“夫人！”

  外麵風雨飄搖，吳玹正在房裏繡著衣裳，聽著那窗框咣當，院內的沙沙樹響，不安的看了一眼外頭，又聞寶兒的喊聲，急忙站了起來。

  “夫人！”

  寶兒打開門進來，又以迅雷不及言之勢將其合上，生怕外麵的雨打進來叫吳玹著了涼。

  吳玹瞧著她一身的水漬，忙掏出帕子給她，擔憂道：“你這大晚上的做什麽去了？小心著了風寒。”

  “無妨。”

  寶兒笑嘻嘻的擦了擦頭發，咕噥道：“倒是不冷，就是風大，奴出門的時候帶了把花傘，結果被吹飛了。”

  吳玹撲哧一笑，重新坐回到繡繃前。

  “趕緊去換身衣裳吧。”

  她叮囑道。

  “哎。”

  寶兒應了一聲，轉身要出去，吳玹趕緊叫住她，指了一下裏屋：“就去我那裏挑一身趕緊的先換上吧，別冒雨再出去了。”

  寶兒嘻嘻一笑，連連道好。

  進去裏屋挑著，還故意揚聲道：“那奴可隨意挑了，到時候穿出來要是比夫人還好看，夫人可別見怪。”

  吳玹縷著那金線，哭笑不得的說道：“好，隨你挑就是了，要是咱們寶兒當真人靠衣裝，不可方物的，我和殿下就要給你嫁人去了。”

  屋裏傳來寶兒的抱怨：“夫人就會說笑，奴才不嫁人呢。”

  吳玹回頭笑道：“不嫁人，難不成還伺候我一輩子啊？”

  “那是。”

  寶兒挑了一身素淨的衣裳，是吳玹平日不愛穿的那件，一邊係著扣子一邊走出來，信誓旦旦的說道：“奴就要伺候夫人一輩子，等咱們搬去了北東宮，也要讓奴看看那宮裏什麽樣兒。”

  寶兒是府上配的丫頭，自然沒去過宮裏。

  平日裏吳玹出行，也是不愛帶丫鬟的。

  “好好好。”

  吳玹說道：“你快坐下歇一歇吧，那裏有茶，緩緩身子。”

  寶兒點頭，乖巧的坐在一旁，瞧著對著燭火傳針的吳玹，那人眯著眼睛，眼角都熬紅了，忙道：“奴來吧。”

  “不必。”

  吳玹說著，瞪眼往前湊了湊，這才把線穿了進去。

  隻是靠著燭火太近，她不舒服的眨了眨眼睛。

  “夫人，要不就先別繡了。”寶兒歪著頭，打量著那繡繃，“奴瞧著殿下素日喜歡純白，衣衫上也少有花色。”

  “那是從前，眼下殿下身份不同以往，身為一國太子，總不能一直不穿繡花衣裳啊。”吳玹手裏頭繡著蟒紋，嘴上淡淡的說道。

  寶兒也覺得有道理，沒再說什麽。

  “隻是，這都幾時了，殿下怎麽還沒回來。”

  吳玹又瞥了一眼窗外，眼瞧著雨越下越大，有些不安生。

  寶兒知道他是擔心川王，便安撫道：“夫人別擔心，殿下是和韓郎君一起去的，這雨如此急，怕是留在善緣寺了，等明日雨停就會回來的。”

  吳玹聞言，也沒多想。

  寶兒看著她飛針走線，動作麻利，繡出來的花樣兒栩栩如生，不由自主的感歎道：“夫人的手可真是巧，比杜大夫家的那位夫人厲害多了。”

  羅衣嗎？

  吳玹偷笑一聲，卻還是說道：“別胡說。”

  寶兒吐了下舌頭，縮脖子一笑。

  “羅夫人雖然拿不好這針線，卻耍得來刀槍。”吳玹垂眸道，“女子習武啊……”若有所思道，“真是厲害。”

  寶兒想了想，附和道：“是啊，宋女史也一身的好本領呢。”捧著手略有向往的說道，“就連男子也不敵，奴要是也有這本事就好了。”

