苦。

  彭氏是當朝太學博士的女兒，彭大人家風甚嚴，其女可能不守婦道嗎？

  沈魚想不通，莫非也是傳言所誤？

  “兩位大人可曾見過世子夫人？她性情如何？”

  江硯白與黎辭舟同時都想到了那個秀美的女子，當時她掩麵而泣肝腸寸斷，卻因著腹中的孩子強打起精神，擲地有聲地說要找出殺害她丈夫的凶手。

  “世子夫人是個大家閨秀。”

  若不是後來的證據確鑿，江硯白也不願意懷疑她。

  沈魚沉思，如果那田元武真是個太監，永興侯夫婦顯然是不知情的，不然也不會讓那妾室進門，那彭氏清楚嗎？若知情，那她怎麽敢有孕？或者說，田元武知道彭氏懷的不是他的孩子。

  對了，田元武知道！

  沈魚忽然想通了，田元武想借種。

  這樣一來，彭氏的嫌疑更大了。可若彭氏對田元武的身體狀況不知情呢，那樣事情就更奇怪了，但是，有這個可能嗎？

  有可能的，這時候的大家閨秀對男女之事都了解甚少，若是田元武這般的風月老手使上一些手段，極容易糊弄過去。

  不過這些都是猜測，沈魚畢竟沒見過人，搖著頭說了句，“太過循規蹈矩的大家閨秀，也不是什麽都懂。”

  黎辭舟沒聽懂，“什麽？”

  沈魚笑笑，“沒什麽，有些感慨罷了。”

  江硯白卻說，“沈娘子說的對。”

  他拍了下黎辭舟的手腕，“走了。”

  黎辭舟苦笑，知道案子還得繼續辦。

  幾人吃飽喝足紛紛向沈魚告辭，沈魚笑著與他們道別，開始收拾碗筷。

  午間的太陽有些灼熱，曬得人睜不開眼。

  沈魚借了個鬥笠出了門，手裏有了三十兩啟動資金，又放了話出去，這食肆自然要開起來了。

  她邊走邊問來到了西街的胡市，這是盛京最繁茂的市場了，裏頭的東西也貴得很。

  沈魚一路過去，有不少商人推薦著自己的貨物，香料，毛皮，牲畜鱗次櫛比，有幾個還是眼窩深邃的黃胡子。

  大齊幅員遼闊，往北有苦寒之地，名曰昆侖，有行腳商人曾到過那裏，說那裏的人，顴骨高突，額麵寬闊，膚色黝黑，發似火燒，似茅草，壯如山，力如牛，著獸皮，不言人語。

  後來有博學者解惑，大家才知道隻是人種不同，那些也是人，那裏的物資富饒遠不如大齊，隻是盛產皮革香料。

  幾十年前，先帝遣使節北上，自此兩個國家互通有無。隻是幾年前，有奸猾商人不知怎得想到了買賣人口，昆侖人未開智，卻力大如牛，用來當個勞力抵得上四五個人。

  很快昆侖人成了市場上的熱銷，不過由於價格昂貴，在貴族中最是盛行，後來商人們還給這些人取了個名字——昆侖奴。

  更有世家紈絝把豢養昆侖奴作為世家豪門的象征，不少有頭有臉的人家裏都養著不少昆侖奴。

  以至於上行下效，時下豢養昆侖奴成了一種風氣，有錢的富商常買許多回去充門麵。

  沈魚此行是想淘換些時興小玩意，到時候好擺在店裏也算喜慶。

  這逛完一圈手裏多了幾樣東西，回程時便遇見了正被販賣的昆侖奴。

  這些昆侖奴一字排開跪在地上，前麵一根麻繩與大街隔開，昆侖奴的手上腳上都帶著鐵鐐銬。

  一個管事模樣的拿著條馬鞭，正搓著手與人交易，“這樣吧，您給三十兩，這兩個連同旁邊那個女的我一並給你。”

  買人的瞧了眼那個女昆侖奴，“算了吧，那麽瘦弱，帶回去沒什麽用，還不夠飯錢呢，說好二十五兩就是二十五兩。”說完他帶著人就走了。

  管事的沒賺到心儀的價，火都朝著那個女昆侖奴發去，甩起手上馬鞭，“你個賠錢貨，都不知道那堆人把你弄來幹什麽！”

