詩曰：

  紫微動緣七宿合，遍看龍虎踏山河。

  洞庭湖內興大浪，自在輕帆向晚多。

  話說當時沈濤領著一壯漢也到馬陵泊北山酒店，正撞著戴暢一行，以此共上山來拜見陳明遠及眾頭領。待到聚義廳，雌羅刹王子怡聞說表妹前來入夥，亦從西山酒店上來相會，曹崇坦也與戴暢相敘師徒情分。沈濤本要先稟告那漢的事，那漢因見四女與山寨原有情義，攔住了，便讓戴暢四個先說了平城縣的事。眾女見說，各訴心膽，正是天星合當聚會，自然相投。張妮、婁小雨、陳明遠等見於嬌不在，問她何處去了，戴暢道：“於妹妹隻說晚幾日再上山，別了我們往東去了。”張妮苦笑。戴暢又言單筱寒製硝法，大能作幫山寨貯藏魚鮮，可去水軍處。婁小雨歎氣道：“好是好，隻是水軍暫且不在。”曹笑問那裏去了，婁小雨道：“且聽細說。”原來又是小張良姚雨汐不服婁小雨，欲要爭功，求告陳明遠，帶上水軍戰船，襲殺滿統華去了。婁小雨道：“那昏官是要剿除，隻怕山寨空虛，反有禍事。”

  戴暢又說青石山好漢一行，陳明遠歎道：“如此豪傑，恨不得見上一麵！”見沈濤與那漢在一旁久了，自覺失了禮，忙請問情由。沈濤道：“哥哥，小弟從東京回來，於山下道路口遇著此人，他言有要事相告。”陳明遠見那人生的粗壯，便問道：“敢問好漢姓名，又有何事要講？但說無妨。”那人道：“久聞陳明遠都頭大名，今日終得相見。小人姓吳，雙名銑源，永州人氏，曾在軍中任過斥候之職。隻因一次誤將假消息報了，被上頭從軍中趕了出來。前些日子住在荊湖地方，得知嶽州洞庭湖處有一夥強人，占據洞庭山，此處可比梁山八百裏水泊。那夥強人共有七個，各有能耐，都是慣通水事之人，如今受了官府意思，前來攻打山寨。小弟知山寨仁義，不忍見出事，故特來請報。”陳明遠等人大驚，張妮賭氣道：“卻是姚先生爭功好麵，如今山寨沒有些個水軍頭領把守，如何是好！”莊浩道：“賢妹休慌，我亦熟悉水性，可與孩兒們禦守水泊。”

  看官聽說，那姚雨汐帶兵去攻打滿統華、艾大金兩個，二人早就有心提防，互為倚仗，城池又有大河防護，須用水軍。故姚雨汐調徐碩、劉濤、陳星、張航、繆宇飛、方海錦六個水軍頭領，前去廝殺。滿統華庸碌無能，聞說馬陵泊打破了江陵府，隻恐早晚來尋仇，又飛書求艾大金相助。艾大金思道：“老爺又非當地官員，隻借故走了，馬陵賊人如何奈何得我？將來求大公子發兵滅了那廝們就是了。如今隻須脫身。”轉念一想，又道：“有了，聽聞洞庭湖有群水賊，教其去廝殺。那滿統華死活，與我何幹！”遂派人使重金贈與洞庭湖好漢，更有言語挑撥，果然激的七人摩拳擦掌，都道：“好好好，那馬陵泊莫不是三頭六臂，敢欲撩撥我等！”為首的喚做操舵手葉子偉，發起兵來火並馬陵泊。吳銑源離了大軍，本無處安身，欲投洞庭湖，卻不會水，從嘍囉那打聽得消息，又心慕陳明遠高義，特此來報。有詩道這吳銑源：

