“過兩日就是葉相的六十大壽，夫人可要前去參加？”

  宋挽在幫阮氏按捏肩膀，許鶯鶯喝著茶輕聲問.

  原本這種場合阮氏是不愛參加的，京中這些世家大族看著光鮮亮麗，實則個個背後都藏著不堪言說的醃臢事，阮氏光是從刺史夫人那裏聽到的小道消息就不少，不願與這些人假惺惺的演戲，但現在情況不同了，她得為這些小輩考慮，不能讓他們被看扁了去。

  阮氏思忖片刻說：“葉相為國為民，一生操勞，他過六十大壽，越安侯府自然也要去道賀。”

  許鶯鶯立刻說：“我還從來沒參加過這種宴席，不知道該為葉相準備什麽樣的賀禮比較妥當，夫人可有什麽建議？”

  阮氏說：“尹昭侯在戰場上傷了腿，這些年與京中這些世家大族往來不多，日後也不需要看他們的臉色行事，你不必太在意其他人的看法，準備的賀禮在百餘兩就行了。”

  昭陵男子地位高於女子，後院女眷的交際大多是為男子做輔助的，李和朝在朝中沒有官職，膝下又沒有子嗣，有爵位在，吃穿怎麽都是不愁的，許鶯鶯自然不需要顧慮什麽。

  許鶯鶯點點頭說：“謝夫人指點，鶯鶯明白了。”

  許鶯鶯走後，阮氏給宋挽簡單介紹了下相府的情況。

  葉相與發妻隻有葉清靈一個女兒，但與續弦生了兩子一女。

  這兩個兒子都承襲了葉相的智謀，俱是文武雙全，尤其是宋清風和楚逸辰相繼隕落後，在瀚京一眾世家子弟中兩人便顯得越發的突出起來。

  今年年初兩人便都入了仕，因此即便葉相年事已高，過不久就會卸甲歸田，葉家在瀚京的地位也沒有任何的變化。

  而且趙郢最近與葉家走得有些近，明顯是想娶葉清靈做太子妃來鞏固自己的地位，不過葉相在朝堂為官多年，深知伴君如伴虎的道理，並不想讓葉清靈被約束在深宮之中，有意與越安侯府交好，所以上次賀南州的生辰宴，葉清靈才會帶著葉明瀾一起參加。

  阮氏對葉清靈的印象是很不錯的，不過越安侯府並不想卷入皇家爭鬥，而且賀南州尚未定性，阮氏暫時不想給他議親，以免害了人家姑娘。

  “我瞧著葉家那兩個女兒容貌品行都還不錯，長女內斂沉穩，次女雖然心直口快，卻也是個沒什麽心機的，就是那個小混球太不靠譜，根本配不上人家姑娘。”

  阮氏說著有些扼腕，宋挽輕聲說：“小侯爺的品貌都是極出眾的，隻要他有心想娶，多的是好姑娘讓他選，姑母不必太擔心。”

  阮氏歎著氣說：“我不是擔心他找不到。”

  她擔心的是，他逃不過曆任越安侯的魔咒，一旦娶妻生子，就會迅速衰老而亡。

  阮氏經曆過這樣的痛苦，不想別的姑娘再這樣，更不忍看著賀南州年紀輕輕就撒手人寰。

  這些都是越安侯府的辛秘，阮氏不好說太多，宋挽知道她在擔心什麽，柔聲勸道：“一切都會好起來的，姑母放寬心就好。”

  阮氏點點頭，也隻能這麽勸自己，又對宋挽說：“葉相這次壽宴辦得很大，不止瀚京的世家大族，還有皇室宗親都會參加，到時我不一定能一直陪在你身邊，不過阿挽不用害怕，越安侯府在瀚京的地位不比任何人低，若是有人故意找茬，你隻要保持鎮定，等我或者州兒到了，必然會為你撐腰。”

  宋挽想到阮氏之前說的那些，輕聲說：“姑母放心，若是有人找我探什麽口風，我是絕對不會說出去的。”

  阮氏露出欣慰的笑，拍拍宋挽的肩膀說：“阿挽如此聰慧，若是我的女兒就好了。”

