詩曰：

  莫把行藏怨老天，星隕星聚皆是緣。

  開路重辟新天地，怎教雷霆獻中原。

  卻說路新宇東京劫法場不成，前有韋揚隱、李宗湯、金成英、楊騰蛟拒阻，後有鄧辛張陶四將領兵追躡。隻因康捷走報消息，故四將知他往東門逃去，比及追至東門，仍不見路新宇蹤影。金成英道：“我等在此守把，不見賊人到來。”四將便教眾軍四下搜尋，無一時，有軍士來報：“東門城牆角處尋得一地洞，可通城外。”四將來看時，果有一洞，卻已被塞定，孔厚引兵來迎，謂四將道：“雲夫人聞康中侯傳令時，深恐賊人從地道脫身，故教我與劉總管父子三人領兵四門搜看，果在此處搜出地穴，然並未見賊人來，下官亦甚是驚疑，未知賊人所圖。”張應雷大怒，就令填埋，又往西、南、北三門問尋，皆不曾見。鄧宗弼怒道：“這廝豈是背上生翅飛去了不成！”正要下令全城搜捕，卻有康捷傳張叔夜將令，教諸將權回經略府議事，四將遂都忍了氣，與康捷同回經略府。

  比及五將到府，自張叔夜、雲天彪、陳希真而下，征討梁山眾將已然到齊。四人才落了座，天彪、希真、風會都一一報稱未見賊人蹤跡，獨有劉慧娘稟道：“我在飛樓上望時，見那賊往東門去了，鄧、金二將軍與孔厚卻皆不曾見得賊人，內中必有緣故，隻恐賊人行持妖法，然賊人若有法術在身，亦必救宋江同回，故此心疑。左營陳將軍何不用乾元鏡勘探究竟？”張叔夜聞言，亦略略頷首，希真遂取乾元鏡照看，無何，希真長歎一聲，道：“是了。”複稟叔夜道：“此賊人在東門內有一同黨接應，卻以土遁法遁出城外。”天彪道：“道子兄何不追查二賊行跡？”希真搖首道：“那從賊奸猾得緊，遁出城外，便收了法術，想是換馬潛逃，若彼不用法術取事，吾雖有乾元鏡，亦是無濟。”

  眾將初時聞希真覓得賊人蹤跡，都摩拳擦掌，滿擬此番捉賊手到擒來，不想希真亦是無策，都齊叫可惜。天彪、希真、風會、成英並監臨法場之祝永清亦伏地請罪，叔夜道：“非幹諸位將軍之事，如此嚴防，尚教賊人走脫，殊非人力不濟，想是天不絕他。本帥此刻便治列位之罪，亦是無用，未知雲夫人有何良策？”慧娘放下玉如意，起身施禮道：“一則前番上報天子，雲群盜非戮即擒，天下無賊，此番被逆黨驚擾聖駕，吾等已有欺君之嫌，合當上書請罪。二則賊人入京，蓋為宋江等三十六賊首而已，若宋江一日尚在人世，賊人營救之心一日不死，我等一日不得安枕，且敵暗我明，終難保萬無一失；若再驚動聖駕，我等定然難辭其咎，故宋江等人實不可再留，權免淩遲之刑，速速斬首號令為妙。三則須下海捕文書，畫影圖形，賊人若潛身山林，自於我等無害，然賊人若效宋江，目下群盜已滅，料他亦不能成事，但教一上將起兵擒拿即可。”叔夜道：“汝所言正合吾意，權依汝所見。”遂教賀太平、高鑒起草告罪奏章，畢應元、張鳴珂將路新宇身形畫出，令各州各府懸賞捉拿，另差蓋天錫帶同眾將赴天牢處斬宋江等三十六人。可歎梁山大業，就此化作一場春夢。有詩歎道：

  忠義雙全貫鬥牛，罡雷難共喪寇仇。

  欲剪龜蒙恨無果，幾戮高俅歎未酬。

  喋血山東百單八，攜手泉下三十六。

  金沙灘頭餘落日，蘆花蕩裏空泛舟。

  單說這劫法場的路新宇，乃是淮陽軍下邳人士，北嶽恒山宗師胡百元的高足，隻因生平最講義氣，愛打抱不平，更兼快人快語似風一般，故世人皆喚他做聖淩風。曾有詩單道“聖淩風”這三個字的好處：

