“嬸娘這麽急著見我，是有什麽重要的事同我商量嗎？”

  花廳內，趙瓊華姿態隨意地坐在椅上，手中捧著一杯溫熱的茶，她輕輕吹開茶盞上氤氳的熱氣，不急不緩地問道。

  隻一句商量，就破了許周氏之後想給她布的局。

  無論是何事，即便再重要，趙瓊華都能有合適理由拒絕她。

  許周氏今日穿了一身絳紅色的春衫，許是進宮的緣故，她這一身衣著也較平日顯得更為端莊穩重。一早趕去皇宮如今又匆匆回府，許周氏眉目間難免也染上幾分疲憊。

  一想到許錦湘在京郊受了重傷，如今正孤苦無依地躺在床上，生死未卜；而造成這一切的趙瓊華卻能安坐在侯府，錦衣玉食又滋潤的活著，許周氏心裏的不滿便愈發肆意蔓延，侵吞著她的理智。

  扯了扯唇角，許周氏按捺住所有的情緒，哽咽開口：“妾身知道從前錦湘不懂規矩，隻把郡主您當親姐姐，平日裏多有衝撞，得罪了郡主，妾身替她賠個不是。”

  “嬸娘客氣了，您平日裏打點侯府，不能時時刻刻都照顧錦湘，我也是理解的。”趙瓊華掃了眼時不時經過花廳的仆人，含笑輕抿一口茶水，把許周氏的話又扔了回去。

  許周氏既然想說是她斤斤計較，容不下人，許錦湘才落得去京郊的下場，如今還遭人刺殺；她就能把話再還給她。

  左右許周氏掌管著一個偌大的侯府，整日忙裏忙外的，顧不上教導許錦湘也不是件多奇怪的事。

  許周氏攥緊帕子，訕訕一笑，隻能當做不在意地開口：“郡主放心，等您和妾身把錦湘接回來後，妾身一定好好教導錦湘，讓她與郡主仔細道歉，日後定然謹言慎行。”

  接許錦湘回京，還想讓她親自去接？

  趙瓊華諷笑一聲，對許周氏這莫名其妙的篤定感覺很是好笑。

  她斜靠在椅背上，一手支頤，煞有興趣地反問道：“哦？嬸娘可否拿到了皇帝舅舅的聖旨？”

  “聖旨？”聽到這兩個字，許周氏笑容一僵，“錦湘受傷是小事，聖上日理萬機，何必驚動聖上，徒增煩擾。”

  “妾身方才進宮，已經得到了皇後娘娘的口諭，準許妾身去京郊將錦湘接回來。”

  許是說到了傷心處，許周氏拿手帕輕拭著眼角的幾滴淚，“今早有巫師替錦湘看過，巫師說她不僅身上有傷，還有心病，所以才會一直昏迷不醒。”

  “之前在翊坤宮，錦湘沒能出麵攔住七公主，反倒還傷了和郡主之間感情，事後她一直覺得對你不起，便成了一塊心病。”

  “若是郡主願意去京郊接錦湘回來，想必錦湘的傷也會痊愈得更快些。”

  尋常巫師……連怪力亂神都參不破，替人看病總也不過一句心病草草了事罷了。

  她也沒有那麽多的惻隱之心，去把許錦湘接回來給自己添麻煩。

  趙瓊華仍舊倚在木椅上，虛虛扶了扶鬢邊的海棠流蘇玉簪，故作擔心地開口：“我聽說，這巫師啊，還是南域的最為靠譜，其他的若是沽名釣譽，可別害了錦湘妹妹。”

  南域在南燕之南，自古便是最為神秘的地方之一，傳說南域巫師善蠱毒，通占卜，知天意，有大成者可與天人語。傳說中許是多有誇大之意，但南域人善蠱毒，整日與怪力亂神之事大交道，也是人盡皆知的了。