  斥候能排難萬道，懸崖峭壁獨周旋。

  膽似伯約心明細，履絕如歸吳銑源。

  陳明遠當時起身拜謝道：“幸得好漢前來！”又請沈濤道：“賢弟休嫌辛苦，速去尋姚軍師撤軍，回救山寨！”婁小雨道：“如此也須些時日，眼下隻得我山寨頭領齊心，會水的頭領與莊兄賣力上前，方可等水軍來救。”又問吳銑源道：“煩請吳兄可再說洞庭湖那一夥好漢備細，性情來曆，均有大用。”吳銑源本是探子出身，又有心助馬陵泊，思索一番，道：“且聽小弟慢慢道那七個來曆。”

  看官且聽，隻說那荊湖北路鼎州治下有個武陵縣，臨近洞庭湖，縣中有一條好漢，名喚汪文昌，平生隻靠去洞庭湖打漁為生，也喜愛舞槍弄棒，更兼隨身帶著一張漁網，曾把青雕打下，故人都稱他作落雕罟。又最厭官府中人，陸上也無房住，隻睡在船裏，待到官府收租時，其人架船而走，任憑官差叫罵，自家清閑自在。

  卻說五月三十這日清早，那官府之人又來收租，汪文昌自架船躲了，待官差散後，村坊狼藉，幾個老漢道：“天殺的官府！沒眼沒耳的老天！那狗官隻害我等，糟踐了多少地方！”一麵哭，一麵罵。汪文昌也不言語，旁邊也有人道：“還是汪大郎機警，早躲了，我要也有他操船的手段，也一發躲了，省的受此醃臢氣！”又一個道：“你道是好的？知縣早已下令，若是拿了他，定要枷號示眾，告示還貼在村口上哩。”

  汪文昌大步走過去，摸出一袋銀錢，道：“這裏有些塊銀子，你們且分了。”也不等老漢感激，自討了鬥笠，戴上走了。於縣中左盤右轉，至一處，進門也不打話，就到樓上一房間裏，尋著一人便道：“哥哥好興致，日上三竿了，還兀自睡。”那人朦朦朧朧，聽到聲響，見是汪文昌，忙從床上起身，也顧不上衣服，趕緊叫床上婦人回避了，尷尬道：“兄弟怎地知我在此處？”汪文昌笑道：“曹哥哥向來愛到此處，兄弟豈會尋不到？”這漢子是誰？他姓曹名峻烽，膚色稍黑，上唇一道青髭，自號暗影狼，一身本事，人近不得。曹峻烽道：“昨夜與陶兄弟多吃了幾杯酒，耐不住火氣，便來此間消磨消磨。不知兄弟有何事？”汪文昌斜眼道：“且去陶兄家說話。”

  二人便下樓，方欲出門，隻聽身後虔婆叫道：“曹官人，這錢還未曾有。”曹峻烽道：“叫喚啥，老爺又不白玩你這的。”便去懷裏摸銀子。虔婆道：“不夠，你與小翠睡覺是一夜，可今個的錢……”曹峻烽拍頭，連道是是是，可惜人窮誌短，摸摸索索，身上再沒銀子，那裏能做好漢，與汪文昌支吾道：“昨夜吃酒用光了，兄弟處可有？借與我胡亂使使。”汪文昌也摸，口袋裏止出兩個銅子，曹峻烽見狀，怨道：“兄弟你也忒不爽利了，如此丟醜。”汪文昌低聲道：“你倒說俺。”那虔婆忍不住道：“你兩個氣煞老身了，往日也是有錢多時忘五撒七的，沒錢了又這般不三不四，何不快叫那個姓陶的來。”汪文昌忍不住，朝那虔婆叫道：“便是白玩你的又怎地！先賒著，我兄弟二人有要事，若惹惱了老爺們，把你這窯子翻過來！”二人便走，唬得虔婆心虛連連。