  重義如山稱聖賢，隻拜關公不拜仙。

  躍馬逐鹿何人阻，重生淩風問蒼天。

  昔日梁山鼎盛之際，呼保義招攬天下英雄，聞病尉遲孫立言胡百元門下有兩個弟子，故發書請新宇二人上山聚義。路新宇本欲往投，胡百元阻之。時新宇有一師兄，姓莊名浩，勸道：“師弟本領雖強，如今梁山興旺，似你我這般本事的，想亦不少。若此時去投，彼處亦必以我們為趨炎附勢之徒，未肯重用也。”新宇聞言，遂暫緩投奔梁山之念，隻借遊曆之機，潛地相會而已。然則英雄相惜，如此往來數載，路新宇非止與宋公明情投意合，更與眾頭領義氣相投，隻因師命難違，故未敢留山聽用，宋江亦不肯相迫。此後徐虎林出世，導龍岡一戰而斬秦明，奪泊搶關，威震天下，官軍趁勢進剿，陳希真濮州逐林衝，雲天彪嘉祥破呼延灼，梁山大勢就衰。

  路新宇聞知，謂莊浩道：“是此時也。所謂‘歲寒，然後知鬆柏之後凋也’，此番誓要助宋公明兄長掃平雲陳，為陣亡眾頭領了卻血仇，也教天下人知我手段。”遂整點盔甲，並取軍器，便欲去救梁山。不想早為胡百元算得，幾番攔阻，終未成行。而後梁山覆滅，宋江就擒，範天喜詐死脫身，來恒山報信。新宇聞知，不勝悲惶，乃帶劍泣拜於胡百元座前，叩首出血道：“吾師以小徒性命、前程為重，小徒素已知曉。然宋公明至孝、至忠、至義、至誠，小徒早已深深折服，甘為驅馳，隻因未能盡孝吾師，故不能輕身隨侍。更兼梁山上眾頭領，個個凜凜烈烈，義氣深重，與小徒彼此敬愛。今若坐視，於宋公明是為不忠，為眾頭領是為不義，且即為不忠不義之人，辱沒師門名聲，枉顧吾師教誨，亦為不孝也。量小徒一命而已，其值幾何？不孝、不忠、不義之人，小徒縱自刎於此，亦不為也！”百元聞之，老淚縱橫，隻一言不發，默然擺手而已，不複攔阻。

  路新宇方得脫身，便集結梁山舊部，同往救人，更有範天喜預挖地道。然畢竟勢力天壤，此番救人盡成虛話，更枉送了範天喜性命。且說路新宇得出法場，端的是前有強敵，後有追兵，卻喜事前已差人掘成暗道，正欲往彼處逃生時，早有一人攔在馬前，順手將那馬一帶，卻將路新宇連人帶馬拖入斜刺裏了。

  此人施展手段之際，饒是那路新宇武藝高強，亦隻覺眼前一花而已。新宇看那人時，正是舊日朋友吳角，道號元魁的便是。新宇見是此人，不覺悲喜參半：喜得是此人乃茅山練氣士，道法高明，更兼智謀過人；悲得是此公若早來一時三刻，必能救得宋江。吳元魁道：“此處不是說話的地方，你那暗道已是去不得了。”言訖，便將新宇連人帶馬遁出，方遁出東門，元魁便收符法，上馬與新宇並馬而行。新宇忙問緣故，元魁道：“你與宋公明相交數載，怎不知那陳道子與女諸葛的利害？那劉慧娘便在黑夜，尚能明辨錙銖，你的行藏，斷斷瞞這婦人不過，適才若去那地道，定吃韋揚隱拿住了。更有那陳道子與他師父張真人，亦不是好欺的。”新宇聞言猛省，複問元魁道：“老魁往日亦常說宋公明有仁有義，今番如何見死不救？”元魁心道：“宋公明雖含恨屈亡，天理循環，自有人尋那陳希真了卻這段因果，且他正果已成，更不必嘔心瀝血，再為趙宋江山出力。然此話原不可泄露與他，卻難免受他些責難了。”遂謂新宇道：“我與張真人舊有約定，不涉梁山之事，且宋公明氣數已終，救也無益，你此去好生行事，他日報得大仇，切要以社稷百姓為重，方不負宋公明平生夙願也……”說尤未了，隻聽遙空中有人呼道：“老魁何在？”其聲如霹靂，直震得新宇兩耳嗡嗡，眼前發黑。新宇立住馬再看那老魁時，已是不見了，不覺心中暗罵道：“可歎這些道士，苦心修煉數十載，便終成正果，不肯申明大義，不願懲惡揚善，便修得長生不老，更於世人何益？”新宇逃出汴京城後，卻憚劉慧娘機謀，未敢前往石碣村，先一路向東，再而南下，晝行夜息的行了四五日，趕到淮陽軍下邳縣，隻待風頭過後，便往石碣村搬取一眾子侄。

