婆子不理會周氏的繼續敲門，揣著手一路小跑地回後院下人房，進了燒得溫暖的屋內才長出了口氣。

  同屋的人問：“今天送菜送肉的不是都來過了麽，這會兒誰敲門啊？”

  “來了個騙子！”婆子將剛才的事兒學了一遍，冷哼一聲道，“穿得髒了吧唧，長得又老又黑，還好意思說是夏娘子的弟妹！給小夏公子當粗實老媽子都不配。”

  同屋的人聽罷卻沒接話，緩緩放下了手裏正在做著的針線活兒，下意識地左右看看，壓低聲音道：“你說，會不會是薛家的人啊？”

  “啥薛家的人，薛家不是都被……”婆子話說到一半登時頓住了，一拍大腿道，“哎呀，我怎麽沒想到呢！”

  薛家成年的男丁都被斬首了，但是女眷們卻隻是流徒或是充作官奴。

  流徒和為奴的去處，都是極苦之處，幹的也都是粗活髒活，即便以前是個貴婦人，經過幾年的蹉跎也該變得麵目全非了。

  外頭這人該不會真是薛將軍哪個堂兄的夫人吧？

  婆子猜測道：“難不成是聽說薛家翻案所以找過來了？可她為啥說是夏娘子的弟妹，不說是薛將軍的弟妹啊？”

  “薛家又是滿門抄斬又是流徒的，這幾年指不定遭了多少罪，如今突然聽說翻了案，一時間不敢相信又想來試試，謹小慎微些也正常。”同屋的人又說，“再說了，不管那人是誰，都是來找夏娘子的。薛將軍和夏娘子如今是借住在咱們家，有人尋上門來，咱們可不好隨便給人家拿主意，該告訴給人家才行。”

  “多虧你提點我，不然我可是要惹禍了。”婆子急忙起身，衣裳都顧不得披便出門了。

  她直接跑去後門，開門一看，好在周氏還在。

  周氏心裏生氣，但是又不敢造次，又舍不得給賞錢，隻得努力擠出個笑容道：“這位大娘，我真的是夏月初的弟妹，麻煩你給傳個話就行。”

  “行行，你先進來吧，上我們屋裏坐會兒，我去前頭給你傳個話，看夏娘子怎麽說。”

  周氏不明白婆子為何前後態度變化這麽大，但還是生怕對方反悔似的趕緊跟著進去了。

  婆子先把周氏帶進後院的下人房，讓她在屋裏暖和暖和，自個兒穿好外衣，拾掇立正兒了去前院找夏月初報信兒。

  第二次入宮獻宴回來之後，薛承讓夏月初在家裏歇上幾天，不要著急去初味軒，反正那邊生意一直很好，如今根本用不著夏月初過去坐鎮。

  夏月初在家待著沒出門，薛承卻還要天天早出晚歸，白天入宮陪著小皇帝和吐蕃王，晚上還要帶人巡查京城，忙得團團轉。

  不過夏月初是個閑不住的人，也就上午放縱自己睡了個懶覺，起來吃過早午飯，陪著兩隻傻狗玩了一會兒便開始覺得無聊，幹脆在炕桌上攤開紙筆開始寫菜譜，眼瞅著快過年了，東海府那邊的初味軒也得盡快上點新菜品了。

  “夏娘子在麽？”廖府的婆子過來，在窗外小聲問。

  夏月初平時生意上的事兒有薑瑞禾幫忙，後廚的事兒有楊艾琪管著，洗洗涮涮也用不著她，光是收拾屋子那點活兒，她每天隨手也就做了，所以屋裏一直沒放丫頭。

  聽到外麵的聲音，她忙停下手中的筆，先揚聲應道：“在屋裏呢，進來吧！”

  婆子滿臉堆笑地進屋，小心翼翼地說：“夏娘子，門外來了個女人，說是您的弟妹，想見您一麵。”

  “弟妹？”夏月初一時間也沒反應過來，她就夏瑞軒一個弟弟，哪裏來的弟妹。

  “我們也不知道是不是您老家來的人，所以趕緊來跟您通報一聲。”婆子見夏月初一臉茫然，越發覺得自己剛才猜測得不錯，很有可能是薛家那邊的親人。

  夏月初卻沒想到薛家那邊，想著難道會是夏家的什麽親戚找到京城來投奔了不成？

  “那就勞煩嬤嬤把人帶過來我見見吧！”夏月初將炕桌上的東西都收拾起來，順手給了婆子一小串銅板做賞錢。

  婆子樂不得地跑回去，招呼上周氏道：“這位娘子，你跟我來吧。”

  周氏進了廖府之後，便一直十分安靜。

  這還是她第一次進有錢人家的大宅院，在她的想象中，城裏那些有錢人的宅院，估計也就是比村裏崔家好一些的程度，哪知道竟然連下人房都比她成親時候的喜房看著還要好。

  跟著婆子一路往夏月初住的院子走，周氏心裏也越發感慨廖家之大，正房更是比下人房更高大寬敞。

  周氏越看越是心驚，又隱隱覺得自己這個決定可能做對了。

  進了夏月初的房間之後，周氏的眼睛就更是不夠用了。

  雖然如今是借住在廖府，但是廖府的客房也都布置得十分雅致，而且薛承為了夏月初住得舒服，也添置了不少東西。

  屋裏十分暖和，卻又沒有下人房點炭盆的那種幹燥感和嗆人的煙味，還有種淡淡的好聞的味道。

  地上鋪著長毛的地毯，走在上麵連聲音都沒有，周氏低頭看地毯的時候，正看見自己已經磨得脫線、許久沒洗過的鞋子，心情越發複雜。

  為什麽夏月初能過這樣的日子，自己就隻配在山頂子村過那樣的苦日子，明明當初夏月初過得根本不如自己，就因為她男人爭氣麽？

  周氏跟著婆子進入內間，終於看到坐在炕上的夏月初時，也不由得驚呆了。

  眼前這個穿著杏色家常襖裙，皮膚白皙的女人，真的是夏月初？

  眉眼看著都還是以前的樣子，但是早已沒了當初在山頂子村時候的蠟黃幹癟，像是一朵幾近枯萎的花，再次得到水分和養分，重新煥發出了不一樣的光彩。

  夏月初看到來人先是一愣，雖說比最後一次見麵看著好像老了十歲都不止，但夏月初卻一眼就認出了周氏。

  她沒想到自己竟然還有再見到山頂子村薛家人的一天。

  夏月初扭頭對一旁的婆子道：“帶她出去，以後不要再放進來了。”

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