三日後，翊坤宮後殿裏。

  趙瓊華已經收拾好細軟，半個多月前她進宮時，帶的東西還不大多；如今她準備回府時，要帶回去的東西卻多了不少。

  都是這段時日以來，各宮娘娘賞賜下來的。

  大致看了一下，估摸著東西的數量，趙瓊華有些惋惜地搖搖頭，這次回府，恐怕兩輛馬車都不夠裝的。

  就這麽大搖大擺地走出去，估計她又要被好多人惦記上一筆了。

  刺激。

  “瓊華啊，你看看這些東西夠不夠你用。要是不夠的話姑姑就再給你添點兒。”趙淑妃在一旁替趙瓊華清點整理著東西，細細問著，生怕趙瓊華會受半點委屈。

  自從三天前，她在金鑾殿和仁宗說過要回府後，這幾日淑妃便經常送東西過來，不僅送的次數比前段時間多，就連東西的價值和數量都翻了個倍。

  若是再多一些，她怕是真的回不了府了。

  依據從前的經驗，這次趙瓊華長了教訓，應得很快：“姑姑不用了。我的東西都夠的，府裏也沒人敢虧待我。”

  雖然許周氏掌管著公中，這麽多年來在府中安插了不少心腹眼線，但從沒敢虧待過她。

  至少在明麵上，她待她是極好的，挑不出一點不合禮數規矩的地方。

  淑妃親自清點好所有的東西，確認趙瓊華該帶的都帶全了之後，她這才收了手，似乎還有些遺憾。

  “你回府之後多小心一點。我們雖然不害人，但卻不能不防著人。”

  吩咐人把東西都送到宮外的馬車上，淑妃帶著趙瓊華走在後麵，一邊輕拍著她的手，一邊叮囑著。

  “這次你那表妹也要跟著七公主去京郊，雖然是賢妃去求的皇後娘娘，但這件事畢竟也和你有關。”

  兩日前，賢妃突然去了翊坤宮，沒多久宮中便傳出許錦湘也要陪同七公主去京郊的消息。當天皇後便差人去了鎮寧侯府。

  聽說，許周氏當時差點昏過去，但還是接了皇後的懿旨，受了皇後的賞賜。

  說好聽點是賞賜，難聽一點，那些東西不過是為了安撫人心罷了。

  臨了要出翊坤宮時，淑妃放低聲音，同趙瓊華說了一句，“許文淵如今外派到他省，姑姑算了算，他應該比你父親兄長回來得要早一點。”

  “在府中你也事事小心，姑姑送給你的人，你安心用著。”

  許文淵是許錦湘的父親，也是老侯爺名義上的遠房親戚。入仕之後，他在朝堂上左右逢源，從不輕易得罪人，倒也吃得開。

  趙淑妃從小便不喜歡他，做得來表麵功夫，卻改變不了對他的成見。

  但這畢竟多多少少都涉及到朝堂的事，後宮不幹政，她也得謹慎幾分。

  況且老侯爺這麽多年來一直都護著許文淵一家人，雖沒有明確地表明過立場，但明眼人一看都明白的事情，本就也不需要點破。

  趙瓊華聞言，並沒有表現出太多驚訝，隻是平靜應聲，“嗯，姑姑我都知道的。等這次回府，該處理的事我都會著手開始的。”

  “對了姑姑。”像是突然想什麽事一般，她側著臉，和淑妃小聲說著悄悄話，“那天同我一起去金鑾殿作證的宮女，還麻煩姑姑之後多照顧一下。”

  “要是快要放出宮的話，多給些銀兩首飾也是好的。”

  那日在金鑾殿，站出來為她作證的人，都是她提前安排好。

  上輩子她和七公主打了五六年，對七公主的脾性再清楚不過。和她一樣的驕縱，隻不過七公主比她多了一份橫衝直撞。

  見有阻攔她的人出現，七公主一定會讓身邊人動手的。

  哪怕她知道這樣會發生意外。

  她提前叮囑過，讓她們在七公主帶人衝進來時，一部分人出麵象征性地抵抗一下，另一部分人在暗中等著，要是情態失控，便去幫忙。

  順便營造出翊坤宮人不多的假象。

  雖然是為了給七公主下套，但那些人到底都是因為她才受得傷。

  能補償一些的，她也不會吝嗇。

  傷藥、銀兩她都給過，隻是她到底不在宮中，也不能時時護著這些人。

  “你放心，姑姑都安排好了。”

