石玉廬輕聲道：“大將軍，之前沒敢跟你說，死在前天戰場上的劉韜，就是在薊北村子裏等你的那個年輕斥候。這孩子臨終前說以後萬一有空的話，希望大將軍能給他們伍長在清涼山那塊墓碑前倒碗酒；如果能順手再幫他也來一碗，是最好不過了。”

  都尉範奮伸出手掌抹著臉，看不清表情：“這孩子生前不喝酒的啊。”

  徐鳳年點了點頭。

  記起那個年輕的斥候，當初在村子裏等到自己返回後，很想說話卻又不敢說，最後還是沒有說上話，隻是靦腆憨笑著。

  徐鳳年猛然一夾馬腹，提起長槍，直奔那一萬柔然鐵騎，和那洪敬岩。

  當洪驃領著那一千兩百馬賊趕到戰場的時候，眼前那一幕讓他們畢生難忘。號稱南朝第一精銳的柔然鐵騎，戰死屍體築起一座座京觀，而那支白甲雪亮的騎軍讓馬賊感到陌生和震驚。馬賊中也有見多識廣之輩，看得出這支騎軍的配置介於重騎輕騎之間，一人雙騎甚至三騎，但比起鬱鸞刀率領的幽州騎軍，顯然要更加“氣勢雄壯”，因為每騎都懸有一支沉重槍矛，且就甲胄而言，是人馬皆“小全甲”樣式。馬賊進入戰場後，被命令砍掉一顆顆柔然騎卒的頭顱，繼續堆屍為塚，而那些“白騎”開始卸甲懸掛在不騎乘的戰馬背上，準備撤出戰場。馬賊在剁掉柔然騎卒腦袋的時候，大多會下意識凝望幾眼其中一騎，那一騎高坐馬背上，不戴頭盔，提了一杆長槍，身材魁梧。這一騎來到徐鳳年身邊，沒有下馬，跟徐鳳年一起望向南方，遺憾道：“可惜洪敬岩帶著幾百親衛跑回了葫蘆口，否則隻要他死在這裏，剩下的那支柔然鐵騎也不值一提。楊元讚等於失去了所有能夠靈活機動作戰的兵力，我們就可以直接殺入葫蘆口，跟北莽比一比誰更早形成包圍圈。現在不行了，兩個捺缽的七千精騎還在東麵觀望。”

  徐鳳年搖頭道：“事情總不能十全十美，如果不是你們及時趕到，北莽太平令就會和洪敬岩、種涼還有慕容寶鼎聯手，不說鬱鸞刀和三千多幽騎，連我想走都難。那宋貂兒反水不算什麽，但是那個早早猜出我會出現在葫蘆口外的拓跋氣韻，此人不容小覷。他能說服堂堂北莽帝師來到此地，說明他在北莽中樞擁有分量大到可怕的發言權。袁二哥，以後我們跟他對峙，得多留幾個心眼。”

  正是如今北涼騎軍統領的袁左宗細眯起那雙臥蠶眉，點了點頭：“北涼先前更多關注董卓，對拓跋氣韻確實忽視了。”

  徐鳳年環視一周：“她人呢？”

  袁左宗笑道：“王都尉帶著一標遊弩手先行西行了。大概是不敢見你吧。”

  徐鳳年有些無奈。青鳥，當年梧桐院的二等丫鬟和死士，帶著那杆王繡遺物的刹那槍從北莽曆練回來後，就進入了大雪龍騎軍，憑借戰功晉升為一名遊弩手都尉。這趟趕赴葫蘆口“救駕”，她比誰都火急火燎，帶著一標遊弩手先行，能與主力大軍拉開將近百裏路程，如果按照北涼軍律，早就應該被主將罵得狗血淋頭然後逐出軍伍了。結果戰事結束後，她就立即消失了。袁左宗對這位槍仙王繡的遺孤，給予了最大信任和容忍。不是因為她是什麽“藩王近臣”，隻因為她雖是女子，卻是沙場上最好的士卒，第一顆到第八顆柔然鐵騎的腦袋，就都是她用刹那“弧槍”一口氣崩碎的。徐鳳年回頭看了一眼，遠處久別重逢的三徒弟呂雲長正在大弟子餘地龍身邊，看上去都是呂雲長在唾沫四濺，餘地龍則一聲不吭。徐鳳年歎了口氣，也不知道跟隨白狐兒臉去北莽練劍的王生那丫頭，有沒有屬於她的際遇。

