詩曰：

  莊主枉稱斬將勇，都頭空負濟世懷。

  若非小人趨利去，怎得群英盡其才。

  且說莊客李二，趁雞鳴時分往縣衙而去，將此事告發，公人慌忙去稟報知縣。待升了堂，李二便將季曉宇如何接待路新宇、二人席間如何勾結一一供出。這下邳縣知縣姓張，來此地任知縣也亦不過一二年，為官清廉，深受百姓愛戴。隻聽這張知縣道：“李二，你所言可句句屬實？切不可誣陷良民。”李二忙磕頭道：“小人願以人頭擔保，斷不敢有半句虛言。”知縣忖道：“此賊在東京劫法場，竟能全身而退，武藝定然高強。”想到此，卻記起一個人來，遂與左右道：“速喚陳都頭前來。”當時左右公人便領命往這陳都頭家去，到屋前叫開了門，那陳都頭走出。看這陳都頭時，怎生模樣？但見：

  鼻玄顴方，口闊齒正。目如朗月，睜開即普照良人；眉橫雙劍，皺起便斬殺醜類。性本正直，分毫不肯苟且，力求剪除豺狢；心懷忠義，一意隻要布施，立誌滋養元黎。嫉惡如仇，直懾五蠹奸邪膽；逢難必救，不負七尺英雄軀。江湖稱雅號，環海揚姓名！鋤強扶弱真英雄，樂善好施再星魁。

  眾位看官，你可知這陳都頭是何許人也？此人雙名明遠，祖貫下邳縣窯灣村人氏。年過二旬，七尺長短身材，闊肩長臂，容貌端厚，右麵上卻有道刀疤。因他好本事，有十八般武藝，更兼忠純耿直，與人為善，故知縣平素愛他，參他做個都頭。此公幼年時便學做生意，因而頗有家資，平生又最愛結識江湖上的好漢，如有來投奔他的，無論貧賤，一應接納；鄉人如有難處，縱非親故，亦皆傾囊相助。嚐有書生失了錢物，百般回不得鄉，又患疾難行，明遠聽聞，親去接到家去，替他尋醫，看覷半年有餘，待到病愈，又贈銀錢，不求分文。以此甚得人心，從而聞名京東兩路，江湖中人皆稱他作義巨子、小宋江。有一首詩單道著陳明遠的好處：

  狼腰鋼背軀形健，虎目濃眉額顱沉。

  氣定塵寰衝天鬥，財資黎首濟世人。

  好漢明遠人皆謂，下邳巨子義交聞。

  唯奉墨門存俠義，錦繡河山一忠魂。

  又有一首詩單題“義巨子”這三個字的妙處：

  雖無墨術定煙塵，匡世經綸豈知深。

  義伏群豪淩霮起，得名巨子照昆侖。

  再說這陳明遠右頰上那疤，卻是做都頭後，有一夥強人來下邳縣借糧，陳明遠領本縣人馬抗賊。那賊首姓任，名輝，甚是慣戰，陳明遠麵受刀傷，猶然惡戰。卻虧仁義莊賽孟嚐季曉宇領援兵趕到，賊人大敗，退回山寨去，遂不敢再犯下邳。由是明遠與仁義莊二位莊主舊有交情。

  且說公人至陳明遠家中，陳明遠問是何事，那公人道：“仁義莊莊主私通那東京劫法場的賊人，被莊客李二告發，知縣相公遣都頭前去議事。”陳明遠聽罷，吃了一驚，尋思道：“二位莊主與我交情甚厚，如今生出禍端來，定然遭難。我若不救她兩個，如何對得住昔日助陣之誼？”遂謂那公人道：“你且先回衙門去覆命，陳某披掛便來。”打發了公人，已是近五更時分，明遠快馬加鞭，飛也似奔到仁義莊，莊客見是陳明遠，忙入去莊通稟。不消片刻，莊中走出一人，陳明遠看那人時，但見：

  桃李年華，生得身高六尺，麵白頰圓，笑眯杏眼。發上扣著紫綴兒雙螭鬥璃環，項頸掛著塊二寸藍田歡喜佛，身著一襲碧青鸞鳳褂，腰中束著條四寶如意黃絛帶，別插把香木根扇子，足踏雙鎏金鹿皮靴。抱拳施禮，氣度不凡。