  那日的事，後來淑妃也都聽趙瓊華說了，清楚來龍去脈，她也不是好壞不分的人。

  “嗯嗯，下次我一定不給姑姑惹麻煩了。”趙瓊華抱住淑妃的胳膊，撒著嬌。

  這種話，淑妃都不知道聽了多少遍了。

  結果該趙瓊華惹的事她惹了，不該她摻和的事，她也沒少摻和。

  伸手輕輕戳了戳趙瓊華的額頭，淑妃沒好氣地說：“你哪天要是少給我惹點事，我就謝天謝地了。”

  從翊坤宮到正宮門的這段路，趙瓊華走過無數次，這次趙淑妃送她出宮，姑侄兩個時不時搭幾句話。

  偏趙瓊華又是個嘴甜的，慣會哄長輩開心，一路上趙淑妃的笑容就沒消失過。

  宮門口，前後排著三輛馬車。

  今日休沐，宮門前也清靜了許多。

  送她回去的都是宮裏的侍衛，遠遠望過去，第一輛馬車旁還等著一位嬤嬤，很是麵生。

  趙瓊華微微眯眼，看了好久也沒認出來是誰，隻能轉頭去問趙淑妃。

  等在她回府的馬車旁的人，八成也是要同她一起回去的。

  難不成這是舅舅說的要撥給她的那位嬤嬤？

  趙瓊華是這麽想的，也是這麽問趙淑妃的。

  “那位是太後身邊的人。”趙淑妃看了片刻，才認出那位嬤嬤是誰，頗有些訝異，繼而解釋道：“嬤嬤姓唐，離宮也有十多年了。沒想到皇上這次竟然又把她請了回來。”

  “皇後娘娘要是知道，恐怕又要氣好幾日了。”

  先皇後是仁宗的生母，唐嬤嬤則是先皇後的心腹，深得重視。隻不過在仁宗登基三年後，太後隨著先帝去後，沒多久唐嬤嬤便請辭回了隴西老家照顧孫子，再沒進京。

  原本皇後還想和仁宗討個恩典，讓唐嬤嬤到她身邊。結果仁宗沒答應不說，唐嬤嬤更是再沒歸京。

  久而久之，雖然沒人再提這件事情，但到底成了皇後心裏的一個結。

  若是她知道因著趙瓊華一句話，皇上就把唐嬤嬤從隴西請回京城。

  嘖。

  淑妃沒再往下想，隻帶著趙瓊華走了過去，“唐嬤嬤會的很多，有她在你身邊，姑姑在宮中也能安心。”

  “她是太後身邊的老人，你小時候還見過的。在侯府，你一定不能虧待唐嬤嬤。”

  “好。”

  趙瓊華跟在淑妃身後走了過去，呆愣愣地應聲。

  她也沒想到，仁宗竟然會把太後身邊的人給她。

  在她初初記事時，還是見過太後的。隻是那時的她太過年幼，即便有記憶，經過這麽多年的磨損，印象已經很淡了。

  隻依稀記得太後對她很溫柔寵溺，經常抱她。

  對於這位唐嬤嬤，她更是印象無幾。

  盡管如此，在走到唐嬤嬤麵前時，趙瓊華還是行了長輩禮。唐嬤嬤是太後身邊的舊人，照顧過太後和長公主，她行這一禮，並不算逾矩。

  “郡主快起來，我受不起郡主的禮。”唐嬤嬤扶住趙瓊華的手，好讓她起來。

  到今年，唐嬤嬤正整五十年歲，兩鬢雖已經添上了幾分霜白，但看模樣卻像剛四十出頭的人，整個人精神很好。

  “我前日剛到京城，皇上也同我說了郡主的事。正好郡主今日要回府，我便自作主張地等在宮門口，還望郡主不嫌。”

  唐嬤嬤依著禮數，朝淑妃行過一禮後，開口說道。

  趙瓊華驚訝，“嬤嬤前日便到了京城，這麽快的嗎？”

