曹純這一巴掌下去，曹琦沒有反應，散落的鬢發遮住臉頰，隻看到一絲細細的血線從她潔白的下巴上滑落。

  這一息似乎凝結了時間。

  尋冬下意識的看向四周，果不其然，幾乎是一瞬間，不遠處的樹上傳來一道樹葉晃動的響，隨後猛地竄出來一人，直接撲倒了曹純！

  “姑娘！”

  尋冬大驚失色。

  曹純來不及阻擋，脖頸上像是被猛獸的齒關扼住，巨大的衝擊力將她撲倒在地上，脊背幾欲離開，痛得她險些失魂！

  喉嚨處的手越來越用力，絲毫沒有停止的意思，曹純隻覺得整個頭顱都要爆開，費力睜開充血的雙眼，瞧見滿臉殺意的錦安！

  那人像是失去了理智，更像是饑腸轆轆的野獸。

  尋冬撲過去，卻被錦安一下推倒在地，他手臂肌肉賁起，眼看著曹純的眼珠都要翻過去了，雙腿也在不停的亂蹬著。

  尋冬渾身的骨頭都要摔碎了，哭嚎著：“姑娘！快放開我們姑娘！”

  “錦安，放開她。”

  曹琦在一旁冷冷的下了命令。

  話音落下的一瞬間，錦安便鬆開了手，起身站在了曹琦身邊，那人伸出右手像是柳枝一般輕柔的掠過耳畔，別好鬢發也擦去了血跡，臉上的神色竟然找不到一絲發怒的痕跡。

  “姑娘！姑娘你沒事吧！”

  尋冬哭喊的嗓子都啞了，見錦安離開，連滾帶爬的去查看曹純，那人猶如死屍一具，她拚命的搖晃著，終於曹純猛地抬身，狠狠的喘了口氣。

  “姑娘！”

  尋冬嚇得一臉淚水，還以為錦安真的把曹純給掐死了，那是個向來不要命的主兒，為了曹琦什麽事都能做出來，何止是曹純的一條命呢。

  “姑娘快起來！”

  尋冬扶著曹琦坐起來，那人白臉紅眼，露出來的脖頸肌膚紫的發黑，就知道剛才錦安有多用力了，咳嗽兩聲，胸腔震碎般痛楚，腦袋也嗡嗡的，看人的眼神也有些渙散。

  尋冬見狀，不安的盯著她，眼淚還在下巴上掛著：“姑娘？”

  或許是憋了太久，曹純又粗喘幾息才將將回神，抬頭看著曹琦，又看了看一旁的錦安，剛才的殺身之禍並沒有讓她心生畏懼，而是怒極了，眼中的恨意是萬物都包裹不住的烈火。

  “曹琦……你找死。”

  曹純的聲音沙啞的厲害，由尋冬扶著晃晃悠悠的站起來，她看著掌心擦破的傷口，正在往外滲血，切齒道：“你居然敢這麽對我。”

  “你對主子不敬。”

  錦安冷冽道。

  尋冬忍不住想要給曹純出言，就算是自家主子先動的手，可是錦安這報複明顯越線了，但是剛才的一幕深入她心，到底咽了咽口水。

  “主子？”

  曹純似笑非笑，心口的怒意化成譏諷：“她曹琦是誰的主子，不過是你這條狗的主子，在這禦史府中，隻有我才是真正的嫡姑娘。”

  她不顧尋冬的阻攔，疾步衝到曹琦麵前，那人高挑，她抬著頭，像是一條帶著野性的狼在挑釁著吃飽了的猛虎。

  “你算個什麽東西，鄉下來的私生女。”曹純拽著曹琦的衣衫，暗道那人的身上寫滿了風塵味，“爹爹留下你已經是寬厚了，你隻配在這府裏伏小做低的苟活著，你真是糟踐了爹爹的門楣。”

  曹琦眼底漫出無限精光，麵無表情。

  “流言是你傳出來的。”

  曹純幾乎是用肯定的口吻說出來的。

  但曹琦話鋒一轉：“什麽流言？你和朱明朗的流言？”

  這一句話算是坐實了曹純內心的想法，大小姐的脾氣上來，恨不得再給曹琦狠狠的一巴掌。

  “果然是你。”曹純的目光像是絞刑的繩索，將曹琦糾纏住。

  “流言之所以稱之為流言，便是人盡皆知的沸議蜚語，靖安城街市坊間人口相傳著，我如何不得知。”曹琦淡淡道，“隻是，我為何要這麽做，我這樣做了，豈非自討苦吃。”