  葉相壽宴當日，宋挽起了個大早。

  上次宮宴的人不多，這次算是宋挽和顧岩廷在瀚京第一次的正式露麵，阮氏特意讓人給他們每人都做了一身華貴的衣裳。

  宋挽的是一套碧色交領長裙，衣襟和裙擺都用銀絲繡著繁複的暗紋，端莊大氣，低調又奢華，與阮氏一起出了門，宋挽一眼便看到穿著同色衣服騎坐在馬上的顧岩廷。

  顧岩廷的衣服明顯和宋挽用的是同樣的料子，隻是上麵的花紋是豹子，更有男子的威嚴霸氣。

  顧岩廷雖然易了容，但一身殺伐果決的氣度是完全遮掩不住的，這些日子他經常與賀南州一起進宮，不久趙擎應該就會下旨讓他進軍營，就是不知這次趙擎又會給他安排個什麽樣的職位。

  除了宋挽和顧岩廷，其他人的衣服也都是這樣搭配的，吟娘和楚逸辰的衣服用料一樣，月瀾和白衡的衣服用料雖然不同，衣服上的圖案卻是呼應的，月瀾的衣裙上繡著比翼鳥，而白衡的衣服上繡著連理枝，白衡應該是知道這兩種圖案的用意，唇角瘋狂上揚根本壓不住。

  男子皆要騎馬，宋挽與阮氏同坐一輛馬車，月瀾和吟娘一輛，一行人出發沒多久便遇到了尹昭侯府的馬車。

  李和朝因為傷了腿，並未騎馬，和許鶯鶯同乘的一輛馬車，跟賀南州打過招呼後，他們的馬車便跟在越安侯府的後麵。

  他們出發的時間不算早，到相府的時候，外麵已經停放了好些車輛，每一輛都很華貴，一看就知道地位不凡，還有不少百姓在周圍圍觀，等著開宴前相府的下人來發壽桃和喜錢。

  京中能與越安侯地位相當的人並不多，所以那些人認出越安侯府的馬車後，便自覺地讓開一條道。

  宋挽隨著阮氏下車，很快來到門口，負責接待的是葉府的兩位少爺。

  兩人今日都精心打扮過，俱是華服加身，玉冠束發，肩背挺直，眉眼含笑，光是站在這裏便叫人有些移不開眼。

  阮氏一到，兩人便恭敬行禮道：“夫人，表少夫人。”

  雖然沒見過宋挽，兩人還是準確無誤的說出了宋挽的身份，可見他們對今日赴宴的賓客名單是熟背並深入了解過的。

  宋挽把阮氏事先準備好的禮盒交給葉大少爺，葉二少爺立刻拿了伴手禮給宋挽。

  葉相五十大壽沒辦，這是葉府辦的第一個大壽，這伴手禮也挺豪氣的，是一個純金打製的手鏈，手鏈應該是找上好的工匠打製的，做工精致不說，每一串都不相同，戴出去絕對不會重樣。

  宋挽謝過，與阮氏一起走進葉府。

  今日來的客人相當的多，為了避免出什麽亂子，男女賓是不同席的，沒多久許鶯鶯便追了上來。

  她隻帶了一個婢子，與今日盛裝出席的眾人相比，身上的衣裙也有些素淨。

  許鶯鶯一走過來便很自然的挽住阮氏的手，輕聲說：“我與這些人都不熟，一會兒能與夫人一起嗎？”

  尹昭侯和越安侯的爵位都是差不多的，許鶯鶯要與阮氏坐在一起也沒什麽錯。

  隻是阮氏平日與京中的世家大族來往很少，除了刺史夫人，也沒聽說過與其他什麽人交好，許鶯鶯在這種場合與阮氏以這樣親昵的姿態出現，便是在告訴其他人，越安侯府會做她的靠山。

  許鶯鶯因為改嫁的事，現在還是眾人茶餘飯後討論的對象，如此一來，越安侯府和阮氏免不了也會被人聯係到一起來議論。

  想到這裏，宋挽放開阮氏，主動挽住許鶯鶯的胳膊，將她與阮氏隔開，輕聲說：“我願意與夫人一起坐。”

  宋挽現在在瀚京是生麵孔，她與許鶯鶯在一起，引起的爭論會小很多，就算有人認出她是賀南州的表嫂，也隻會覺得她從鄉下來的沒見過什麽世麵，不知內情才會和許鶯鶯走到一起，對越安侯府的名聲不會有太大的影響。

