“還沒準備完嗎？”

  坐在高處凸起的廊沿上，身周被血色長河所環繞的邪異男子托著腮，目光盯著遠方的地平線，發出不耐的聲音。

  在他的下方不遠處，有身披暗色長袍，周身同樣被詭異氛圍所糾纏的存在，低聲做出回應：“還請耐心等待，一切都在計劃之中。”

  在他的身前，被仿若無盡的血色所填滿巨大的坑洞周圍，細密的暗色字符編寫著自身的存在，又或是同時有著多個人於多個重疊的空間內分別執筆，不斷編織著，鋪寫著，使其所能夠填充的範圍無時無刻地向外擴張蔓延。

  似有若無的哀鳴從尚且維持著鮮活的血色中逸散而出，幾欲使人以為自己的耳朵或是腦子之中有什麽出了岔子，不詳的氣息繚繞在周邊，使得本就深沉的暗夜，似乎也變得越發昏暗了幾分。

  “呲，神神秘秘的，有什麽好裝的。”

  與之前和樊海等人對峙時的態度並不一致，嗜血徒發出了不屑的嘲笑：“若非是你求著我，跪下來祈求我給予幫助，我指不定早就離開這個破地方了。”

  披著長袍的人沉默了一會，忽然發聲：“……你怕了？”

  “你在說笑話嗎？！”

  眯起的雙眼中血光一閃而沒，於瞬間，邪異男子露出了危險的神情，身周的血河也隨之發出了激烈的動蕩之聲。

  但他很快就重新恢複了平靜，仍舊是用那副不屑的語調說：“隻是沒多少感興趣的獵物罷了。

  “都是些一看見我就隻會痛哭著向我求饒的懦弱家夥，沒多少新意，搞得原本好吃的血都變味了，所以想去別的地方看看。”

  “說道底，你就是怕了而已。”

  無視了遙遙對準自己的血河，長袍下，輕柔的挑釁仍在繼續：“怎麽？被安全局這麽多年的追捕嚇怕了？難怪大家都說你隻是個喜歡戲弄弱者的懦夫。”

  邪異的男子不再言語，於其身邊，無數血紅化作猶如細針的形製，遙遙指向那個敢於挑釁他的存在。

  “別忘了，你我之間的‘契約’還沒有最終完成，現在的你是無法對我造成傷害的。”那個聲音說道，“還是說，你情願背負撕毀‘契約’所帶來的代價，也要選擇向我發起攻擊嗎？

  “好啊，我現在就在這。

  “但，你敢來嗎？”

  漫長的沉默。

  於冰寂的氛圍中，無數的文字仍在不斷向外蔓延著，仿佛不受此間沉重氣氛的影響。

  “切。”

  高處的廊簷上，已然隻剩下一片殘存的空無。

  “姑且就讓你能夠活到‘契約’完成好了。

  “不過，等到那時……”

  話音已然遠去。

  一聲輕笑，披著暗色長袍的存在仍舊站在原位，滿懷期待地注視著身前湧動的血色。

  “很快了，命定之時，很快就要到達了……”

  ……

  或許是被散布在周邊的異常所影響，哪怕暗月落下，白日升起，新拓區仍舊未能引來照徹一切穢物的耀陽。

  不如說，無法迎來才是正常現象。

  遠遠眺望原本定下的城市中心，如今的大空洞方向，哪怕是隔著無數的街道和建築的殘骸，升騰繚繞的不詳血色仍舊清晰地映入眼瞳，遮蔽了大半的天空。

  就像是在一片灰蒙蒙的世界中，打開了一條直入天際的血色通道一般，而隨著時間的推移，其色彩便越發深入，幾欲化作深黑。

  “那是什麽？”

  不安的騷動在所有注意到異狀的孩子間擴散著。

  他們聚攏在一起，緊張地低聲交談，又或是緊縮起身子，想要將自己的存在盡可能地隱藏。

  “沒事的，那或許隻是探燈的光束而已。”麵對幼子顫抖的詢問，年齡較大的少女將其溫柔地擁緊懷中，寬聲安慰，“最厲害的阿莉雅也在這，我們不會有事的。”

