上墳道路泥濘，才好讓後人多走一步，便多想一分先人。

  夜幕中，老天爺很不吝嗇地灑下淅淅瀝瀝的雨水。徐鳳年推開窗戶，涼意陣陣，聽著雨點拍荷花，隻不過臉色冷漠，不確定世子殿下是否聽出了淒苦冷清。

  在北涼王府，應該有個身材相似的傀儡，貼上了舒羞精心製作的麵具，小心翼翼扮演著世子殿下。

  徐鳳年趴在窗欄上，沒有一絲迷茫，眼神異常堅毅。

  倒馬關村頭，第一次想要拔刀，最終卻沒有拔出。在雁回關城頭，想拔出春雷卻沒能拔出。

  徐鳳年看似在賞景，其實已閉上眼睛，雙手掐訣，一遍一遍洗滌體內氣機。

  真陽須從根底生，陰符上遊降黃庭。川流不息精神固，此是真人大煉形。

  徐鳳年就這樣站定足足一個時辰，緩緩吐出一口照著劍氣滾龍壁演練形成的如劍氣機，砰然而發，攪爛了水池中一朵荷花，瞬間化作齏粉。

  隻不過茫茫夜色雨幕中，誰會注意到這個駭人細節？

  徐鳳年如釋重負道：“原來這便是大黃庭所謂的口吐繡乾坤，起火得長安。”

  僅剩七穴未開的世子殿下，在辛勤摘去千絲萬縷被黃寶妝植入體內的駁雜氣機後，新開地倉穴，配合這段時間體內孕育的劍氣滾龍壁，竟然一嗬成劍氣，毀去了一朵荷花。荷池水淺，異於常理，白日沐浴更衣後向兩名丫鬟問起，才知道這種蓮花是珍品旱芙蓉，不僅無法在漲落懸殊的流水中生長，而且厭濕喜幹，藕根浸水太重就會腐敗枯死。池塘蓄水極有講究，若栽培得當，開花要比尋常蓮花早上幾月，花期也長，一株荷花價值不菲，故而有十金蓮的昵稱，以及悍婦蓮的諧稱。一般富裕門第也就隻能缸植一兩株就算了不起，百來株的池塘，既沒有那個銀子砸得起，也沒精力打理得過來，足見魏府家底之厚。

  口嗬劍氣斬青蓮以後，徐鳳年隻覺得通體舒泰，氣機運轉再無半點凝滯，大黃庭妙處無窮，最淺顯直白的就是耳聰目明異常。徐鳳年方才看似依著口訣閉目凝神，卻在用心去聽一朵含苞待放蓮花的緩慢綻放，在這個過程中劍氣滾龍壁，沿著脈絡洶湧流淌，與池中那朵花苞的羞澀舒展截然相反，可惜世子殿下才支撐了一個時辰，就撐不住體內磅礴氣機的迸發。想必六竅開啟以後，可以熬上一整宿去等到一朵蓮花的完整綻放，徐鳳年伸了個懶腰自嘲道：“好男兒當持久啊。”

  徐鳳年坐回桌前，掂量了如今的家底，那些柄飛劍，練成了才算價值連城，但短時間內注定都是一堆廢銅爛鐵，中看不中用。雖說飲血成胎的過程很辛苦，但如今沒有羊皮裘老頭兩袖青蛇的打熬，靠這種蠢笨法子養劍也算另一種磨礪。世間吃幾分苦得幾分利益的好事，很難找了。一旦養劍大成，入指玄也就不會像現在這樣遙不可及了。

  身上五張舒羞打造的麵皮，是很取巧的旁門左道，相當實用。至於貼身而穿的一件蠶絲錦繡甲，水火不侵刀槍不入什麽的，都是廢話，真對上了一品高手，也就撐不過去，不過應對尋常刀劈劍砍的偷襲還算有些裨益。

  刀譜撕去了六頁，用處最大的，無疑是最新一頁詳細解析的劍氣滾龍壁，不但無意間幫忙衝破一竅，而且這段時日氣機勤懇不懈地走繁不走簡，才知道初期晦澀凝滯十分難受，可習慣成自然以後，果然應了先苦後甜的老話，古語誠不欺人。當初從千百秘籍中擷取的刺鯨、疊雷、覆甲在內的十二招式精華，每日都要在腦海中反複以神意印證，靜等有朝一日能夠厚積薄發。

  當初選擇潛入魚龍幫趕赴北莽，選擇留下城作為踏腳點，一來是幽州以北戰火較少，江湖空間更大，再者留下城城牧陶潛稚是一個必死之人。此人不光熟諳兵法韜略，武力更是超群，尤其對北涼軍政鑽研深刻。本來已經做到北莽南部姑塞州的衝攝將軍，因為那名運氣糟糕到極點的皇室宗親閱兵時，被陳芝豹以一股奇兵長驅直入一擊斃命，受到牽連，貶職到留下城做了城牧。其實明貶暗升，官職看似降了一品，卻在邊境留下城手掌軍政大權，算是因禍得福脫離了軍隊樊籠，隻要略有功績就會被龍腰州持節令甚至是北莽女帝青眼看中，遠比在等級森嚴的北莽軍中辛苦爬升來得機會要大。