  世人對南域人，不論巫師與否，也總是又敬又畏的。

  “而且錦湘昨晚才遭遇刺殺，這麽快便請了巫師，消息還一早就傳到了嬸娘這邊。”趙瓊華停頓一下，似笑非笑地看向許周氏，“嬸娘不愧掌家十多年，消息當真靈通呢。”

  一般人家，隻有在人之將死，大夫確實是束手無策時才會病急亂投醫地去找巫師。

  刺殺一事尚且還不到一天，京郊那邊怎麽會這麽快就請巫師。

  而且不知為何，許是心覺敏感，她總覺得這件事本身就和許錦湘脫不了幹係，以她的了解，許錦湘也絕對不會就這麽輕易地死了的。

  “郡主說笑了，妾身哪來這麽大本事。”許周氏咬牙，心裏恨毒了趙瓊華，麵上仍舊是一副哀求的模樣，“皇後娘娘身子抱恙，但貴妃娘娘已經準了妾身帶著郡主一同前往京郊看望錦湘。”

  “既然是貴妃娘娘的旨意，郡主您也不好推辭，不如就隨妾身去一趟吧。”

  拿著貴妃的旨意來威脅她？

  上次許周氏不惜說動老太爺，想把她也一同送去京郊陪許錦湘種地；如今又想借著貴妃的意思，讓她親自去京郊接許錦湘回來。在假手於人這一計上，許周氏還真是用得明白。

  隻可惜，她不想成全許周氏自以為的“善始善終”。

  趙瓊華嗤笑一聲，利落起身，假意拍落衣裙上沾染的灰塵，緩步走到許周氏身邊，“嬸娘想讓我去京郊，可以。”

  “我方才也說了，隻要嬸娘能拿出皇帝舅舅的聖旨，或者是讓禦前的公公來宣個口諭，瓊華立刻便可以趕去京郊把七公主和許錦湘接回京城。”

  許周氏此時坐在椅上，趙瓊華說話時，抱臂站在她身前，許周氏不得不抬頭看著她，承受著這股不甘願的仰視。

  礙於趙瓊華的郡主身份，品階比她的高，在這些明麵的虛禮上，許周氏也隻能選擇忍氣吞聲。

  親眼見許周氏的臉色逐漸變沉，趙瓊華心情很好地輕笑一聲，俯身，在許周氏耳邊輕聲道：“嬸娘，下次一定要找對人哦。”

  她娘親是當朝唯一長公主，父親又是威名赫赫忠君為國的鎮寧侯，皇帝是她嫡親舅舅，有這樣的後盾，即便是在那段不懂人心世故的從前，她恣意妄為，對後宮中的娘娘也是三分尊敬七分疏離。

  除卻淑妃外，便連皇後的話她都敢不聽。

  如今換成貴妃，索性不是什麽大事，即便她陽奉陰違，舅舅知道了也隻會粗粗略過，不會過問。

  許周氏還真是，一番功夫都打了水漂。

  說罷，似乎是為了安撫許周氏一般，她又繼續補充道：“嬸娘放心，雖然我沒辦法去京郊，但我一早就讓紫菀尋了最好的針灸嬤嬤還有醫女，讓她們隨您一同去京郊，您也能安心些。”

  許周氏抬頭，扯了扯唇，“那妾身在此就謝過郡主好意，一定會把錦湘早日接回來，讓她同郡主好好道歉的。”

  “好說。”趙瓊華在許周氏的肩上輕拍兩下以作安撫，而後又忍不住打了個哈欠，“明日一早，舅舅還讓我到馬場學騎射，本郡主就不陪嬸娘聊了。”

  “希望嬸娘見到錦湘，也替本郡主問句好。”

  “郡主放心。”