  “你見不得我在爹爹麵前得寵。”曹純道，“你自己臭名昭著，便想讓我像你一樣被世人所厭惡，曹琦啊曹琦，你的心腸還真是歹毒。”

  “這話我還真是不敢當，你若是沒有證據，也不要隨意動手打人。”

  曹琦這樣輕描淡寫的反駁，倒是讓曹純更加惱怒，她心中已然認定是曹琦做的鬼，任她說什麽都不會信了，便伸手指著曹琦說道：“好，我讓你嘴硬，我現在就去告訴爹爹，曹琦，你這樣不顧家族名聲的害我，我絕對不會放過你的！”

  說罷，轉身快步離開，尋冬連忙跟上。

  曹琦深吸一口氣，那兩頰處緊咬的動作還是昭之了她的隱忍，曹純的每一句都是實話，但正是這樣血淋淋的事實，才是她最痛苦無助之處。

  瞧見曹琦如此，錦安的麵上藏著一絲憂慮，忍不住靠近她，低低的憤慨道：“主子，讓我把她殺了吧。”

  “那你也順便把我也殺了吧。”曹琦重新睜開雙眼。

  “錦安不敢。”

  錦安不甘心：“曹純這樣折辱主子。”

  曹純搖搖頭，沒有說話，若想在這個家繼續待下去，曹純的這些怒火她是必定要承受的，否則曹燮一旦摒棄四處樹敵的她，便是死無葬身之地。

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  “聽說朱明朗那邊也亂了套。”

  遙監殿裏，程聽將朱明朗托人送來的聯名帛書交給韓來，那人打開看了看，上麵言辭懇切，倒是比刁明誠的態度殷切的很。

  “這流言對他很是不利。”杜薄在一旁道，“若不是因此，想必這朱明朗也不會這麽快的送帛書過來，是想躲在川王的羽翼之下了。”

  “但他攪入這流言之中……”

  韓來將帛書隨意放在一旁：“也算不得數了。”

  杜薄點了點頭：“說起來，這流言到底是誰傳出去的？”若有所思的摸了摸下巴，“咱們沒動手，想必陳郡公也不敢。”

  “就算曹家勢大，也不能脅迫到這朝中的每一個人。”韓來道，“總還有和他們家關係不睦的人。”

  “該不會是李少卿吧。”

  程聽提起一個人，衛尉寺少卿李鶴鳴，這人和禮部尚書張炳文很是不對付，更是多次在大庭廣眾之下吵架。

  “非也。”

  一直坐在不遠處桌案前的川王終於出言，他雙腿搭在案麵上，讓喜愛幹淨的韓來極度不悅，眉毛皺的好像能夾死蚊蟲：“你能不能把腳放下。”

  川王視若罔聞：“李鶴鳴雖然言行耿直，卻是個暗中細膩之人，張炳文不過是猛虎的利爪，威脅不到什麽，但是傳出流言相當於挑釁曹家，李少卿膽子再大，怕是也得考量考量這兩方之間的差距。”

  “更何況，他如何得知朱明朗和曹純私下見麵之事。”韓來也道。

  程聽覺得也是，便不再開口了。

  韓來看了一眼程聽，想起一個人來，開口問起了宋端。

  “岑女史醒了，宋女史去太醫館看她了。”程聽說著看了看窗外，“估摸著這會兒也應該回來了。”

  “你去看看她，快到用晝食的時辰了，別讓所有人都等著她。”

  程聽得令，起身出去了。

  韓來冷冷的口吻，差點兒讓人聽不出來是關心惦記著宋端，終於程聽不在場，這上閣隻剩下他們三個男丁，說起話來也更加放肆一些。

  “我說千年，你這樣在意宋端，可是動心了？”

  川王笑著問道。

  韓來沒說話，卻十分不耐煩。

  杜薄搖了搖手中的折扇，在一旁寒酸吃醋的緊：“殿下，您這話不是明知故問嗎，這破例在上閣擺飯，還偷偷藏點心給那人，更別提這一會兒看不見人就要讓程聽去找，可不是動心了？”

  “我看你是羅衣打的傷好了吧。”

  韓來噎了一嘴杜薄，又對川王道：“還有你養在府上的吳玹呢？”

  果然，川王將雙腿放下來，正色道：“那丫頭太小了。”一句話便再次立於不敗之地，“哪兒像宋端，年歲成熟，正是下手的好時候。”