  吳玹抬頭看了她一眼，隨後溫和的笑道：“你以為，這一身的好本領是靠嘴上說說就能來的嗎？”回憶起一些事情來，“誰人不是一身的傷痕，我瞧那宋女史的手心，全都是陳年的薄繭和舊疤，哎，常人所不能及，也是常人吃不了的苦。”

  寶兒也由衷的佩服，見吳玹又揉了揉眼睛，忍不住道：“夫人，還是停一停吧，這件衣服也不著急送給殿下。”

  “明日就是冊禮了，錦上添花嘛。”

  吳玹揉了揉酸澀的脖子，聲音略帶疲倦的說道：“無妨，我已經都繡完了，隻差這最後一下了。”

  寶兒笑道：“夫人對殿下還真是用心呢。”

  吳玹輕笑，主仆二人在這房中靜靜的坐著，不多時，這最後一處也全都繡好了，將衣裳從繃駕上取下，打量兩番，鬆了口氣。

  伸手在上麵摸了一模，指尖傳來鑽心的痛，忍不住輕嘶了一聲。

  寶兒有些困了，聞聲驚醒，忙過去接過來看，隻見吳玹的左手指腹上紮了個小口子，殷出了好大一滴血來。

  “把針留在衣裳裏頭了吧，夫人小心那。”

  寶兒有些責備，用指尖掐出那根針，小心翼翼的放好。

  吳玹拿回來在嘴裏吮吸了一下，又拿在眼前看了看，那傷口處還在緩緩的滲血，三息後就又凝出一滴鮮紅來。

  她盯著那血珠，有些失神。

  不知怎麽的，心裏突然擂鼓一般。

  覺得頭頂有些沉沉的壓下來。

  “夫人！”

  突然，院裏傳來相兒撕心裂肺的呼喊聲！

  吳玹猛地轉頭。

  寶兒想要去推窗子，卻見吳玹快步衝了出來，她嚇了一跳，外麵可還下著黃豆大的雨呢，無奈的扯過外衫追了出去。

  “夫人您小心著點兒！”

  寶兒有些追不上那人。

  吳玹心裏空嘮嘮的，相兒的這一聲讓她愈發惶恐，跑進院子裏，瞧著那個站在原地，一身頹色，雙眼刺紅的小廝，她微咽了下口水，衣裳在跑出來的一刹那就濕透了，耳朵裏飄進雨水，呼啦啦的。

  “夫人！”

  相兒哭腔著，這暴雨如篩，他撲倒在地，哀嚎著。

  “殿下！殿下……出事了！”

  吳玹猛地趔趄，趕來的寶兒連忙扶住她，看了看相兒，也害怕起來，對著喊道：“殿下怎麽了！”

  相兒不敢抬頭，悲痛的聲音比這雨聲還要大上三分。

  “殿下過身了！”

  他嚎啕道：“午後殿下和韓郎君去了善緣寺，那裏傳來消息，說殿下倒在了祈福堂，被發現的時候已經……閉氣了啊！”

  轟隆——

  頭頂雷聲滾滾而過，吳玹隻覺得眼前一黑，四肢百骸的血霎時間被抽幹一般，往前踉蹌了幾步，掙脫開寶兒的手。

  那人看著她登時煞白的臉色，心痛萬分：“夫人！”

  吳玹疾跑幾步，嘴唇微顫，到了大門口晃了晃，噗通一下跌倒在地，淨白的裙擺被泥水染濕，睫毛激顫兩下，不省人事。

  “夫人！”

  那兩人呼喊著，狂奔過去！

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  天還沒亮，川王在善緣寺暴斃的消息就像是疾風一般，傳遍了整個靖安城，霎時間一片震驚，人心惶惶，悚害的很。