  袁左宗輕聲道：“該走了。”

  徐鳳年點頭道：“是啊。”

  鬱鸞刀來到徐鳳年和袁左宗身側，袁左宗微笑問道：“鬱將軍，大雪龍騎還缺一名副將，有沒有興趣？雖然我沒有任命權力，但王爺就在這裏，你要是答應，我保證王爺不會拒絕，隻會順水推舟。”

  徐鳳年會心一笑。北涼邊軍中幾支親軍，都是徐驍留給子女的“家產”，可以算是天底下最豪奢的手筆了。除了他徐鳳年的八百白馬義從一直在人數上不成氣候外，幼子徐龍象的“私軍”，已經從一萬騎增加到三萬，成為力保流州不失的中流砥柱。徐鳳年兩個姐姐徐脂虎、徐渭熊，也各有親軍，北涼近萬實打實的重騎兵都出自這兩支騎軍。北涼都護府對這些掛在大將軍徐驍子女名下的親軍都可調遣，但是具體的軍中任事，一般並不插手。

  鬱鸞刀平靜道：“大雪龍騎是好，但是我幽州騎軍也絲毫不差。”

  袁左宗笑而不言，對鬱鸞刀的“不識好歹”也不以為意，相反對這個北涼外人的堅持，多了幾分由衷敬佩。

  徐鳳年突然說道：“當時為總領河薊兩州軍務大權的蔡楠阻攔，幽州三萬騎軍最終隻能出動一萬騎出境。老將田衡氣惱北涼都護府，或者準確說是我不夠強硬，氣得不願意當那副將，解甲歸田含飴弄孫去了。據說私底下還罵我徐鳳年的膽氣都在那次抗拒聖旨中用光了。”

  鬱鸞刀心一緊：“田將軍的賭氣雖然不妥，但田衡老成持重，用兵極正，幽州騎軍不能少了這定海神針。如果王爺是要問罪，鬱鸞刀願意拿所有軍功為田衡贖罪。”

  徐鳳年搖頭道：“我沒有秋後算賬的意思，隻是希望你回到幽州後，幫我帶句話給田衡，讓他別慪氣了。他家怎麽個情況我又不是不知道，兩個兒子在及冠前就都戰死，老將軍哪來的孫子來含飴弄孫。幽州三萬騎軍，他來做主將，你鬱鸞刀做副將。石玉廬、蘇文遙分別授檄騎將軍和驃騎將軍，各領一萬幽騎。到時候老將軍多半不肯當主將，你就說是我和都護府的命令，他要麽當主將，要麽繼續‘含飴弄孫’去。”

  鬱鸞刀頓時笑逐顏開，抱拳道：“末將領命！”

  徐鳳年沉聲說道：“這三千兩百騎，設‘不退營’，由你鬱鸞刀來兼任此營第一任校尉！營中士卒，我徐鳳年也掛一個名字，但不以現役騎卒來算便是。”

  鬱鸞刀咬了咬嘴唇，紅了眼睛，猛然一騎轉身，疾馳出去數百步，從一名幽州騎卒手中接過一杆徐字旗，麵朝那三千兩百幽州騎，怒吼道：“大將軍有令，我幽州三千兩百騎，設‘不退營’！”

  鬱鸞刀高高舉起那杆鮮血浸透的旗幟：“不退營！今日立旗！”

