午時日頭正好，竹安堂裏，趙瓊華正陪著太夫人用膳。

  往常她起得早，每日的晨昏醒定便沒少過，隻是隨後她要學的逐漸增多，最多也隻能陪太夫人用罷早膳就匆匆離去。

  索性今日無事，趙瓊華就打定主意要在竹安堂裏留一天。

  “祖母，瓊華扶著您去裏間休息一會兒？”午膳後，趙瓊華正對著陽光穿針引線，在她手邊不遠處還放著一個繡花撐子，固定著一塊月牙白的方形布料。

  太夫人就落座在她旁邊，微微眯眼，和藹笑著，望向趙瓊華的目光中是說不出的慈愛，但也隻是靜靜看著她鼓搗繡花撐子和那塊手帕。

  即便這段時間忙得有些暈頭，她沒多少時間再去碰刺繡，但上輩子清冷深宮中做了十五年的事，拿起繡針打樣繡花的動作早就鐫刻進骨子裏，如今再看，她也沒有絲毫生疏。

  約莫著午時已經要過半了，趙瓊華知曉太夫人每日都會午休片刻，放下繡針問道，卻不想太夫人直接拒絕了她，笑著擺擺手讓她坐下。

  “祖母這幾日要出趟門，你在侯府裏，雖沒人敢欺負你，但也要處處小心。唐嬤嬤在你身邊，我原也是不擔心的。”

  聽起來像是一趟遠門。

  趙瓊華抿唇，思索著許多情況，“劉嬤嬤會陪您一塊去吧。您出府多帶些護衛，一路上也好保護您。”

  京郊刺殺一事，無論是真是假，都足以說明即便是在禦林軍護衛下的京畿，也並沒有想象中的安全。

  太夫人雖身體康健，但畢竟舟車勞頓，一路上也再經不起別的折騰。有府中的護衛一路護送著，教人多少也安心些。

  “不用，太大陣仗了。”太夫人擺擺手，從沒考慮過這些問題，“祖母就是去京郊見一位朋友，在她那邊小住幾日，很快就回來。”

  京郊……聽到這兩個字，趙瓊華眉心一跳，立刻警覺起來。

  昨夜京郊七公主才遇到刺殺，驚動宮中，想必這幾日會有不少人去京郊，魚龍混雜的，實在危險。

  這段時日，著實不是去京郊的好時候。

  但是太夫人久居侯府，平常出門和朋友小聚，本就是很難得的事，她也不想掃了祖母的興致。

  太夫人見趙瓊華眉頭緊鎖，笑著搖頭，伸手撫平她眉間的憂愁，“還沒及笄的小姑娘呢，每天愁眉苦臉的，哪有那麽多煩心事。”

  “昨夜京郊一事，祖母也聽說了。你不必擔心這個。出了城門會有人來接祖母的。”

  昨夜京郊發生的刺殺，今日一早便傳入宮中，宮裏雖然也在瞞著消息，但朝臣中也有幾人得知了消息。

  更何況，這事許錦湘也被牽扯進其中，鎮寧侯府想不知道都難。

  太夫人開導著趙瓊華，“京郊一事與侯府無關，無論宮中有何消息，半信半疑才是最好的。”

  “若是你祖父又做出些荒唐事，你就直接去宮裏找你姑姑，再不濟還有皇上為你撐腰。他老糊塗了折騰你，你也不要太委屈自己。”

  上次許錦湘隻是要去京郊陪七公主住兩個月，老侯爺便敢憑空捏造，借著裴太夫人的名義想把她支開，好送瓊華也去陪許錦湘。

  如今她不得不出門一趟，卻又趕上了這檔子事。保不齊老侯爺還會做出什麽荒唐事。

  說著，太夫人便交給趙瓊華一隻玉戒，叮囑道：“若是遇到棘手的事，去永樂坊朝花弄找一戶姓裴的人家。”

  裴姓人家。

  趙瓊華仔細想了想京中有權勢的裴家人，大多入仕或遊曆四方廣積人脈，住在城東的頗多，永樂坊離城西相近，鮮少會有大戶住在那邊。

  “瓊華知道了。”她麵上應著，卻不甚在意，隻當是為了讓太夫人安心。

  這消息得知得太晚，太夫人午時方和趙瓊華說了出門的事，不過一個時辰後的未時，馬車就已經穩穩當當地停在侯府的朱門前。

  送太夫人上馬車的，除卻隨行的劉嬤嬤等人，也就隻有趙瓊華了。

  老侯爺和許周氏都不曾出麵。

  “再晚些日落之前就到不了京郊了，瓊華你先進府吧，祖母過幾日就回來。”挑著車簾，太夫人朝她擺擺手，示意她回去。

  趙瓊華點點頭，又和太夫人話別幾句，直至目送馬車啟程，拐入主城大道時，她這才轉身回府。

  跟在她身側的依舊是紫菀，白芍和青鳶守在她三步之外的地方。

  “許周氏今日不在府中？”趙瓊華篤定問道。

  以她對許周氏的了解，太夫人離府幾日這種事，她不可能不來相送。

  畢竟在許錦湘母女眼中，如今太夫人才是她最大的靠山，這幾日的時間，對許周氏來說也許是個好時機。

  隻可惜，許錦湘又恰好在這個時候出事。

  紫菀低頭，恭敬回道：“回郡主，許夫人辰時就已經出府去了皇宮，聽說是往賢妃住處去了。”

  賢妃？不是還在禁閉之中嗎？

  不過也是，七公主和許錦湘同時出事，許周氏第一時間會想辦法去找賢妃也是再正常不過的。

  她心中些許清明，沒再過問許周氏的事，轉而轉向另一個問題，“岑霧回來了嗎？”

  “回來了，人剛到郡主書房。”

  趙瓊華點頭示意，從花廳徑直回了瓊華苑，路上再沒興致聽風賞花。

  *

  書房裏，趙瓊華半靠在椅背上，一手支頤扶額，看著站在她麵前的暗衛問道：“昨晚京郊，是真的遇刺嗎？”

  岑霧是她從七皇子那裏要過來的暗衛，對她也忠心耿耿。這幾日趙瓊華偶爾會把需要秘探的事交給岑霧，結果也沒讓她失望。

  隻是昨晚京郊，她剛派岑霧過去，緊接著七公主和許錦湘便遇刺。

  加之昨晚輕花節，太多巧合繼而連三地撞在一起，趙瓊華自也不會相信這全部都是天意。

  岑霧跪地，拱手抱拳回答道：“昨晚屬下帶人跟去京郊，遇見幾個形跡可疑的人，但這些人中已有人負傷。”

  “屬下和他們交手，原本已經抓到活口，但他們早有準備，當場服毒身亡。”

  “之後又來了十數暗衛，與屬下們交手，想要帶走那些人的屍體。”

  說著，岑霧起身，將一塊血染過的衣料呈給趙瓊華，“屬下無能，隻來得及留下這些。”

  許是相隔時間不長，離得近了趙瓊華還能嗅到那股血腥味，可她卻沒有表露出半分嫌棄，反而麵色凝重地拿過那塊布料。

  上麵的繡紋，她再熟悉不過。

  是她從前，在南燕做了十數年的拚接刺繡，其上花紋雖有別，但在大體紋路上還是有所相似的。

  難不成，京郊刺殺的暗衛，是從南燕來的嗎？

  趙瓊華驀然攥緊雙拳，還想再細細詢問岑霧時，書房外便傳來白芍的敲門聲，麵前的人轉瞬間便隱入暗處。

  房門外隻傳來白芍的通報聲：“小姐，許夫人已經回府，說是要見您，如今已經在花廳等著了。”