  鞭子一下一下落在那個女人身上，皮開肉綻，那女人咬緊牙關，一聲不吭。

  那管事也隻是泄氣，知道打壞了就更賣不上價了，也就歇了。

  沈魚看得直皺眉，這是第一次直麵古代的殘忍。

  她悄悄朝那個女人走近，低聲說了句什麽。

  然後沈魚在這幫昆侖奴麵前走動，管事果然上前來問，“小娘子看看貨。”

  “嗯，我隨意看看。”沈魚背著手走了幾圈。

  她語氣不好，半是嫌棄地說，“這些怎麽都這個模樣，不好，不好。”

  管事的陪笑道，“昆侖奴嘛，力氣大能看家就行，要好看的相貌做什麽。”

  沈魚撇撇嘴，不悅道，“不，我家下人沒有一個不好看的，唉，那就……她吧，長得還算順眼。”

  沈魚隨手一指，選中了那個女昆侖奴。

  管事的一笑，正好把這麻煩脫手，看沈魚麵嫩，以為是哪家跑出來的千金小姐，“這樣吧，她是個女的，價低些，十兩帶走。”

  沈魚可沒那麽好糊弄，“欸，這位管事，剛才我看您隻賣五兩，怎麽到我這翻倍了！”

  管事解釋，“那是人家買了兩個，自然便宜些。”

  沈魚雙手叉腰，做出個嬌慣樣，“我不管，你給我便宜些。”

  管家也不想得罪這嬌小姐，裝作很為難的樣子，“那就七兩吧，小娘子，不能再少了。”

  沈魚才笑了，“這才對嘛！”

  她從懷裏掏出銀子，眼看正要交給那管事時，變故突生。

  那女昆侖奴忽然直直向後倒了下去。

  沈魚立即高聲道，“呀，怎麽暈了，別是不好了吧，我不買了，不買了。”說著便要離開。

  管事連忙把人拉住，這可不能賠手裏呀，咬了咬牙道，“小娘子別走呀，她就是曬暈了，不妨事的，五兩，不！四兩，四兩賣給你。”

  沈魚低頭摸摸下巴，“當真隻是曬暈的？”

  管事笑得燦爛，說謊麵不改色，“真的，真的，在這做了許多年生意了，能誆您不成。”

  “那好吧。”沈魚答應了。

  那管事契書簽得飛快，解開了那女人身上禁錮，生怕沈魚反悔，把銀子往懷裏一揣，契書塞給沈魚。

  沈魚慢悠悠走到那個女人旁邊，露出一個笑來。

  她聲音溫柔，“我把你買下了，跟我走吧。”

  那女昆侖奴睜開一雙黑白分明的眼睛，也有了笑意。

  沈魚扶她緩緩起身，她方才也隻是賭一賭，幸好這昆侖女人聽得懂大齊話。

  那會兒沈魚隻說了一句，“待會兒我掏銀子的時候，馬上裝暈，我帶你走。”

  沈魚托著她的腰，“你還得裝一會，被那管事的發覺我們在耍他就不好了。”

  昆侖女人點點頭，做出副虛弱模樣。待走遠了些，確定那管事的看不到後，沈魚才將人放開。

  “你叫什麽名字呀？”

  昆侖女人聽得懂漢話確不會說。隻拿手比劃著，沈魚看不懂放棄交流。

  沈魚懷裏時常放著些糕點，遞了些給她。女人放入口中，笑意漸漸彌漫，眼睛亮晶晶地看著沈魚，似乎從來沒吃過這麽好吃的東西。

  “我給你重新起一個吧，叫阿莓怎麽樣，草莓的莓。”沈魚是個起名廢，想到自己最喜歡吃草莓就隨口起了。

  阿莓點頭如搗蒜，雖然不知道草莓是什麽東西，但跟著沈魚是沒錯的。

  買了阿莓回來後，砍柴挑水都被她承包了，沈魚也試著教她說了些簡單的話。

  阿莓很聰明，很快就會了些簡單的語句。她看著比那些男子瘦一些，大概是種族天賦，她力氣很大。

  沈魚做著費力的事情，她都不費吹灰之力，沈魚覺得自己是撿了個寶。

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  小食肆馬上開張，給魚兒找個幫手

  還請大家多多評論呀