城南別莊離廷尉府很遠，宋挽在半路被放下，快傍晚的時候才走到廷尉府。

  剛走到大門口，白荷便衝出來，急切的說：“姑娘，你怎麽現在才回來！”

  宋挽鮮少走這麽長的路，兩條腿酸痛得不行，正想讓白荷扶自己一把，餘光瞥見有穿墨色繡烏龜花紋的人拿著拂塵走出來。

  宮裏來人了。

  宋挽不動聲色的挺直背脊，在對方走出大門口的時候，福身行禮，恭敬道：“奴婢宋挽，見過公公。”

  對方沒有受禮，大步走到宋挽麵前，抓起宋挽的手說：“陛下召見，雜家都等你大半天了，還不快隨雜家進宮！”

  宋挽順從的跟著他往前走，柔柔道：“公公息怒，路上出了些意外，奴婢這才回來遲了，稍後見到陛下，奴婢會如實稟告，不會讓陛下怪罪公公的。”

  聽到這話，太監焦急的心情被安撫了些，不過還是飛快的拉著宋挽上了馬車朝宮裏趕去。

  踩著最後一縷天光進宮，穿過重重宮門，最終見到趙擎的時候，已經是戌時過。

  趙擎處理完公務，在淑妃的霧清宮用晚膳，宋挽止步霧清宮外，負責傳召的太監咬著牙說：“你先在此等候，沒有召令不得入內，若是衝撞了貴人小心你的腦袋！”

  宋挽垂著腦袋，態度端正的說：“謝公公提點，奴婢曉得。”

  耽誤太久，太監也不敢多說廢話，急匆匆踏進霧清宮。

  這一去，卻是沒了音信。

  趙擎其實很快就用完晚膳了，宋挽親眼看見宮人將用過的碗碟送去禦膳房清洗，又看見宮人送了熱水進去伺候趙擎和淑妃沐浴，然而趙擎一直沒有再讓人召宋挽進去。

  亥時一刻，負責夜裏值守的宮人換崗，見宋挽木樁一樣杵在霧清宮門口，疑惑的問：“這怎麽還站了個人？”

  “誰知道呢，晚膳途中李公公帶回來的，陛下沒說見也沒讓走，李公公這會兒都還跪在娘娘的寢殿外麵呢。”

  宮裏規矩多，兩人隻說了這麽一句便不敢多言，老老實實做自己的事。

  沒多久，又開始下雨，雨絲綿軟卻細密，宋挽很快渾身濕透，夜風一吹，寒意便順著毛孔往骨縫裏鑽，宋挽冷得不受控製發抖，腳卻像在地上生了根，不敢挪動半步。

  生生熬了一夜，第二日一大早，趙擎穿著龍袍精神抖擻的坐在龍攆上被抬出霧清宮，宋挽咬了下舌尖，僵硬的跪下，磕頭道：“奴婢宋挽，拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

  籠著金色繡蟒龍帷帳的龍攆在腦袋前方停下，趙擎沉沉的問：“何時進宮的？”

  宋挽連忙說：“奴婢昨日出門去城南別莊參加相府嫡小姐的生辰宴，路上出了意外回來完了，戌時左右才到霧清宮，奴婢絕非有意拖延時間，求陛下恕罪。”

  渾身的血液幾乎冷凝，宋挽的聲音不住的在發抖，下一刻，趙擎語氣森寒的問：“你是什麽身份，丞相嫡女的生辰宴也是你能參加的？”