  許鶯鶯像是故意等著宋挽這樣做，更加親昵的挽住宋挽的胳膊笑道：“阿挽能與我一起我就安心啦。”

  許鶯鶯剛說完，吟娘從後麵走過來，疑惑的看著許鶯鶯問：“夫人怎麽沒戴我送你的那串鈴鐺？”

  許鶯鶯的表情僵了一瞬，而後笑著說：“那串鈴鐺的顏色有點豔，我覺得與這身衣服好像有點不搭，所以沒有戴，以後我都會戴著的。”

  吟娘假裝信了許鶯鶯的話，用天真爛漫的語氣說：“那是我娘親為我求來保平安的，真的非常靈驗，夫人一定要一直戴著啊。”

  吟娘的語氣讓許鶯鶯有些無法拒絕，她的表情有些不自然，卻還是應聲說：“好，我一定會的。”

  吟娘挽住許鶯鶯的另一隻胳膊，笑著說：“我以後也會一直帶著夫人送我的手絹，這樣所哦有人都會知道夫人和我是好朋友。”

  吟娘的身材相當傲人，許鶯鶯的胳膊被迫壓在她的胸口，感受到那兩團綿軟，許鶯鶯的表情更僵了，然而吟娘把她的手抱得很緊，她根本抽不出來，隻能就這樣被夾在中間來到女眷區。

  女眷區設在相府後花園，葉清靈和現在的葉夫人在主持大局。

  園裏已經坐了不少世家夫人，但葉夫人身邊的位置還是空著的，不管其他人來得有多早，身份地位不夠的，有些位置便沒有資格坐。

  阮氏一到，便被葉夫人熱切地喚到身邊，葉清靈也親自來給宋挽她們引路。

  許鶯鶯還不夠格與葉夫人她們同坐，便和宋挽吟娘坐在一處，月瀾也安安靜靜坐在吟娘旁邊。

  幾人一落座，好些人便投來了好奇的目光。

  一方麵是想看看剛剛改嫁尹昭侯的許鶯鶯有什麽能耐，另一方麵也是想看看越安侯府突然冒出來的親戚都是些什麽樣的人。

  “夫人，她們好像都在看你呢。”

  吟娘小聲提醒，許鶯鶯垂著眸，端起丫鬟剛剛奉上的花茶抿了一口說：“表二小姐姿容無雙，你怎知她們看的不是你？”

  吟娘撫著自己的臉說：“我這張臉的確很好看，但我沒瞎，自然還分得清她們到底看的是誰。”

  吟娘剛說完，便聽到人群中一個聲音說：“狐狸精，不要臉！”

  那聲音帶著幾分憤惱和恨意，很明顯是衝著許鶯鶯去的。

  吟娘看熱鬧不嫌事大，掃了一圈問：“剛剛是誰在說話？”

  在座的大多都是還待字閨中的姑娘，今日來這裏都是想借機會展現自己，好為自己謀一門好親事，這還沒開宴，誰都不想惹上麻煩，左右看看，誰也不敢應聲。

  吟娘又看向宋挽說：“嫂嫂，咱們來瀚京不過幾日，出門的次數屈指可數，應該還沒得罪過什麽人吧，你說剛剛那句狐狸精是罵誰的？”

  吟娘隻差明著把許鶯鶯的名字念出來了，宋挽沒有應聲，許鶯鶯直接說：“表二小姐不用想了，那句狐狸精罵的是我。”

  吟娘故作不知，好奇的問：“她為何要這樣罵夫人，我瞧著夫人這姿容應是安分守己的，若要論狐狸精也該罵我才是呀。”

  到了這個時候，吟娘還不忘誇自己好看，貶低許鶯鶯。

  許鶯鶯聽出來了，但這麽多人看著，她也不好反駁吟娘什麽，隻說：“因為我沒有為亡夫守寡，改嫁了一個比我大十多歲的鰥夫，在她們眼裏是違背了婦道，所以她們才罵我是狐狸精。”

  宋挽已經跟吟娘解釋過許鶯鶯和顧岩廷之前的關係，吟娘這會兒卻像是頭一回聽說這種事，問：“那你為何不為你的亡夫守寡？難道你不是自願嫁給他的？”

