撲通一聲，韓來被重重的摔在了地上，偏殿的地磚又冷又硬，膝蓋接觸之上似乎盡數碎裂，他痛嘶一聲，也沒有起身的力氣了。

  “郎君好生休息吧。”

  銀龍衛的侍衛說了一嘴，剛要將門合上，傳來一道年邁且急切的聲音。

  “等一下等一下。”

  是左內監小跑了過來，他看了一眼那兩個侍衛，說道：“二位先出去吧，等下我來鎖這道門就是了。”

  那侍衛還有些不放心，但左內監是聖人的貼身內侍，隻得道：“那就有勞內監了。”

  說罷，還回頭多看了韓來一眼，這人此刻羸弱的很，若是想跑出去的話，也很容易就能控製住了，遂和同伴離開。

  “郎君那。”

  門合上，左內監大鬆一口氣，連忙過去查看躺著的韓來，這年老的人扶著一個半殘的緩緩坐起來，關切道：“郎君您怎麽樣了？”

  韓來一把抓住他，急切道：“聖人呢？我要麵聖！”

  左內監臉上一閃為難，略微鬆開她的手：“郎君啊，聖人他……”

  韓來再次攥住他的手，仿佛抓著一根救命稻草般。

  “左內監，元白是枉死的，是曹家人做的手腳。”他咳嗽兩聲，單薄的身軀要被震碎，“張炳文合謀構陷，他們要把元白踩進泥裏……”

  “哎呦我的郎君啊。”

  左內監嚇得臉都白了，規矩體統也顧不上了，伸手去捂他的嘴。

  “您的這些話要說，也要等著聖人肯見您的時候再說啊，您現在說給老奴聽，不是要了老奴的命嗎？”

  他言辭懇切，韓來見此，雖然捉急卻還是保持著理智，狠狠的咬牙。

  左內監好歹也是看著川王和韓來長大的，知道這兩人情同手足，當前者的死訊傳來的時候，他還跌了老大一個跟頭。

  隻是韓來提到曹家。

  聖人昨日也提到了曹家。

  左內監心力交瘁，當年高穎之亂，聖人被韓綏和曹燮勤駕，他這麽多年一直防著韓綏，卻不曾想，真正有不臣之心的人卻是曹燮。

  一朝看錯，竟然釀成今日大禍。

  聖人也老的厲害。

  “郎君放心吧，老奴會再勸一勸陛下的。”

  左內監雖然這麽說，心裏卻不打算這麽做，如今說什麽都是錯。

  韓來何嚐不明白，搖了搖頭，絕望的閉上了眼睛。

  左內監無奈的歎了口氣，這才起身開門，沒想到那兩個銀龍衛的侍衛還沒有走，而是道：“韓郎君，禦前言行有失，聖人的意思是關六個時辰。”

  左內監皺眉，囑咐道：“若有所需，一應給他。”

  那侍衛道：“自然，內監放心。”

  左內監最後回頭看了一眼韓來，看著侍衛將門合上。

  “哎。”

  那侍衛不緊不慢的歎了口氣：“瞧那失魂落魄的樣子，哪兒還有韓老將軍的半點影子，當真是白雲蒼狗。”

  左內監瞧了瞧他，邁步離開。

  而一門之隔，韓來坐在地上，嗓中濕潤，腦袋砰砰的疼，不知道是不是哭得太多了，眼睛也痛得厲害。

  他勉強的站起身，扶著桌子坐在軟榻上，看著這建武宮的偏殿，從前還小的時候，川王還帶著他偷偷來過這裏。

  回想起來，川王小時候也是個愛調皮搗蛋的。

  隻有自己恪守規矩，卻因著他一次次的破例外出，直至被聖人發現，書房外罰跪的時候，兩人對視一眼，都忍不住笑出聲來。

  又被發現不靜心，被打了手板。

  韓來想著，舉著掌心看了看。

  ——千年，我們要做一生世的好朋友。

  ——那我們何不效仿故人結拜？

  ——我們本就是兄弟，何須結拜？

  ——我可不敢和你稱兄道弟。

  ——千年，我不把你當兄弟，我把你當做我，你就是我。

  “……你就是我。”