  隻看二人轉至城西處一屋子前，叩開門，迎麵走出一條漢子，望二人道：“二位兄弟來了，快進屋相談。”這人又是誰？姓陶，單諱一個鑫字，肚量寬如海，也愛刺槍使棒，綽號雲霄鷲，年紀二十有一。曹峻烽與汪文昌進屋坐下，陶鑫便小心把門掩好，道：“汪兄弟，官府如今要拿你，聽衙門裏道，要與你個通賊的罪名。”汪文昌道：“我尋思著也是如此——我便反了如何？”曹峻烽急道：“兄弟！不是小事！”陶鑫亦道：“何況兄弟反了，又往何處安身？”汪文昌便道：“實不相瞞，二位兄長且聽仔細，小弟探得邵州知州，搜刮了幾車金珠寶貝，美女五人，要送往東京處，當今右丞相李邦彥府上，欲求加官進職。明日午間便要從本境王虎岡上過。”曹峻烽驚道：“以兄弟之意，莫不是要去劫這筆富貴？”汪文昌道：“正是，所謂兄弟同心，其利斷金。特邀二位哥哥相助，日後衣食無憂。”陶鑫道：“兄弟，不是我說，隻我三個，他那定派官兵守護，若是不錯，定是那有名的蠻牛王魏夲親自護送，此事作罷作罷。”汪文昌急道：“哥哥你怎恁地膽小，真個有愧你雲霄鷲之名。”陶鑫道：“不是哥哥怕事，隻問你，當真要做？”汪文昌道：“當真要做！”陶鑫就道：“既要做，兄弟得依我件事。”汪文昌道：“甚事？”陶鑫道：“僅我三人定做不得，還須那四個人。”曹峻烽問道：“那四個？”陶鑫道：“便是洞庭山的四個頭領，占據洞庭湖，聚眾打劫。因賭與他們結緣，隻我賭的最豪爽，故常有來往。若能得他們四個相助，此事便成。”汪文昌道：“我也聽聞那四個名聲，既如此，哥哥快去請他們前來議事。”陶鑫點頭道：“我這便去。”正是：

  三人相會誌何伸，幸有文昌造果因。

  七煞齊臨荊北地，共商不義寶金銀。

  直到申牌時分，陶鑫引著四籌好漢歸來。為首一個，就是那葉子偉，原是福州人氏，梢公出身，水性極好，大洋大浪裏撐船，不曾有事過，江湖上喚他操舵手。第二個好漢姓鄭名乾，臨江軍人氏，也是通曉水性，人稱分水犀。第三個姓王名昭順，南劍州人氏，雖武藝平常，卻有著築城建房的本事，亦懂些水性，都比他作良有巢。第四個姓耿名鐵柱，全州人氏，為人忠良慷慨，性子隨和，都呼他為笑彌勒，善於造船，一旦駕風，朝夕可有百裏。

  曹峻烽、汪文昌二人見了，請入座，三人把上件事與他四個說了，商量劫車。葉子偉道：“三位兄弟無須擔憂，我那洞庭山上也有些人馬，待事成後都去我們那裏入夥。”曹峻烽道：“如此最好，我們便來想如何劫金寶。”耿鐵柱道：“既是要從王虎岡上過，便有法子。那裏我也曾去過，要過此岡，必經一座山神廟，那廟裏倒也能容得二三十人。”鄭乾道：“隻是不知那鳥官派何人押運這五車寶貝。”汪文昌道：“這附近有名的也就是那個提轄官，蠻牛王魏夲，最有手段。”王昭順道：“量他一個，怎敵得過我們七條好漢。”耿鐵柱道：“既已商議定了，我們四個當早些回寨，擇選出二三十個精幹兒郎，明日午間前，先往山神廟裏埋伏了。”葉子偉四人自回洞庭山上，帶了二三十個嘍囉，就往王虎岡前去。曹峻烽三個兀自收拾了，各藏一把尖刀於身，次日天曉亦往王虎岡去。

  眾人在岡上碰了麵，見這王虎岡，生的似虎形，遍地茅草石頭，又有千株綠樹。岡上果然有個山神廟。葉子偉道：“看時候也不早了，都快埋伏好，待富貴送上門來。”汪文昌、陶鑫就挑株高樹爬了上去，曹峻烽、葉子偉去樹林密處潛伏。餘下人皆進山神廟，執定軍器，隻待邵州押運車子而來。