  百餘個坊市沸沸揚揚，走街串巷的議論著。

  聖人不是沒死過兒子。

  聖人有九子，三十餘年間各種原因死了六個。

  隻剩下靖安城的兩位，和行宮的九王。

  可是這次不同，死的是將要立太子的川王。

  事出突然，又在這節骨眼兒上，不由得讓人紛紛揚揚。

  怎麽會這樣？

  朝廷也亂了，一行人在建武宮前的廣場上吵嚷，儲君在立國本前一夜暴斃身上，任誰也說不過去。

  況且也沒聽說川王有什麽急症，這其中必有蹊蹺。

  隻是這個時候，誰也不敢胡說八道。

  廣場上，有人抱頭痛哭著，嚎啕聲不絕於耳，有人臉色慘白，攥著拳頭左顧右盼，還有人事不關己，捧著笏板目視前方。

  各色各異。

  各懷鬼胎。

  川王死了，就隻剩下一個匡王。

  這來日的北宮東之主。

  再無第二人選。

  隻是今早匡王也沒有來上朝。

  李鶴鳴急喘著氣，憤怒險些燒著了他，川王之死必有疑雲，可事情已成定局，咬了咬牙，目眥欲裂。

  再看不遠處的張炳文，卻是一愣。

  這人的表情也難看的很，抱著笏板想著抱著孩子一般不肯鬆，他連翹起來的胡子都不伸手撚了，動了動嘴唇，上頭盡是死皮。

  張炳文此刻可謂是膽戰心驚。

  卻又不能表露出來。

  他實在是沒想到，曹燮會把事情做的這麽絕。

  當日韓來那個臭小子公報私仇，一篇冊文許多遍也不過審，他還找到曹燮抱怨來著，那人隻是說道，事已至此，受些為難也無妨。

  曹燮的手搭在他的肩膀上，聲音幽幽卻又暗含深意。

  說了句，來日方長。

  張炳文那時還不明白這句話，以及那語氣的意思。

  沒想到。

  沒想到……竟然要謀殺皇儲！

  即便是他也害怕了。

  曹燮居然這麽膽大包天，更沒想到的是，這世家之首，勢力居然可以大到對抗皇威！

  可是他隻是一個小小的禮部尚書，這件事情就算不摻和，來日聖人要是真的追責下去，動不了曹家，必定會用自己開刀。

  曹燮啊曹燮，你個老王八蛋。

  張炳文想著，繃著的身子鬆下來，失力的歎了口氣。

  季青雲聞聲瞥眼，他的表情也十分不好，他和張炳文一樣，心裏認定是曹燮搗的鬼，卻也震愕不已。

  不曾想曹燮為了扶持匡王，居然下這麽大的手筆。

  遙望天空，一場雨過後，積水遍地，那天空仍被濃雲籠罩著。

  隻是，早已經過了朝會的時間。

  左內監還未傳召。

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  “娘娘！娘娘！”

  長楊宮裏，薛姑姑抱著跌倒在地的卓皇後，她自是淚如雨下，懷裏的卓皇後周身冰涼，像是身處地窖之中。

  宮女傳來消息的時候，她隻覺得腦袋裏麵刺刺的痛，轉頭皺著眉毛，輕聲嗬斥著胡說什麽。

  可是當那宮女再次哭著喊著……

  卓皇後的腦袋裏像是開了火炮，轟的一下，整個人都被炸的破碎斑駁，直接倒在了地上，渾身的筋像是被人抽出去，她顫抖著手，連手指都不能自如的張開。

  薛姑姑哭著說道：“娘娘！娘娘您醒醒！”

  卓皇後看著那雕梁畫棟的房頂，何曾想到，自己養了二十多年的親生兒子，居然這樣橫死了。

  腦海裏一時間被錯愕和悲痛占據，一滴眼淚未掉，可心裏的傷卻早已經聚流成河，她喃喃道：“元白……我的元白。”

  薛姑姑是她的陪嫁，瞧著卓皇後如此，心如刀割，看著那個跪在殿中哭的肩膀直抖的小宮女，罵道：“死丫頭！到底是怎麽回事啊！”

  宮女也哭咧咧的說道：“殿下昨日午後和韓郎君去了善緣寺，而後韓郎君回府上取了什麽東西回來，就瞧著寺裏的小和尚還有太蟬住持都倒在了院裏，而殿下……殿下躺在祈福堂，已經閉氣了啊！”

  她最後一句話是嚎啕出來的。

  這一聲像是柄刀，狠狠的將卓皇後單薄的身子戳穿，胸口處早已經是鮮血淋漓，她的指甲在冰冷的地磚上折斷，指縫裏流出血來。

  薛姑姑忙攥住，頭一漲一張的，像是被錘子敲打。

  “怎麽會……殿下怎麽會。”

  薛姑姑近乎失聲。

  卓皇後弓著身子，終於湧出淚來，仰頭嘶喊道：“元白——”