  腦海裏，川王的話語和嘴中的呢喃一起說出，韓來眨了眨眼，一顆清淚無意識的低落下來，砸在他的掌心。

  “可我卻不能和你一同死去。”

  韓來掩麵痛哭。

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  正如左內監所想，短短兩日的光陰，可聖人身上的時間卻仿佛流淌過了二十餘年，蒼老的讓人害怕，正殿的他伸手扶額，渾身無力。

  左內監回來，站在不遠處，也不敢出言。

  聖人雖然閉著眼睛，卻輕易察覺到，遂問：“韓來怎麽樣了？”

  左內監思忖著回答道：“回陛下，自是悲痛欲絕，失了半條命去。”

  “他倆的交情……”

  聖人回想起從前，徐氏抱著韓來麵見皇後，兩個孩子在繈褓裏的時候就喜歡摟摟抱抱的，稍微大些便圍著太後膝下不停的嬉鬧，直至一起讀書，一起打馬球，一起偷吃禦膳房的橘子。

  韓來，韓千年。

  趙元白，趙光。

  如今，一死一傷。

  更別提一個是親生兒子，一個是遠房侄子。

  但是他在怎麽心痛欲裂，這一切的一切，都要給匡王讓路了。

  他隻剩下這一個名正言順的兒子了。

  說起匡王來，左內監瞧見不遠處過來示意的宮人，回頭對聖人道：“陛下，二殿下來了。”

  聖人扶額的手一顫，指尖的溫度霎時間褪去，睜開充滿血絲的眼睛，聲音斥滿了疲憊和冷凝，坐正了身子道：“讓他進來吧。”

  左內監見勢，揮了下手。

  不遠處的宮人讓開身子，說道：“殿下請吧。”

  川王過身了整整兩天，不上朝會，誰也不見，就連太後和吐血的皇後也沒有去過問一嘴，突然傳召自己，匡王的不安全都寫在了臉上。

  他步入殿中，瞧見坐榻上的聖人，心裏一駭。

  這還是平日裏坐鎮江山的父皇嗎？

  這蒼老的人是誰？

  他一時間竟然有些不認識了。

  同時，滿心的愧疚和連日的悲傷壓在身上，承不住的跪在地上，匡王顫抖著聲音開口道：“兒子給父皇……”

  話音未落，聖人忽然拿起旁邊的茶盞，用力的擲了過去！

  那滾燙的熱水濺在手背上。

  匡王痛的一顫，縮了縮手，兩秒後又把手放了回去，說出後半截的話。

  “給父皇請安。”

  聖人剛在那一拋，似乎用了渾身的力氣下去，此刻微喘著氣，竟也發覺自己不是二十四年前的少君了。

  自己也老了。

  “趙元洲。”

  他蒼肅的聲音在這空蕩的殿中響起，匡王忍不住道：“是。”

  “你真是好大的膽子啊。”

  聖人似笑非笑，帶著星點兒怒意：“居然敢殺自己的親弟弟。”

  匡王瞳孔一縮，匆忙的往前膝行了兩步，將那地上的茶漬擦得一幹二淨，不知道該怎麽說才能說清自己的冤屈。

  “父皇……兒子沒有！”

  匡王滿心滿腹的話，最後也隻剩下這幾個無力的字眼。

  說完，他心下自嘲。

  這話說出來，誰人又能信呢？

  川王死去，最大的受益者就是自己，他如何能撇得清幹係。

  更何況，這一切罪孽的緣由就是自己。

  “元白可是你的親弟弟。”

  聖人低著頭，一字一頓道。

  匡王無話可說，頹廢的坐在地上，午後的陽光像是薄紗般順著窗戶投射進來，他抬了抬頭，看著那光暈中飛舞的細小塵埃，有些失神。

  ——二哥！二哥你看這個！

  年僅七歲的川王捧著聖人賞賜的酥餅一路小跑而來，他高興極了，跑的小臉通紅直到停在他的身前，笑嘻嘻道：“二哥！咱們兩個吃！”