  許周氏起身朝趙瓊華盈盈一拜，直至目送著趙瓊華離開花廳，附近隻剩下自己的人時，她才沒忍住，一把將茶盞都推在地上，發出清脆的碎裂聲響。

  是因趙瓊華，也是因為尚且躺在京郊生死未卜的許錦湘。

  她如今隻是把長公主的部分嫁妝還到趙瓊華手裏，她便已經敢這般對她，若真讓她接管了侯府的公中，那他們許家豈不是……

  許周氏狠狠掐了自己一把，從這些擾人思緒中抽身，她踢開腳邊礙眼的破碎瓷片，吩咐著身後的心腹丫鬟，“去問問昨晚到底怎麽回事。”

  “嬤嬤你去收拾下行李，半個時辰後隨我去京郊。”

  “那方才郡主提到的針灸嬤嬤，要帶著嗎？”丫鬟趕忙問著。

  “帶著。”

  許周氏先是一頓，說完後便甩袖離開了花廳。

  *

  回瓊花苑的路上。

  趙瓊華揣著心事，走路間也在思量，紫菀等人也保持著緩慢的步伐，不緊不慢地跟在她身後，也沒開口去提醒她。

  皇後娘娘身子一向健朗，平日裏除卻照例請平安脈外，都鮮少聽說皇後身邊的人會去請太醫。

  如今京郊剛出事，皇後便對外宣稱身子抱恙，想來她也是不想卷入這場紛爭當中。

  中間牽扯著一位七公主，涉及到皇家的天威，這事兒無論如何都不能大事化小。

  不過貴妃竟然願意淌這趟渾水，也是稀奇。

  “若我沒記錯的話，貴妃娘娘是永定侯府謝家人吧。”到瓊花苑後，趙瓊華推開書房，問著緊隨在身後的紫菀。

  紫菀跟在淑妃身邊多年，即便是隱在幕後，但對後宮中各種事也都知曉許多。

  況且貴妃和淑妃一向不對付，對於這位貴妃娘娘，紫菀應該還是了解的。

  “回郡主，貴妃娘娘確實是出身謝家。”紫菀轉身關上門，替趙瓊華研磨，繼而說道：“謝貴妃和淑妃娘娘同一年入宮，隻不過膝下無子，撫養的四公主也早已出嫁。”

  也就是說，謝貴妃是謝雲辭的嫡親姑姑了。

  她知道如今儲位未定，舅舅膝下已成年的皇子多少都有些心緒漂浮，這點從五皇子身上便能窺探一二。

  不過朝堂上的波詭雲譎，她從來都沒有涉足的興趣，但有前世的前車之鑒在，對此她也不得不上心。

  絕對不能再讓鎮寧侯府落到前世聲名盡毀、萬人唾罵的地步。

  但貴妃忽然插手刺殺一事，意圖又何在？

  她若沒記錯，四公主和四皇子，乃是一母同胞的兄妹。

  沒和貴妃正麵交鋒過，她也揣摩不到這位謝貴妃究竟是什麽意思，便也隻能暫時放下。

  當務之急，還是京郊的事。

  趙瓊華收回雲遊天外的思緒，提筆寫了一封信，封好之後交給了紫菀，“去吧這封信交給岑霧，讓他聽令行事。”

  隻要那件證據還在，她就能把南燕牽扯進來，許錦湘想立刻回京，隻怕也是在癡人說夢。

  “讓他再派兩個人護送老夫人安全到京郊。”

  “奴婢遵命。”紫菀接過信，福身行禮後便退了下去。

  等紫菀退下後，趙瓊華臥在窗前的美人榻上，推開窗欞向外望去。

  從她書房的方向，往東看恰好能看見皇宮的巍峨殿闕，華貴異常卻又暗潮洶湧，也不怪他們會動心思，想坐穩金鑾殿中的那把龍椅。

  她摩挲著指尖，兀自冥想著謝雲辭與謝貴妃的事，尚未理清半點思緒時，趙瓊華便聽見了褚今燕的一聲尖叫。

  震破天際，又滿是淒慘害怕。