午後，阿滿趕著馬車來到了一座輕簡的府宅前，府門前的燈籠上寫著清晰的‘崔’字，下了馬車的宋端看了看，竟然是崔秉直自己親手寫的。

  府門前沒有通傳的門子，隻有一個細伢子，衣著樸素，揣著小手呆愣愣的看著麵前的女子，不自覺的張開嘴巴，咕噥道：“好漂亮。”

  阿滿見勢，上前兩步揉了揉他的腦袋：“好看也不能多看。”直接用手把細伢子的腦袋推過去，“你們家大人呢？”

  細伢子也不怕，抬頭道：“你們找我爺爺嗎？”

  阿滿蹙眉：“找你爺爺做什麽。”

  倒是宋端反應過來，溫聲的問道：“小孩兒，你爺爺是鸞台的崔郎中？”

  細伢子點了點頭。

  阿滿微微一驚，崔秉直好歹也是正經的京官兒，居然讓自己的孫子來守著自家門檻，咂了砸嘴，看向宋端。

  那人蹲下來，招了招手，細伢子湊過去，宋端幫其將翻出來的袖子重新挽好，那輕柔的動作和溫暖的笑意，看的阿滿也咧嘴笑了笑。

  “那你進去告訴你爺爺一聲，就說宋端來了，可好？”

  許是宋端長得太漂亮，細伢子臉上一紅，鄭重的點了下頭，隨後跑進院裏大聲的喊道：“宋端來了！阿爺！宋端來了！”

  細伢子喊完，又回來拽著宋端的袖子，硬讓她跟著自己進去。

  “阿爺很快就會出來了，姐姐和我在這裏等著吧。”

  細伢子說完，叫宋端坐在院裏的石桌前，又小跑去屋內取來一個幹淨的茶壺來，壺嘴還冒著熱氣，說道：“府裏沒有茶葉了，姐姐先喝白水吧，我往裏放了花椒粒，不知道姐姐喜不喜歡。”

  阿滿瞧著這府中的節儉空蕩，可知花椒是極其珍貴的東西，這孩子居然能拿出來給宋端泡水喝。

  “花椒這種好東西，怎麽舍得給我喝？”

  果不其然，宋端也這麽問。

  細伢子將茶杯推到宋端麵前，小臉平靜的說道：“阿爺說了，錦上添花易，雪中送炭難，阿爺病了，隻有姐姐來看他，姐姐好心，我才用花椒招待。”

  宋端欣慰，這小孩子衣著簡單，但是說話談吐和辦事都穩妥，可見崔秉直素日的家教十分良好，便說道：“那多謝你了。”

  細伢子笑嘻嘻的，扶著桌邊坐在高高的石凳上，看著宋端。

  “你看著我做什麽？”

  宋端拄著下巴看他，這孩子白白淨淨的，眉眼有些像崔秉直，那人雖然已經老邁了，但依稀能感覺出，年輕時也是個濃眉大眼的。

  “姐姐叫宋端，我叫崔鶴。”

  崔鶴笑道。

  “真是個好名字，你阿爺還真會取名字。”

  宋端讚歎著，忽然聽到不遠處有人忙裏忙慌的說道：“宋女史……不知宋女史光臨寒舍，未能遠迎，實在是卑職之失。”

  是崔秉直。

  這人穿著薄布衣裳，臉色發白，看上去倒像是真的病了。

  “崔郎中生了一個好孫子。”

  宋端淡然道。

  “淩雲的確懂事。”崔秉直隔輩親，聽宋端這麽誇獎崔鶴，也露出快慰的笑容來，“不枉我悉心教導。”

  說完，又抬頭伸手道：“那就請女史移步正堂吧。”囑咐崔鶴，“你去玩兒吧，別忘了把阿爺交代你的書都讀一讀。”

  崔鶴點頭，對兩人行過禮後往院門處走。

  宋端見勢，看了阿滿一眼，那人了然，跟著崔鶴的背影也出去了。

  崔秉直帶著她來到正堂，落座後，宋端問道：“郎中的病怎麽樣了？怎麽突然就身子不適了，您的身子骨一直挺硬朗的。”

  崔秉直聞言歎了口氣，這才摸著膝蓋回答道：“是啊，不瞞女史說，我這身子骨素來扛得住，隻是這回不知道怎麽回事，這病來的急躁，我前兩日早上起身的時候，渾身酸痛，連腿都站不住，隻得告假了。”

  “可曾看了禦醫？”

  “看了，說是年紀大了，沒說別的什麽。”

  宋端明白了，遂道：“郎中也知道，鸞台和上禦司局勢緊張，所以我也就不廢話了。”頓了頓，“郎中許是被人給算計了。”

