“父親！”趙墨看著書案後枯坐的父親，輕聲喚道。

  “墨兒，你來了！坐吧！”父親似乎連開口說話都沒有足夠的力氣。

  “父親，墨兒聽聞擎兒與靖王在一起，甚是不解。”

  “靖王奉命戍邊已有半年，原定前日就該自邊塞啟程搬師回朝的。可今日卻接到緊急軍報說是靖王與擎兒一起失蹤了。靖王副將領著戍邊軍士在附近找了兩天兩夜卻毫無蹤跡。朝臣們大多猜測靖王被胡匪流寇生擒了，但一直不見胡匪到邊塞官府或軍中索要籌碼。若是遇害，卻也不見胡匪拿屍首出來示威。陛下已下聖旨，命邊塞諸部全力搜救了。”趙中廷在心中怎麽也想不明白的症結，隻得說給自己女兒聽，因為此事涉及自己的兒子，他在朝中更加謹言慎行，生怕他關心則亂，在人前失分寸。

  “既是如此，應該擎兒和靖王尚無性命之憂，父親且放寬心再等幾日，靖王是嘉貴妃的愛子，又是皇上很器重的皇子，胡匪既生擒了他，必不會就此白白浪費這麽好的談判籌碼！估計，隻是想讓皇上多等幾天，著著急，好多要些錢糧、土地罷了！”趙墨寬慰道。

  “但願如此吧！”現如今除了等，還能有什麽辦法呢？

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  睡夢中，有一隻黑貓在蹭他的臉，他又困又累不想理會，那隻黑貓竟然開口說話了！

  “王爺？王爺？”

  靖王剛想挪動身體離黑貓遠一點，立刻從左肩傳來鑽心疼痛，也是這疼痛讓他恢複了一些清醒，眼睛逐漸適應了眼前的黑暗，那團毛絨絨的東西離他稍遠了一些，原來是一個發髻，一張黑呼呼的臉驚喜道：“王爺，你終於醒了？”

  “趙擎。”靖王終於想起記憶中的最後一幕，暗箭射中他的左肩，“箭上有毒！”否則，像他這種久經沙場的人，左肩中一箭又怎會讓他立刻昏迷。

  “我昏睡多久了？”

  “大約一天一夜了。”

  “可知是何人所為？”

  “五個蒙麵人，穿的胡服，說話卻都是正宗的漢話。”

  “你先扶我坐起來。”

  趙擎用被捆綁的雙手吃力地將靖王扶起斜靠著身後的牆坐起來，他的左肩傷口被趙擎用內衣撕下的布條簡單包紮了一下，雖然很疼卻已止血，趙擎道：“之前的胡匪搜走了我身上的東西，卻沒搜到我脖子裏掛的小藥囊，我姐姐給我放的藥剛好用來給您止血。”

  靖王苦笑道“還真要謝謝你姐姐的救命之恩。”

  “不過這藥好像隻能止血，卻不能療傷，您有點發燙呢。”

  “無礙。”強忍著頭暈腦脹、渾身無力說道。

  “您再休息休息吧，我守著您。”

  “好！”他現在的身體狀況什麽也做不了隻得養精蓄銳，盡快恢複體力才好。

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  “殿下！不好了，王妃好像留書出走了。”久保顫抖著將書信遞給醇親王。

  二話不說打開信箋，上在寫道：“王爺見諒，家弟下落不明，臣妾心急如焚，隻得親至搜尋方能安心，自知有失婦德，萬死難贖。此行若能攜弟同歸，妾任憑王爺處置。妾趙墨叩拜。”

  醇親王的手肉眼可見的顫抖著，她竟然就這麽一張紙把本王給打發了？！

  “追影！”

  “在！”

  “派人，把趙墨給我追回來！”

  “是！”

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  “小姐！”

  “還叫小姐？”

  “公子，你騎這麽快也沒有用，你把馬累死了，咱們就得跑著去了！”

  “到官驛換乘就行了！”

  “人家憑什麽給咱換乘啊？”

  “憑王爺的牌子！”

  “啊？你把王爺的手牌偷出來了？”

  “不是偷，是我嫁進王府的時候就得了一枚！我們隻說是為王爺辦事的就行了！你倆不要多言，記住沒？”