  三千兩百騎，集體抽出北涼刀。

  所有大雪龍騎軍，也紛紛上馬抽刀，心甘情願為這支幽州邊軍中第一個贏得“營名”的勇悍騎軍壯威。

  袁左宗作為親身參加過一係列春秋戰事的北涼“老將”，在同樣拔刀後，下意識看了眼徐鳳年。

  袁左宗沒有看到那種年輕武將都會出現的炙熱和渴望，輕聲道：“打仗死人，免不了的。”

  徐鳳年輕聲道：“走了。”

  這支騎軍向西迅速轉移，在他們身後，留給了葫蘆口外一座座柔然鐵騎堆積成山的駭人京觀。

  大概半個時辰後，百餘騎緩緩來到這處慘烈戰場，為首兩騎是兩個三十來歲的北莽將領，其中一人望著那一座座京觀，神情複雜：“在人數相當的情況下，遇上那一萬騎，果真沒的打嗎？”

  另外一騎淡然道：“單純就戰力而言，咱們耶律、慕容兩支王帳重騎，其實並不遜色。在雙方投入十萬兵力以上的戰場，在鑿穿陣形一事上，重騎還是有點優勢的，但你要說跟這一萬騎挑個地方玩單挑，還真是沒有半點懸念。沒辦法，整個北涼騎軍的拔尖精銳都在這大雪龍騎軍裏，騎卒年紀都在二十到三十之間，中低層武將都是四十歲左右，高層將領則無一不是打過春秋老仗的將領，每騎的戰馬都是北涼甲等大馬。我們北莽真要打造屬於自己的大雪龍騎，不是撐不起，但關鍵在於誰來當主將？董卓符合，但是他已經有十多萬董家軍，哪怕陛下放心，但別說北庭忌憚，就是南朝也沒誰願意。柳珪、楊元讚這些熟諳官場的大將軍，則是打心底裏不願意接手這燙手山芋的。”

  那第一騎將領瀟灑下馬，蹲在地上撿起一柄血跡未幹的柔然彎刀，在鎧甲上一抹而過擦掉血液，嗤笑道：“洪敬岩也真是慘，整座柔然山脈的精兵都是他的，結果還是沒能搶到手那南院大王，還被封了個西京兵部侍郎。好不容易以為葫蘆口好欺負，想要領著兩萬騎在幽州境內大開殺戒，結果攻打臥弓、鸞鶴兩城都沒他的事情，楊元讚和種檀這都開始打霞光了。總算有了立功的機會，屁顛屁顛掉頭跑出葫蘆口。好嘛，一下子就給大雪龍騎打趴下了一半兵力，關鍵是這家夥都沒敢上陣。真不曉得他還能不能坐穩那‘柔然共主’的座位。至於以後再要跟董卓爭什麽，我想他自己也該明白，沒戲了。”

  另外一騎沒有下馬，搖頭道：“洪敬岩此人沒這麽簡單。”

  蹲著的武將拇指輕輕觸碰著柔然戰刀的刀鋒：“我很好奇那家夥怎麽沒跟太平令大打出手，要是能殺掉藥罐子拓跋氣韻，和那個快要被種檀奪去夏捺缽稱號的娘兒們，然後他英勇戰死在種涼手上，這該多好。”

  另一人笑道：“由此可見，流州那一戰，這哥們兒真的受傷不輕啊。”

  蹲著的北莽將領站起身，望向馬背上那位，笑道：“冬捺缽大人，薊州那個袁庭山可是親手逼著衛敬塘出城跟咱們打了一場，當時我可是都蒙了，七八百騎軍和四千步卒，就敢對我們近萬騎軍出城作戰，害得我以為離陽還有好幾萬伏兵，或者是遼西有大股騎軍在我們尾巴上呢。結果半個時辰，衛敬塘那些人馬全部死光了。袁庭山和他老丈人家的七千私家騎兵也沒放個屁，要不是今天給我看到這一萬具柔然鐵騎築起的京觀，我都要以為咱們北莽隨便拎出十萬騎軍，就可以繞開北涼一鼓作氣踏平中原了。”

