薛壯也覺得自己似乎是說得有些多，頗有些不好意思，正不知道該說點兒什麽把話題岔開的時候，後廚的熱菜上來了。

  他的心頓時一鬆，心道果然是親媳婦兒，解圍來的真是及時。

  “枸杞木耳炒山藥。”

  “蒜苗炒臘肉。”

  如今天氣冷，但是上膳堂上菜之後卻都是冒著熱乎氣兒的，這讓劉公公頗為好奇地伸手摸了摸盤子，發現竟然是燙手的。

  薛壯又忍不住內心的驕傲，介紹道：“劉公公，這個叫做溫盤，是我家娘子跟瓷窯師父一起研究做出來的，盤子一共是兩層，其內中空，可以注入滾水，保持菜品不涼。”

  “哎呦，這可是個了不得的好東西。”

  劉公公在宮裏多年，對禦膳自然了解，為何天一冷了宮裏就都喜歡吃鍋子？

  不僅僅是因為鍋子連湯帶菜吃著暖身，更是因為鍋子下麵是燒著炭的，所以可以長時間不冷。

  不然禦膳房做一道菜出來，要經過驗毒、試吃，最後才送到皇上案頭上，早就涼得沒法兒吃了。

  “我已經派人送了一套餐具連並燒製方法給京城送去了。”薛壯看出劉公公的想法道，“若是來得及，今年冬天宮裏說不定就能用上了。”

  “尊夫人真是蘭質蕙心啊！”劉公公感慨道。

  首先上來的是兩道家常小炒，但是味道卻著實不差。

  枸杞木耳炒山藥看似寡淡，但是東海府的秋木耳品質極佳，每個都是銅錢大小的小秋耳，泡發之後，肉嘟嘟胖乎乎的，吃起來口感厚實彈牙，帶著一股山野間秋天的氣息。

  山藥清脆，枸杞微甜，跟木耳搭配在一起，隻是個簡單的清炒，火候掌握得恰到好處，能夠吃得出食材本身的味道。

  而蒜苗炒臘肉卻是葷香四溢，自家做的臘肉味道格外的好吃，細嚼還帶著鬆香果木熏出來的香味兒。

  臘肉先在鍋裏煸炒成半透明，再倒入蒜苗爆香，油脂全都被煸炒出來，掛在蒜苗外麵，像是被噴上了一層油膜。

  蒜苗也不能炒得太過火，剛一斷生就可以起鍋了。

  翠綠的蒜苗像是剛摘下來的一樣，但是吃起來毫無生澀口感，反倒是蒜香竄鼻，清鮮適口。

  “這臘肉的味兒可真好，比京城那邊賣的香多了！”劉公公還聽好這口，別人都挑蒜苗吃，就他一口一口地夾臘肉吃，絲毫不覺得膩。

  “這是我家娘子自己做的，走時候給您帶上幾條，回去掛在房梁下頭，且能吃一陣兒呢！”

  劉公公開始還猶豫了一下，後來想著臘肉也不是什麽貴重東西，不過是口吃食，便滿口答應下來：“那我就不客氣了，多謝薛小將軍！”

  緊接著端上來一道蟹黃豆腐煲，之前宮裏來人送年貨，其中就有兩車凍海蟹，都是撈出來就地凍上的，夏月初叫人一直放在外麵凍著，尋思等過年的時候大家一起吃。

  今天劉公公來了，夏月初本來想剝幾隻做個蟹釀橙或是蟹肉羹，但是看到裏麵都是滿滿的蟹黃，便突然間想吃蟹黃豆腐了。

  蟹黃豆腐煲是放在一個石鍋中的，黑色的鍋身跟鍋裏白嫩的豆腐形成了鮮明的對比。

  石鍋是提前在火上加熱過的，放入豆腐之後，雖然下麵沒有炭火，但鍋裏的豆腐還是在咕嘟著，升騰起一片如霧的熱氣。

  鍋裏豆腐上點綴著金色的蟹黃，褐色的海參，最後撒上一點兒碧綠脆嫩的蔥段兒。

  盛起一勺，豆腐都還燙口，但是香味兒卻又勾人，讓你想吃又吃不下，又不舍得放下勺子，隻能一邊吹一邊吃，一邊吃還要一邊往嘴裏吸溜幾口涼氣。

  滾熱的豆腐又嫩又滑，蟹黃味醇而厚，金黃色的蟹油星星點點地散落在豆腐上，更是提鮮增香。

  後廚緊接著又端上來一道菜，鐵板蹄筋。

  這道菜用的是牛蹄筋，先醃製去味，再加料煨至軟糯，最後倒在燒熱的鐵板上，撒上芝麻、花生碎等物直接上桌。

  鐵板旁邊還放著個小巧的鏟子，方便客人將鐵板上的蹄筋鏟下來。

  蹄筋朝下的一麵已經被灼熱的鐵板烤得焦香四溢，上麵卻還保持著軟糯彈滑的口感。

  用鏟子鏟下來一塊，上糯下脆，要一口能嚐到兩種不同的風味，再加上芝麻和花生碎，吃得人滿嘴生香。

  劉公公最後更是將散落在鐵板上的碎渣都一並摟道自己碗中去了。

  薛壯衝他豎了個大拇指道：“劉公公真是懂吃會吃的人，這些最有味兒了！”

  吃到這會兒，劉公公也早就放鬆下來了，越發覺得薛壯這人十分不錯，年紀輕輕便被皇上和陳大人重視，偏偏還沒有半點兒架子，實在難得。

  吃到這會兒，大家都差不多半飽了，不過緊接著上來的這道菜，還是讓大家瞬間打起了精神——水煮魚。

  食盒剛打開，一股辣椒的焦香就在屋裏彌漫開來，登時就叫人精神為之一振，視線頓時就都集中到食盒中去。

  一大碗飄滿了辣椒段的水煮魚被端出來放在桌上，透過辣椒之間的空隙，隱約可以看到下麵雪白的魚片。

  封七取了漏勺和碗過來，將水煮魚上麵的辣椒段盛走大半，卻也不端走，而是放在了水煮魚的旁邊。

  辣椒段被撈得七七八八了，下麵的魚片就露出了真容，魚肉雪白細嫩，在紅亮的湯中浮浮沉沉，掛著亮晶晶的油光。

  夏月初在七道河鎮也做過這道菜，但當時的材料隻能算是齊備，卻並非最優選擇。

  如今到了保定府這邊，做川菜的調料都是從川蜀那邊買來的，今天用的便是二荊條辣椒。

  這種辣椒的特點便是微辣卻格外的香，所以雖然看著滿滿一層辣椒，但完全是一般人能夠接受的辣度。

  魚肉新鮮嫩滑，口感彈韌，一根兒魚刺都沒有，入口後魚肉仿佛一直在舌尖彈跳。

  水煮魚的湯是用魚頭魚骨加上鮮蘑吊出來的，格外的鮮香，魚片下麵鋪著鮮蘑、豆芽和豆皮兒，吸飽了湯汁之後，又辣又鮮。

  劉公公在宮中這麽多年，覺得自個兒也算是吃過見過了，但是這樣做魚，還真是頭一回嚐到。

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