  “記住了，公子！”小六和豆蔻真沒白在別院後邊的馬場天天灑汗，一路飛奔竟能跟上趙墨的速度。

  “王爺，王妃沒走官道，隻知她在官驛以您的手牌換乘後又失了蹤跡。”

  “騎馬？還有什麽是她不會的？”

  “兵器庫裏的青雲劍沒了，還少了幾套弓箭和兩把短刀、三支匕首。”

  李瑄心中呐喊：“趙墨！你究竟是個什麽女人啊！”

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  “公子，你看前麵的城門是不是就是樓蘭關了？”小六問道。

  “應該是了！”趙墨攏了攏頭上的發髻，她的頭發又長又多，挽成男人的發髻特別重，在馬上顛簸一天，這又快散了。

  “太好了，今晚不用睡野地了！再睡，我就成野人了！”豆蔻對著破舊不堪的城門開心說道。

  “豆蔻，你就是變成野人也是好看的野人！”小六真心誠意地看著豆蔻。

  豆蔻杏眼一翻嫌棄道：“去你的，你才是野人！”

  “你要是野人，我也願意當野人！”小六完全不介意豆蔻惡言相向，憨厚一笑道。

  樓蘭城雖然破舊，卻也熱鬧繁華，胡人漢人毫無芥蒂的在狹窄街道上穿行，路邊小店裏琳琅滿目的西域配飾、野獸毛皮，若不是心中掛念著擎兒的安危，趙墨一定要好好逛個夠！找了個看起來規模較大的旅館安頓下來，簡單填飽肚子，與老板問了路線之後三人直奔目的地——萬邦雜貨店！

  店主是一個四十出頭的男人，看見三人進來笑盈盈地迎上來道：“三位客人看看選點什麽？”

  “請問陸老板在嗎？”趙墨一身藏藍色素緞公子衫，頭戴白玉簪，手握佩劍，眉毛塗的粗黑，皮膚也故意用碳石粉抹了抹。在陸老板眼中她是一位英氣十足的年輕公子，隻是身材瘦小了些。

  “正是在下，敢問客官，您是？”陸老板回頭看見是為臉生的富家公子，客氣問道。

  “我是帝都西域春飯莊趙老板的哥哥。”趙墨提劍抱拳施禮道。

  “哦，久仰久仰！久與趙老板書信往來，一直不得見，今日見到貴兄，喜不自勝啊！”陸老板突然得知眼前這位竟是自己帝都大客戶的兄長，此番前來自然是來關照生意的，馬上熱情高漲，又是讓座又是倒茶，一副有朋自遠方來不亦樂乎的模樣。

  寒喧完畢，陸老板問道：“敢問趙兄此行有何要務啊？”

  “此行是想找尋一位故友，但我們對此地生疏，想要找一位向導，不知可有合適人選啊？”趙墨開口道。

  “在下倒是有個不爭氣的侄兒，為人機靈，整天東溜西逛的，對這樓蘭城裏裏外外頗為熟悉，不知您瞧不瞧得上眼。”陸老板貌似憨厚的圓臉上一雙小眼睛透著精光。

  “叫來瞧瞧吧？”

  不多時，一個十六七歲的少年進到店裏，小老鼠眼睛迅速撒摸了一圈才對著趙墨躬身行禮道：“給您請安。”

  “喲，你倒機靈！叫啥名字啊？”

  “小的大名沒起，小名叫柱子。”

  “柱子，聽你叔說你對這裏挺熟悉啊？”

  “還行吧！”

  “你會說西域話嗎？”

  “不太會說，但是能聽懂。”

  “嗯，那也行，你就跟著我，一天一兩銀子，管吃住，行嗎？”

  “太行了！不過客官，您這是要找什麽啊？先說好，犯法的事，我可不做。”

  “當著你叔的麵，我也說一句，我們清白人家，犯法的事讓我做，我也不敢做！”

  “那行！您說什麽就是什麽！”

  趙墨又給陸老板放了十兩銀子道：“我今日把你的人領走了，事情辦完我再把他送回來，這十兩算是答謝。待我返程，你店裏的貨物我再下清單，照舊用鏢局常單送回帝都便可。”

  “得叻！多謝您和找老板關照！”陸老板感覺這一單做完，整個上半年關門歇業都不用愁了！