  這人是誰？有詩為證：

  交友殷勤無蕭疏，濟難傾囊何錙銖。

  心存禮信小孔孟，仁義莊主田雅珠。

  田雅珠施禮問道：“都頭此時前來，必有要事。”陳明遠忙道：“賢妹，火已上眉也！莊上收留那東京劫法場的好漢，已被李二告發，知縣招我回縣衙議事，我隻教公人先回，這便來報信。正是‘三十六計，走為上計’，你二人速速離去，遲則速禍！”田雅珠聽罷，吃了一驚，拜謝道：“昨夜在鄰莊，我便覺心神不寧，自接二莊主書信，便倍道兼程回莊。今若非都頭哥哥報信，莊上必遭橫禍，如此大恩，小妹不知如何相報！”陳明遠道：“賢妹不必多言，我這便回覆知縣，隻恐去得遲了，知縣生疑。”言罷，拱手回了禮，複投縣衙而去。

  且說田雅珠知此凶信，忙與季曉宇商議，又教莊客喚起路新宇，一幹人在廳前會著，田雅珠道：“若非都頭哥哥前來報信，我等性命，隻怕休了！”路新宇道：“莫不是江湖上人稱義巨子的陳明遠陳都頭？眼見他近在咫尺，隻恨無緣相會。”季曉宇怒道：“不想我仁義莊竟有李二這般豬狗！日後拿得此賊，定要魚鱗細剮，方泄我心頭之恨。妹妹見來，我等卻投何處為妙？”田雅珠道：“我已尋思了，權收拾細軟，投窯灣村暫避，那裏百姓多得莊上襄助，人心可用。我便留於莊中，一則待縣中兵到時，可阻擋片刻；二則我等若盡數走脫，彼處必疑明遠兄長走漏消息；三則李二隻知季姐設宴，彼時我卻不在莊中，便到了縣衙，也可詐稱不知。縱然加罪，我等素有舊功，又有明遠兄長在彼，定不至吃虧。至不濟，也不過在牢中安身。”新宇道：“不妥，原是小可招來的禍端，怎教大莊主代小可受過？”隻見一位主管模樣的走上前道：“大莊主所言卻非無理。若好漢留此，一發坐實了莊上罪過。且那窯灣村中有個喚作‘女諸葛’的，是我與尹主管的故友，足智多謀，盡可討教一二。還望二位莊主速速決斷。”路新宇道：“我見二位主管亦非凡女，尚不知名諱，還望賜教。”季曉宇道：“我莊中隻這兩位主管，方才這位妹妹名喚劉楚，因她精通細算，從不出差錯，都稱她作‘鐵算盤’。另一位便是尹主管尹柔雨，又名藝潼，因她生的貌美，平日裏少言寡語，看似不近人一般，都稱她作‘淩飛雪’。我們四人皆以姐妹相稱。”有詩單讚這劉楚道：

  積千累萬論專精，麵圓體滿眼如杏。

  淮陽軍中鐵算盤，下邳劉楚有聲名。

  季曉宇思索一番道：“既如此，隻得委屈賢妹了。”眾人議定，拾掇些金銀細軟，季曉宇自往兵器架上掇條蓮花槍，辭了田雅珠，帶同路新宇並劉、尹二主管急急投窯灣村去了。彼時天色方明，城門未開。四人至城下，有那守門的軍士見了，認得是季曉宇，便道：“田莊主卻才歸來，季莊主又急於出城，敢是有甚緊要事？”季曉宇笑道：“家中親眷得了急症，故特帶親信、隨從代他往臨州理事，還望行個方便。”軍士忙道：“無妨無妨，我等兄弟平日多受二位莊主恩惠，二位莊主有急事，我等豈敢阻攔。”便開城門，季曉宇謝過軍士，從懷中摸出五兩來銀子道：“權與弟兄們做酒錢罷。”眾軍士稱謝，四人急急忙忙出城去了。

  卻說陳明遠趕到縣衙，見過知縣，知縣複將此事始末又說了一遍，陳明遠道：“仁義莊的二位莊主素有聲名，前番又助縣中拒敵盜賊，豈會做出私匿賊人的勾當？竊以為莊客李二之言不足為信。”那李二急道：“陳都頭須信小人言語，小人願以性命擔保。”張知縣道：“如此，我與你便先往仁義莊搜問，且看有無賊人蹤跡，若李二之言不實，再加罪不遲。隻是那季曉宇武藝精熟，都頭多點人馬同去。”陳明遠領命，往慰司點起土兵一二百人，明遠尋思道：“想必他們已然離去，至不濟已送走反賊。”便與縣令都騎快馬，徑奔仁義莊而去。若不是李二這一番，陳明遠等此一去，有分教：

  事非不密，密的卻有泄密人；計實萬全，全然辦得周全事。

  直使：

  窯灣村中出良計，下邳縣內動幹戈。

  究竟田雅珠安危如何，且待下回分解。