張吉鬆回府之後，蔣語珍自然要將侄子侄女過來的事兒告訴他一聲。

  “孩子們既然過來了，你就好生招待著，我就不跟著摻和討嫌了。”張吉鬆伸手由著丫鬟幫自己脫去官袍，不甚在意地說，“咱們這兒比京城涼快，這個時節過來倒也正好避避暑。”

  蔣語珍等丫鬟們給他換好常服之後，才將人都揮退下去道：“老爺，您上回跟我說過，初味軒薛老板的出身不凡……”

  她話還沒說完，張吉鬆就回身皺眉問：“我那次是喝多說走了嘴，你又提起來做什麽！”

  “老爺莫惱，咱們夫妻一體，我自然也是為了咱們好。”蔣語珍忙柔聲道，“這不是因為今個兒我侄女來了嘛，我看著她年紀跟薛掌櫃也算般配，若是他今後真能飛黃騰達，咱們趁著他如今虎落平原的時候結個善緣，以後豈不受益？”

  聽了這話，張吉鬆雖然沒表示讚同，但至少沒有再嗬斥。

  蔣語珍一看就知道有戲，立刻道：“老爺，您想啊，這夏娘子雖說做得一手好菜，也頗有些生意經，但說到底還是個鄉野村婦，再怎麽抬舉她也最多是個商婦，哪裏配得起薛掌櫃的身份？今後豈不被人恥笑？我這侄女雖說隻是個庶出，但是人品相貌沒得說，說出去好歹也是京城蔣家出去的姑娘，豈不比夏娘子體麵得多？既然陳瑜白大人那麽看重薛掌櫃，咱們提前結個親，今後也好互相幫襯不是？”

  張吉鬆越想越覺得蔣語珍說得有道理，加之蔣家子嗣眾多，素來就有把自家姑娘嫁出去拓展人脈的慣例，其實也可以說是互相幫襯。

  他能用二十年從一個窮書生爬到如今的位置上，就是因為當年被蔣家看中，娶了夫人蔣語珍。

  他想著，京城的侄兒侄女突然過來，說不定是得了蔣家的示意，於是便點頭道：“回頭我抽空試探一下他的態度。”

  蔣語珍見他這頭鬆口答應下來了，頓時鬆了口氣，蔣曼芳那個小狐狸精，擱在家裏都覺得燙手，還是盡早推給別人才能安心。

  ……

  因為知府夫人要大駕光臨，所以雲明蓉對七夕乞巧會的準更加重視起來。

  她跟夏月初商議後，幹脆提前三日便將園子租下來進行布置，以求能精益求精，萬無一失。

  被她這樣拽著，夏月初也不得不將更多的精力投入到這件事上頭來。

  好在園子當初建的時候，就考慮到遊園會或是賞花會也都需要弄些吃食，所以後廚建得倒也寬敞，可以使用，隻是東西不大齊全罷了。

  這邊離初味軒更近一些，所以夏月初便找人將一些廚具和必備的調料搬過來。

  薛壯自然是逃不掉要去幫忙的，連封七也被抓過去當勞力使喚。

  兩個人從園子出來之後，一路朝初味軒快步走去，後麵還有一批東西，再運完這趟就算結束了。

  這個園子在城中地處偏僻，幾乎已經靠近了外城牆，也正是因為如此，才能從城外引來活水。

  薛壯一邊走一邊注意著路邊的情況，心裏盤算著，七夕那日既然要玩到晚上拜月之後才散，各家女眷回家路上的安全問題，就不得不納入考慮的範圍。

  像知府夫人這樣，有侍從前後圍擁的，自然沒有關係。

  但是夏月初也說了，既然是來參加活動的客人，那就要無論身份，一視同仁，即便是小官小吏的妻子出了問題，事情也一樣會牽扯到初味軒身上，所以到時候還是需要增加一些護衛措施的。

  薛壯正想著當天晚上如何護衛眾多女眷回家的問題，誰知想什麽就來什麽，旁邊偏僻的小巷子裏，隱約傳出撕扯和女子呼救的聲音。

  封七自然也聽到了，放慢腳步，抬頭看向薛壯，似乎在等待他的示下。

  薛壯直接衝那邊抬抬下巴，示意封七過去看看是怎麽回事。

  封七是最不愛多管閑事的人，或者說他其實是個頗為冷情的人，除了他打心裏認同的人，其他人的事跟他都沒有什麽關係。

  今天若不是跟薛壯一起，遇到這種事兒，他說不定會頭也不回地直接走過去。

  所以看到薛壯的示意，封七顯得頗有些不情願道：“你不是也聽見了為什麽要我去？”

  薛壯挑眉道：“你沒聽到是女子在呼救嗎？我是有家室的人，對這種事自然要避嫌。”

  封七真是被他氣得無話可說，此時又不能當真走開不管，隻好朝巷子裏發出聲音的地方喊了一嗓子：“什麽人在裏頭？”

  “救命啊——”巷子裏的呼救聲頓時大聲起來，“快來人救命啊——”

  封七在薛壯的注視下，十分不情願的走入了巷子。

  幾聲拳打腳踢的聲響之後，一名容貌俏麗的女子，掛著滿臉的淚痕，梨花帶雨般嬌俏可人地跟在封七身後走了出來。

  她出來見到薛壯之後，立刻蹲身行禮，朝二人道謝道：“小女子蔣曼芳，多謝二位壯士搭救。不知二位壯士可否救人救到底，送佛送到西，將小女子送到城中繁華熱鬧地段。這邊地處偏僻，著實不敢再一人獨行。”

  薛壯連看都懶得多看她一眼，這種把戲，他當年在京城中早就見得多了。

  長得比她好看的，演技比她好的，多的是。

  就她這點小心思，薛壯一眼就瞧出來是什麽意思了！

  封七見這女子，雖然是對他二人說話，但是眼神一直瞟著的都是薛壯，哪裏還會不明白是什麽意思？

  他剛才還覺得薛壯太過小心，如今看來，倒是他這小心才能駛得萬年船，忍不住揶揄地衝他笑笑。

  見薛壯麵無表情的模樣，封七也覺得無趣，扭頭對蔣曼芳道：“蔣姑娘，剛才救你的好像是我，你怎麽衝他也道謝？”

  蔣曼芳聞言登時羞紅了臉，垂眸道：“兩位壯士不是一起的麽，自然都是我的救命恩人。”

  薛壯二人要走，她便不聲不響的在後麵跟著，雖說跟得吃力，卻也不肯放棄。

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