  隻看日頭愈加耀眼，天氣亦熱起來。聽得岡子下有動靜，轉眼間就上來六十名官軍，為首一員將領，護送著五輛車兒。才上得岡來，這些官兵已是又熱又渴，見有樹陰，都搶去睡下。那員將領身著烏油亮子甲，胸口乃是吞鐵牛首像，正是蠻牛王魏夲，見眾人都去歇了，天也熱，曬得甲燙，沒奈何，自個兒也去歇息。

  葉子偉等人見了，十分歡喜。就看葉子偉與曹峻烽從林中跳出，各仗樸刀，大叫道：“那廝們，活命的便把車上寶貝留下！”這一聲喝，把那些官兵驚起，魏夲見狀，忙執刀而起，望二人罵道：“那裏來的不知死活的賊寇，敢來劫道！”又見山神廟門打開，鄭乾、王昭順、耿鐵柱三人領著三十個嘍囉趕出，就去殺那六十個官軍，搶車子。魏夲大怒，執刀來戰，葉子偉、曹峻烽仗樸刀迎住。三個人就圈子裏鬥了一二十合，葉、曹二人雙刀齊下，頃時把個魏夲劈做三段。葉子偉道：“甚麽鳥牛王，不過如此。”

  鄭乾三個殺散了官兵，五個人一齊來趕車子，打開一看，竟是空的，正奇怪間，忽地悟道：“中計了！”隻聽一聲炮響，又是一隊官軍上來，為首的頭戴牛角兜盔，手持大斧，後麵無數官兵，押著六輛車子。那將道：“殺不盡的賊，教你認得蠻牛王！”五個方知剛才殺的是假的，都道：“五個鬥他一個，怎地都殺了，孩兒們與我奮力！”轉頭看去，隻見那蠻牛王魏夲身邊還有一個，頭戴獨角盔，著鴉青鎖子甲，胯下一匹健馬，噴鼻作響。鄭乾驚道：“卻是‘犀王’魏夯，鄰州的對頭怎地來了！”那魏夯哈哈大笑，道：“我當是甚麽人，原來是洞庭湖裏的小賊。既是擔護送金銀車的幹係，怎能不來助我兄弟？”一發喊，手下兵卒前來，五個隻好咬牙率嘍囉廝鬥，本就人少，如何能敵？二魏逼上，渾身甲厚，本是難傷，連馬都護住了，又是手段高超，五人鬥上兩個，尚且難贏。

  葉子偉、曹峻烽兩個與魏夲鬥了無數合，勉強算個對手，隻是招架。那魏夲嗬嗬笑道：“昔聞那梁山晁蓋一夥七個，尚不敢力取生辰綱，爾等好不知死！”又聽聞是洞庭湖的頭領，就道：“朝廷正出賞錢捉拿你們，今個正是踏破鐵鞋無覓處，教你們與梁山那夥一樣吃剮！”葉子偉大怒，怒則生力，隔開大斧，與曹峻烽一同死戰。那邊魏夯鐵棍生風，橫衝直撞，幸得鄭乾三個靈巧，未穿甲胄，方得閃過。魏夯叫道：“無知鼠輩，待爺爺把你挨個踏死！”

  魏夯正得意間，不覺已來到樹下，忽聽得一聲：“著！”就看汪文昌從樹上跳下，手拿一張漁網，把魏夯劈頭罩住，扯下馬來。陶鑫亦從樹上跳下，覷著那脖子無遮蓋處，隻一刀奪了性命。魏夲大驚，方知不妙，正要跑時，早被搠翻在地，七個好漢一發都上，亂刀剁做肉泥。眾官兵見主將沒了，早作鳥獸散。

  眾人奪了六輛車子，前五輛都是金珠寶貝，見最後一輛車裏坐著五個美女，早嚇的腿軟，抱在一起。曹峻烽笑道：“正好與俺們弟兄做壓寨夫人。”耿鐵柱攔道：“哥哥不可，這五個女子想必也是強擄而來，不如就放她們各自歸家。”陶鑫道：“此言有理。”曹峻烽便作罷。七個人與眾嘍囉一齊將五輛車子推回洞庭山去，正是：