  那年匡王十歲，瞧著那脆皮的酥餅，一點兒胃口都沒有。

  父皇又賞老三東西了。

  即便是一盤隨處可見的酥餅，自己都不曾擁有過。

  他看著神色天真而真誠的三弟，道：“是嗎？那你快吃吧。”

  川王疑惑的看著他，以為他是不喜歡吃剩的，連忙往前又遞了遞：“二哥快吃吧，我一個未動，想著咱們兩個一起吃。”

  匡王有些詫異，卻又苦澀的欣慰的笑了笑。

  川王拿起一個遞給他，欣喜道：“我問過父皇了，他叫咱們一起吃。”說著將其掰開，露出裏麵的芝麻糖餡兒，“二哥你快嚐嚐。”

  小時候，川王給自己吃的，總會自己先吃一口，然後再給自己。

  那時候他不懂，總以為川王是在和自己炫耀，可這一刻他才反應過來，原來川王從一開始就知道，他那麽小，就明白皇家兄弟的隔閡和禁忌。

  他是怕自己以為那吃食中有異。

  他那麽想和自己分享喜悅，也是那麽的小心翼翼。

  因著高淑妃的原因，宮中沒有幾個人待見自己，就連伺候自己的嬤嬤也成日冷著臉，暗地裏抱怨俸祿比其他宮人的少。

  隻有這個弟弟。

  這個一出生就坐擁一切的弟弟，無時無刻的想把一切和自己分享。

  可是我的傻弟弟啊。

  我們是天底下最不能分享一切的兄弟。

  那可是皇位。

  於是乎，少年時候，匡王有意的和他疏離，甚至躲著川王，因為他知道，自己以後不過是個平平無奇的王爺，而他，是趙國未來的儲君。

  而聰穎如川王也開始察覺，不再如幼年時靠近。

  他被聖人斥責，從禦書房失落的走出來時，瞧見那個站在遠處，麵無表情的看著自己的小人，恍然愣住，想要叫他，卻見他扭頭就走。

  至此漸行漸遠。

  窗外有一道黑影疾馳而過，是雀兒。

  川王的眼底緩緩的聚出些光來，透過那幹淨的窗紙，似乎對視到了那個七八歲孩子的雙眸，心裏細碎的裂開，大股眼淚流了出來。

  是自己錯了，是自己一開始就錯了。

  正如曹燮所說，川王一生下來就是要做新君的，不衡量出身，他的才學和品性以及懷揣天下萬民的胸懷，是自己所不能匹及的。

  若自己不心生隔膜，接受他的傾心以待，也會有瀟灑簡單的一生。

  他這個弟弟會保護好自己，這個無能的哥哥。

  是自己將最好的餘生推開。

  匡王絕望的閉上了眼睛，領口早已經被淚水浸濕，那涼意貼著脖子，像是橫在肉皮上的刀刃，他恨不得低頭下去，叫自己也即可死去罷了。

  聖人瞧見這一幕，緩緩的站起身來，說道：“你現在知道後悔了？”

  匡王無言以對。

  “這世間隻有後悔一症無藥可醫。”

  聖人不知何時走到了匡王的麵前，那人感覺到被一片黑影遮住，小心的睜開眼睛，對視著聖人，卻聽那人道：“既然做得出，就要受得住。”

  匡王聞言一愣，不知道聖人這話語中是什麽意思。

  “這皇城裏也隻剩下你這麽一個皇子了。”

  聖人語氣無情。

  不是還有老九嗎？

  匡王有些不解，可是轉念一想，老九是外命婦所生，自小養在行宮，或許聖人從一開始，就沒有把這個意外而來的兒子，當做自己的接班人。

  “趙元洲，你從此刻記住。”

  聖人叮囑道：“你再也不是朕的兒子，你是這趙國未來的國君，是這疆土之上的新天子，是那北東宮主人了。”

  匡王張了張嘴巴，啞聲道：“可是老三……”

  “趙元白已經死了！”

  聖人一把拎住他的領子，將他拽至身前，三十六年來，父子兩人第一次靠的這麽近，近到連眼中的憤怒都炙烤著睫毛。

  “他因為你死了！”