  隴西離京城並不近，快馬加鞭少說也要三四日的時間。

  而且唐嬤嬤上了年紀，舟車勞頓，也定不可能一路騎著馬上京。

  可她記得，她和仁宗提這件事，是在三日前吧……

  唐嬤嬤隻笑不語，主動岔開話題，“郡主和小時候不一樣了，當年長公主第一次抱著你進宮時，郡主還在繈褓裏，見到喜歡的人就笑。”

  見到不喜歡的人，她連哭都不哭一下，隻閉眼，埋到長公主懷裏。

  淑妃也記得這事，便和唐嬤嬤搭了幾句話。但她畢竟是宮妃，不好在宮外停留太久，臨了要回宮時，淑妃便把趙瓊華拉過來，往旁邊走了幾步。

  “你回府後，公中上若是有不懂的，盡管問唐嬤嬤。”

  “雲嵐姑娘的事，等你回府後，姑姑便差人給你送過去。”

  聽到雲嵐兩個字，趙瓊華眼睛一亮，整個人都支棱起來，連忙應聲，“嗯嗯好，瓊華乖乖等著。謝謝姑姑！”

  “行了，別說好話來哄姑姑了。你那表妹也來了，平日裏仔細些。”淑妃瞥了一眼宮門處，“若是老侯爺因著許家說你，你不用理他。”

  老侯爺偏向許家，雖然她也隻知道這事和她妹妹趙婉有關，但淑妃畢竟也不知道具體緣由，不好插手。

  隻要許家不威脅到鎮寧侯府，她便也由著去了。

  “嗯嗯。”趙瓊華一味點頭，也沒有反駁什麽。

  同進宮時一樣，回府時趙瓊華也和許錦湘坐在同一輛馬車上，唐嬤嬤和白芍青鳶等人則在隨後的馬車上。

  三日不見，許錦湘看著臉色都不大好了，精神也有些萎靡，即便是抹著胭脂水粉，都遮掩不住那股疲憊。

  不知道是不是受了七公主的刺激。

  闔宮上下都知道，是賢妃去求了皇後娘娘，許錦湘這才要跟著去京郊陪著七公主。

  至於賢妃為何突然有這種舉動……不用想也是被七公主鬧的。

  想來被自己小姐妹在背後捅一刀的滋味，定是十分不好受的。

  許錦湘怕是也沒想到，七公主會這樣坑她一把。

  京郊兩個月，在這期間會發生什麽，沒有誰能知道。

  淡淡看了兩眼，和許錦湘點頭致意後，趙瓊華就斜斜靠在馬車上，閉眼養神，都未曾開口。

  “堂姐，你這幾日怎麽沒來看七公主？”許錦湘主動問道，“五皇子知道七公主受了委屈，這幾日經常去看她。”

  “你要是也來的話，說不定就能經常見到五皇子了。”

  同趙瓊華一樣，一上馬車，許錦湘就下意識看向趙瓊華。但與趙瓊華的雲淡風輕不同，許錦湘卻滿是不甘心。

  因著要陪七公主去京郊的事，這幾日她想了不少推脫的辦法，卻沒有一個能奏效。

  她日日焦灼，趙瓊華卻過得有滋有味。

  兩相對比之下，更顯得她淒慘。

  趙瓊華聞言，睜眼望向許錦湘，一手支頤，笑容裏滿是玩味，“哦？你的意思是我該去看七公主嗎？”

  “難道妹妹不怕七公主再同我打起來，鬧上金鑾殿，罪加一等？”

  再鬧上金鑾殿，到時候七公主的懲罰，可就不是去京郊種兩個月地能解決的了。

  她折騰，即便是傷敵一千自損八百，七公主也落不著好，到時候許錦湘還是要被牽連的。

  平日裏許錦湘挺聰明一人，這是被七公主氣傻了嗎？

  “堂姐，你明明知道我不是這個意思。”

  許錦湘一噎，偏委屈地望了趙瓊華一眼，手裏不安地抓著衣裙，“我知道因為七公主的事，堂姐不想讓五殿下為難，和他之間也難免有了罅隙。”

  “堂姐放心，在京郊這段時間，我一定會幫著姐姐勸七公主，讓她放下對你的芥蒂。”