  即便是如此說著，樊海仍舊注意到她麵上緊鎖的雙眉，和時不時投來的詢問的視線。

  哪怕是再怎麽強裝鎮定，內心之中還是會感到畏懼吧？

  就像被阿諾爾告知的那樣，與他同來的一群孩子中，即便是年齡最大的那位，也不過是剛剛成年不久，最小的，甚至還不足十歲。

  麵對這群連心智都不算成熟的少年少女，乃至幼子們，又該如何去奢求他們的背離故鄉的陌生環境內，能夠一直持有堅強的心靈呢？

  就連成年人都無法做到。

  不，或許那些久經世事的成年人，才會是在突如其來的災難中更為脆弱的那一方。否則，在現下的這種環境下，為何那些明顯持有更強自救能力的成年人，卻一個也看不到呢？

  畏懼於他人的暴力，畏懼於將要降臨的死亡，因而選擇叛逃，或是自絕，又或是慌不擇路……最終，反倒是心思尚未受到太多汙染的孩童幸存了下來。

  搖了搖頭，樊海揮去腦中零散的思緒，將目光放至眼下。

  將冰鑄的凍骨撤去，多次重複將右手張開再握緊的過程，又再次檢視過其他幾處創口恢複的狀態，樊海終於長呼出一口氣，多少將懸著的一顆心放下。

  雖說昨日受到了對於一般人來說堪稱慘重的傷勢，不過好在這對他來說尚且還在承受範圍之內，同時也因為有在第一時間內進行基礎的治療和碎骨的糾正，之後也沒受到過進一步的衝擊和傷害，一切都還被控製在可控範圍內，尚且沒帶來太過嚴重的影響。

  當然，作為快速修複身體的代價，體內早期儲存下的諸多能量被大幅度消耗了，如果得不到及時的補充，那麽他將然無法再次吃下同樣的傷害。

  簡單來說，如果之後再遇上需要戰鬥的情況，他需要再多分一些精力在規避大額傷害上，從而減少受到的傷害。

  至於昨天晚上同他還有嗜血徒一同拚鬥過的那個小姑娘——也就是阿莉雅，在經過粗淺的檢查後，得出的結論也與樊海的狀況類似——身體的耗能過度了。

  這一方麵是因為長久無法得到正常的飲食所造成的，另一方麵也是因為在昨日的爭鬥中，展開的羽翼受到了大幅度的損傷——根據她的自述，這種可以自由展開收攏的羽翼，是由生長出的羽絨，外加體內展開的能量所凝聚的，若是損傷過度的話，雖然對身體不會造成太過嚴重的傷害，但負擔仍是存在的。

  而在得到後續的補給之前，她自身的戰力也就和一個正常的同齡少女類似，又或者還要不如——因為她的身體並沒有經過係統性的鍛煉。

  “這樣看來，似乎也隻有我，還有能力可以和你一起去查看那邊具體發生了什麽事情。”

  站在殘存的二樓高台，遙望著遠方，雲樺原本凝重的麵上突然露出了笑容。

  “怎麽了？”

  不明所以地歪了歪頭，樊海發出疑問。

  雲樺輕笑著，搖頭：“不，沒什麽。隻不過忽然想到，我似乎很久都沒有和你站在同一個戰場上了。”

  “之前那次不算嗎？”

  “之前那次怎麽能夠算呢，最多也就是餐後的消食活動罷了，即便是沒有我們，四周還有其他人等著將他解決。”他說道，“反倒是這次，我們再次回到了對將要麵對的敵人一無所知的狀態。”

  “……還怕嗎？”

  “怕，怎麽不怕。畢竟，誰也不知道那個家夥和這次出現的事情之間是否會有聯係，其背後又是否會有更加棘手的幕後黑手存在。”

  “那你還要去嗎？

  “就像最初的那樣，去選擇擁抱苦難，去選擇，尋找一個可以讓自己的血液重新煥發出活力的答案？”

  托著腮，遙望著遠方的赤紅的光柱，樊海發出詢問。

  場麵一時間安靜了下來，唯有不息的風，仍在那殘存的廢墟瓦礫間竄梭吹拂。

  他沒有進行催促，仍舊耐心地等著，等待著一個注定的答案。

  於是，便有聲音伴隨著輕笑在身邊響起：“我想了一晚上，再一次地，做出了那個決定。

  “是的，危險仍舊存在著，甚至對於我們來說，我們所能夠依靠的僅又自己，而這裏仍舊有未知潛藏在事件的背後，但，那能又怎麽樣呢？

  “就像是我們曾經所看見的那個背影那樣，即便是明知危險仍舊會選擇迎麵而上，最終戰而勝之。哪怕是明知力有所不及，仍舊不會畏懼於困苦，拚命地尋找可行的方法，甚至會做出以己身替代他人的選擇……

  “所以。”

  銀發的青年伸出拳頭，向著自己的友人展露微笑：“加油啊，海。”

  “……你才是，不要拖我後腿了。”

  無奈地搖頭，即便如此，樊海仍舊伸出右手，同他輕輕相碰：“當然，記得要把保護自身安危放在第一位，就像是你之前做的那樣。雖然看起來狼狽，但至少是活了下來。

  “嗯，我們也不需要再等很久了，想來，後續的增援也該來了吧？”

  這當然是假話。

  他心知，但卻仍舊這樣喃喃說道。

  “一切都會好起來的。”

  以此，假借虛無的期望。

  於遠方，血色的光芒越發暗沉。

  一如終焉將臨。