“娘娘，韓郎君和宋女史來了。”

  長楊宮的殿外，有婢女怯生生的說道，她是內務府新發來的，才十五六歲的樣子，自從川王死後，長楊宮的老人也不多了。

  皇後的脾氣也日漸乖僻，平日裏也總是沉默寡言，坐在床前，擺弄著川王生前留下的東西，其中最常見的，就是一個陶塤。

  那個還是小時候川王好奇，和一個製陶的老師傅學的。

  做好之後，他還興高采烈的拿到皇後麵前炫耀，並且信誓旦旦的演奏了一曲，可小孩子的手藝終究有限，吹出來的曲子也像是聊齋一樣。

  還被韓來笑話了好久。

  “是嗎？他們怎麽來了？”皇後幽然道，“讓他們進來吧。”

  “是。”

  小婢子鬆了口氣，不多時韓來和宋端走了進來，行禮問安後得皇後賜坐，前者看到皇後手裏麵的陶塤，臉色微變，不光是皇後，他自然也記得這個陶塤，便道：“還請娘娘不要太過憂思，小心傷了身體。”

  宋端也道：“殿下在九泉之下，也不希望娘娘如此的。”

  皇後何嚐不知這個道理，可歎她身為生母，還貴為一國皇後，最後竟然連自己的親生兒子都保不住，攥緊陶塤，心頭刺痛。

  “本宮總不能盼望著，匡王把本宮當成生身母親來對待。”皇後道，“老二有自己的生母，當初高貴妃被賜死的時候，還是本宮親眼看著她上路的，因著她不肯就死，脖子好懸被勒斷半根下去。”

  她說著，腦海中也閃爍過那些回憶，眉頭緊皺，有些痛苦。

  宋端知道川王的死對皇後打擊很大，也不想看著她這樣，遂轉移了話題說道：“娘娘，今早朝會的時候，二殿下還說，要給您辦一場席麵呢，還說要請朝中的官眷來，好好的給您熱鬧熱鬧。”

  “他也算有良心。”皇後道。

  宋端聞言，無奈蹙眉。

  “你們兩個今日來，還是有什麽事吧。”皇後說道，“你們從前是老三的心腹，本宮自然也不會拿你們當外人，所以有話就直說吧。”

  韓來和宋端對視了一眼，這才說道：“娘娘，元白生前手裏的那半塊兵符，就是指揮太行軍的那狼符，現在是不是在您的手裏？”

  皇後聽他這麽說，才緩緩的抬起頭來，臉上的悲痛之色也逐漸被謹慎和懷疑替代，但並沒有表態。

  韓來往前探身，說道：“娘娘。”

  “是在本宮的手裏。”皇後道，“聖人也一直沒有收回。”

  韓來問出了答案，心裏的擔憂也升騰上來，這正是他所忡忡的，雖然大趙國遵循了百年以來的女官製度，但後宮女眷仍是不可幹政的，皇後這樣的身份，手握狼符，實在是太危險了。

  “娘娘，這個狼符在您的手裏……既安全又危險。”

  宋端說出了韓來心裏的想法。

  皇後不解的看著她：“此話怎講？”

  宋端想了想，分析道：“太行軍的狼符是兩半，一枚在曹家手裏，是當年聖人為了韓家和曹家兩方牽製時，交給他們的，另一半本來是在川王的手裏，那人過身後，聖人將這另一枚放在您的手裏遲遲沒有收回，為了還是兩方牽製，但不管怎麽說，還在咱們的手裏這就是好事。”

  “那壞事呢？”皇後又問道。

  “還是曹家。”宋端放在膝蓋上的手緩緩攥緊，無奈道，“當初為了爭奪太子之位，曹家倒行逆施，膽敢謀害三殿下，如今為了這半枚狼符……怕是會在祁山大典上做文章。”

  皇後聞言，不屑一顧，冷哼道：“難不成，他們曹家還想要謀害中宮不成？便是有天大的膽子，如何敢對國母下手！”

  宋端何嚐不知道這個道理，但是曾經的事情猶然在目，曹家又如此的喪心病狂，他們不得不做好最壞的打算和最嚴密的防備。

  “娘娘，三殿下也曾是國本，曹家不還是……”

  宋端不想再去刺激皇後的喪子之痛，遂輕聲提醒道。

  皇後輕輕眨眼，黑白交錯間，她也有些膽寒。

  是了。

  自己再如何尊貴，也隻是一個後宮婦人，還沒有娘家靠山，有的隻有當年擋在聖人麵前，那一劍的救駕之功。

  “那你們的意思是……想讓本宮怎麽做？”皇後問道。

  宋端垂眸思忖，抬頭肯定道：“如果曹家對那半枚狼符有圖謀的話，他們必定會在這次的祁山大典上作亂，所以……就讓曹家自食其果。”