  許鶯鶯就等著吟娘問這個，眼眶一紅，捏著絹帕說：“他去邊關投軍，我苦等了他三年，我自是千百個願意嫁給他的，隻是萬萬沒想到，回京路上有別的女子爬了他的床，連他的魂也勾了去，他怕背負忘恩負義的罵名，便低調與我成婚，卻故意拖延時間不肯去戶部登記造冊，婚後更是偏寵那人，根本不肯碰我，所以我在改嫁之時，仍是完璧之身。”

  許鶯鶯隱去自己投河自盡，劉氏慫恿她早點坐穩顧夫人的位置，與顧岩廷倉促成婚的經過，將一切過錯都推到了顧岩廷身上，好像顧岩廷天生就是薄情寡義之人。

  周圍的人聽說許鶯鶯在改嫁之事尚是完璧之身都驚訝的低呼出聲，唯有吟娘撲哧一聲笑了出來。

  許鶯鶯滿腹的委屈被打斷，忍不住問：“表二小姐，你笑什麽？”

  吟娘臉上的笑沒有收斂，睜著眼睛說瞎話：“我沒笑啊，我隻是覺得那個男人太過分了，他怎麽能這樣對夫人呢。”

  吟娘睡過的男人沒有一百也有好幾十了，還沒有男人能逃過她的魔爪，她隻是覺得許鶯鶯太沒用了。

  哪怕那個人是顧岩廷，給她好幾個月的時間，真要睡他一睡，吟娘還是很有把握的。

  許鶯鶯剛剛營造起來的氣氛被吟娘打亂了些，不過她很快調整回來，說：“他偏寵那個女人也就罷了，我知道自己出身卑微，已經配不上他，也不想與人爭什麽，隻想好好過日子，沒想到那個女人卻不肯放過我，不僅設毒計害我雙眼失明，還將我從府上趕了出來，如今他們成了欽犯，生不見人死不見屍，我不想受他們的牽連這才做出改嫁之舉，背負了諸多罵名。”

  若宋挽和顧岩廷真的死在睦州，這會兒許鶯鶯不管說什麽都沒人辯解了。

  許鶯鶯說得情真意切，搭配上她的表情語氣還真的有不少人已經信了，從一開始對她的鄙夷，多了兩分同情。

  若是一切真如她說的那樣，顧岩廷就是不折不扣的負心漢，而宋挽就是小肚雞腸、心思惡毒的女人，她會改嫁也確實是無奈之舉。

  “夫人不是說他們生不見人死不見屍麽，那你是如何確定他們已經死了呢？若他們沒死，日後活著回來，你要如何麵對？”

  那個聲音再度響起，許鶯鶯顧著做戲，還是沒看到說話的人是誰，歎著氣說：“這都好幾個月了，朝廷也派了那麽多人去找，卻一點消息都沒有，兩個大活人總不可能憑空消失不見，就算沒死，他們此生隻怕也不會再回昭陵，這和死了有什麽區別，我一個弱女子難道要為他們闖下的禍承擔後果？”

  許鶯鶯現在的演技越發的爐火純青，她紅著眼看著眾人，眼眶裏盛滿水光，楚楚可憐，別說男子，便是在場的女子看了也會不由自主為她心疼。

  大多數人都被她說動了，這個時候葉清靈的聲音卻響了起來：“據我所知，宋姑娘並不是夫人口中說的那種人，夫人可能為自己方才說的那些話負責？”

  就這麽一會兒，後花園的人比剛剛又多了一倍，瀚京有頭有臉的世家夫人小姐幾乎都聚齊了。

  葉清靈的聲音不大不小，除了圍在宋挽她們周圍的幾個人，連稍遠處坐著的幾人都被吸引了目光。

  許鶯鶯剛要說話，衛苑穿著一身鵝黃色衣裙大步走來，大聲道：“這位夫人方才說什麽了，我沒有聽到，勞煩夫人再說一遍，畢竟誰都知道我這人最喜歡湊熱鬧了。”

  許鶯鶯隻是想借這個機會為自己申辯一下，沒有想到葉清靈會插一腳，連衛苑都跟著一起來湊熱鬧。