荀柔舔舔因焦急而幹燥的嘴唇，“我能救得了嗎？”

  襄楷一笑，“公子，這個隻能問你自己。”

  “所以說，我也很可能救不了，然後就搭進去了，對吧？”

  “沒錯。”

  荀柔想了想，“那我能知道，這個人為什麽會溺水嗎？”

  襄楷垂眸，眼中劃過一道陰影，“如果說，他是咎由自取呢？”

  “那我為什麽還要救？既是他自己的原因，我就算能救他一次，難道還能救他第二次，第三次？”荀柔一推，放開他，退後兩步， “世上如果有一種人，無法救，那就是自己找死的人。”

  “…為什麽要救？荀小公子這就是你的答案？”

  眼看襄楷對潠水又產生濃厚的興趣，嘴上說著不救，荀柔還是忍不住扯住他衣服下擺，“你再想想？其實沒那麽過不去吧，說不定過過就好了？”

  別在他麵前啊喂。

  “若是，真的就沒法呢？”

  “...”荀柔還不至於以為，這世界是一片樂土，“您要有什麽困難...我這裏還有點糖糕，”他將荷包裏的小零食全倒出來，幾塊糖糕外裹了一層半透明的米紙防止粘連，這也是他近期的“發明”，已經在族裏推而廣之，“吃點甜的，心情大概能好一點？”

  日子都是自己過的，別的他也幫不上忙。

  襄楷愣了一愣，實在出乎意料。

  攤開的小手還不到他胸口，堆著兩塊一寸見方的棕紅糖糕，都裹了一層薄薄的白色透明的東西，像昆蟲半透明的翅膀。

  “外麵也可以吃，你嚐嚐看。”荀柔補充道，“你吃塊糖，我給你講個故事吧。”

  童子努力又真摯的表情，很打動人，襄楷一挑眉，拿過了一塊。

  “這是我從前看過一個故事，從前有個王子，每當他聽到別人悲慘遭遇的時候，就會感歎‘這如何受得了’，直到有一天，王子的國家滅亡，王子淪為了乞丐，嚐盡世間困難，聽旁人感慨‘這如何受得了’，他卻明白，人活著再多的苦，都能受，並且必須受得了。”

  “我也不知道你經曆過什麽，但故事中的王子，之所以忍受一切，並非因為他怕死，而是他知道隻有活下去，才可能有轉機。”

  “果真？”襄楷低聲問他。

  “我不能騙你，我也不知，”荀柔想了想，“但人隻要活著，總能找到前進的道路。”

  “抱歉，”襄楷一笑，退後遠離水岸，“我不該嚇小公子，一個玩笑而已。”

  真的隻是玩笑嗎？

  荀柔覺得，自己對情緒感知挺準的。

  “再吃點糖吧。”

  襄楷一笑，將九節杖往臂彎一攬，空出手取剩下的糖糕，從袖中掏出一卷白色絹帛，放在荀柔手中，“公子的故事很動人糖也很好吃，此物就作為謝禮，贈與公子吧。”

  嗯？難道金手指來了？

  荀柔心跳一下子澎湃了——是九陽神功能還是九陰真經，要是易筋經他也不挑，勉勉強強。

  “家師於吉於曲洋泉水上得《太平清領要經》百七十卷，其中外篇一百傳於民間，中卷六十七篇，為符咒之術，能治病除厄，我已傳於弟子冀州張角...”

  等等...誰？

  “上卷三篇為觀氣之術，仰觀俯察，可知前後五百年之天下大勢，將人間山川草木、風雷水火皆收為用，逆天改命，匡扶天下。家師言非吾所能學，讓我交與有緣之人，公子璿璣入命，天授之才，見到公子第一眼，我便知道，公子就是我要找的有緣人。”

  荀柔手一抖，帛書掉了，被襄楷半道接住，“小公子還請小心。”

  不用觀氣，他也能預知五百年，他還能背年代表呢。

  太平道這麽早就出現了？張角居然和於吉夢幻聯動？這是什麽神仙組合？

  “你…你找錯人了。”荀柔小嗓子都顫了。

  “如今天下疾苦，公子既為族中小侄擔憂，豈不聞，天下之大，尚有父母生子不舉……哎，如今風移事異，人倫罔絕，正是崩亂之兆…不過公子有仁愛之心，當能回天轉日，還九州安寧。”

  一開始，荀柔並沒聽明白生子不舉是什麽意思，然而很快他反應過來。

  “咯、噔。”他清晰的聽到自己上下牙齒敲擊了一下，而這一下，也敲在他的心坎上。

  “先帝時，就有熒惑犯帝星，白虎行中天，如今更有青蛇現帝座，大風折亭木，河東地裂，”襄楷道，“國家將有失道之敗，天以星相告之；若不能改，則出怪異警懼之；猶不能悟，則亡敗至矣。今天下災異連年，民生日苦，天子猶然不悟，枉興刑獄，黨錮善類，親佞而遠賢，大漢危矣。”