  “你們兩個……”韓來頭頂的火都快要燒著了，忽然聽到門外有動靜，立刻起身道，“宋端！”

  那人並沒有聞聲進來，見杜薄兩人在偷笑，韓來一瞬都待不住，幹脆推門出去，瞧見宋端手裏抱著什麽，和程聽說話，有些無奈的笑。

  “宋端，你手裏拿著什麽？”韓來開口問。

  宋端回頭，頷首行禮，倒是一旁的程聽笑著搶白道：“這是張公子方才親自送去上禦司給宋女史的東西。”

  韓來臉色一黑：“張公子？哪個張公子？”

  “就是上次宋女史在太仆寺馬場碰到的張子奇啊？”

  可見程聽並沒有一個很識趣的眼力，還在鑿鑿道：“張尚書家的大公子，估計是上次在馬場瞧著宋女史馬術上佳，特地尋來一套極好的馬具送過來，還約了她改日品茗呢。”

  杜薄湊過來，瞧了瞧那馬具，倒是不錯，給予了不小的肯定。

  韓來負手，冷凝道：“品茗？她連白水都喝不出個一二三，給她拿好茶來品鑒，簡直是暴殄天物。”

  上前兩步將那馬具抱在懷裏，喊了一聲崔秉直，一陣雞飛狗跳中，崔郎中拿著還未幹的毛筆跑來，忙道：“郎君何事？”

  “這馬具送你了。”

  韓來一把塞到他的懷裏，說道：“你也年歲不小了，成日窩在這裏不勤加練習必定百病橫生，拿去吧，我改日看看練得好不好。”

  說完他就回上閣裏去，還把那門摔得老響。

  崔郎中捧著那物，呆呆的看了看眾人，韓來這是什麽意思，是讓自己一個快六十歲的人去騎馬嗎？

  他玩了一輩子的筆杆子，臨老了要去賽馬？

  還要看練的好不好？

  “毛還沒長齊的崽子，嫌我命硬就直說。”

  崔郎中顧不得在場眾人，一邊嘟囔著一邊回去。

  “郎君這是怎麽了？”程聽奇怪道，“不就是一套馬具嗎？”

  杜薄了然，吩咐程聽去大理寺監牢給尤氏送吃食和用品，回頭對矗立在原地的宋端說道：“宋女史當真沒有一丁點兒留下來的意思？”

  宋端不知杜薄為何這樣問，遲疑幾息，回以一個平靜的微笑。

  杜薄見勢，心中歎了口氣。

  果然宋端依舊是宋端啊。

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  唐恒死後，國學院和四門館亂作一團，就連太學院和名堂那邊也沒了素日的陣腳，一行學生們生怕被牽連，都各回家中去了。

  但這其中也有不少世家子弟，背靠大樹不怕這飛來橫禍，繼續在學堂中自行溫書，回家去……未免太過做賊心虛了。

  “林安。”

  四門館的後院中，李肅對著那顆大槐樹輕輕喚道。

  “什麽事？”

  茂密的樹葉中傳來一人慵懶的聲音，李肅搖了搖頭，道了一句無事，轉身想要去街上閑逛一番，沒了唐恒，當真少了許多約束。

  隻是正出去大門，迎麵瞧見一人，素衣黑發，氣態悠然，李肅曾經跟著父親李鶴鳴進宮，有幸一麵之緣，忙要跪地：“見過川王殿下。”

  川王穩穩的扶住他，免了這繁瑣的禮節，問其去向。

  李肅道：“閑來無事，溫過了書，出去走走。”

  川王聽到前院的學堂裏傳來陣陣朗讀的聲音，不由得抬眼看過去，李肅忙解釋道：“館中已經沒多少人了，剩下的這些，多半都是院首曾經扶持過的寒門學生，他們去無可去，便隻得留在這裏了。”

  “如今唐恒身死，尤氏還在牢獄之中。”川王道，“你還肯稱他一聲院首。”

  李肅無奈道：“授業之恩，不敢忘懷。”

  這話似是觸動到了川王的心事，他微微一笑，側過身道：“既如此，那公子便請吧。”

  李肅想問，但意識到自己如今不該多言，便行禮離開，隻是出門去回望著川王往裏走的背影，本要閑逛的他，轉個方向向著府宅的位置走去。

  四門館如今清冷了許多，川王今日又是獨身而來，並未有人注意到，他走到那顆槐樹下，四處瞧了瞧，沒有看到想見的那人。

  “殿下是來找我嗎？”

