薛壯最近公務頗為繁忙，不然他也不至於在保定府待了這麽久還無法抽身回京城去。

  勉強空出兩天專心陪伴夏月初的結果，就是當他再次踏入倪鈞院中的書房時，發現自己桌上未處理的密信和公文已經堆起老高，最上麵還放了兩張請柬。

  無論是密信、公文還是請柬，在交到薛壯手裏之前，都會先經過倪鈞的篩選。

  一些無關緊要的，他就會直接處理掉了。

  能夠通過倪鈞這一關擺在薛壯麵前，就說明是他不得不處理的。

  而此時擺著兩張請柬，就意味著他不得不去出席兩個酒局。

  雖說目前保定府已經沒人敢灌他了，但是為了麵子上過得去，少不得還是要喝上一些。

  若是再請些青樓女子來作陪，再怎麽避嫌也少不得要染上一些脂粉氣，即便夏月初從來不會因為這些與他生嫌隙，但是薛壯自己並不喜歡滿身酒氣脂粉氣的回家。

  再說了，跟那些人虛與委蛇，哪裏及得上跟夏月初在家窩著一起看看書、說說話。

  “倪先生……”

  “打住！喊我也沒用！”倪鈞不等他把話說全，直接打斷道，“一張請柬是簡德保送來的，五日後簡家孫少爺成親；一張請柬是董元久送的，他要回京述職，三日後擺送行宴，你自己說，哪個能推掉？”

  薛壯翻開上麵一章請柬，看著落款處董元久的簽章。

  “嘖，他如今總算熬出來了。”

  “可不是麽！”倪鈞輕笑一聲，“他在保定府一待就是六年，這次回京述職之後，應該能被安排個好地方享享福了。”

  “好地方？那得往江浙沿海走了。”

  雖說董元久沒什麽本事，但是保定府這種地方，要的就是這樣能彎得下腰、低得下氣的人，他這些年做的也還算不錯，雖然小疏忽不少，但沒有出大紕漏。

  所以為了補償他，也為了做給其他官員看，小皇帝和陳瑜白都會給董元久一個好安排。

  但是因為他才智平庸不堪重任，重要的位置也不合適，這樣看下來，就隻有江浙那邊最合適，清閑養人還富庶，即便這邊跟慶王打起來了，也很難被波及。

  “接替董元久的是誰？”雖說薛家平反在望，今後很有可能就會常駐京城了，可保定府這邊還是有許多事情丟不開手，倪鈞也少不得要在這邊繼續坐鎮，如果來的是個不識趣的刺頭，到時候也是麻煩。

  倪鈞卻並不擔心，陳瑜白把薛壯弄到保定府好不容易平穩了局麵，他絕不可能再搬起石頭砸自己的腳。

  再說，就算真來個不著調的，他也不怵，不過是多費些心力罷了，他還沒老，多動動腦子也有益健康。

  所以倪鈞不怎麽關心的說：“聽說人已經到保定府了，畢竟要跟董元久交接，說不定你去赴宴就能看到了。”

  “即便保定府的知府再沒地位，上任的時候怎麽說也得由下屬張羅個接風宴什麽的吧，哪有會在前任的送行宴上露麵的道理。”薛壯說著，自己都忍不住笑了起來，“人總還是要點麵子的，尤其在新官上任的時候，若是府衙的人不張羅，到時候我牽頭，替咱們心上人的知府大人張羅張羅也使得。”

  “你自個兒心裏頭不痛快就去演武場找人打架，不要折騰無辜的人。”倪鈞白了他一眼，對他這種惡趣味敬謝不敏。

  開頭麵子撐得越足，後頭丟的臉越大。

  雖然不管新知府是誰他都不打怵，但也沒必要去戲弄人家，還是把關係處好一點更有利於公事的開展。

  薛壯不置可否地聳聳肩，把兩張請柬丟到一旁，開始處理桌上堆積如山的公務。

  董元久的送行宴擺在了青棠園，在保定府算是頗有名氣的一個精致園子，想要租下這裏擺酒遊玩，都需得提前預定才行。

  青棠園裏麵遍植高大的合歡樹，每年到了花期，整個園子如雲如霞，美不勝收，所以之前園子的名字叫做合歡苑。

  董元久上任後，對這個園子情有獨鍾，但是覺得合|歡苑的名字太過俗氣直白，最後根據“贈君以丹棘忘憂草，青棠合|歡之花”一句，將園名改為青棠，便這樣沿用下來了。

  薛壯抵達青棠園的時候，董元久還未到，他將請柬交給門子，拒絕了引路的侍女，自己尋了個高處的亭子待著，一來清淨，二來這個位置居高臨下，便於他掌握整個兒園子裏的情況。

  就在薛壯靠著亭柱有點昏昏欲睡的時候，園門方向突然傳來了喧鬧聲。

  他睜開眼睛循聲望去，正瞧見董元久邁步從門外進來，一掃平日那種帶著些愁苦的拘謹神色，紅光滿麵，連原本經常略有些佝僂的腰身都挺得筆直，活像是找到第二春的老鰥夫。

  足見他是有多盼著離開保定府，如今心裏怕是都已經在盤算，自己到下一個任職地該如何享受生活了。

  薛壯自己在心裏胡亂編排著董元久的想法，視線隨意地在園門口掃來掃去，猛然定格在一處，驚得直接坐起來，身形一晃差點兒從亭中石凳上掉下去。

  隨著董元久進入青棠園的，是一個留著小胡子，看起來三十出頭的男子，穿得十分低調樸素，跟他前麵華服錦袍的董元久比起來，更像是個師爺文人般的存在。

  但是即便幾年未見，對方又蓄了胡須，薛壯還是一眼就認出了他的身份，永定侯府的嫡長孫、老侯爺一手培養起來的繼承人——殷熠。

  殷熠不是應該好好地在翰林院供職麽，怎麽突然到保定府來了？

  以前沒聽說永定侯府跟董元久有什麽交情，一個送行宴，還值得派個繼承人來參加？

  更何況董元久是要回京述職的，至少要在京城過完年才會再出發赴任，到時候有的是時間走動，何必還用從京城過來參加送行宴，這不是多此一舉麽？

  薛壯還在琢磨永定侯府此舉究竟有何用意，卻完全沒有想過，殷熠其實就是新上任的知府大人這個可能性。

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