  “道長所言生子不舉——”後麵神神叨叨的話，荀柔根本沒聽。

  “小民無知且無德，不願養兒耗占糧食，汝南地處中國，近於京畿，猶有此等惡俗，實教化不行，而民風殘惡。”

  毛骨悚然，膽寒發豎。

  寒意從心底升起。

  這是小民無知無德、是民風殘惡嗎？

  汝潁並稱，兩郡相鄰，具在豫州，是天下富饒之地，出名士，重教化，常與潁川相較，卻出現這樣的事。

  這也算名士之鄉嗎？這天下其他地方又是什麽樣子？

  是地獄嗎？難道是地獄嗎？

  襄楷將帛書遞出，“習此書後，公子當代天宣化，救世濟民，勿生貪念，若憑此為惡，當得報應，公子切記——”

  “小叔父？”

  身後傳來一聲輕喚，聲音如磬，十分動聽。

  荀柔連忙轉頭。

  隻見一人低頭撥開低垂的花枝，從林中轉出。

  青衫廣袖，佩玉無暇，眉目清潤，頭戴玄冠，冠上應時的插著一截青綠柳枝，襯著桃花如雨紛飛的背景，宛如畫中之人。

  正是荀攸，荀公達。

  “小叔父為何獨立水邊？”斯人眼眸一點如漆，幽邃中透著關切。

  獨立？

  荀柔在轉回頭去，方才站在他身前的人，已全然不見蹤影。

  “方才此處還有人？”荀攸走到他身旁，眉頭因擔憂微蹙。

  “...剛才跟著丘令見過麵的方士，名叫襄楷，來這裏找我，”荀柔猶豫了一瞬，實話直說，“拉著我說話，還說…天下要不好了，公達一來，他就不見了。”

  荀攸眉頭蹙了蹙，緩緩蹲下來，與荀柔平視，輕聲問，“那方士可還說了什麽？”

  “...他還說，如今許多地方百姓貧困，生子不舉，是崩亂的先兆。”荀柔說不出剛才聽到時，心底如何惶恐，“連汝南都有這樣的事發生。”

  大概這一刻，他才終於切身體會到，東漢真的病入膏肓。

  不是那種形而上的哲學評論，不是看過幾篇文獻的隨意指點，一個社會、一個世界，出現至此之惡相，它的滅亡難道不是理所當然？

  “方士所說，大抵是汝南新息縣舊事，” 荀攸聲音溫溫涼涼，不徐不疾，亦同望來的目光，如涼月清流，“先帝之時，本郡賈偉節為新息長，見當地百姓窮困，有生子不舉的惡俗，便嚴令禁止，將之與殺人並罪，數年之間，養子者千數，百姓教子女：賈父所長。生男名賈子，生女名賈女。賈君以此名舉於世，天下稱之。”

  但...但是...百姓絕然不是因為滅絕人性，才生子不舉的啊。

  那是自己都生存艱難，活不下去，百般無奈不得已。

  荀柔動了動嘴唇，卻沒有出口。

  一聲輕歎。

  溫熱的手心蓋下來，覆在他的前額。

  眼前一暗，卻又有淡淡的暖意，從荀攸的掌心傳遞過來。

  和往常族兄伯父們一樣溫暖撫摸，似乎又有點說不出的不同，讓心情很靜很靜。

  荀柔抬頭，荀攸在他麵前蹲下來，神色仍然平和幽深，仿佛有些了然，又有些憐惜，他沒有說什麽，卻又像是說了很多。

  “歸否？”荀攸輕聲問道。

  “…嗯。”荀柔輕輕點頭。

  ---

  密不透風的屋室，膏燭濃烈的香味、病人身體散發的腐朽的味道，以及刺鼻的藥味，混合在一起，讓人感到窒息。

  短促艱難的喘息聲，不時傳出，帶著不祥的停頓。

  陰瑜蒼白而浮腫的麵容，眼神卻在燭火下透出奇怪的光芒，望著屋頂，“...是我不虔誠...有今日之災...黃天恕罪...恕罪...救命...赦我死罪...”

  燭火明滅著，仿佛隨時就要熄滅。

  荀采握著絲巾的手，止不住顫抖，明明眼淚已經在這幾日已經流盡，但此時眼底幹澀刺痛，竟又漸漸有液體自眼底湧出。

  她錯了嗎？

  是她錯了嗎？

  難道，真是因為她不讓夫君念誦《太平經》，所以才有今日之災...

  “阿蕙...阿蕙...”病人浮腫得麵目全非的臉上，竟還能清清楚楚的顯露情意，“我...這這輩子，最為得意之事，便是得你為妻...原想白首同穴，不想，竟要就此離別...天意弄人...天意弄人......”

  荀采握緊他的手，眼中的淚終於滴落下來，在錦被上形成一個一個圓形的深紅印記，如同泣血。

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。

  屈原《離騷》

  古往今來，都笑晉惠帝何不食肉糜，但晉惠帝不過是個傻子，聰明人的行事有時候也未必比他好多少。

  故事好像是周國平寫的？我記不太清了。

  不過能說出這樣的故事，一定經曆過很多。

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