  “自食其果？”

  皇後不明白她的意思，但卻對這兩人有著絕對的信任，便點了點頭，說道：“好，那……本宮就給匡王一個表孝心的機會。”

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  因著皇後答應了匡王的想法，那人喜出望外，賞花苑的席麵置辦的十分豪華，那人現在是板上釘釘的太子，遂禮部和戶部也不敢怠慢，銀子流水般的花下去，就連月門處都包著金箔。

  “這匡王還真是大手筆，戶部怎麽撥了這麽多的錢。”羅衣由小蠻扶著走進來，程聽瞧見，連忙迎了過來，說道，“好久沒見到夫人了。”

  她近來有孕難耐，杜薄下了命令，外人不許進府，就連程聽都因為太嘰嘰喳喳而不可私自探望，算起來，兩人已經半個多月沒見過了。

  “前幾日你送來的老家的陳醋好吃的緊。”羅衣看到程聽，臉上也露出些笑容來，“你有心了。”

  小蠻在旁邊接茬著笑道：“可不是嗎，那一整壇子的陳醋，不到半個月就吃完了，每道菜都酸的不得了，把杜大夫……杜大夫都……”

  她說著，捂嘴偷笑。

  程聽大抵也猜到了，哈哈一笑，又回到剛才羅衣的話上，說道：“匡王前些日子一直想要給皇後請安，可那人就是閉門不見，心裏怕是也恨極了這人，這回終於給了個臉麵，他當然要好好置辦，聽說這次戶部也沒怎麽掏錢，都是匡王自己貼補的。”

  “二殿下的小金庫還不小。”羅衣道。

  “隻怕是前段時間朝臣們孝敬的。”程聽果然是個大嘴巴，瞞不住心裏話，但也謹慎的說道，“那些人從前對川王一呼百應，隻怕是沒少給匡王氣受，如今那人是百分百的皇儲，自然要爭相巴結了。”

  “巴結？”羅衣說道，“雪中送炭才可貴，錦上添花……這誰人不會，隻是匡王那樣的性子，現在巴結怕是也不會受吧。”

  程聽挑了挑眉，也算是同意了羅衣的想法。

  “夫人。”

  遠處，宋端不緊不慢的走了過來，笑道：“聽大夫說您前段時間害喜的厲害，還以為您今天不能過來了。”

  “杜薄太小心了。”羅衣擺手道，“我哪裏有那麽嬌貴，好歹也是自幼習武的人，宋女史應該知道，便是懷孕了也不打緊的。”

  “夫人說笑了。”宋端調侃道，“夫人身體健碩，哪裏是需要過度擔心的呢，杜大夫這般是疼您，疼之則愛切，您應該高興才是。”

  羅衣輕笑，指著宋端說道：“你們瞧瞧這人，咱們三張嘴竟不抵她一個，看來是平日裏和韓來學壞了，油嘴滑舌，惹人討厭。”

  那兩人哈哈一笑，歡快的笑聲引得眾人來看。

  “可不是嗎。”程聽也接茬道，“上次在上禦司裏，和許令官拌嘴，好懸把那人的鼻子給氣歪了，氣的人家直跺腳。”

  “哈哈哈——”

  羅衣笑的直捂肚子，哎呦哎呦的，小蠻趕緊扶住她，自己也笑的上次不接下氣，趕忙說道：“我的好女史啊，你們可快別說了，小心我們家夫人動了胎氣。”

  “是了是了，到時候杜大夫怪罪下來，我們可吃罪不起。”宋端說著，叫小蠻扶著羅衣去後麵的涼亭裏歇著，匡王還請了一些民間變戲法的來熱鬧，那裏已經圍了不少人了。

  羅衣從前在脂興的時候很喜歡看雜耍，立刻過去了。

  “女史不過去瞧瞧嗎？”

  身後有人說話，宋端了然，回頭淡笑道：“曹姑娘。”

  曹琦今日還是如常的深褐色裙袍，大片雪白的脖頸露著，上麵點綴的寶石項鏈更襯得她肌膚瓷白，行了蹲禮道：“女史忙前忙後的還真是辛苦，從前要伺候韓郎君和川王，現在又要伺候匡王。”