  聖人怒不可遏：“你還在這裏得了便宜還賣乖！”

  匡王怯懦：“兒子……沒有。”

  “拿出你的氣概來！你也是朕的兒子！”

  聖人厲斥。

  匡王身子一晃，不可思議的看著他。

  自己也是他的兒子。

  聖人終於將這句話說了出來，他控製不住麵部表情，有些失笑。

  “你要學一學你三弟。”聖人道，“為了這個皇位，敢為了尤氏夫人當麵指摘朕的功績！那才是一國儲君的氣概！而不是……殺了人之後，在這裏說自己是清白的，你可以虛與委蛇，卻不能後退半步！”

  “你已經行至於此，便再無退路！”

  聖人死死的盯著他。

  “再無……退路。”

  匡王重複著這句話。

  “再無退路。”聖人血紅的眼像是受傷的洞窟，攥著他領口的手在不自覺的咯咯作響，“朕會保你，讓這一路再無荊棘，讓你成為皇太子，你和朕都沒有第二個選擇了，趙元洲！”

  這一聲聲趙元洲，像是腦海中敲響的鍾鼓。

  匡王的嘴唇再次動了動，終於道：“兒子……知道了。”

  得到了滿意的回答，聖人卻絲毫沒有欣喜，他鬆開手，叫匡王重新跌坐了回去，孤獨的坐回在軟榻上，心裏的想法更加清晰。

  “隻是，你要明白，更要記住。”

  聖人沒有看他，而是道：“隻曹家不是韓家，曹燮也不是韓來。”

  匡王垂眸，原來父皇什麽都知道。

  這是讓自己不要再做曹家的傀儡了嗎？

  “是。”

  匡王應聲：“兒子謹記。”

  “出去吧。”

  聖人道。

  匡王撐著起身，看著靠在軟榻上的聖人，他拋去了方才的天子之怒，此刻又是那個風燭殘年的老人。

  “趙元洲。”

  將要出殿門的刹那，聖人又道：“要善待皇後。”

  匡王心痛的說道：“兒子一定會的。”

  他說完，轉過身，左內監在旁邊守著，見勢無言的走了進去。

  匡王順著看過去，聖人捂著胸口，靠著閉上了眼睛，那樣的無能為力。

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  張炳文交給聖人的折子披露，川王和無極城的秦凱往來密切，其中有兩封信字裏行間盡數虎狼之心，雖然日期不短，但也足矣追責。

  這一下，靖安城的百姓都摸不著頭腦了。

  這是什麽意思，川王死了又接露出這般罪行。

  是想說他死有餘辜嗎？

  那匡王呢？

  這件事情難道和他沒有什麽關係嗎？

  素來健康的人突然暴斃，難道幾封密信就能搪塞視聽嗎？

  傍晚，有禦史台之人聯名彈劾杜薄，身負鸞台要職，垂涎花柳清倌兒，終日往返於秦樓楚館間，不能監察自身，有悖諫議之職。

  聖人雷厲風行，預備革職。

  消息從宮裏傳來，杜宅上下一片惶恐，杜薄還在鸞台沒有回來，韓來還被關在建武宮的偏殿裏，獨守著的羅衣坐在堂中，一言不發。

  小蠻瞧著她憔悴的眼底，心疼她還身懷有孕，卻也不敢出言勸阻，羅衣是八匹馬都拉不回來的執拗性子，遂道：“夫人，眼下……”

  羅衣搖了搖頭，示意她不要再說了。

  嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。

  她心裏想著，想完自己也愣了一愣。

  從前在閨中之時，最恨的就是這句話。

  女子難道就沒有自己的誌向嗎？

  難道這一生都要圍著一個男人轉嗎？

  自己自幼習武是為了什麽，不過是想要活出自我來。

  可事到臨頭，怎麽也入了俗流了。

  羅衣伸手摸了摸自己的肚子，若有所思。

  小蠻看得出來，平靜道：“夫人，您是個率直的人。”

  羅衣心中疑惑，也沒問出來，抬頭瞧見院裏走來的羅老爺子，忙站起身走了過去，說道：“阿爺，怎麽樣了？”

