七月十六的開壇講法，地點定在了城郊山腳的一處開闊地，官府早早就派人在山腳下搭起高台，在周圍設置了圍欄和拒馬，以免到時候來得人太多不好控製。

  善玉大師要登台講法不僅僅轟動了東海府，連周邊的道府也都驚動了，甚至有很多人，頭一天夜裏就跑到山腳下來占據有利位置。

  不過城外的盛況夏月初是無緣得見了，因為她一大早晨就帶著人在府衙的後廚忙碌不已。

  因為晌午要做的是佛齋，所以不僅食材上麵限製頗多，而且在其他的細節上也必須嚴格做到位才行。

  佛齋不能蘸半點兒葷腥，高湯也隻能素湯，其味道自然比不得正兒八經用雞鴨蹄髈等物燉出來的高湯滋味鮮美。

  而且佛家還必須要戒五辛，蔥蒜等物都不可食用。

  這樣一來，又不得不將一部分菜剔除出去。

  所以說夏月初為了今日齋宴列出的菜單子，幾乎可以說是殫精竭慮的產物。

  不僅僅要考慮禁忌，還要考慮食材的季節性，還要盡量將各種菜的用材區別開來，不然做來做去都是那幾樣菜，即便是換個做法也沒什麽意思。

  唯一慶幸的是，七月半是個好時候，正是東北四府這邊的收獲季節，基本上東北地區能夠種植的各種蔬果，此時街上都能夠買到。

  府衙還費盡周折地從一位南方客商手中買到了夏月初需要的鞭筍。

  畢竟素膳能夠做出的花樣實在太少，而筍又是佛齋中很重要的一種食材，除非萬不得已，夏月初還是更希望能有鮮筍。

  一大早，兩個灶台上就都煮起了素高湯。

  一鍋是用黃豆芽加胡蘿卜、芹菜和香菇一起煮沸之後小火燉煮兩到三個時辰便可過濾使用。

  另一鍋則是用黃豆芽、甘蔗、紅棗、香菇頭和兩勺大豆油一起熬煮的，這個湯汁較之另外一鍋口味更佳甘甜濃鬱。

  作為這次招待東瀛大師的最後一項——齋宴，府衙的人自然也十分重視，特意派了差役過來把守後廚。

  但是大部分的差役還是要跟著官員們，維持秩序，保護諸位大人和善玉大師以及蔭澠的安全。

  畢竟在東海府，東瀛人可絕不是什麽受歡迎的存在，一個不好說不定就會被百姓群毆。

  所以薛壯在跟閆文遠打過招呼之後，便親自帶了幾個兄弟，充作幫廚跟著進來看守後廚。

  夏月初覺得他有些小題大做，畢竟這裏是府衙，又不是在外頭，還有差役們看著，應該不會有什麽問題的。

  “小心無大錯，這次的佛齋可不僅僅是東海府的人看著。雖說大齊上下對東瀛都沒什麽好感，但畢竟兩國如今還是奔著交好去的，萬一出點什麽差錯，那可就不是小事兒。”薛壯說著，幫夏月初將一縷碎發別到耳後，拍拍她的肩膀道，“你隻管把菜做得好看、好吃，其他的事兒都有我呢！”

  夏月初聽他這麽說，也覺得有理，便一門心思投入到佛齋的前期準備工作中。

  善玉大師一行人還未回到府衙，薛壯這邊就已經抓住了兩個鬼鬼祟祟、說不清楚自己究竟到後廚來做什麽的人，其中一個懷裏還放著一包令人生疑的白色粉末。

  薛壯叫人把他倆捆住手腳，堵住嘴巴，先關進了一旁的庫房內叫人看守，待佛齋結束之後，再交由閆文遠處置。

  官場素來是有人的地方就有爭鬥，即便是府衙內，也絕不是鐵板一塊的，為了利益，總是會有人做出許多越矩的事兒。

  不過這些薛壯壓根兒就沒打算告訴夏月初，讓她踏踏實實地做菜就夠了，其他的事情，他都會幫她一一擋住的。

  城外的講法一直持續到正午時分才結束，善玉大師跟蔭澠一起坐車回城用膳。

  城外那邊一開始打道回府，立刻便有人快馬加鞭地回城先給夏月初報信。

  夏月初這邊便立刻開始準備四碟涼菜，該擺盤擺盤，該澆汁澆汁。

  不多時，善玉大師跟蔭澠就在府衙眾多官員的陪同下，相攜走入府衙跨院的敞軒。

  今日的天氣，秋高氣爽，還有習習微風，在敞軒中用膳，既能不被秋老虎曬到，又能賞景觀花，十分合適。

  大家紛紛落座之後，後廚便開始上菜了。

  “碧台仙珠。”

  “八寶佛袋。”

  隻見第一盤放下來的菜，瓷白色的碟子裏用碧綠的萵筍壘出山峰和仙台的模樣，仙台上點綴著紅色的、晶瑩剔透的果子。

  萵筍和果子都有些半透明的感覺，在明亮光線的照射下，那果子竟像是隨時能滴出水來似的。

  這果子便是熟透了的五味子，被這樣點綴在萵筍之上，還真有幾分瑤池仙果的感覺。

  萵筍搭成的仙台之下，是青碧色的料汁，看著倒像是仙台下的湖水，散發著瑩瑩的光澤。

  善玉大師昨晚便得知做佛齋的是薛承的妻子，加之這道菜著實做得精致美觀，便開口讚了一句：“這道菜真是好巧思啊！”

  他說著夾了一塊萵筍，蘸著盤子裏的料汁嚐了一下。

  萵筍隻是輕輕汆了一下水，幾乎可以說是滾水下鍋，晃一下就又拎上來了，然後再用冰水灞涼。

  這樣處理過的萵筍既沒有生味，而且口感十分爽脆，細嚼還有微微的回甘。

  盤中的料汁是夏月初自己用新鮮的食材榨汁調配而成的，其中還加入了薄荷，吃起來微酸開胃，滿口清涼。

  在七月中旬這樣的時候吃，叫人渾身都覺得十分舒爽。

  而一粒五味子入口，先酸後甜，咬碎其中硬核，更能嚐到其中的苦、辣、鹹三味。

  五種滋味同時在舌尖滾動，倒像是將人生放在口中細細咀嚼一般，不禁叫人深思。

  善玉大師自打昨晚放走了那隻法船之後，心緒就一直久久不能平靜，即便是今天上午登台講法，也全是憑借著多年誦經禮佛打下來的堅實基礎才沒有出什麽紕漏，而此時嚐到這道碧台仙果的時候，心神不由得一陣恍惚。

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