  宋端這麽一說，向來膽小的崔秉直並沒有露出什麽恐懼的神色，反而是點了點頭，這種情況他也猜想過。

  人老不以筋骨為能，但這個節骨眼兒突然病了，那就有問題了。

  “楊廣信是曹家的人。”

  宋端看了一眼窗外的天色，索性單刀直入。

  崔秉直猛然抬頭，隨後又不自覺的點了點頭，眼珠動了動，攥著自己冰涼的手訴說道：“是了，老楊不對勁兒。”

  “他能用左手書寫，並且模仿任何人的筆跡。”宋端道。

  崔秉直明白過來，暗驚道：“那也就是說……”

  “沒錯，川王殿下和秦凱的往來信件，其中那兩份有不臣之語的，隻怕就是崔秉直寫的。”宋端鑿定了他的想法。

  崔秉直歎了口氣，他從前就覺得楊廣信有些怪異，這猛然被宋端坐實了想法，身邊的同僚就是曹家的利爪，登時有些不寒而栗。

  對了。

  “那日他給我……”

  崔秉直想起那日下職，崔秉直送給自己的兩包茶葉，難不成崔秉直就是在茶葉裏麵做了手腳，畢竟清茶昂貴，拿回來也隻是自己喝了。

  “郎中是公子的擁躉，您得走了。”

  宋端看著他，直直的說道。

  崔秉直抬起頭，倒不吃驚，而是若有所思的點了點頭。

  “公子倒了，鸞台這邊曹家一定會插手，安置自己的人，崔郎中若不能適時讓賢的話，這把火定然會燒到你的身上，不如現在借此次生病之機，告老還鄉，還能帶著崔鶴他們安度晚年。”

  話是這麽說，但崔秉直有些猶豫。

  宋端知道他在想什麽，於是道：“郎中放心吧，瘦死的駱駝比馬大，公子不會有事的，有我和杜大夫在，定會讓天理昭然。”

  “沒錯，公子是遊蘭獻王後裔。”崔秉直說著，“可是川王殿下更是龍裔……曹家……曹家都沒有放過……”

  “曹家若是再想動公子，便是自尋死路了。”

  宋端道。

  崔秉直拍了拍腿，罷了，有些難耐的說道：“我在鸞台幾十年，韓郎君都是我伺候的第三位郎君了，可也是他……讓鸞台有如今的風光。”

  “既如此，公子也絕對不會讓鸞台落在賊人的手裏。”宋端沉靜道。

  “而且。”

  她又道：“公子這幾日讓我在郎中的老家將您當年為了上京讀書，賣掉的那座祖宅買了回來。”說著，宋端掏出房契來，“您帶著全家人回脂興，去梁城就是了，公子又補貼了些，足夠您一家子的吃穿用度了。”

  崔秉直沒想到韓來會想的這麽周到，更沒想到這個往日裏總是當年責罵自己的小兔崽子……

  “您這些年兢兢業業，公子都是看在眼裏的。”

  宋端安撫道：“辛勞一輩子了，該享享清福了。”回頭看著院外，門口處還有阿滿和崔鶴的身影，“淩雲這孩子我看著不錯，是個好苗子，若日後也能登堂入仕，也可繼承郎中的衣缽了。”

  崔秉直提到這個孫子就歡喜，一時又哽咽，說不出什麽來。

  “這個給您。”

  宋端從手指上摘下一枚扳指：“他日若有崔家後生落難，來靖安以此物找我，我定會相助。”

  崔秉直有些失語，心裏萬分感動，恭敬的收下：“多謝女史。”

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  “鸞台的崔秉直怎麽突然稱病致仕了呢。”

  禦史府裏，張炳文猶自懷疑著：“說好了，讓楊廣信給他下慢毒而死，這人都不在靖安了，還怎麽下手啊。”

  曹琦坐在一旁，垂眸著自己變得空無一物的指甲：“張尚書在擔心什麽，正如您所說，這人都不在靖安了，不是正好嗎？”

  張炳文回頭看她。

  “咱們不過是要除去韓來的人，好叫楊廣信接手。”曹琦道，“眼下不用殺人就能得償所願，兩全其美。”

  “可是……”

  張炳文不知道自己在擔心什麽，但心裏始終惴惴，思忖半晌，才說道：“眼下韓來他們水深火熱，正是用人之際，崔秉直又素來是個直腦筋的老古板，怎麽突然致仕了，還是說……真是病入膏肓了。”

  “您到底在擔心什麽。”