  許是說的話多了，感覺也上來了，許錦湘越說越順，“等我和七公主從京郊回來，姐姐再和公主好好談談，你們一定會和好如初的。”

  和好如初？

  是她沒睡醒還是許錦湘在做夢？

  趙瓊華沒好氣地翻了一個白眼，對許錦湘這種自我感覺良好且十分自信的言行，十分不解。

  上一世還沒覺得，如今她跳出了局，成為扮演著局中人的局外人後，她才發現許錦湘說的話，翻來覆去就那麽幾句。

  不是勸她和七公主好好相處，就是讓她和五皇子不要生出嫌隙，話裏話外許錦湘都在為她和五皇子美好的婚後生活著想。

  該月老星君做的活兒倒是全讓她給搶了。

  “倒是讓妹妹操心了。”趙瓊華一手托腮，整個人都側躺在馬車裏，她懶懶抬手，假意撣了撣裙擺，一副不甚在意的模樣。

  “萬事萬物都講究一個水到渠成，我不急。”

  所以你也別再打著為我著想的由頭來勸我。

  後半句話，趙瓊華雖然沒說出來，但許錦湘也能意會的到。

  許錦湘笑容一僵，啟唇卻又不知道該說什麽，等她好不容易想開口，為自己圓場時，她便聽到了趙瓊華的話。

  一字一句都像是插在她心口的刀一般，話落刀落，鮮血淋漓。

  趙瓊華說：“倒是表妹，這兩個月在京郊要好好的。姐姐別的幫不上你，但你若是需要農書，夫子可給了我不少本，正好能借給你。”

  “多謝堂姐，我有。”

  不知道用了多少忍耐力，許錦湘才硬生生接下趙瓊華這句話。

  趙瓊華點點頭，不詫異也不失望，隻平靜地點點頭，“那就行。”

  說罷，她就翻了個身，背對著許錦湘，闔眼小憩。

  許錦湘也移開視線，深呼吸好幾次，再沒主動開口。

  *

  馬車緩緩駛離皇宮，漸行漸遠。

  五皇子好不容易從賢妃那邊脫身，就得知了趙瓊華要離宮回府的消息。等到他匆匆趕過來時，最後一輛馬車都隻剩了個影子。

  即便是他想追上前攔住趙瓊華，可這是在宮門前，他一有動作，賢妃馬上就能得知。

  這幾日因著七公主被罰去京郊的事，賢妃和七公主沒少在他麵前哭，話裏話外都是在抱怨，聽得他頭疼，隻想著逃離。

  可賢妃和七公主是他的血親，哪怕知道賢妃是在故意攬著他去見趙瓊華，他也隻能生生忍著。

  “真是荒唐。”五皇子仰頭，忽然感歎了一句。

  說起來可笑，當初是賢妃讓他主動親近趙瓊華，如今阻攔他的人也是賢妃。

  又在宮門處佇立了片刻後，五皇子剛踏入宮門，尚且還沒走幾步，迎麵便走過來一個小太監，腳步急匆匆的，人也不看路，直直撞在了五皇子身上。

  與此同時，那小太監還手快地往五皇子懷裏塞了一封信，“五殿下，這是瓊華郡主吩咐奴才交給您的。”

  話音剛落，他就跪下磕頭謝罪，“是奴才不長眼，衝撞了五殿下。還望五殿下恕罪，是奴才的不是。”

  五皇子抬手攔住了身後的隨從，將信封藏到寬袖中，“起來吧，下不為例。”

  他認得，這是翊坤宮的人，這段時間以來一直跟在趙瓊華身後。

  這人送來的信，應該是真的。

  既然如此，他也不好再怪罪下去。

  “奴才多謝殿下。”

  他擺擺手，放小太監離開。

  書房裏，五皇子拆開信又讀完後，整個人都明朗了幾分。

  方才因為沒見到趙瓊華的鬱悶心情，也因為這一封信的出現一掃而空。

  五皇子一邊笑著，一邊細細品讀著信箋上飄逸卻又飽含情深的字句，過了好半天後，他才依依不舍地把信箋小心折疊起來，重新放回到信封中。

  “瓊華你放心，輕花節那天我一定早早去找你，帶你去玩。”

  “這次我一定不會食言了。”