“三小姐，三小姐，你快醒醒？”有些急切的聲音在耳邊響起，趙墨勉力將眼睛睜開一條縫問道：“什麽時辰了？”

  “已經卯時了。”豆蔻立刻回道。

  “快拿衣服給我，來不及了！”趙墨連忙爬起來，胡亂把鞋子套在腳上。

  豆蔻取來衣服給她套上，天還沒有大亮，兩人著急忙火順著回廊跑進小廚房，一把掀開泥爐小灶上的蒸鍋蓋，一股草藥與肉類混合的濃香隨著蒸汽彌漫開來，湊上前去，深吸一口，讚歎道：“香氣濃鬱！”用棉布墊著手把蒸鍋裏的白瓷燉盅端出來，放在灶台上，忍住燙掀開白瓷盅蓋，金色湯汁就著餘溫暗暗翻湧，伸手捏了一撮鹽放進去，拿起湯匙微微攪動，裏麵軟嫩的食材隨之翻滾，趙墨用湯匙舀了一勺湊到嘴邊吹了吹，看著默默咽口水的豆蔻，笑著喂到她嘴邊，柔聲道：“你先嚐嚐！”

  “謝小姐！”豆蔻說完就張嘴把湯匙裏連湯帶肉吃進口中，瞬間一臉興奮就變成痛苦萬分，忍無可忍地轉身吐在灶台旁的汙桶裏，以手掩口，哀怨地看著趙墨不明就裏的俏臉。

  趙墨趕緊用湯匙給自己喂一口，“哇！”地吐了出去，豆蔻絲毫沒有誇張，這盅東西比黃連還苦一萬倍！

  兩人坐在小廚房門檻上受托香腮，一臉苦惱地思考著。

  趙墨自言自語道：“不應該啊！書上說烏絲花菇燉雞腳，鮮美無比還延年益壽呢？”

  “小姐，能不能延年益壽我不知道，在這麽試下去，我命不久矣倒是有可能的。唉！”兩人同時深深歎了一口氣。

  小姐酷愛廚藝，丫鬟酷愛吃美食，每次小姐做的新鮮玩意都讓她垂涎欲滴，可不是每次都是香甜可口的，比如這一次，上一次、還有上上一次……

  偏偏小姐是個不服輸的性格，她又是個一見美食就失憶的記性，唉，悲劇總是不停的在這個小小的廚房裏不斷重演著。

  早晨的失敗讓主仆二人像被霜打過的茄子，垂頭喪氣的從自己的偏僻小院來到前麵主屋，趙墨在門前站定，提前把笑容準備好，才示意豆蔻掀開門簾。

  “墨兒請祖母早安！”趙墨躬身一禮。

  主屋正中頭發花白的趙老夫人把手中茶碗放下，沒有任何表情道：“墨兒來了，坐吧！”

  趙墨走到一旁欠身座下，丫鬟端上熱熱的牛乳茶，豆蔻不自覺地咽了咽口水。

  一杯茶才喝了一口，一個華服金簪的中年婦人走進來，身後跟著兩名十五六歲的少女，五官與中年婦人有幾分相似。三人衣服華美豔麗，頭上發飾珠圓玉潤，手上、腰間環佩叮當，活像行走的百寶箱。

  “母親早安！”

  “祖母早安！”

  趙墨起身行禮道：“墨兒請母親、兩位姐姐早安！”

  那三人自動屏蔽了趙墨的問好，連一絲餘光都沒有分給她。

  互相行禮後落座，丫鬟將早茶點心端到各自手邊茶幾上，秦氏抿了一口茶，笑道：“母親，嬋兒、娟兒今年開春之後長得快，眼看著衣服就小了，下半個月還要帶她們參加幾場馬球會，嘉貴妃賞的衣料還有幾塊顏色鮮嫩，兒媳一會兒帶她倆再去做兩身衣裳。”

  “嗯，去吧，出去見人不要失了體麵。”老太太眼皮都沒抬一下便應允了，隨即把手中剛咬了一口的點心放回碟子裏道：“我乏了，你們回吧。”

  順著甬道拐進自己的小院，豆蔻撇嘴道：“大小姐和二小姐明明衣服多的穿不完，夫人還一個勁兒的給她倆做新衣，還帶她們參加馬球會，這樣的好事從來都輪不到小姐你！”

  “這又什麽好生氣的，我有不喜歡這些。”說著撩起自己洗的有些脫色的衣袖道：“這衣服啊，還是穿久了的軟和、舒服！”

  “什麽嘛！小姐你長得這樣出色，竟讓這舊衣服遮了你的光彩。”豆蔻依舊憤憤不平。

  “來，接著這個就別生氣了，我天天在廚房，要穿那些綾羅綢緞、釵釵環環的反倒行動不便。”趙墨從袖口拿出一個東西放進豆蔻手心裏。

  豆蔻一看驚呼道：“乳酪杏花酥！”

  “牛乳茶是給你帶不回來了，杏花酥你湊合解解饞吧！”

  “謝謝小姐！”迫不及待咬一口，粉白色的杏花酥在口中香甜繚繞，豆蔻那一抹氣憤也被繞到九霄雲外去了。

  趙家馬車上，趙嬋眼角一挑道：“看趙墨那股窮酸味，真是讓人倒胃口！一天到晚髒兮兮的，娘，你看到她剛才把沒吃完的杏花酥藏袖子裏了嗎？”

  “姐，趙墨不像我們有娘親疼愛，你就別跟她計較了吧。”趙娟小聲規勸道。

  “你也長本事了，胳膊肘往外拐哈？”趙嬋拿眼睛狠狠瞪著趙娟，後者立馬往母親身後躲了躲。

  趙夫人不勝其煩道：“嬋兒，她到底是你父親的骨肉，不要呈口舌之快，落你父親責備。你們姐妹有娘親護著，自然比她這個有娘生沒娘養的孤女金貴的多！何況宮裏還有你嘉貴妃姨娘照應著，趕著時機給你們倆許了豪門貴婿，娘啊，就等著享清福了！”

  趙嬋手指輕繞絲帕道：“說起來，有日子沒見靖王表哥了。”

  “閨女啊，你這心氣兒也太高了！”趙夫人用手指輕戳了一下趙嬋光潔的額頭嗔怪，換來女兒一記白眼，趙夫人作為趙禦史正堂夫人膝下無兒，隻有兩女，為了爭口氣，硬是把姑娘養的比兒子還金貴，又有嘉貴妃這個姐姐撐腰，這個大姑娘生生被自己寵到心比天高！現下眼看到了談婚論嫁的年紀，趙夫人天天拉著往各大貴族的馬球會跑，為的不就是讓各豪門顯貴的夫人多看自家姑娘兩眼，將來找個好婆家嘛！偏偏這丫頭就是看著自小習武、征戰四方的靖王表哥順眼，她這個當娘的對嘉貴妃明示暗示了好幾次想親上加親，偏偏嘉貴妃就是不鬆口，眼看過了年趙嬋就十七了，她心裏也很是著急。“抽空還要在進宮探探表姐的口風，可別把孩子耽誤了!”