  曹琦斜睨著他，飛揚的睫毛掩藏著其中的詭譎。

  “我父親如今淩天之勢，難道還不能讓張尚書放心嗎？”她道，“您可是我父親如今最信任的人了，即便您的兒子張子奇……喜歡宋端。”

  她說完，張炳文渾身打了一個寒噤，下意識的看了一眼正座上，始終閉目養神不曾開口的曹燮。

  是了，這人現在是一人之下萬人之上。

  不。

  他比肩皇權。

  可以左右立儲之事。

  他現在就是趙國的天。

  “張尚書是擔心，殺了川王又殺了善緣寺的那個老和尚，如今又逼的崔秉直告老還鄉，是怕父親做的太過了吧。”曹琦挑明道。

  張炳文連忙搖頭，對著根本沒有抬眼看自己的曹燮道：“卑職不敢，曹大人籌謀得當，才有我們的如今之勢。”

  “婦人之仁，優柔寡斷。”

  曹琦淡淡的嘲諷道。

  張炳文聞言，心裏有些惱怒，終於是沒敢還嘴。

  “曹琦。”

  曹燮說道：“你先出去吧。”

  曹琦依言起身，行禮後離開。

  待她走後，曹燮這才緩緩的睜開一直閉著的眼睛，對著有些坐立不安的張炳文說道：“你那個兒子和宋端，到底是怎麽回事？”

  張炳文一愣，渾身的血都涼了，登時手足無措起來。

  “大人……大人別怪，是犬子不懂事，卑職會去後定會好好教導。”他捂著胸口，往前探著身子，急於讓曹燮看到自己的忠心耿耿。

  可是曹燮的態度似笑非笑，若即若離，讓他拿捏不準。

  “曹琦對付男人很有一套手段。”曹燮說了這麽一句話。。

  張炳文瞪了瞪眼，若是讓曹琦去辦，張子奇還有活路？隻怕不日就會死在那個叫錦安的手上，他也隻有這麽一個兒子。

  “卑職……卑職會教導好的，不勞煩琦姑娘了。”

  他瑟縮道。

  曹燮這才應了一聲。

  而後腳曹琦回了融雪軒，脫下自己的外衫，換了件大紅色的長裙，看著等身鏡中的自己，妖嬈無格，不施粉黛就能魅惑這靖安的每一處角落。

  曹琦伸手撫在自己的下巴上，冷冷一笑。

  若是沒有這張臉，她便什麽都沒有了。

  如今川王死了，韓來倒台，曹燮很多事情都不再用她了。

  自己已經快沒有什麽剩餘價值了。

  隻剩下這一張傾國傾城的皮囊，等著用家族的聯姻，為父親做最後一件事。

  畢竟，她並不是楊夫人生的，她隻是一個鄉婦的女兒。

  正想著，曹行快步走了進來，常日裏玩世不恭的一個人，此刻的臉色卻難看異常，皺眉道：“長姐。”

  曹琦和鏡中的自己對視，那份凶狠，讓鏡中人都退讓三分。

  “出什麽事了？”

  曹行難堪道：“那仵作逃了。”

  曹琦的手僵在半空中，目光緩緩的轉移到他的身上，曹行隻覺得渾身像是被刀刃片片割開，別過頭去：“人一直關在南院，誰能想到剛才再去看的時候……人就已經不見了。”

  “人能從禦史府跑出去，無用。”

  曹琦沉默幾息，突然道：“錦安。”

  曹行感覺到身後有一陣風吹過，回頭看去，那人不知何時出現在了自己的身後，他錯愕的往後站了站，沒有開口。

  而曹琦同錦安的默契有加，隻說了一句去吧，那人便卷風一般離開了。

  “長姐這是？”

  “我讓錦安直接去把他殺了。”曹琦道，“這已經不是忌諱著要掩人耳目的事情了，誰知道這仵作一路上會不會碰到什麽人，說了些什麽。”

  曹行也覺得有道理，點了點頭，隨後看著有些生氣的曹琦，說道：“長姐放心，以後再也不會出現這種情況了。”

  “那最好，記住你自己說過的話。”曹琦冷冷道，“現在曹家也隻剩下你這一個男丁了，別傷了你娘的心。”

  曹行微微蹙眉，轉身離開。

  曹琦走到妝奩前拿起一柄木梳，不緊不慢的梳著自己的長發，她愛惜自己的頭發遠超自己的臉皮，隻是梳著梳著，心裏忽然生出一股激怒來，將手中的梳子狠狠的拋擲在鏡麵上。

  隻聽稀裏嘩啦的一聲，等身鏡碎成無數片。

  鏡上的人也扭曲猙獰。

  像是個千目的怪物。