周氏自然不是去買什麽女人家用的東西，這些天她把薛勇伺候得舒舒坦坦的，就是為了能多得到一些自由支配的私人時間。

  經過幾天的打聽，她已經搞清楚了薛壯和夏月初如今的住處，以及大致的位置，還聽說了夏月初兩次入宮獻宴的事兒。

  聽說連皇上都對夏月初的手藝讚不絕口，周氏越發覺得自己的選擇是正確的。

  好好的為啥要拿雞蛋去碰石頭，隻要抱緊薛壯和夏月初的大腿，人家指頭縫裏漏出來點兒，就夠她一輩子享用不盡了。

  所以趁著今天大家忙著收拾行李，周氏借口要買女人用的東西，找薛力要了點錢就自己溜出去了。

  這邊趙勝洪為了不露餡，也沒法雇車或是雇轎子，畢竟他一直扮演的都是個打零工賺錢的窮人。

  一行人拎著行李從客棧走到趙勝洪的住處，倒是都走得額頭冒汗，誰也不覺得冷了。

  “到了，薛二哥，二嫂，薛三哥，快請進。”趙勝洪掏出鑰匙打開門鎖，將吱嘎作響的院門推開，率先拎著包袱進去了。

  薛力薛勇兄弟倆緊隨其後，進院之後就開始左右打量。

  這是個年頭不短的老院子了，院牆和房頂上都能看到幹枯的雜草。

  院子正房三間，東西廂房各兩間，剛一進門左右手還各有半間倒座。

  薛勇的視線在院子裏逡巡一圈，佯裝隨口地問：“趙兄弟，你這院子這麽大，怎麽不租出去幾間換點錢啊？”

  “嗐，我這房子一來地方太偏，人家一般租房的都不往這兒來，二來房子太老，人家嫌暗嫌潮看不上，這樣一來，剩下來打聽租房的，都不是什麽正經人了，我一個人住，又怕不安全，也不敢隨便瞎租，萬一來個啥作奸犯科的人，到時候說不定還要官府打交道，何苦來的，所以就這麽對付著住了。

  “這不是意外遇到薛二哥，聽他說了你們的事兒，覺得你們也挺不容易的，如今天越來越冷，眼瞅著就要進臘月了，一直住在客棧也不是個事兒，三哥你說是不是？”

  薛勇聽他說得倒也合情合理，心裏的疑惑稍稍消除了一些。

  趙勝洪道：“我昨天把東西廂房都簡單收拾了一下，二哥、三哥，你們過去看看，一家兩間房，應該也夠住了。

  趙勝洪說著說著就把稱呼前麵的姓氏去了，一口一個二哥、三哥叫得親熱。

  孫氏進屋看了一下，覺得比客棧大通鋪的環境還要好一些，高興得不行，當即不把趙勝洪當外人地說：“大兄弟，你可真是個好人，我們也不能白住你的房子，平時要是有什麽洗洗涮涮、縫縫補補的活兒，就跟嫂子說，千萬別客氣。”

  “那敢情好，我現在這兒謝謝嫂子了。”趙勝洪笑著說，“在京城，隻要肯賣力氣，就沒有吃不飽飯的。可是屋裏頭沒個女人操持，這日子過得就是太糙，每天幹完活回家，清鍋冷灶不說，還得自個兒現燒炕做飯，如今若是嫂子肯在家幫著操持操持，我可真是求之不得。”

  孫氏關切地問：“趙兄弟，你年紀也不輕了，怎麽還沒成家啊？”

  “嗐，我這樣的，又沒錢又沒本事的，哪個好人家願意把閨女嫁給我啊！”

  孫氏還想再說什麽，被薛力瞪了一眼，立刻不敢再多話了。

  “趙兄弟，你別跟她一般見識，女人家家的，沒見識，就會關心這些有的沒的。回頭咱發了財，肯定不會忘了兄弟你的，到時候啥媳婦娶不到。”

  “二哥，你也別跟我這麽客氣了，若是不嫌棄，你就管我叫洪子得了，咱兄弟不說見外的話。”

  “行，洪子，哥就不跟你客氣了，等以後哥有錢餓了，你也別跟哥客氣。”

  孫氏帶著兩個孩子，很快就把柴火架起來，炕燒上，鋪蓋衣裳很快也都收拾進炕琴裏了，還順帶腳把對麵薛勇兩口子住的廂房也一並拾掇出來了。

  “老三，你趕緊去接你媳婦吧。”孫氏還惦記著周氏。

  薛勇不耐煩地說：“嫂子還是先做飯吧，都餓得前心貼後背了，閻王還不差餓死鬼呢！”

  孫氏被說立刻就滅火了，趕緊垂下頭，雙手在圍裙上蹭蹭，一疊聲地道：“好，好，我這就去做飯。”

  趙勝洪聞言道：“嫂子，廚房裏米麵都有，地窖裏還有蘿卜土豆大白菜，您看著用就是了。”

  他一邊說一邊披上衣服往外走，又道：“我出去割條肉，打一壇酒，咱們哥仨好好喝上一杯。”

  “洪子，你也沒啥錢，咱就不高這一套了吧。”薛力嘴上客氣著，但是口水卻已經忍不住開始瘋狂分泌，他吞了口口水，喉結上下滾動了兩下。

  趙勝洪見狀笑著說：“今天兩位哥哥搬過來，權作喬遷之喜，咱們合該慶祝慶祝，哥哥就別攔著我了，我去去就回。”

  孫氏很快就做了幾個菜出來，手藝算不上好，但是家常下酒吃也足夠了。

  薛力薛勇兩個人好多天沒舍得喝酒了，這會兒聞到酒味兒，登時什麽也顧不得了，很快就跟趙勝洪推杯換盞，喝得啥都忘了。

  他們喝酒的這會兒，周氏經過輾轉問路，終於找到了廖府。

  廖老爺子雖然不是什麽達官顯貴，但這宅子到底是禦賜的，單看大門就已經十分氣派。

  周氏在門口轉悠了半天，到底還是鼓不起勇氣上前敲門，猶豫半天，幹脆順著宅子的院牆去找後門。

  她拍了幾下門，不多時，裏麵很快有個婆子過來應門。

  “這不早不晚的，誰啊？”

  婆子把門開了一條縫往外看，瞧見周氏立刻道：“我們家不缺人手，你去別家問問吧。”說著就要關門。

  周氏趕緊上前一步，抵住門板道：“我是來找夏月初的，你就告訴她，她弟媳找她，她肯定會見我的！”

  沒想到婆子直接朝她翻了個大大的白眼，砰地一聲就把門關上了，還從裏麵把門栓也閂上了。

  編瞎話也不會編，夏娘子的弟弟就在府上，是自家老爺子的關門弟子。

  人家年紀輕輕連親事都沒說過，哪兒來的什麽狗屁弟妹。

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