  被稱為冬捺缽的武將沉聲道：“袁庭山攏起的薊北騎軍和雁堡李家的那支私軍，此時肯定就在某地耐心等著我們返回東線，你我不可大意。”

  秋捺缽撇了撇嘴，上馬後拋出那柄柔然彎刀，插在一座京觀頂上：“瘋狗袁庭山我還真沒放在眼裏，倒是那廣陵道上的西楚餘孽，有兩個叫寇江淮和謝西陲的，很感興趣。寇江淮撂挑子後，趙毅的那個福將宋笠，很快就帶兵輕輕鬆鬆收複了疆土。原本他們東線大好的局麵，現在淪落到給宋笠壓著打到不敢露頭。據說西楚那座小朝堂上所有嘴臉都變了，早先雪片一般上書彈劾寇江淮擁兵自重的，現在全傻眼了，所以開始給寇江淮歌功頌德了。”

  冬捺缽輕聲道：“隻要曹長卿還沒有出手，就意味著西楚就算沒有勝勢，也沒有落下風。”

  秋捺缽嘿嘿笑道：“反正越亂越好。”

  突然，這位秋捺缽轉頭望向同為四大捺缽之一的同齡人：“王京崇，你說會不會有一天，謝西陲和寇江淮出現在北涼？”

  冬捺缽王京崇愣了一下，神色凝重，沉聲道：“大如者室韋，你也有這種直覺？”

  秋捺缽大如者室韋摸了摸下巴：“那就好玩了。不過我喜歡。”

  王京崇在當年洪嘉北奔中還是一位十歲出頭的春秋遺民，是跟著家族私塾教書先生一起誦讀著聖賢書進入北莽的。他早已忘記兒時生活的環境，但是在那種顛沛流離的道路上，鄰近車隊之間都不絕於耳的書聲琅琅，至今讓這位家族進入姑塞州後仍是堅持耕讀傳家的秋捺缽記憶深刻。王京崇在馬背上陷入沉思，自言自語道：“為一姓而複國，卻要害得又一次中原陸沉，曹長卿，你內心深處是不是很痛苦？既然明知不可為而為之，那麽你曹長卿到底又是圖什麽？”

  大如者室韋瞥了眼這名秋捺缽，心情複雜。兩人年紀相當，但是這十多年積攢下來的戰功，倨傲自負的大如者室韋，也不得不承認王京崇不但比自己更多，比草原上的母狼耶律玉笏也更多，當然比那個剛剛在幽州葫蘆口戰場上一鳴驚人的種檀更多。種檀不過是才躋身軍伍，就一躍成為先鋒大將，才打下臥弓城，就已經被某些人說成是更加名副其實的北莽夏捺缽，而王京崇卻需要從底層士卒一步一步做起，伍長，百夫長，千夫長，萬夫長，但是最終能夠成為秋捺缽，還要歸功於他有個跟甲字姓氏聯姻的南朝乙字家族作為靠山。大如者室韋對王京崇的複雜態度，很大程度上也代表了整個北莽對這些春秋遺民的左右為難。皇帝陛下何其開明，何等胸襟，仍是在登基時親手掀起一場被南朝文人暗中說成是“瓜蔓抄”的血案。慘案起因讓人哭笑不得，竟然是一位丙字士族老家主的一壇骨灰。這種人的死活原本北庭都懶得看一眼，但是有一封奏折就突兀出現在陛下的書桌上，然後陛下下令把所有家族中有老人不願葬在南朝的家族，斬首之外，族品全部下降一等！哪怕是慘劇過後的十多年時間裏，時不時還會有年邁遺民死去，仍是希冀著能將骨灰埋在中原而在北莽虛建墳塚，然後被人揭發。直到太平令成為北莽帝師，這項禁令才開始鬆動，北庭準許南朝遺民在死後隻設衣冠塚，留下骨灰等待北莽大軍的馬蹄踏平中原。

  大如者室韋開口笑問道：“王京崇，我們北莽也有被譽為塞外江南的地方，跟真正的中原風土，有何不同？”

  王京崇平淡道：“忘了。”