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  今日出了這樣大的事，聖人並沒有召集朝會，隻是下令讓十六衛將川王的屍身帶回宮裏。

  從賢慶門出來後，杜薄忙不迭的趕回了家中，羅衣得知了消息，正在府上等他，瞧見府門處的杜薄，她三步並作兩步跑過去。

  “夫人！”

  小蠻連忙跟上：“您小心肚子裏的小主子！”

  羅衣充耳不聞，川王的死訊傳出來後，她震驚不已，更覺得山雨欲來風滿樓，整個人畏懼不堪。

  此刻看到杜薄，那素日最瞧不起的書生，卻仿佛自己的主心骨，茫茫然的跑過去，慌亂道：“杜薄。”

  杜薄眼中一動，忙接住她，看著羅衣慘白的臉色就知道嚇壞了，伸手摟在懷裏，一言不發。

  羅衣聞著他身上熟悉的味道，糟亂了一天的心終於稍微安定，抬起頭來對視著他漆黑的眼，幹澀道：“到底是怎麽回事？”

  杜薄心裏痛極，更是恨極了。

  他咬緊顫抖的後槽牙，安撫著懷裏的妻子。

  “看來有條狗急得跳牆了。”

  杜薄切齒道：“三殿下一死，咱們也……大禍臨頭了。”

  羅衣眼中顫栗。

  下意識的把他抱得更緊了些，杜薄一愣，低了低頭，竟不知道素來強悍的羅衣竟然也會怕成這樣，是因為懷了孩子後為人母的殫精？還是…到底是自己的妻。

  “別怕，你先在府上，我去一趟將軍府。”

  杜薄說著，目視前方，瞧見不遠處站著的，一臉繃緊的羅老爺子，那人淩眉倒豎，點了點頭。

  杜薄輕輕頷首，鬆開羅衣正準備出去，瞧見院門處有人過來，竟然是常庭的龜奴六子。

  他帶了一個木箱子，瞧見杜薄鬆了口氣，又連忙看了看四周，似乎生怕路上路過的行人瞧見自己在和杜薄說話。

  “公子啊，您總算回來了。”

  六子將箱子放在門口，有些苦澀的笑道：“這些年來，多謝公子照顧我們常庭的生意，您這身份，其實也不便總出入那風月場合的，這些是您送給柳娘的物件兒，她說她一個肉妓不配收公子的東西，就讓小的都給您送回來了。”

  杜薄眉間緊皺。

  這才事發，就急著和自己撇清幹係嗎？

  六子幹澀的笑道：“公子無事的話……那小的就先走了。”

  杜薄怒意橫生。

  可又知道是自討苦吃。

  這些因利而來的東西，最後必定會因利而去。

  早知道是這樣的結果，可是真的發生的時候，卻讓人難以接受。

  罷了，都是自己活該。

  杜薄強壓著怒火說道：“滾。”

  六子如臨大赦，忙不迭的點頭道：“是是是，小的這就滾。”

  說完，像是逃離地府一般的跑了。

  杜薄沒敢回頭，他不敢對視此刻的羅衣，深吸一口氣，快步出去。

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  昨天還門庭若市的將軍府，此刻冷清的像是棺材鋪，就連路上的行人見到都繞著走，杜薄趕到的時候，那大門緊閉，隻有門子守著。

  瞧見杜薄，門子連忙將府門打開，說道：“大夫您來了。”

  杜薄一邊往裏走一邊問道：“韓千年呢？”

  “公子一早才回來。”門子有些焦慮的說道，“看著……不好。”

  廢話。

  韓來和川王可是竹馬之交！

  杜薄二話不說的去了長鯨居，路上聽說尤氏夫人已經哭的背過氣去，直呼白發人送黑發人，還不如當初讓自己死了，好給川王一條活路。

  杜薄聽見這話，心裏一刹那空懸。

  當初要是尤氏夫人去了，至少川王還能活命。

  沒想到，竟然是一命抵一命。

  沒有敲門，直接進了長鯨居，站著的宋端聞聲回頭，瞧見杜薄，動了動薄唇，沒有開口。

  杜薄轉頭，看著案前的韓來，他狼狽不已，渾身的衣裳被昨夜的風雨打濕還沒有幹透，臉色慘白，唇角還有血跡，眼底腥紅，一言不發。

  “千年。”