  試看英雄作簡章，七星聚義互扶幫。

  同攜寶貝歸山去，猶憶當年智取綱。

  待到山寨中，傳教大擺慶賀宴席，曹峻烽、汪文昌、陶鑫各坐一把交椅。席間，葉子偉道：“如今我山寨軍威大盛，又殺了姓魏的對頭，正是好事！不若乘次機會，打破官府，劫掠一番何如？”眾人都道好，汪文昌又道：“若要攻打，還須耳目。兄弟當時也是有個善打聽的人，喚做吳銑源，方知曉此次富貴。”眾人都道：“既是如此，如何不請他入夥？”汪文昌笑道：“正有此意。”說罷，命兩個嘍囉帶上金銀，去請吳銑源上山。

  兩個嘍囉去了二日，吳銑源身影未見，內中一個卻領得一個官差來，幾人疑惑。那人道乃是艾大金的親信，前來請諸好漢出山，安撫社稷。王昭順道：“甚麽安撫社稷，老爺們剛奪了朝廷的銀子，正待來討！”那人笑道：“好漢休急躁，便是府庫倉廒也隻管拿，值得甚麽！”耿鐵柱道：“那來何事？”答曰：“好漢，可知那馬陵草寇攻打江陵府之事？”幾人都道：“莫不是叫我等去賣命？”那人又笑道：“非也，乃是為了貴寨的前途。如今馬陵泊連克州府，又吞並了許多山寨，曾揚言要踏破天底下的山寨，留其一山獨大。洞庭美良之地，豈無覬覦貴寨的意思？”鄭乾道：“俺聽聞都是豪傑自發入夥的馬陵泊。”來使再笑道：“試問好漢，如今若要你入夥馬陵山寨，你答應否？常言道：畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心。你自己尚不入夥馬陵賊巢，其他山寨，莫不是自願入夥？”此言一出，幾人麵麵相覷。來使又道：“如今那馬陵泊傾巢打破江陵府，來回勞累，正是人疲馬乏之時。我家艾大人與眾好漢無冤無仇，隻欽佩眾好漢水軍利害，說私心也是有的，也有自保之意，但請眾好漢思拿唇亡齒寒之事！”說罷，留下禮物，傲然而去。

  葉子偉思道：“那廝說的在理，馬陵泊如此蔑視我等江湖好漢，不若乘其軍馬尚未回山休整，先下手為強。”汪文昌道：“不可，那陳明遠廣有好名，打了豈不是壞我山寨聲威？”葉子偉道：“兄弟，你新入夥，不知江湖險惡，常言道百聞不如一見，那陳明遠吞了不少山寨，隻靠仁義？定是沽名釣譽之輩！如今巢穴虛弱，可趁機奪來，豈不快活？”王昭順道：“是聞馬陵泊大名，然他那裏猛將居多，便是去攻打江陵，也必留些大將守寨。”葉子偉又道：“他雖良將眾多，依我看精通水性的卻少有，此番必調出不少，僅倚仗六百裏水泊為防。非是我誇口，我與鄭兄弟領八百水軍就可拿下水泊，那時眾兄弟再接應，一舉攻下山寨。待他大軍回山，見了必然驚慌，我們乘勢追擊，降伏他一夥，豈不美哉？”曹峻烽笑道：“聽聞馬陵泊上美女眾多，那時哥哥定要分個與我做夫人。”眾人皆笑，當下七個頭領喝的酩酊大醉。

  次日清早，另個嘍囉也回來報，道不知吳銑源何處去了。汪文昌奇怪，自家又是新入夥山寨，恐人微言輕，隻先作罷。五個頭領當時與葉子偉、鄭乾送行，二人領著八百水軍往馬陵泊而去。有分教：

  釋車下走，引操舵手馬陵受縛；布鼓雷門，教分水犀水泊就擒。

  直使：

  六百裏上一番鬧，洞庭湖內那時圓。

  不知葉子偉二人如何攻打馬陵泊，鍾吾寨又如何對敵，且待下回分解。