  羅老爺子沉呼了口氣，看著如此的憔悴的羅衣心都碎了，不由得默默的在心裏咒罵著杜薄那個王八蛋，嫁給他十四年，竟一日歡愉都不曾有過。

  “老夫已經上疏為他陳情。”羅老爺子說道，“老夫雖然久不帶兵，但昔日的功績在，聖人也不得不給三分薄麵，那臭小子不至於被革職，但是眼下的局勢，停職是在所難免了。”

  羅衣緊繃著的弦終於鬆了一鬆。

  “那就好。”

  她低低的說道。

  “那臭小子呢？”羅老爺子四處看了看。

  小蠻上前扶住羅衣，又對羅老爺子說：“老太爺，公子在鸞台還沒下職呢，奴這就讓人去催。”

  “不必了。”

  羅老爺子擺了擺手，他真是不想管杜薄，但為了羅衣，也不得不拉下老臉來去求一求聖心，從前最忌諱曆數功績，如今也怕不得功高震主了。

  正說著，豐年在院裏頭高呼了一句：“公子回來了！”

  羅衣聞言猛地轉頭，提著裙擺急匆匆的出去，杜薄從院門處走進來，瞧見快步來的那人，臉上閃過些許內疚和疲憊。

  “怎麽樣？”

  羅衣停在他身前，關心道：“聖人那邊可有旨意？”

  “還沒，不過……”

  杜薄遙望了一眼羅老爺子，淡笑道：“有阿爺幫我求情，官職可保，隻是這一停職，就不知道何時才能複職了。”

  “沒有被革職就好。”羅衣捂著心口。

  “無妨。”杜薄道，“本就是借了阿爺的光，我起初夠不上高位。”

  羅衣心緒複雜，沒有說話。

  杜薄看著她殫精竭慮的樣子，絲絲如縷的難受鑽入心縫兒，忽而像是下定了什麽決心一般，拉著她的手往書房裏去：“你同我來。”

  羅衣不解，同他進了書房，迷茫道：“怎麽了？”

  杜薄短短的吸了口氣，從桌上攤好紙張，拿起墨錠來，在煙台上舀了清水，不緊不慢的磨著墨。

  “聖人這回的態度很明朗。”

  杜薄的手腕緩緩轉動：“眼下局勢已定，匡王已是不二儲君，川王死去便不存在黨爭，千年和我成了廢子，聖人要維護匡王，必定會作壁上觀，曹家是容不下我們的，彈劾我，就是失勢跌重的第一步棋。”

  這些羅衣都明白，但不明白杜薄為何要贅述。

  “羅衣。”

  杜薄停下手腕，拿起毛筆來舔了舔墨，在紙張上落筆。

  羅衣瞥眼，貿然一驚。

  合離書。

  杜薄這是什麽意思？

  羅衣下意識的上前攥住他的手腕，怪道是習武之人，就算懷了孕力氣也大的驚人，不叫他繼續往下寫。

  “你這是做什麽？”

  杜薄不敢看她，盯著那未幹的墨跡，說道：“悔不當初，早知今日，就該聽你的，也不會挨那麽多的打，更不會事出之後被第一個開刀，你所擔憂的正是我所該擔憂的，但我沒有……”

  羅衣手指微顫，從杜薄的手臂上緩緩鬆開。

  “當年是我奪人所愛，斷了你和段白的姻緣，如今又拖累你，我若隻是停職還好，可日後若無回天之力掉了烏紗帽，你便是罪臣之妻，這兩者之間天壤之別，若段白至今未娶……”杜薄咬著牙，從縫隙裏逼出話音，“便讓他照顧你吧，你們青梅竹馬，更知彼此心意，肚子裏的孩子……就讓我再做一次私自之人，欠段白的，來生再一點點的還給他吧。”

  羅衣心顫如篩，猛地推開他，將那合離書撕得粉碎。

  杜薄執著毛筆，錯愕的看著她。

  羅衣眼睛通紅，蓄淚而出：“杜涼言，你還真是薄情。”

  ——————————

  話外：這幾章，我覺得寫出了些自己想要的東西。