  杜薄輕輕的喚了一聲。

  韓來雙手墊在下巴上，眼神直鉤的盯著空蕩的筆架，那上麵的毛筆都被借給川王，不知道這人畫沒畫完，就這樣突然的死了。

  “為什麽……”

  韓來聲音細微，嗓子啞的厲害，那語氣充滿著不甘和疑惑。

  “為什麽會如此，明明隻差一步。”

  韓來抬起頭，眼睛盯著杜薄，可腦子裏麵卻全是川王死時的樣子，神色痛苦的倒在地上，就像是做了一個噩夢。

  可是噩夢隻要晃一晃就能醒來。

  川王卻永遠身處噩夢之中了。

  “是曹家動的手。”杜薄含恨道。

  韓來充耳不聞，整個人像是魔怔了一般，捧著自己的腦袋，嘴裏念叨著：“一步之遙，我承諾過元白……要輔佐他千秋萬代……”

  君無歸處，何以為臣。

  “可是……”

  韓來和痛苦糾纏不清，血紅的眼睛眼淚如注：“可是……”

  宋端想要說話，貝齒卻突然打架。

  “公子！”

  她忍住喝聲。

  韓來猛地看她，那淚水順著臉頰流至下巴，在青紫處懸著，啪嗒一聲落在空白的宣紙上，殷出一片深色的痕跡來。

  “都怪我……”

  他說道：“我昨晚要是不走的話，元白也不會出事。”

  韓來說著，齒關間有血沫湧出。

  他心裏恨的像是鬼無常。

  “千年，這不怪你。”

  杜薄說道。

  宋端忍不住上前去，將他摟在懷裏，韓來緊緊的抱住他，宋端暗驚，他抖得幾乎要抱不住。

  “端午……都是我的錯……我不該把元白留在那裏……”

  “公子。”

  宋端低頭冷冽道：“曹家動了殺心，就算沒有昨夜的事情，他們也必定會在他處對三殿下下手。”

  這一局，趙元白必死。

  “你若是留在昨夜，隻怕死的就不止三殿下……”

  宋端說到這裏，已經不能再說下去了。

  若是韓來也死了。

  韓來也死了……

  她閉上眼睛，漆黑中，前世的幻想大片大片的閃過。

  還好韓來沒事。

  宋端由不得此刻的自私想法，將手臂越環越緊。

  她絕對不允許韓來再出事。

  -------------------------------------

  ‘砰——’

  曹純幾乎是把木門踹開的。

  堂中的人齊齊回頭。

  曹純神色忐忑，多有慌亂，在門檻處停滯不前。

  堂內，曹琦緩緩的瞥眼過去，她端坐在旁，氣態泠然，大紅的衣袍仿佛漫過來的花海，淡然道：“小妹這是怎麽了？”

  曹純眨了眨眼睛，看向座上的曹燮。

  曹燮的臉像是沉湖的鍾。

  那暗暗的眸子在難以察覺之處閃爍著的光。

  “純兒，我和老大他們還有話要說，你先出去吧。”

  曹燮的聲音貼地而來。

  曹純的手在袖子裏狠狠的抖了一下，她下意識的撚了撚，刺涼的手心裏滿是潮汗。

  曹行垂眸，平靜道：“純兒，出去。”

  曹純看著這碩大的堂屋，裏頭的三個人似乎天高水遠，自己離著他們像是無法企及的距離，那樣的肅穆可怕。

  燭台上的火苗仿佛活了過來，搖曳著影子在牆上，鬼魅一般張牙舞爪著，無聲中又隱隱聽到尖叫，用火辣的光，將那三人籠罩在其中。

  “是。”

  曹純用氣聲應了一句，轉過身，將門合上。

  輕輕一聲。

  她磕磕絆絆的下了台階。

  門裏是地府。

  門外才是人間。

  曹純往絳雪軒走著，好半天才反應過來，她站在院門裏，那拱形的牆咬著她小小的身子。

  片刻才扶著牆壁，大口大口的喘著氣。

  原來，瞞著自己的事。

  竟然。

  是謀殺皇儲。