  “曹姑娘這話說的奇怪，這本就是我分內之事。”宋端淡淡道，“我和程聽等雖然身為女史，有自己主侍的官員，但說到底還是朝廷，還是聖人的奴才，這些不過是分內之事罷了，何來辛苦。”

  “女史還真是好心胸。”曹琦讚歎道，“若這趙國的臣子都像女史一樣想的話，隻怕就真的是海晏河清，天下太平了。”

  “是啊。”

  宋端負手而立，看著那人群聚集處，說道：“可也見得。”

  “女史請講。”曹琦瞥眼那人高挺的鼻尖兒。

  宋端深吸一口氣，沉聲道：“可見……這天下能否實現真正的海晏河清，天下太平，都取決於曹家和韓家是否和睦，不是嗎？”

  曹琦一愣，狹長的眼睛微微眯了眯，她心裏有些詫異，宋端向來是謹言慎行的人，何曾有過如此狂言，更何況還是在自己的麵前。

  “女史怎麽就覺得，是兩家和睦，而不是二選其一呢？”

  曹琦反問道。

  宋端轉過頭和她對視，兩人的視線交錯，都不約而同的笑了起來，曹琦就勢說道：“女史，不如我們也去看看那變戲法吧。”

  宋端不曾猶豫：“好啊，我平日裏就喜歡看跳梁小醜。”

  曹琦似笑非笑，沒再說話。

  “好好！”

  “好！”

  假山處圍滿了人，一聲聲的叫好此起彼伏，那些女眷們三五成群將這裏圍的水泄不通，都開心的指著那裏頭，不住的拍巴掌。

  羅衣見宋端走來，一把將她拽到自己身邊，指著那處道：“你快看那隻小猴子！可聽話啦！”

  宋端看過去，那是個中年男子穿著一身藍色的袍子，是雜耍藝人的裝扮，臉上還畫著白粉和紅臉蛋，旁邊的地上砸了一根木棍，上麵綁著一隻半大的小猴子，正在剝著橘子吃，那煞有介事的模樣，和人似的。

  “你瞧你瞧。”

  羅衣從旁邊的桌子上又拿起一個蘋果來扔過去，那小猴子眼疾手快的接住，還伸手拜了拜，像是在道謝一般。

  羅衣開心的不得了，身子也往前走，似乎想要摸一摸那個猴子，小蠻嚇得趕緊按住她：“夫人小心，那畢竟是個畜生，瞧那爪子尖的，若是突然發了性子，傷到您可怎麽好，奴可不知道怎麽和大夫交代。”

  “沒事沒事。”

  羅衣玩心大起，看樣子是很喜歡那個小猴子，掙脫開小蠻的手，那人還想攔著，卻被宋端攔住，那人的手裏不知道什麽時候多了一塊小石子正捏在指尖，看樣子她要比自己還要緊張那猴子會傷害羅衣。

  隻是那藝人心裏有數，這在座的誰人不是金尊玉貴的，要說最緊張的應該是他了，那手攥的青筋暴起，生怕攥不住那小猴子。

  但好在這小猴子訓練的久了，對人也沒什麽敵意，見羅衣伸手過來便也學著把自己的手搭了上去，驚喜的羅衣眉開眼笑，左右看了看，將自己耳朵上的玉墜摘下來給它。

  那藝人眼睛瞪得老大，那玉墜不知道要值多少錢。

  在坊間演了幾十年，竟然不如來這裏演一天，這些貴婦人指縫裏麵灑出來的，就足夠自己富裕的活一輩子了。

  羅衣滿意的站起身走回來，小蠻也是鬆了口氣。

  “那小猴子好乖啊，我要是也能養一隻……”

  話沒說完，遠處傳來一道清晰的破空聲，似是一小塊珠竹片從遠處嗖的擊了過來，將那拴著猴子的繩子打斷，隨後紮進了那猴子的眼睛裏！

  “啊啊啊啊！”

  藝人大驚之餘，那猴子吃痛受驚，大聲的尖叫著亂跑，嚇得圍著的一行女眷全都跑開，假山處登時亂成一團！

  小蠻將羅衣死死的護在懷裏，生怕那猴子亂跑亂抓的時候傷到她，但好在那猴子竄上了假山，奔襲去了另一個地方！

  曹琦沒想到這猴子奔著自己過來了。

  怎麽回事？

  不過她並不擔心自己會受傷，因為她知道，那猴子近前來的時候，十四一定會出手製止她！

  “姑娘小心！”

  宋端的聲音響起，曹琦沒想到，這個時候，居然是她擋在了自己的身前！