  話說這下邳縣內，有一“仁義莊”，乃是淮陽軍境內有名豪富之家。莊上有莊主二人，大莊主姓田，雙名雅珠，繼承祖上家業。此女待人有禮，寬仁慷慨，樂善好施，氣概不亞於男子，常以孔孟之理教人，縣內皆稱其為小孔孟。二莊主姓季，雙名曉宇，乃是二莊主結拜姐妹，性格剛烈，最愛結交天下好漢，義氣深重，鄉人但有難處往莊中求助，此人必盡全力，故縣中都喚她作賽孟嚐。

  路新宇尋思道：“素聞仁義莊二位莊主慷慨好義。不妨在此處借住一晚，亦借些盤纏在身，先回恒山暫避，待官府追捕略鬆些，便往石碣村尋侄兒們不遲。”想到此處，新宇便縱馬在莊前叫門，且把眼去看那仁義莊時，但見：

  青磚綠瓦，朱門紅牆。廣納賢士，盡是江湖豪傑；外眷軒昂，一般頤享天年。急人所需，主人家慷慨高潔，救人所急，卻不分高低貴賤。江湖聞名，萬姓傳口，大恩難報，肝膽相照。恰似百川匯東海，猶如千峰拜泰山。哪有害民剝皮戶，卻是富貴仁義人。

  無多時，一莊客探出頭道：“你是甚人？”路新宇拱手道：“敢問貴處大莊主在否？”這莊客見路新宇蓬頭垢麵，衣衫襤褸，十分鄙夷，就道：“哪裏來的叫化，快走快走。”新宇怒道：“你這鳥莊客好生無禮，何曾聽聞仁義莊有驅好漢的？速與我通報！”莊客不肯，回頭進莊去了，新宇大怒，心道：“不如此怎生見得莊主？”便上坐騎，拔刀在手，就莊前叫罵道：“田雅珠聽著，青天白日，賴人錢財，若不好好還我銀兩，看我燒了你這鳥莊！”

  無何，莊內大門洞開，兩列莊客各執刀槍，中間捧出一人來，喝道：“何事在此吵鬧？”路新宇抬眼望去，但見一女子：

  烏雲疊鬢，杏臉桃腮；眼如丹鳳，眉似柳葉；蕞爾朱唇，嬌柔柳腰；麵若桃花，齒如編貝。嬌嬈身材，真似海棠醉日；輕盈體態，宛如出水芙蓉。分明是月娥離蟾宮，又教織女下凡塵。

  新宇見了暗道：“不想我這下邳縣內竟有如此佳人。”聽方才探頭那莊客道：“尹主管，這叫化來莊前生事。”新宇便道：“尹主管容稟，實是在下有要事求見二位莊主，卻被這廝攔阻，故出此下策，叨擾之處，多望海涵。”

  隻聽這尹主管道：“壯士不必動怒，大莊主已往鄰縣省親，不在莊中，故此人力匱乏。這廝新到莊中聽用，怪道他不知規矩。壯士可先在莊上沐浴更衣，待我與二莊主通報。”路新宇又想：“卻喜這尹主管是通理之人。”新宇遂彼此通禮，報了個假名字，隨莊客引了去。

  未幾，路新宇沐浴更衣已罷，隨尹主管至前廳，後堂中轉出一人來。尹主管道：“這便是季莊主。”路新宇望去，這季曉宇怎生模樣？卻是：

  齊肩烏黑短發，杏眼一字橫眉，兩灣秋水藏明星，一抹嬌紅透英氣。穿著一身湛藍雲肩袍，腰係玉絛環，銀線皂色靴，更是橫劍一把，高歌慨慷，義氣逼人。本事不讓強健漢，哪知竟是女兒身。

  又有詩單讚這季曉宇的好處：

  不帶妝佩素女郎，交際從來正堂堂。

  千金一擲如揮土，淮陽軍內濟澤忙。

  英雄何較出身短，恩德同待名常揚。

  俠肝義膽季曉宇，到處人稱賽孟嚐。

  季曉宇看那路新宇時，端的是個好男子，如何見得？有詩為證：

  淨麵皓齒片唇紅，墨眉冽目雙眸棕。

  天生淚痣眼邊住，覽盡世間人不公。

  一身武藝薑公膽，哪懼雷霆與兵戎。

  淮陽軍中路新宇，疾惡人稱聖淩風。

  二莊主見新宇身長七尺五六，相貌堂堂，有弱冠之齡，拱手行禮道：“莊中愚夫不知禮數，怠慢之處，還望義士見諒。敢問足下哪裏人氏？”路新宇連忙還禮道：“小可原是東京人士，前時到此做些營生。隻因前時染病，消折了本錢，流落在此。聽聞貴莊平素急他人所難，故求貴處貸些盤纏。”季曉宇道：“吾曾得人指點，稍懂得相麵，吾觀義士麵相，非常人也，絕非尋常商賈可比。”言訖，就請路新宇上座，新宇再三推讓，隻坐了客席。