  根據北涼搜尋到的資料，陶潛稚行軍布陣有獨到見解，尤擅詭道，性子暴戾。最為北莽朝野稱道的是此人每日都要殺一位北涼甲士才睡得著覺，他從姑塞州來到留下城，不帶一名家眷，不帶一分銀子，不帶一樣珍寶，隻帶了六輛囚車，禁錮了四十多名戰場上被擄獲的北涼士卒，一月過後便被殺得一幹二淨。不過陶城牧與北莽邊軍許多將軍同僚關係很鐵，總會有新俘虜運送到留下城供他每日親手割首。可以說，陶潛稚是北莽朝廷中被各方勢力都看好的青壯派官員，既有治軍手腕，也有民間聲望，遲早會鯉魚跳龍門，成為北莽王庭未來一塊不可或缺的基石。

  按北莽律，城牧可有鐵甲親衛六十人，陶潛稚本身應該有二品實力。徐鳳年掂量一下雙方斤兩，陰森森一笑。兩朝邊境上的相互刺殺，十分頻繁，不過大多是死士而為，得手可能性並不高。北莽曾經下了血本打造出一支刺客隊伍，從王朝內部頂尖宗門分別索要兩到三名高手，再搭配軍伍出身的精銳健卒百餘人，共計一百三十人左右，分作三批潛入北涼，避實就虛，暗殺對象皆是北涼軍政中的中層。不承想被北涼一個守株待兔，陳芝豹、袁左宗和褚祿山，三名義子胸有成竹地兵分三路，以三千鐵騎夾雜北涼王府豢養的近百隻鷹犬，將其悉數擊斃，引得北莽朝野震動，女帝更是進行了一場大規模的鐵血清洗，腦袋掉不少顆，但事實上隻揪出幾名蟄伏於北莽朝廷多年的北涼棋子，滑稽的是到頭來查到北莽右相的頭上，才知道其中一名相府栽培的間諜是雙麵人。這個雙麵間諜北莽、北涼的生意都來者不拒，仗著右相府的天大金字招牌，大肆倒賣軍機秘事，使得原本權傾廟堂的右相引咎辭官，至今仍是以白丁之身隱居山林。

  涼、莽兩地的恩怨糾纏，委實不是三言兩語就可以說清楚的，好似一塊砧板，今天塗抹了你的鮮血，明天便加上我的一層，層層鋪疊，早就凝固成一塊令人作嘔的血碑。

  輕輕柔柔的敲門聲響起，徐鳳年知道是秋水、春弄其中一位到了，說道：“進來。”

  是相對體態更小巧玲瓏一些的春弄，肌膚白皙，長了一張微微圓潤的不明顯瓜子臉。這樣的小女子，床榻上稍微用力一些仿佛就要擔心給揉壞了身子，不愧是值五十兩金子的小可人。可惜徐鳳年一日不得全部大黃庭，就要做一天吃素的和尚，梧桐苑那麽多八十文以上的鶯鶯燕燕，世子殿下不說修為其他，光說定力之好，簡直就是可歌可泣的超凡入聖！

  小丫鬟端著食盒走入屋子，纖細小腿悄悄從裙擺下露出，動作俏皮地勾上門，見到徐公子看來，她紅臉笑了笑，將食盒放在桌上，站在一旁低頭怯生生說道：“秋水姐姐說今晚讓我來暖被，不知公子何時歇息。”她沒臉皮說出“侍寢”兩字，望著腳尖，耳根紅透。其實春寒時分，大家族裏婢女暖床溫被，是很常見的本分事。到了酷暑時，侍寢婢女搖扇不管如何手酸，按照規矩一夜都不許打瞌睡。她與秋水都是悉心調教出來的碧玉，伺候主子熟稔得很，隻不過她們在魏府畢竟少有機會露麵，見到這位被老爺相當器重的英俊公子，情愛遠遠說不上，女子天性的羞赧膽怯，才是真的。徐鳳年打開食盒，捏起一塊入口即化的棗糕，抬頭看著這名丫鬟，麵容身段隻有七十來文，卻生了一對好眉目，雙眉嫵媚，小小年紀便風韻暗藏，殊不知春弄出道時便被養馬大家點評眉媚獨值三十金，世子殿下久在花叢看那姹紫嫣紅，眼力自然不差。

  徐鳳年伸手拈起一塊糕點遞給這妮子，笑道：“不急，先坐下來聊聊天。”