  槐樹上有人開口。

  川王抬頭看去，樹上有些震動，從上麵穩穩落下一人來，那人氣態昂然並不緊張，正是平年上次在羅衣麵前提到的季青雲之子，季林安。

  川王淡淡道：“公子好雅興，不知道那樹上可有什麽好風景？”

  季林安倒也沒什麽規矩在身上，嘴裏還銜了根草，一伸手，同川王坐在不遠處的石凳上，語氣平靜的說道：“這靖安城雲厚的很，一眼望不到天，能有什麽好風景。”

  川王似笑非笑的看著他。

  “殿下身處那最高的地方，您都看不到，我又豈能看到。”

  季林安說著，將那根草吐了出去。

  川王饒有興致：“看來公子是個明透的人，也知道我今日的來意了。”

  “殿下的心意我怎能探知。”

  季林安並不打算開門見山，反而兜起了彎子：“隻是沒料想殿下是個不愛罷休的性子，這門都關上了，還要來敲一敲。”

  川王知道平年一定同季林安請求了，那人也拒絕了，也沒再多說，更沒以身份相要挾，而是道：“既如此，隔著門說說話也是好的，更何況，我也是院首曾經的學生，我們師出同門，便也算是你的師兄了。”

  “我可不敢和殿下稱兄道弟。”季林安這才笑了笑，隻是這笑裏頭藏著冰冷和疏離，“殿下今日故地重遊，可有什麽感懷？”

  “感懷到算不上，不過是物是人非。”川王如實道。

  季林安再次冷笑。

  川王垂眸，沒再言語，兩人坐了一會兒，季林安忽然道：“李肅是李鶴鳴最疼的兒子，他父親在朝上為尤氏出言，殿下合該去找他，怎麽好端端的找上了我，我爹最會明哲保身，也該知道做他的兒子，我也不會犯險。”

  季林安不知怎的，忽然又打開天窗說亮話。

  “公子是院首如今的得意門生。”川王說了這麽一句。

  “可越是得意門生，越怕引火燒身。”季林安道，“更何況，殿下有幾分把握留下尤氏的性命，事涉高穎，那可是聖人的禁忌。”

  “便是隻有一份把握，我也不能看著師娘枉死。”

  川王隨心而答，在季林安這樣的人麵前，多少完美的謊言都不如一句樸實無華的實話來得有用的多。

  “這個，是院首曾經用來打我的戒尺，也是他為數不多的遺物了，方才遇到李公子，就勞煩幫我轉交給他，師生一場，總要最後留個念想。”

  他從袖中抖出皇後給他的那條戒尺。

  季林安看著那古樸的木質，伸手接過，摸索兩番，再次對川王回以不恭敬的笑容，也不起身，直接了當的說道：“既然殿下故地重遊，這人也看完了，事也說完了，那便請回吧。”

  川王至此，便也起身了。

  “告辭。”

  他說罷，毫不留戀的轉身離開，隻是將出四門館的大門，瞧見一輛熟悉的馬車過來停下，川王神色一深，對著下車之人道：“二哥。”

  匡王未料到川王也會來四門館，臉上的詫異遮掩不住，卻還是道：“老三？你今天怎麽會來這兒？”

  “不過是回想起唐院首曾經的授業時光，回來看看。”川王看著他。

  匡王一聽這話，五官都糾結起來，連連道：“老三，不是二哥說你……”對上川王那問心無愧的目光，心頭一為難，“罷了罷了。”

  “那二哥怎麽過來了？”川王反問道，“你當初開蒙……是曹禦史教的吧，來這四門館不是為了懷念唐院首的吧？”

  川王這麽一問，匡王有些遲疑，不知道怎麽回答便索性不答，前者見勢淡淡一笑：“那二哥便請吧，我還要去看尤氏夫人。”

  匡王瞧著他上馬，表情多有複雜，再次叫住他，語氣沉重道：“老三，你還是少去看她吧，二哥也是為了你好。”

  川王在馬背上回頭，笑著無言。

  匡王恨鐵不成鋼的歎了口氣，轉身進去四門館。

  牽馬的相兒看了看，小聲對川王道：“殿下……這二殿下怎麽來這裏了，他來這裏找誰啊？”

  川王神色凝重，望了一眼天空，正如季林安所言，這頭頂濃雲陰沉，怕是又要下雨，低冷道：“回遙監殿，告訴韓來，身邊隻怕是出了眼細。”

  相兒聞言，渾身有些發寒，忙道：“是。”