  無何，數個莊客奉上酒肉，二人飲過七八杯，又聽季曉宇道：“足下既自東京來，必知那梁山好漢被俘進京一事。”路新宇暗驚道：“莫不是露了馬腳？”遂隨口應道：“豈會不知。”季曉宇長歎一聲道：“素聞梁山好漢替天行道，忠義雙全，個個英雄豪傑，不想盡為張叔夜所滅。又有那劫法場的好漢，亦被張榜捉拿。當今天下，殺人放火者多，心存仁義之人少。此人義氣深重，我若尋得他，定設法相護。”新宇又尋思道：“莫不是欲詐我言語？”便應道：“二莊主必是醉了，卻如此說笑，此話若被他人聽去，卻要惹禍上身了。”季曉宇忽得拍案道：“我季曉宇若有半句虛言，教我死於亂箭之下！”新宇大驚，猛然思得一計，乃佯笑道：“非是小可誇口，此人已被小可拿住，正要解官請賞。”季曉宇聞言大怒，擲杯於地，喝道：“吾姊妹二人素以仁義為本，汝既信我，吐露言語，殺汝不仁，留汝不義！”遂謂尹主管道：“送客！”尹主管聞言，亦不知怎生是好。卻見路新宇起身下拜道：“常聞二莊主為人，今日方信坊間之言。那劫法場之人卻是‘遠在天邊，近在眼前’。”季曉宇驚道：“莫不是足下？”新宇道：“確是小可。隻因尚負宋公明重托，故適才未敢吐露實情，還望莊主休怪。”季曉宇聞言大喜，忙起身來再扶入座，談及東京劫法場之事，二人又吃了數杯，季曉宇嘖嘖稱奇，又聽路新宇說道：“我自幼在師門習武，後聞梁山大名，便有上山之意，怎奈師父不允，隻是常往山上與眾家兄長小聚，後多有書信來往。我那師父胡百元，卻是與盧俊義、林衝二位哥哥的師父鐵臂膀周侗同出一門。聞官軍征剿梁山，我與山上書信不通，當時便要下山前去助力，卻遭師父阻攔。直至聽聞梁山被破，眾兄長被押往東京，方得下山搭救。隻可惜勢單力薄，倒受公明哥哥囑托，勢必要去尋回侄兒們，再回恒山。”

  季曉宇道：“好漢如若不棄，尋得之後，盡可帶至此處，由我姊妹二人照看，必管教衣食無缺。”路新宇起身再拜道：“二莊主好意，小可心領，本是朝廷緝捕之人，怎敢多擾，連累莊上？但蒙二莊主借與盤纏足矣。”季曉宇再三挽留不住，權令莊客撤去酒席，引路新宇往客房暫住，暗發書與田雅珠，隻待她歸來，別做商議。

  有道是：“忠良怎共奸邪住，時動潰發必受殃。”新到莊客之中，有個名喚李二的，隻因在外奉酒，席中言語便吃他聽了去。比及撤去筵席，李二私謂季曉宇言：“如今朝廷出一萬貫賞錢捉拿此賊，二莊主不將他解送官府，反留在莊中，如若事發，必為所累。”隻見季曉宇聞言，兩眼圓睜，嗬斥道：“你這不成器的小廝，省得什麽？吾豈是貪生負義之人？莫不是要敎我為江湖上的好漢們所恥笑，葬身於亂箭之下麽！”就將李二斥退。

  這李二忍氣吞聲，自尋思道：“這二莊主好不曉事，私匿賊寇，倘若事發，定然全莊不免。她既不肯，我便自去首告，彼時不僅落得這一萬貫賞錢，屆時這仁義莊亦與那尹主管也定歸我所有，真個財色雙收！”想到此處，李二一發鬼迷心竅罷，便顧左右無人，離莊往縣衙去了，正是：禍由蕭牆起，惡從心裏生。卻也是天罡星合當相會，要使仁義莊生出這場是非來。有分教：

  仗義救人，不防時逢乖舛；懷詐謀主，怎知命在頃刻。

  直使：

  盡掃人間不平事 ，再舉梁山大義旗。

  究竟季曉宇與路新宇性命如何，且待下回分解。