  小姑娘軟糯哦了一聲，微微側身坐在徐鳳年對麵，接過糕點仍是低頭，小嘴兒微微張合，吃得細致緩慢。

  徐鳳年說了一句大煞風景的話，“你們留下城這邊應該也要清明祭祖掃墓吧，哪兒有賣黃紙的？過兩天便是清明，我想在街角燒紙遙拜南邊。”

  俏麗丫鬟抬頭正要說話，察覺嘴裏還含著糕點，生怕含混不清出聲對眼前的徐公子不敬，趕忙下咽，伸出手指想抹去嘴角幾粒糕渣，妮子的眉目天然含春，柔聲笑道：“公子隻管吩咐，春弄明兒便給公子準備妥當。”

  徐鳳年笑著點點頭，伸手替她擦去其實並沒有抹掉的糕末，眯眼打趣道：“在這兒呢。”

  小婢女媚了一眼，低下頭去，不敢見人。

  秋水敲門而入，見著這一幕，順帶著也臉紅起來。她捧了十幾幅名人字畫過來，老爺說要請徐公子掌眼，辨別真偽，字畫大多是銅軸或者紫檀烏木軸，都不輕巧。徐鳳年起身幫忙搬到桌上，秋水見春弄還在發呆，偷偷點了一下她的額頭，輕聲斥責道：“燈暗了也不知道幫公子添油？”

  春弄委屈地撇了撇嘴角，見秋水姐姐微微瞪眼，趕緊嬉笑著去給一座白玉觀音托淨瓶樣式的精致油燈添了添油。徐鳳年對這些小打小鬧不以為意，雙手擦了擦袖口，在秋水將食盒移開以後，在桌上緩緩攤開一幅字畫，笑了笑。是前朝陳淳的《酷暑花卉圖》，很不湊巧，真跡就在北涼王府上。他不急於給出真相，重新卷起放在桌角，打開第二卷軸，是呂紀的《桂菊山禽圖》，色彩鮮明，落筆纖毫畢現，三百年來空白處後世藏家的印章蓋得密密麻麻，足以證明這幅字畫的珍稀。徐鳳年字畫鑒賞一事，跟國士李義山耳濡目染多年，功力不淺，就算沒有那些枚琳琅滿目的印章，也知道是真品無疑。他再度合起，打開第三幅，是舊南唐後主的《梅下橫琴圖》，不過是假的，有趣的在於不談真偽，僅論筆力，顯然是後者更高一籌。

  徐鳳年全部看完以後，輕聲道：“秋水、春弄，取紙筆來。”

  秋水雙指提袖，一手研磨，春弄不敢偷懶，幫著在熟宣上蓋上一方鎮紙。徐鳳年落筆緩慢，自有一股優哉遊哉的淡然從容。秋水與春弄對視一眼，都從對方眼中看出了驚豔，她們顯然沒有料想到徐公子寫得一手漂亮好字，隱約到了藏拙的層次，她們自認再下十年苦功夫都寫不出來。十一幅字畫，徐鳳年故意辨識不出三幅真假，假裝不敢妄言，認錯兩幅生僻的，其餘六幅都準確無誤，後八幅，都給出了為何是真品贗品的詳細理由，以及相對的估價，其中估價與真實情況又各有錯對。既然魏豐老狐狸有心試探，世子殿下的接招就不能太實誠了，至於筆下所寫百餘字的小楷，當然會有所遮掩，這種馬腳如何都不會露出。等墨汁微幹後，秋水對手上小楷愛不釋手，小心翼翼揣入懷中，彎腰捧起沉重字畫，就要回去老爺那邊交差。

  徐鳳年對春弄笑道：“去給秋水搭把手，今天就不用暖被了。”

  春弄心中一半輕鬆一半失落，睜大眼睛，一臉不解。

  徐鳳年溫柔拍了她臉頰一下，說道：“清明過後再說。”

  秋水和春弄兩人雙雙捧著字畫走出屋子，走廊中還有一名來時為秋水撐傘的同齡婢女，她見到春弄吃了一驚，原先的妒意也悄悄淡去幾分，眼眸裏的笑意立即真誠許多。從老爺書房到這裏其實不需要撐傘擋雨，隻不過懷中字畫不知價格幾許，鄭重其事，才有了一把多餘的油紙傘。三名丫鬟一起往回走，自然少不了幾句女子之間的戲弄調笑。秋水、春弄出自同一名養馬大家之手，情同親姐妹，與那名來路不同的婢女有些微妙隔閡，不過聰慧女子相處起來，都天生帶有一張濃妝豔抹的厚重麵具。

  徐鳳年關上門，在床上盤膝而坐。第二次與李淳罡、小泥人一同出門遊曆，隻要有床可睡，大多是這麽個自討苦吃的姿勢，而且不卸軟甲，屋子必定與李老劍神相鄰或者相望，可想而知世子殿下怕死到了何種境界。